因为这场仗，与历史上二十多年后的猇亭之战简直如出一辙。
李通与刘备一样，同样是集结大军，同样在密林之中扎营，同样是毫无防备…
于是乎，继赵旻提前搬运周瑜赤壁之战的战术一年之后，张绣也提前搬运来陆逊猇亭之战的战术…
他俩不愧是翁婿。
于是乎，李通以及其人的部曲倒了血霉。
先是突如其来的火箭，如末日降临一般从天而降，将李通由木制栅栏、麻布营帐、皮制帐顶…总之，皆由易燃物所组成的营地，变为红莲地狱。
紧随其后，密林被火箭带来的滔天烈焰点燃…
天可怜见，如今已是孟秋的九月中下旬，正值秋高气爽、天干物燥之时…
虽然这片密林毗邻波涛浩渺的涢水，但有时候，近水也救不了近火…
尤其是在天杀的张绣如苟哥一般，唯恐火力不够密集，竭力催促刘邕、傅肜和郝普加速射火箭的情况之下。
要知道，张绣此番出征，带来了足足两万精兵；而李通所谓伏击之“大军”，也不过区区一万二千人。
两万精兵射火箭，火攻一万二千人的营盘…
不知道这算不算臭不要脸？
这不能怪李通。
因为黄祖终究兵力有限。
黄祖又是主动弃守、又是不断勾结其他势力大玩纵横捭阖、又是不停发动刺杀，原因是什么？
不就是因为黄祖玩的是实力不够、诡计来凑嘛。
所以在最初之时，就连苟哥都错误地认为黄祖只是想继续割据江夏、章陵二郡，图谋南阳这一大郡。
神特么能想到，黄祖的目的竟然会是与袁绍隔江而治。
黄祖实在太小看苟哥、也委实太高看自己了。
好吧，黄祖也过于轻视“老朋友”张绣了。
在苟哥初到江夏郡之时，黄祖率领的江夏黄家部曲确实不算少，有足足三万人之众；
其人麾下李通也有七八千兵马；
已被斩首的吕公有三千部曲；
南阳豪族出身的文聘，也有近万部曲；
黄祖嫡长子、章陵太守黄射，麾下也有五六千部曲。
在荆州，注意，在荆州一州之地，黄祖一家的实力确实是当之无愧的第一。
以黄祖的实力，其人在大江之南，甚至可以与孙策掰掰腕子。
但是…
虽然张绣短暂放弃南阳近半年，但经营南阳郡长达四年的张绣积威仍在，何况张绣背后还有卫府这棵大树，尤其是在卫府今年推出屯田新政的情况下。
与袁绍在河北的情况类似，张绣在天下第一大郡南阳，可以轻轻松松征召数万大军。
南阳的人口，即便流民纷纷返乡，如今亦有七十余万口。
南阳郡是当之无愧的天下第一大郡，在汉末，其地位相当于后世华夏神州的魔都。
即便曹操、赵旻先后经营颍川郡，颍川郡如今人口也不过六十余万口。
遑论南阳郡而今人心皆向卫府，张绣能顺利征辟来敏、邓芝、郝普这三名南阳高士，便是明证。
一言蔽之，黄祖根本不了解，一年两熟、屯田新政对于百姓而言，究竟意味着什么。
所以，李通…准确来说是黄祖，输的一点儿都不冤。他们这些士族，实际上是输给了民心。
这片犹如红莲地狱的战场之上，虽然几乎不存在厮杀，却也同样极为惨烈。
如无头苍蝇般的兵卒们在躲避高温、跳入涢水中后，便被艨艟之上的曹仁、曹纯兄弟，率麾下弓弩手无情射杀。
就算兵卒们侥幸逃出已化为火海的密林，也会被夏侯两兄弟无情挡回火海，被火焰吞噬。
历史上同年冬天，被刘备火烧博望坡的夏侯惇，终于翻身农奴把歌唱。
这场惨烈残酷、却又一边倒的战斗很快结束。
因为陷入绝望的兵卒们斗志全无，将主将李通绑缚结实之后主动弃械跪地投降。
李通这个倒霉蛋，在一年之内竟然被生擒两次。
正发愁章陵郡无人屯田的张绣，当然不会无情杀俘。
张绣令郝普率五千兵卒，将这些被牢牢绑缚、且手无寸铁的五千余名俘虏押解回章陵郡，顺便还能震慑一番章陵郡中心怀不轨之徒。
随后，张绣方才看向仍被牢牢捆缚、披头散发、满脸生无可恋的江夏士人李通。
李通此刻可谓狼狈之至，其人不但披头散发、衣衫褴褛，而且脸上沾满黑灰，就连须髯都被烈焰燎去一半。
张绣看着李通，似笑非笑。
“李文达，一年之内被生擒两次，不知你有何感想？”
