蒲奎权死了好几年。他父亲蒲照保以及母亲彩云婆也在几年前相继去世了。唐艳的大儿子已经大学毕业外出打工。小儿子也已经读大二了，这会还在校园里。她平时都住在县城的那套两居室的商品房里。蒲奎权死了之后，唐艳也就离开了搬运公司。为了送两个孩子上学，她只得不分白天黑夜地忙着在步行街的那些酒馆或茶铺打零工。直到去年大儿子大学毕业外出打工挣钱了，她才清闲一点。因此，这些年，她家这栋偌大吊脚楼，就只有唐艳偶尔回来住一住。进了院子，许大牛穿过堂屋和客厅，来到唐艳家的厨房。唐艳正围着花边围裙站在灶台前炒菜。从侧面望去，她那婀娜的身段显得格外惹眼。许大牛忍不住多看了几眼。唐艳不愧是当年的“米坝一枝花”，尽管年已四十四五了，可依然风韵不减当年。一想到自己当年与她青梅竹马，如果不是当年她家发生那么多变故，也许他和唐艳早就……“大牛，你老是盯着人看，看得人家都不好意思。你快往灶里添点柴吧！我很快就要炒好菜了。”
唐艳一边挥动着锅铲，一边偏过头来冲许大牛妩媚一笑。“艳子，我是看你的头发。在我的印象里，你一直都是长发飘逸。现在看你留一头干练清爽的短发，发觉你又别有一番风味。你单身这么多年，肯定会有很多男人追你吧？”
许大牛往灶台里添了几根柴，然后移步站在了唐艳的身后。“大牛，你什么时候变得这样油嘴滑舌的了？”
唐艳嘴里回应着，但头也不回地依旧在忙着炒菜。灶台比较低，炒菜时，身材高挑的唐艳要稍微弯弯身子。许大牛站在她的身后。从许大牛的角度看上去，她那被紧身裙包裹着的丰腴大tun翘得很高很高。许大牛实在忍不住了。他假装上前看菜炒熟了没有，故意把身子朝唐艳那边靠。唐艳回过头来，朝许大牛莞尔一笑：“大牛，菜就弄好了，你先过餐桌去坐吧！”
“好香！”
许大牛朝唐艳的头发嗅了嗅，夸张地赞叹道。“你饭都还没吃，就知道我炒的菜好香吗？你这不是故意讨人开心！”
唐艳以为许大牛是在夸她炒的菜好吃。许大牛不想解释。他笑而不语。在轻轻把手在唐艳后背上搭了一下之后，他转身走向餐桌，选了一个靠墙的位置坐了下来。唐艳很快就把菜炒好了。她炒了一碗鸡肉、一盘豆腐和一碟青菜，因为知道许大牛最喜欢吃面条，所以还特意给许大牛煮了一碗西红柿鸡蛋面。唐艳挨着许大牛坐了下来。“你今天不用开车了，那就喝几杯米酒吧！”
唐艳拿过酒壶，给许大牛酌了一杯。“艳子，你弄了这么多好菜，难道不陪我喝一杯吗？”
许大牛起身去拿了一个酒杯，也给唐艳倒了一满杯。“大牛，我不能喝酒。不过，既然你都这么说了，那我就象征性地陪你喝一小口吧！”
唐艳端起了酒杯。许大牛也端起了酒杯。他俩在空中把酒杯轻轻一碰，四目相对，彼此都能从对方眼神读懂了很多。“大牛，这些年你想过我么？”
在喝了一小口酒之后，唐艳夹了一块鸡腿给许大牛，然后偏着头问他。“当然心中一直有你呀！要不然，当初我会叫你去深圳吗？”
许大牛咬了一口鸡腿，抿着笑回答道。“上次去深圳，虽然只在你家待了两天，但我早就看出你和那女人不会太长久。”
唐艳一边说，又一边朝许大牛扬起了酒杯：“大牛，你喝干，我喝一半。”
许大牛一口喝干了杯子中的酒。他好奇地问：“艳子，你是事后诸葛亮吧？你当初怎么看出我和那女人不会太长久？”
“我看她整天打扮得花枝招展的，家务活，一点也不干。看到我俩多说几句话，不是摔门，就总是说一些阴阳怪调的话。就知道那女人不持家，不大度，绝对不是能与你同甘共苦的人。”
