对于大司马桑巍之死，朝堂上众说纷纭。
以宋太傅和御史中丞卓文远为代表的“有罪派”认为，大司马是为了逃避极刑，自杀谢罪。证据就是现场没有任何人出入的痕迹，致死的凶器也落在遗体的手边。
晏相则不认同这一说法，捋着长须，琢磨道：“可是凶器是一把匕首，大司马当初进天牢前应该已经搜过身，又是如何带入的呢？”
“人家好歹也是大司马，自有办法。”宋太傅冷眼瞟着他，气势倒是到位，可这个解释多少有些无力。
还有另外以闫太师和给事黄门侍郎闫琰为首的“无罪派”则认为，大司马此次和先前的闫琰、桑祈一样，都是被陷害的。陷害他的人担心这次又会被桑家反击，才一不做二不休，干脆取人性命。证据则是遗体的死相听说十分可怖，双目圆睁，满是不甘。
晏相也不太认同，总觉着这次的事件，证据确凿，有理有据，大司马也不像是单纯被栽赃。
总之，谋反一案的真相，随着桑巍的横死，变得愈发扑朔迷离。
只有他那双徒劳睁大的，死气沉沉的双眼，还在试图拨开重重迷雾，看向自己已经无力触及的未来。
桑祈早上起来，就觉得心神不宁，正在梳洗，准备再去皇宫试试能不能见上父亲一面。万万没想到，等来的却是这样的消息。
“不好了，小姐，小姐……”莲翩跌跌撞撞地从院外往里跑，好几次没看路光顾着喊叫，差点绊倒在地上。好不容易跑到门前，已经是气喘吁吁，泪流满面。
桑祈心里咯噔一声，手一颤，把犀角梳掉在了地上，扯了扯嘴角，起身迎过去扶着她，问：“干嘛这么着急……？”
连她自己都没有注意到，自己声音轻得发颤，好像一不小心，就会触发什么惊天动地的大危机。
莲翩未语先泣，断断续续地哭道：“大人……大人他……”
桑祈感觉自己的心都快被她的眼泪冲到大海里，随风浪远去，再也找不回来了，握着她的手腕力道一重，蹙眉道：“父亲怎么了，你快说，说完再哭！”
“大人他……去了……”莲翩被她一晃，才忍不住痛哭失声道。
说完，只见桑祈呆立在了原地，半晌才喃喃道了句：“什么？”
表情呆滞，声音也飘忽失魂。
“今天早上，羽林卫发现，大人死在了天牢里。”莲翩又是心疼大司马，又是心疼小姐，一时也不知如何是好，边抹眼泪边劝道：“小姐您……”
还没等把安慰的话说出口，只觉面前一阵疾风吹过，桑祈砰地一声重重关上了房门，把自己锁在了屋里。
“小姐！”
这突如其来的反应，让莲翩一阵心慌，也顾不上哭了，赶忙抬手拍门，喊着：“小姐，你别这样，你先把门打开！小姐！”
里面一点回应也没有。
没有回话声，没有哭声，没有摔东西的声音……一片死一般的寂静。
“小姐……”
莲翩还记得，大小姐的死讯传来时桑祈的反应。彼时年幼的她大哭了一场，并且生气地跑到大司马的书房里把他的东西能砸的都砸了，肆无忌惮地发泄了一通悲痛情绪后，才算勉强平静下来。之后的几天，也都食欲不振，经常掉眼泪。
可这回……
里面越是安静，就越教她心慌。
莲翩努力拍打着被从里面栓死的房门，一遍遍叫着桑祈的名字，红着眼睛道：“小姐……兴许……兴许只是个谣传，你先振作些，我，我再去打听打听。”
其实不可能是谣言，也没什么能打听的。消息是闫琰亲自来说的。最开始她也不相信，可闫琰前脚刚说完，后脚陆陆续续就有好几拨人来，一个比一个表情凝重，说的都是同一件事，也就容不得她怀疑了。
这样说，只是不忍见自家小姐太难过而已。
里面还是没有动静。
二人一起长大，相伴这么多年，莲翩一向自诩了解她，也自诩鬼点子多，如今亦是阵脚大乱，毫无办法，只能徒劳地一遍又一遍敲打着门扉。
过了不知多久，就在她已经没了力气，拍打得一下比一下轻，一下比一下间隔长的时候。突然，只觉手臂重重地一沉，却扑了个空，没有落在门上，而是直接挥了下去。惊诧地抬眸一看，才发现门已经开了，桑祈正仰头站在夕阳的余晖中，披着一身金光，一边往外走，一边沉声问：“傅先生回来了吗？”
“啊？”
莲翩怔了半天，没反应过来。
见桑祈面色虽然端凝，却看不出来是不是哭过。只知此时此刻，她的目光是清冽而冷静的。面上刚才已经擦过胭脂，这会儿已经又洗下去，不施粉黛，露出质朴干净的颜色。可也没有显得憔悴郁卒。