张绣这个问题，好比问一个被连续戴了两次绿帽子的男人有何感想…
这是典型的骂人揭短。
李通还能有何感想？他只觉人生如此惨淡，从此生无可恋。
所以李通恶狠狠地瞪了张绣一眼，不发一言。
这时，志得意满的诸曹、夏侯等一众猛将围拢上前。
蔫儿坏的曹洪哈哈一笑。
“李文达，哈哈，别来无恙否？”
由此可见，曹洪比张绣还要坏十倍。
李通却并未在意曹洪的恶趣味，而是扬起满是黑灰的脸，惊愕无比地看向卞夫人，以及包括夏侯尚、曹真、曹休等小辈儿之人在内的曹氏、夏侯氏众人。
“卞…卞夫人？元让…元让将军？你等…你等何故在此？”
卞夫人明显比小叔子曹洪沉稳许多。
佳人向狼狈不堪的李通盈盈一礼，正色道：“文达，妾曾闻，择木之禽，得栖良木；择主之臣，得遇明主。故妾已率曹氏、夏侯氏两家投奔卫将军，不知文达欲何去何从？”
李通对此瞠目结舌、半晌无语。
他委实没想到，曹家和夏侯家，竟然会投奔去年将曹**迫至穷途末路的赵旻。
卞夫人看懂了李通的难以置信。
“文达，妾且问你，去岁官渡之战时，你可曾收到汝南袁氏劝降书？你麾下郡功曹、及一众掾属，又可曾与汝南袁氏私下勾结？”
李通：“这…”
卞夫人冷笑起来。
“文达以为，纵然卫将军不断曹公后路，曹公胜算又有几何？”
李通：“这…”
卞夫人咄咄逼人：“文达可知，就连荀令君都已对曹公失去信心，与曹公合谋孤注一掷、欲置之死地而后生乎？”
李通：“这…”
卞夫人幽幽一叹：“饶是如此，曹公亦难免落败，可见曹公本非袁贼之敌也。文达以为，当今天下，可与袁贼匹敌者，尚有何人？”
李通几次三番欲言又止，最后化为一个字。
“这…”
性格刻薄的曹洪嗤笑一声。
“嫂嫂勿要再多言，李文达理屈词穷矣！”
李通满是黑灰的脸虽看不出脸色的变化，但从其人剧烈起伏的胸膛可知，这厮一定已被曹洪气炸了肺。
李通说不过卞夫人，还说不过曹洪？
“曹子廉一派胡言！若非赵贼屡次坏曹公好事，曹公焉可最终落败？曹公与袁贼在官渡僵持，若无变故，鹿死谁手，当犹未可知也！
郭奉孝十胜十败之论，某深以为然！若钟元常羁縻关中如常、孙伯符遇刺身亡、曹子廉你坚守南阳，曹公必可胜袁贼、甚至最终或可被天子封为魏王！”
这画面着实有些吊诡。
曹家人不帮曹操说话，反而是李通这个外人极力吹捧曹操。
看来李通是曹操的死忠粉儿。
因事涉自家族兄，曹洪被李通怼得哑口无言。
张绣哈哈一笑，接过话茬。
“李文达，你才是一派胡言！钟元常羁縻关中？你可知若非卫将军，关中流民将饿殍遍野乎？曹孟德可曾顾念流民？
孙伯符遇刺身亡？孙伯符乃天下英杰，其人遇刺绝非幸事也！
曹子廉坚守南阳？哈哈！荒谬！若非老夫中曹孟德奸计，曹孟德焉可得南阳！”
【作者题外话】：汉朝属火德，其德为孝，服色尚赤。
汉承秦制，秦尚水德。
汉初以五行相克，属土德（土克水）。
但刘邦斩蛇起义，曾自称赤帝之子（赤帝子、杀白帝子之谶纬故事），赤帝即炎帝，传说善用火。
因此汉朝的五行始终，在土德与火德间多次摇摆。
东汉建立，确立为火德。
壬子，起高庙，建社稷于洛阳，立郊兆于城南，始正火德，色尚赤。--《后汉书光武帝纪-上》
刘备善用火，恰恰与他的汉皇后裔身份吻合。
建安七年（202），刘表使刘备北伐许县，兵至南阳。
夏侯惇、于禁、李典率军至博望。
刘备纵火烧营而走。夏侯惇看见漫天焰火，领兵追击，遭刘备伏兵围歼。前有伏兵、后有火海，盲夏侯被烧得全军覆没，狼狈溃走，若非李典及时接应，惇哥恐怕性命难保。
可惜，袁绍死得不是时候。
刘备已攻到南阳最北部的叶县，距许都仅隔着一个昆阳时，袁绍突然挂了，刘表大恐，连夜发十二道金牌逼迫刘备班师…
刘表太废了！
建安十三年（208），曹刘孙三家赤壁合战。
刘备、刘琦、孙权合兵，痛击曹老板。
赤壁大胜的关键，是靠那几船走舸中的硫磺硝石。
