半个月后。
北华。
京城。
“什么？一万人全都失败了？”
皇帝额头青筋暴起。
他满眼血丝，质问着眼前的手下。
他面前跪着几个将领，一个个无精打采，像是活死人。
“皇上恕罪！七星阁那边研究出了解药，现在所有人都知道咱们用药了，他们都——”
越说，他的声音越小。
“不少士兵投降了，还有好多人以死明志，没人再帮北华……”
将领嘴唇颤了颤，不敢再说下去。
“废物！”
皇帝急火攻心：“你们干什么吃的，就不会封锁消息吗？”
“皇上，臣已经尽力了！”
一开始，他们的确用了些手段。比如放言毒是东昭下的，挑拨士兵内斗等。
可那些人根本听不下去。
凝神散的确会让人神志恍惚，可药效一解，那些记忆就都回来了。大家在吃下药后才开始身体异常，这些是骗不了人的！
各军营暴乱骤起，个个都来找皇帝给说法。
自己人都防不住，更别提攻打东昭。
皇帝听得表情扭曲。
“那就杀，那些人不是说北华不是吗，全都杀了！”
将领睁大眼睛。
以前的皇上，可不会说这种话啊！
就算瞧不上人命，他从前也会装一装。现在……
将领眼神复杂，道：“皇上，等处决了他们，东昭的兵大概也攻破京城了……”
“皇上，现在的情况很不乐观。昨天战场来报，边境一下没了七座城池……”
他说不下去。
北华底子不错，可最近接连受打击。
这样下去，北华都有望破最短时间被灭的记录了。
真丢人。
皇帝表情几乎狰狞：“不可能，北华不可能毁在朕的手里！”
他脸色泛着异样的黑。将领怕他死在这里，赶忙出起好主意。
他怯怯开口。
“皇上，依臣愚见，不如把罪魁祸首处决了吧……”
皇上一愣，迅速反应过来。
他勃然大怒，血气在胸口翻腾：“你混账！你让朕牺牲掉容儿？想都别想！”
“皇上，交出她一个，就能挽救千千万万条人命，这难道不值得吗？”
将领跪在地上，低眉顺眼道：“只要向东昭求和，说这一切都是容姬的主意，把她交出去任人处置，再表明对东昭的诚意，北华肯定还有条活路。否则照这样下去，京城很快就危险了！”
“……”
皇帝无言以对，他脸色惨白，无力地瘫软在椅子上。
这些日子，他也不是没想过牺牲容儿，来换取一时太平。只是——
这太卑劣了。
他们曾经发过誓……
容儿特别爱他，说愿意把一切奉献给皇上，他也对容儿许下承诺，一辈子都会保护她。
短暂的犹豫后。
皇帝揉了揉太阳穴。
没办法。
现在情况严峻，只能让皇后牺牲一下。
以前，北华也遇到过这种困境，他推一个人出去顶罪就行。最好是女人，大家只会骂她“祸国妖女”。
容儿那么喜欢他，为了他，为了北华，也会自愿付出一点代价的。
皇帝深吸一口气，为自己找着借口。
他问将领：“你说，他们不会骂朕无能吧？”
“皇上，您心里没点*数吗？”
想是这么想，说是万万不敢说的。将领又磕了个头，恭恭敬敬道：“为了北华江山，牺牲一个人不算什么。她也确实不算冤。”
说的也是。
反正，也不是第一次牺牲了。
皇帝心里的愧疚感，平复了一些。
他挥了挥手，叫来手下：“来人，传旨下去——”
“陛下，不好了陛下！”
太监连滚带爬地跑进门来：“皇上，大事不妙！”
皇帝皱眉：“先别说军营的事，先去召皇后，朕找她有些事。”
只要他交出容儿，东昭人就明白什么意思。
为了天下太平，东昭皇帝会理解他的。
“就是皇后娘娘的事！”太监颤着音答，“刚才有宫人发现，皇后娘娘、不、有个人死在凤仪宫的床上，她一死，整张脸都变了……”
皇帝一时间没反应过来。
“你到底什么意思？”
容儿就那个样子，脸怎么会变呢？
太监噗通一声跪地。
“最近待在盛京的人，都不是皇后娘娘，皇后一直是骗您的，那个人只是易容——皇上！”
皇帝眼前一黑，仅有的生机也被夺去。
他全身的力气，都被抽空！
“贱人！”
“她们敢背叛朕！”
亏他还为了容儿愧疚，现在一看，女人果真都是蛇蝎心肠！
她也是，蓝清颜也是，全是贱人！
皇帝气急，忍不住捂嘴咳嗽起来。
他咳得越来越凶，手下的眼神，也渐渐变了。
等缓过神时，皇帝低头看去。
一片鲜红。
……
接下来的事，完全超出北华人的预料。
城池跟白送的一样，一天损失两三座城，是常有的事。
有一次，没等敌军攻打，当地的将士就主动打开城门，东昭不损失一兵一卒，就拿下了一座城池。
理由也不复杂：“只要投降，我们就有解药拿！”
这种歪风邪气，蔓延到了大半个北华军营，大部分人都没了斗志。
完全，就是朝灭国的方向去的。
东昭人也疯得很。他们虽然提过灭国，但只是嘴上说说，从没主动发起过战争，也没这么咄咄逼人过。
现在，他们是真的要逼死人！
屋漏偏逢连夜雨。
药人的事没有压下去，也在四国彻底传开。
孩子编童谣，老人拄拐杖骂，除了北华百姓还有点顾忌，谁都能对着空气呸两句。
能享受到这种“优待”的皇室，北华还是头一个。
接连数天的攻势后，他们终于坐不住了，想装死都难。
没过几日，北华皇帝连夜派使臣赶往盛京，隔几天说献银两，隔几天说赔十座城池，文书一本一本地递过来，使臣也是一个接一个地来。
东昭人不理。
北华安静了几天，再次开始塞文书。中心思想只有一条，他们愿花一切代价摆平这件事，让北华当附属国都行。条件就是饶他们一次，再把药人的事压下去。
东昭人不回。
小皇帝把奏折一扔，做功课去了。奏折鬼使神差地传到御王府，又传到云断烟、谢予音手里。
谢予音靠在榻上，把奏折给身边的风弦歌看，最后把东西垫了桌角。
谁稀罕理他。