唐艳说完这段话，也端起酒杯，优雅地抿了一小口酒。“哎呀，不提这些事了，我们还是好好喝酒吧！”
许大牛拿过酒壶，把自己的酒杯倒满了。在接连干了三杯酒之后，许大牛感觉有点上头了。唐艳知道许大牛开长途车很累，空肚子喝酒不好，就去把那碗西红柿鸡蛋面端给了他。“奎权都走了那么多年，你真的没有找过其他人？”
许大牛扒了几口面，突然抬起头，瞅着唐艳，坏坏地问道。“真的没有。这些年都把精力放在了两个孩子身上，哪还有闲心考虑那些事情。”
唐艳说完，慢慢埋下了头。很明显，许大牛这话对她的触动很大。“你这么漂亮，那追你的人肯定很多吧？”
借着酒气，许大牛把刚才吃饭前问过的话再问了一遍。“追的人肯定有。但能有几个是真心的？既然并非情投意合，又何必浪费自己的感情？”
唐艳悠悠地回答。话一说完，她就端起酒杯，把那小半杯酒一饮而尽。“唉，不提这些事，我们还是好好喝酒吧！”
唐艳把许大牛刚刚说过的话重复了一遍。她朝许大牛浅浅一笑，然后拿起酒壶，给许大牛倒了一满杯，同时也往自己杯里倒了小半杯。“好，我们喝酒吧！”
许大牛端起酒杯朝唐艳扬了扬。几十年前，许大牛就憧憬过单独与唐艳相处的种种美好场景，可命运捉弄人，直到这个时候，两人才有机会这么近距离坐在一起无拘无束地聊天喝酒。酒杯再次在空中相碰，两颗心似乎也在那一刻轻轻地碰撞在了一起。许大牛扬起酒杯一口就喝干了杯里的酒。“艳子，我今晚不醉不休。”
太多的情愫涌上许大牛的心头。除了喝酒，他找不到其他发泄的方式。“大牛，不要喝得太醉，喝得太醉会伤身体。”
唐艳劝慰许大牛。其实，唐艳自己也喝得有点飘飘然了。许大牛的酒劲上来了。他不顾唐艳劝阻，又自酌自饮了好几杯。许大牛后来真的喝醉了。当唐艳扶着他进房间去休息时，他竟然一把拉住唐艳的衣袖。“艳……艳子……我……我……想跟你睡……睡觉……”许大牛语无伦次地说。唐艳轻轻地推开许大牛。“大牛，你醉了。你先睡吧，我还要去收拾碗筷。”
她给许大牛盖上被窝，不顾许大牛的苦苦哀求，转身走出了房间。那一晚，唐艳住在隔壁房间。她晚上起来过好几次。她悄悄地来到许大牛睡的那个房间，给许大牛盖过好几次被子。有一次，许大牛朦朦胧胧中醒了过来。尽管没有开灯，但他还是隐隐约约看到了站在窗前的唐艳那妙曼的身影。他猛地站直身子，一把抱住了唐艳。“艳子，我想要……”这个时候，许大牛的酒醒了大半，但他说这话时还是满口酒气。被许大牛这么唐突的一抱，唐艳原本就悸动的心跳动得更加剧烈。不过，她毕竟没有醉酒，因此，尽管她此时此刻也被无尽的欲念折磨着，但她整个人还是很清醒。理智告诉她，不能再继续下去了，必须尽早离开这个房间。“大牛，不能这样，你快放手。”
唐艳使劲解开许大牛的双手，挣扎着站了起来。“艳子，你……你就让我再抱抱吧！”
许大牛的酒醒了大半，但那股原始的冲动还在左右着他的神经。“不行，至少今晚不行。”
唐艳态度很坚决。“大牛，你快睡吧，我是担心你醉酒了没盖被子会着凉，才过来看看你的。”
唐艳补充说。许大牛遗憾地搓搓手。“今晚不行，那以后行不？”
在唐艳即将走出房门的那一刻，许大牛鼓起勇气，冲着唐艳婀娜的背影问。唐艳顿了顿脚步，回过头来看了许大牛一眼。“好好睡觉，其他方面的事不要胡思乱想。”
唐艳说这话时的声音非常娇柔。那一刻，许大牛和唐艳似乎都感受到了对方剧烈的心跳。