“这不是陈掌柜店里的那名妇人吗？”齐若雎暗道，她看向齐管家，齐管家也正看她，两人目光相撞后，齐管家将目光转投到妇人脸上，问道；“恕在下冒昧，陈夫人来此何事？”
那妇人红了脸，低头回道：“您误会了，我不是陈夫人。因有事来找齐大小姐。”
齐若雎抬手示意，“请坐！”，那妇人也不客气，上前坐下，又将孩子揽入怀中，道：“我不是陈夫人，娘家姓高，家中排行第三，高三娘。杭州人氏，四个月前来这里寻找我家官人。可等我找到他时，他似乎看上了一名青楼女子，竟将我休了，连孩子也不要。”说着，泪珠儿断了线一样滚下来。
齐若雎紧眼神凛冽，婚内出轨，她最恨的就是这种男人。很快又意识到这是允许男人纳妾的封建时代。遂轻叹一口气，道：“为何不纳妾，却要休妻呢？”
妇人哽咽道：“我也是这样与他说的，可是他认定了自己心尖儿上的人，不忍让她为妾室。”她抽抽搭搭地哭着，肩膀一耸一耸地，齐若雎也红了眼圈，递给她自己的手帕。
妇人接过，道了谢，强忍着伤心，继续说道：“可……可怜……可怜我娘家也没什么人，能为我出头的。”
她难过的再也说不下去，任眼泪滂沱流下，小女孩看见母亲流泪，捧着她的脸，奶声奶气地叫道：“娘亲，娘亲，不哭，兰儿听话，兰儿听话。”妇人将孩子搂得更紧了，她死死咬住嘴唇不出声，但身体却不受控制地一抖一抖。
半响，她终于止住哭泣，红着眼睛道：“我已被休，也无颜再回家乡。就在这里了此一生吧。好在我有个刺绣的手艺傍身，勤快些足够我们娘俩日常生活。哦！我母亲曾是杭州手艺最好的绣娘，得她真传，我刺绣的手艺不差。”
“我到陈掌柜的店里做工。陈掌柜见我们娘俩没个落脚处，便允许我们娘俩住在店里，不收租金。现在店归齐大小姐了，我来找齐大小姐寻个活计。”
齐若雎立即答应，“姐姐就到我店里做工，待遇和从前一样，还住在店里。”
妇人感激地站起身，拉起孩子，和她一起跪下，道：“感谢恩人。感谢恩人。”齐若雎扶起娘俩，连声道：“不用客气，不用客气。”，顿了一顿，才道：“姐姐能否告知，你家官人姓名，我也好找人帮你再劝劝他。”
妇人见她眼神有些凶狠，语气颇有点咬牙切齿的意思，倏地表情一僵，继而决然回道：“不用了，他心里已然是没有我们娘俩，劝了也是白劝。”
齐若雎不好强求，只好做罢。高三娘拒绝了齐若雎的好意，心中有些过意不去，找话道：“大小姐，看看我的绣品能否满意。”，于是拿出一个婴儿虎头帽，递给齐若雎，那虎头帽一针一线堪称精品，连几根虎须都能显出小老虎的威风来。齐若雎大喜，“姐姐果然好手艺。”
一切细节商定，两人签了书契，约定好上工时间，高三娘带着孩子离开了。
齐若雎感叹：“命运捉弄人啊，这么好的女人竟然被休了。”心想她家官人是谁呢。
夜幕落下，魏艮才出盛锦绸段庄，就一头扎进小酒馆。看他黑着一张脸，小二没有搭讪，上好了他点好的酒菜，躲的远远的。
魏艮独自坐在桌前，开始闷头喝酒。
他心中实在郁闷，原本已经做到掌柜的位置，可是现在又要从来再来。这一切都怪谁呢？当然得怪冯程，若不是他总是压他一头，齐沛定会重用他的。可是有他在，齐沛总是看不到他心思机敏，更有生意头脑的好处。
时日长久，他不由得心生怨恨，想要当上大掌柜，想要更多金钱的愿望日益强烈，犹如一只虫子住在心里，挠的他寝食难安。
机会在不经意间来了，两年前，康姨娘的暗示让他看到了希望。他是个聪明人，看得出康姨娘的真实用心，想母因子贵，想借鸡生蛋。这让他看到希望，于是偷偷地和她相好了。她的肚子也很挣气，第一次就生了男孩。中年得子的齐沛很高兴，扶她上夫人之位，而他则在她枕头风的帮助下，顺利升了掌柜。原以为就可以这样安稳一生，待那孩子继承家业，自己便可顺理成章地拥有一切。
他恼恨地灌下一碗酒，甩手将碗撂在桌子上，狠狠地抽了自己一个嘴巴。这一切在无意中被发现，齐若雎！哼……想到这里，他恨得咬牙切齿。
他定要杀她灭口的，可是费尽心思的部署，却只杀死了一个丫鬟。这也怪自己只是一介平民，若是换了有官府背景的人呢，比如人称“霸一方”的巴老爷，岂不是容易很多。
巴老爷，有着官府背景的巴老爷，在他一把火烧了锦绣布庄后，拿着这份投名状，转投到他门下时，他就信守承诺地将他安排在自己家的盛锦绸缎庄，可是其他的承诺却未再提及。
现在他只是巴老爷店里的一名普通伙计，不，还算不上一个正经的伙计，也就是个任人使唤的打杂工、一个小斯而已，比如上次去陈氏布庄，居然是让他去帮忙打架的。
这样下去何谈出头之日？魏艮气恼地双手抱住脑袋，低头沉思。
“好啊！魏艮，我找了你半天，你竟然偷偷一个人在这里喝酒。”康采莲几步便走到他桌前，魏艮红着脸，微眯着眼睛，看清了是康采莲，瞪大眼睛吼道：“你给我滚回去！”
康采莲一征，委屈地哭出声来，“好，我滚！我这就滚！要是得罪了巴老爷，看你怎么办？”
转身就要走，魏艮一个踉跄扑在她身上，拉住她道：“你说什么，巴老爷找我？”
康采莲推开他的手，道：“难道我还能骗你不成，还不快去？”