（黄）盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天。--《吴书九》
赤壁战后，曹老板北狩。
刘备在华容道再次纵火，企图烧死曹老板。
此次纵火因为时间计算偏差，未能成功。
公船舰为（刘）备所烧，引军从华容道步归。……公曰：“刘备，吾俦也。但得计稍晚。向使早放火，吾徒无类矣。”备寻亦放火，而无所及。--刘艾《献帝起居注》
刘备戎马半生，纵火卅载，终马失前蹄。夷陵之战，被陆逊一把火烧平百里连营。
其人全军覆没、兵甲尽毁、少壮派军官一朝丧尽。
刘备狼狈逃回白帝，急火攻心，上吐下泻，一命呜呼。
真应了那句话：
淹死的都是会水的。
朕初得疾，但下痢耳。后转生杂病，殆不自济。朕闻人年五十，不称夭寿；今朕年六十有余，死复何恨？--《诸葛亮集》
刘备戎马倥偬，纵横天下；向火而生，因火而死。
再来说一说所谓的十胜十败论。
在袁曹争霸的历史背景下，荀彧曾提出“四胜论”，即从“度、谋、武、德”四方面，论证曹操优于袁绍。
同时代的郭嘉，也曾提出“十胜十败论”。
其立论根基与荀彧相同，可见这种自我激励的行为，在曹营内部非止一例。
注意：四胜论见《荀彧传》，十胜论见《傅子》，文多不引。
有鉴于此，后世读者往往会认为“四胜论”、“十胜论”代表着历史大势，甚至因此钦佩荀彧等人的高瞻远瞩，实则不然。
“四胜论”之所以能够流传至今，完全是因为曹操是官渡之战的胜利者，所以曹营方面的言论才能得以保留。
从史料记载看，沮授、田丰、许攸、审配，甚至是郭图的才华都不在荀彧、郭嘉之下。
他们彼时也必然为袁绍提出过许多精辟的战略见解。
只不过由于袁绍的失败，其谋主的言论便无法得到广泛宣传，最终归于散佚。
一言蔽之，即以成败论英雄，以结果推过程。
认识到这一点，便能够更加接近历史的真相。
通过梳理线索，可以发现无论是荀彧提出的“四胜”还是郭嘉提出的“十胜”，与真实情况均相去甚远，只不过是“成王败寇”逻辑下的历史书写。
《荀彧传》记载了四胜论，《郭嘉传》注引的《傅子》则记载了十胜论。
概而论之，四胜论是从“度、谋、武、德”四方面展开论述，十胜论则是从“道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武”十方面展开论述。
比对《荀彧传》与《傅子》，可知郭嘉的立论与荀彧几乎完全一致，连措辞也高度相似。
（袁）绍御军宽缓，法令不立……（曹）公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此武胜也。--《魏书荀彧传》
（袁）绍好为虚势，不知兵要，（曹）公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜十也。--《傅子》
《傅子》的作者是傅玄，他与《魏书》作者王沈、《魏志》作者陈寿处在同一时代，可知“四胜”与“十胜”的基础史源应该相同。
《荀彧传》称此言论的主要作用是激励曹操，达到“强弱易势”之目的；《傅子》也明确表示，郭嘉献策的背景是“曹操欲讨袁绍而力不敌”。
（袁）绍既并河朔，天下畏其强……（荀）彧曰：“古之成败者，诚有其才，虽弱必强，苟非其人，虽强易弱。”--《魏书荀彧传》
太祖谓（郭）嘉曰：“本初拥冀州之众，青、并从之，地广兵强，而数为不逊。吾欲讨之，力不敌，如何？”--《傅子》
可见“胜论”的本质是一种精神鸦片，主要起自我安慰的作用。
至于这种安慰剂式的言论，最初的提出者究竟是荀彧还是郭嘉，则难以定论。不过按郭嘉与荀彧同为颍川出身的背景来看，这份言论的原始底稿很有可能是颍川集团共同拟定的。
荀彧字文若，颍川颍阴人也。--《魏书荀彧传》
