荣禧堂内。 赖尚荣听完王夫人的请求，压抑住内心的狂喜。 不露痕迹道：“能为府上分忧，尚荣自当责无旁贷！”
王夫人笑道：“你办事向来妥帖，别院关系到娘娘省亲，你多劳些心。”
接着又道：“我也知道你衙门事忙，只要帮忙盯着些就好，那些劳心劳力的事，就让琏二和凤丫头去办！”
并非贾府人手不够，也并非王夫人不放心贾琏夫妇。 她这么做也是无奈之举，春节元春赐下年节礼物，她和贾母等人进宫谢恩，便借着机会拐弯抹角的叮嘱元春，小心伺候圣驾争取早日诞下皇子。 岂知元春听了面色怪异，随即旁敲侧击一番，这才得知元春竟还没有侍过寝。 这下可急坏了王夫人，左思右想不得要领，只能将其归结于，贾赦和贾珍大闹赖家的后遗症。 于是双管齐下。 一方面向金钏暗示，玉钏若是被赖尚荣收房，她会考虑收其为义女。 当然这至少要赖尚荣有意抬玉钏为妾，否则堂堂皇妃亲母，怎能认一个通房丫头为干女儿。 此事若成顶着玉钏义母的名义，再为赖尚荣操持一场喜事，来为自家冲喜…… 另一方面，因有了潘又安的前车之鉴，便想到解铃还需系铃人，只等贾政离京，便让赖尚荣挂个建设别院的虚衔，看看能不能借此消弭隐患。 之所以要等贾政离京，是因为上回提议送金钏被贾政否了，为了避免节外生枝，这才一直等到他离京。 不得不说姑侄两人想到一起去了。 她想着让赖尚荣挂虚衔，只是怕他嫌事务繁忙推脱，但赖尚荣却并不这样想。 虽然这次王熙凤给自己下药，让他白得了平儿，又解决了秦可卿的隐患，但毕竟出发点是为了要挟自己。 现在能借着别院工程还以颜色，当然不会轻易放过。 “太太也知道，我做事向来力求尽善尽美，只怕难免与琏二爷和二奶奶在某些地方看法不同……” “这……”王夫人只当他无利不起早，想在工程上捞上一笔，心下有些不快，可如今骑虎难下，若是拒绝又怕遭到反噬。 于是道：“自然不好让你白忙活，回头叫你娘过来，看看有什么采买的活计帮忙照应一二。”
赖尚荣听出王夫人的意思，忙道：“太太误会了！府上对我恩同再造，我只是想尽力将事情办好而已，不如太太先让人将账本拿来，我先看了再说如何？”
前世做为一个私营老板，看账对于赖尚荣来说只是小菜一碟，王熙凤虽然有一万个心眼子，但她识字有限，账本这种事情少不得假手于人，他不信找不出疏漏。 王夫人神情一滞，没想到他竟然如此坦然，还说干就干。 “虽然如今刚开工没多久，可账目也不是一时半刻就能看完……” 赖尚荣笑道：“太太放心，最多一两个时辰的事情。”
王夫人见状，又不禁怀疑他被叫破了心事抹不开面子，故作姿态，于是也不再多言，吩咐周瑞家的去找王熙凤拿账本。 赖尚荣随即要来了笔墨纸砚，在荣禧堂外的偏厅里开始了准备工作。 虽然没有电脑做表格，但是他也可以自己画。 待到账本送来，翻开来一看，赖尚荣也忍不住头疼。 他并未接触过这个时代的账本，今日一见才知道记账，还停留在流水账的模式。 只能硬着头皮翻看，又逐条在自己画的表格里记录数据，忙活了一个多时辰，虽然只看了一半，但是却已经足够。 懒得再看下面的，拿着账本和自制的表格，回到荣禧堂。 瞥了眼一旁惴惴不安的王熙凤，将其中的疏漏一一指出。 “我国营司近来也有作坊改建工程，回头我看看司里的账目，再去市场上问问价，只怕这些用料价格也有些虚！”
王熙凤今日一早同众人一起送走了贾政，便逮住了贾琏，随即便以他贪墨官中银子向王夫人告状要挟，非但逼得贾琏服软，同意了尽快安排她中意的几个人选，还拿出了大部分体己，并保证一会就收拾行囊搬回家住。 解决了贾琏，正心满意足的回到家收好银子，就见到来要账本的周瑞家的。 得知是王夫人要账本，她心中惶惶不安，便随着周瑞家的一同过来，来了之后才知道竟然是给赖尚荣查账之用，于是更不敢大意。 这一个多时辰已是极尽煎熬，虽说她不似贾琏直接伸手，可夫妻本是一体，贾琏那账目她还没来得及帮着修改。 此刻越听越是心惊，没想到只这一个多时辰，贾琏那些烂事竟都被查了出来。 好在她只是安排人手，将造价略微提一提借此收受些好处，真的被揪住也可以推脱不清楚行情。 可贾琏那边都是板上钉钉的，恐怕填补亏空都是小的，王夫人怀疑贾琏的同时免不了还要牵连自己。 想到这，忽然心生一计。 王夫人听罢面若寒霜，怒道：“将琏二叫来回话！”
周瑞家的领命去了。 少顷，贾琏进来，王夫人将账本往他身上一掷。 怒斥道：“你就是这么替我和你二叔办事的？”
贾琏茫然的看了看地上的账本，随即便看到凤姐挑衅的眼神。 怒斥道：“好你个夜叉星，将我的体己骗了转头就过来告状，我都答应……” 话没等他说完，凤姐立即打断道：“我都劝过你不要财迷心窍，你倒好如今被赖兄弟查出了问题，你叫我还有何颜面面对姑母！”
说着跪在王夫人面前道：“我前儿查账发觉了不妥，今日刚刚将他贪墨的银子要了回来，原准备跟太太说，谁知道太太竟让赖兄弟看账，我想着家丑不可外扬，本打算等赖兄弟走了再说……琏二他也是一时糊涂，求太太千万再给他一个机会。”
贾琏才醒悟并非凤姐告状，而是被赖尚荣查出了问题，自己竟差点误伤友军。 忙道：“对对对！我也是一时糊涂，银子也都还在，回头就将亏空补上，求太太看在凤儿的面子上……” 他也不是傻子，知道现在只能先将王熙凤摘开，期望王夫人看在凤姐面上轻轻揭过。 王夫人哪里知道这里面的故事，见贾琏上来就怒斥凤姐，又指责她告状，只当真如凤姐所说。 虽然禀告之类的话她并不相信，但她发现贾琏贪墨能劝其将亏空补上已是难得，即便隐瞒不报，也是人之常情。 于是向二人道：“好了！你们回头将亏空补上，别院的差事先交给尚荣！”
接着又道：“你们先下去吧！我还有事和尚荣说！”
赖尚荣原以为现在夫妻俩还没闹掰，贪也是一起贪，没成想竟然还闹了这么一出，只能见好就收。