衣裳没有换，依然穿着方才那套暗红色的长裙，只是步伐稍快地，拖着逶迤曳地的裙摆朝院外走着，又问了一遍：“傅先生回来了吗？”
莲翩这才赶忙跟上，接道：“还没有。”
桑祈又问：“家里都知道了吗？”
想来她指的是大司马已经过世的消息。
莲翩摇了摇头，道：“没敢说。闫公子来的时候，特地只告诉了我。大人的旧部也有人来，嘱咐我在齐昌那边的人没到之前，先不要声张。”
“嗯，你做得对。”桑祈赞许地看了她一眼，而后目光又沉了下去，道：“可是瞒不了多久。这么重大的消息，很快就会闹得满城风雨了。快派几个人，沿着官道去迎，一旦遇着齐昌来人，立刻快马加鞭把他们带回来。恐怕他们这会儿，还不知道事态的紧迫程度。”
“然后再帮我捎个口信到闫府，就说我有要事要找闫太师，让他过来帮个忙。”桑祈一连串说了好多话。
莲翩一边用心记下，一边点头，看着她，只觉被她的镇定感染了，一时也顾不上悲伤，也学着她，步履匆匆地去找人交代。
离去后，还不忘朝她的方向看看，叹一声小姐果然与当年不同，来到洛京后，成熟了很多。尤其在大人出事之后，更像一棵小树，喝饱了雨水后，伴随着惊雷声响一路成长，从娇嫩的幼芽，蜕变出坚韧的外皮，长成足以屹立不倒的大树。
而这种成长，让她欣慰的同时，也感到阵阵酸楚，不知该不该感到高兴，只觉深深地无奈。
至于桑祈，连无奈的情绪都顾不上了。只面沉如水地一路来到外院的厅堂里，坐好后叫了府上的侍卫统领和内务管事来。
由于齐昌的几个亲眷不肯搬来，桑家在洛京，能称得上主子的，只有父亲和她两个人。大多数院落都闲置着，府上的下人也不多。
可尽管如此，她也不能让桑府内部先自乱阵脚。
如今只有她了。
只有她了，再没有一个宽厚的肩膀，能站在她身后，随她去任性，随她去张扬，随她去闯祸，永远为她收场。
尽管自己只是个女子，也是时候拿出一家之主，坐镇厅堂的架势来。
所以她关起门来，竭尽所能地以一种平静的表情和语气，把父亲已经不在人世的消息告诉了管家和侍卫长。
这两个都是桑府的老人，也是父亲生前最信得过的人。
听完她的话，都感到震惊不已。
侍卫长是个急性子，跟随桑巍多年，有过战场上打出来的情谊。当时就红了眼眶，要杀去宫里把将军的遗体夺回来。
桑祈无力地扶了扶额，让管家帮忙将其拦住，劝道：“此事不必急于一时，眼下最重要的是，在大伯没来之前，我们家内部不能出乱子。等他来了，自会主持外务。我已经派人去了闫府，让闫太师过来，先商议商议对策。之前他们家出事的时候，我稍微帮过一点忙。如今，闫太师应当也不会袖手旁观。”
说完叹了一口气，道：“毕竟父亲只是被押在了天牢，遭受怀疑，又没有真定下叛国之罪。而今之计，最重要的就是安稳人心，别让咱们自己人以为桑家要倒台了，情急之下弄出什么乱子。”
“女郎说的是。”管家稍微比侍卫长要冷静些，拱手应道。但看得出额上渗出了细密的汗珠，想来心里也很紧张。
桑祈又安抚了二人两句，要他们一定相信自己，在大伯没来之前，帮忙照看好府上的下人，之后才打发二人离开。
又过了会儿，莲翩回来，告诉她已经派人快马加鞭去迎了，并且把闫家人也带了来。
桑祈抬眸一看，只见来的人不是闫太师，而是闫琰。
她从没见过这个少年如此凝重的眉眼，如此怆然的表情……只看了一眼，便匆忙扭过头去，强行抑制了半晌，才恢复平静，开口问：“怎么是你，闫太师呢？”
“父亲还在宫里。”闫琰蹙眉答道，朝她走得近了些，似乎怕她失望，特地又解释了一句：“晏相、宋太傅他们都在，还在吵来吵去。父亲是不想让大司马蒙冤而……”
还没等死字说出口，桑祈听不得这个字，忙抬手打断他，道：“我知道了，回去后还烦请代我多谢闫公。”
“客气什么。”闫琰在她面前很近的地方停下来，似乎在犹豫着，要不要上前说些安慰的话语。
他本以为又会看到桑祈在哭，打定主意这次一定借她肩膀。
如今看她如此平静，反倒不知如何是好了。