郭嘉字奉孝，颍川阳翟人也。--《魏书郭嘉传》
按人际关系来看，郭嘉是由荀彧引荐，存在裙带勾连。按职能分工来看，荀彧担任尚书令，留镇后方；郭嘉是随军谋主，常在前线。
先是，（荀）彧言策谋士，进戏志才。志才卒，又进郭嘉。--《魏书荀彧传》
（荀）彧为汉侍中，守尚书令。常居中持重，太祖虽征伐在外，军国事皆与彧筹焉。--《魏书荀彧传》
（郭嘉）从破袁绍，绍死，又从讨谭、尚于黎阳，连战数克。--《魏书郭嘉传》
照此论之，“胜论”很有可能是颍川集团的共同意见，只不过在不同场合下由不同的人物负责陈述进谏，因此出现了“四胜”、“十胜”等不同版本。
在“四胜论”中，荀彧从“度、谋、武、德”四方面展开陈述，力图贬低袁绍，抬高曹操，达到激励士气的目的。
鉴于历史的后续发展，确实很容易令人误以为荀彧有“未卜先知”之能，甚至因此神化历史人物。
然而从史料的相关记载及诸多旁证中，却可以发现荀彧提出的“四胜”并不符合实际情况，甚至与真实情况南辕北辙。
度胜：袁曹度都不咋地，二人半斤八两。
荀彧认为“袁绍外宽内忌，猜忌多疑；曹操明达不拘，唯才所宜”，因此在气度方面超过了袁绍。
绍貌外宽而内忌，任人而疑其心，公明达不拘，唯才所宜，此度胜也。--《魏书荀彧传》
这当然不是历史的真相。
袁绍外宽内忌不假，曹操的雄猜阴刻，却远胜袁绍。
《崔琰传》记载“太祖性忌，有所不堪者，皆见诛”。
《曹瞒传》记载“曹操持法峻刻，诸将有计画胜出己者，随以法诛之”。
《诸葛瑾传》记载“曹操杀伐过差，离间骨肉”。
至于刘勋、娄圭、许攸这些功勋宿将，先后被找借口诛戮；
连刘备也认为曹操“必不容己”，最终弃官出走。
鲁国孔融、南阳许攸、娄圭，皆以恃旧不虔见诛。--《魏书崔琰传》
（刘备）揆彼（指曹操）之量必不容己，非唯竞利，且以避害云尔。--《蜀书先主传》
一言蔽之，袁曹二人，度都不咋地。
荀彧虽然极力鼓吹曹操“明达不拘”，他自己却因为阻挠曹操篡汉而惨遭赐死（212）。
这可以说是历史的巨大讽刺。
（荀）彧病留寿春，（曹）操馈之食，发视，乃空器也，于是饮药而卒。--《后汉书荀彧传》
谋胜：绍叔白手起家，十年不到的时间，袁绍便从一介郡守，成长为“据四州之地”的巨无霸，可见他绝不是“迟重少决，失在后机”的寡断人物，而是“豪侠得众，怀雄霸之图”的英明之主。
这一点，曹老板和绍叔同样半斤八两。
荀彧认为“袁绍迟重少决，失在后机，曹操能断大事，应变无方”，因此在谋略方面胜过袁绍。
绍迟重少决，失在后机，公能断大事，应变无方，此谋胜也。--《魏书荀彧传》
这也不符合历史的实际情况。
这点无需赘述，曹老板之所以能起家，靠的完全是绍叔。
武胜：绍叔秒杀曹老板。
荀彧认为“袁绍御军宽缓，法令不立；曹操法令既明，赏罚必行”，因此“士卒虽寡，皆争致死”，在武力方面也胜过袁绍。
绍御军宽缓，法令不立，士卒虽众，其实难用，公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此武胜也。--《魏书荀彧传》
然而从史料来看，所谓“士卒虽寡，皆争致死”不免言过其实。因为官渡之战时，曹操的左右之人便暗通袁绍，图谋行刺主君。这明显是上下离心的明证。
时常从士徐他等谋为逆，以（许）褚常侍（曹操）左右，惮之不敢发。伺（许）褚休下日，（徐）他等怀刀入。--《魏书许褚传》
同时，对三国史稍有了解的读者便知道，袁曹双方在兵力、武备方面的直观差距是最为明显的。
这种兵力差距，不要说荀彧、曹操了然于胸，连寄居许县的名士孔融都心知肚明。
孔融当时失去了北海郡，逃到许县做寓公；他公开声称“袁绍地广兵强”，还极力鼓吹田丰、许攸、审配等人才干。
（孔）融谓（荀）彧曰：“袁绍地广兵强，田丰、许攸智计之士为其谋，审配、逢纪尽忠之臣任其事，颜良、文丑勇冠三军，统其兵，殆难克乎？”--《后汉书荀彧传》
孔融在青州割据时曾与袁谭交过手，当然了解袁绍军队的实力，因此这番言论其实很有借鉴意义。
（孔融）遂为袁谭所攻，自春至夏……城坏众亡，身奔山东。--《九州春秋》
但荀彧闻言，却立刻反驳孔融，还极力贬低田丰、许攸、审配、逄纪等人的才干，最后得出结论“袁绍兵虽多，而法不整”。
（荀）彧曰：“绍兵虽多而法不整，田丰刚而犯上，许攸贪而不正，审配专而无谋，逢纪果而自用。”--《后汉书荀彧传》
从荀彧气急败坏、口不择言的态度中，不难看出“武胜论”并无逻辑可言，实际就是廉价的精神鸦片。
至于荀彧提到的“御军宽缓，法令不立”，也并非袁绍的问题，而是因为审配、沮授、田丰等河北豪强树大根深、恃宠而骄的缘故。
袁氏政宽，在职势者多畜聚。太祖破邺，籍没审配等家财物货以万数。--《魏书王修传》
（郭）图等因是谮（沮）授：“监统内外，威震三军，若其浸盛，何以制之？”--《献帝传》
宗法社会中，地方豪强不听调遣的情况比比皆是。
曹操在兖州也曾面临过“百城皆叛”的尴尬局面（见《程昱传》）。
因此统治者对豪强大族的羁縻安抚，只是寻常惯例，并非袁绍的个人问题。
直至袁绍死后（202），袁绍集团的谋主也并未背叛袁绍家族，仅仅是分裂为袁谭系与袁尚系，继续对抗曹操。
连“三郡乌丸”这种边地蛮族，也厚待袁尚兄弟，可见袁绍的统治基础相当广泛且稳定。
辽西单于蹋顿尤强，为（袁）绍所厚，故（袁）尚兄弟归之，数入塞为害。--《魏书武帝纪》
因此即使袁绍已死，曹操仍然耗费了整整五年时间（202-207），才彻底消灭袁绍诸子的残余势力。
（十二年）九月，（曹）公引兵自柳城还，（公孙）康即斩（袁）尚、（袁）熙及速仆丸等，传其首。--《魏书武帝纪》
由此可见，无论是“御军宽缓，法令不立”还是“士卒虽众，其实难用”，均是不实之词。
最后看德胜，这点是无可争议的。
绍叔同样秒杀曹老板。
荀彧认为袁绍沽名钓誉，曹操以至仁待人，因此“寡能好问者”多归袁绍，而“忠正效实之士”则投奔曹操。
（袁）绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之，（曹）公以至仁待人……故天下忠正效实之士咸愿为用，此德胜也。--《魏书荀彧传》
在这种叙事构建下，曹操之“德行”远胜于袁绍。
然而历史真相绝非如此。
如果说“度胜、谋胜、武胜”尚有商榷余地的话，“德胜”便无疑是纯粹的吹捧之词，与事实南辕北辙。
袁绍是世家子弟，累世公卿；曹操是宦官子弟，赘阉遗丑。
就连荀彧也不得不承认“绍凭世资，从容饰智”，曹操则认为自己“本非岩穴知名之士”，颇有自卑之感。
自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚。--《让县自明书》
关东起兵之初，诸侯“众各数万，推绍为盟主”。
袁术当时看到“豪杰多附于绍”，还气得口出恶语。
初平元年春正月，后将军袁术、冀州牧韩馥……济北相鲍信同时俱起兵，众各数万，推（袁）绍为盟主。--《魏书武帝纪》
豪桀多附于绍，术怒曰：“群竖不吾从，而从吾家奴乎！”--《后汉书袁术传》
就连后世的陈寿，在撰写《三国志》时也表示“袁绍有威容器观，知名当世”，充分肯定了他的容貌、气度与名望。
袁绍、刘表，咸有威容、器观，知名当世。--《魏书卷六》赞语
概而论之，无论是“四胜”还是“十胜”，与历史真相均相去甚远。
不过通过对袁曹双方“度、谋、武、德”的分析比对，倒是有助于厘清历史真相，并理解官修史书的构建逻辑。
一是成王败寇；二是吹捧前朝已正己之名。
晋吹捧代汉的曹魏而贬低群雄、蜀、吴，就是基于这两大逻辑。