“大池皇朝与大空皇朝那边战事的推进速度还算可以，北方战场已经有接近四分之一的疆域落入三大皇朝的手中，南方战场还在持平抗衡，不过依照现在的局势来看，这两大皇朝应该坚持不了多久了！”胡亥轻轻敲击着扶手，缓缓说道。
“依殿下所言，届时三大皇朝暴雷之日，便将是五大皇朝倾覆之日。”范蠡微微颔首道。
“一两年的时间吧！最多不会超过两年！”
胡亥思索了下，“如果要是快的话，一年后应该就差不多了，这三大皇朝一旦崩乱，其产生的连锁反应足以将那两大皇朝一同毁掉。”
三人闻言颔首点点头。
就在这时，沈万三突然想起来一件事。
“殿下，近一年多以来，已经有不少权贵高官的家族子弟进入竹升商会了，由他们的亲眼所见，让这些高官贵族有不少都将灵石存入商行里面来了！”
“依照父皇计划执行就好，慢慢地将我们的人全部换出去，将竹升商会的这个壳子留给他们！”
胡亥说着，识海中浮现出来将来某一天的画面，一想到那场景的好笑，他的嘴角就忍不住的微微上扬。
那场面，一定有意思极了！
“喏！”沈万三应道。
“行，剩下的事情你们继续就好！”胡亥站起身来，摆了摆手，“我先回去了，学院那边还有些事情！”
三人起身相送。
“恭送殿下！”
胡亥随口应了句，然后直接是闪身离开，彻底消失不见。
三人见此，彼此相视一眼。
“既然殿下已经离开，那我们也都回去吧！”
“第三步计划已经完成大半了，再过一年左右，最后一步计划就差不多要揭晓了！”范蠡说道。
“嗯！”
沈万三与白圭颔首点头。
而后，三人各自离开。
……
随着时间流逝。
竹升商会之名彻底传开。
无论是大空皇朝和大池皇朝的人，还是大安帝朝以及东域之人，无数得知竹升商会存在的修士都是不远万里，奔赴进入三大皇朝之内。
其中最多的还是来自于北域诸州的修士们。
这些人大多都是散修，在得知有竹升商会这么一个能够大发财源的地方之后，自然是兴奋异常，疯狂地涌入。
尤其是在得知能够以灵石买官之后，更是激动难耐。
一直以来，他们的散修身份让他们在面对着那些名门大派的弟子的时候，都有着低下一等的感觉。
而现在……
只需要付出一些灵石，就能够获得一方顶尖皇朝的官员身份庇护，这对于他们来说，简直太值了。
更主要的是，这种身份所带来的资源和渠道是他们以往想都不敢想的。
而这，才是令他们最为看重的地方。
北域修士们的这一动作，直接让大秦军队在鄞州的征战难度削减不少，所过之处，抵抗弱了不止一星半点。
军部众将自然也是发现了这一关键。
于是，大秦军队长驱直入，彻底席卷鄞州大地，似有直冲易州之意！
不过这些北域之事。
终究是影响不到三大皇朝。
三大皇朝的皇帝此刻眼中只有那两座疆域越来越小的皇朝，除那之外，其他的事情皆不能够进入他们视线中。
而三大皇帝的的如此‘执着’也是给了朝中大臣们机会。
一个个官职被卖出，海量灵石进入这些大臣的手中，这样的灵石赚取速度让一众大臣为之惊叹，同时也深深刺激到了他们。
以往千百年才能领取到的俸禄。
如今只是随手一句话，便可收入囊中。
这种感觉，简直了！
一些贪婪上头的大臣开始在暗中大肆买卖官职，甚至当一些价值较高的官职卖没之后，还亲自打造了一些从未出现过的官职进行售卖。
而这样的行为自然也被不少人看在眼中。
只是当他们看向自己手中的那份灵石的时候，全都低眉默许了这种行为。
在这种不约而同的默许下。
只是一年多的时间，三大皇朝的官员体系就膨胀了五倍有余，而且这种膨胀的速度，还随着一天天的过去，在不断的增长中。
当然……
真正令一众高官重臣为之惊喜的是一年一年增长的税款，每一年的税款增长都是前一年的数倍以上。
短短两三年的时间过去。
如今，一年税款所收的灵石就是以前二十年的税款总量。
而这般恐怖的税款增长的背后是三大皇朝的物价飙升，不过，这种飙升的物价并没有引起朝臣的在意。
毕竟，以他们的地位和手中拥有的灵石，来看待这种飙升的物价，丝毫不会受到任何影响。
真正受到影响的只有那些皇朝底层修士。
……
管陵城。
这座曾经繁盛一时的城池不知从何时起便是没落下去，城中繁华不再，取而代之出现的是匆匆忙忙行走的修士。
每个人都是一脸焦急，就好像身后有人在追杀一样。
一身疲惫的朱刚走进了酒楼，还没有开口，就瞧见这酒楼大堂空空如也，没有半个人影。
朱刚随意找了张靠近柜台的位子坐下，看向那柜台边上百无聊赖，不停唉叹摇头的掌柜问道。
“掌柜的，今天怎么都没有客人啊！”
掌柜没有回答朱刚，只是抬手指了指柜台边上挂着的菜单，朱刚见到那菜单上的价格，一惊道：“怎么这么贵了！”
“没办法啊，你也瞧见现在外面的行市了！”掌柜叹了口气，“现在这物价涨得太厉害了，我也是没有办法啊！”
朱刚闻言，也是低头一叹。
对于现在的物价，他也是深有感触。
曾经几年前，一枚小小的疗伤丹只要一枚下品灵石，现在倒好十五枚下品灵石起步，还都不一定有的卖。
现在可以说所有的修行资源的物价都是飙升到了一个寻常修士难以接受的地步。
可不接受又能怎么样！
物价飙升的可不只有这一座城池。
而是整个皇朝上下所有城池的物价都在飙升。
他们这些底层修士也都是无力反抗，只能去拼尽全力的适应！
“看你这样，应该是没有背上竹升商会的贷款吧！”掌柜瞧着朱刚的模样，问道。
“怎么？”朱刚诧异道。
他生性谨慎，虽然有些贪心，但也不敢去尝试那些从未见过的东西，贷款就是其一。
不知道为什么。
他总觉得那个贷款就是一个无底深渊。
再者说来，朱刚也知道贷款能够缓解一时之急，但他同样知道以他的能力贷款出来的灵石面对现在不停飙升的物价，怕是根本挺不了多久。
到时候，贷款的压力以及物价的压力一同落到他身上，他怕是真的可能会挺不过去！
与其如此，倒还不如不去贷款呢！
“这些天有不少人因为还不上贷款而签了卖身契，以后这一辈子都要给竹升商会干活了！”掌柜摇摇头，叹息道。
“不会吧，这么厉害？”朱刚惊道。
“你以为呢！”掌柜细细分析起来：“竹升商会的贷款是月息百分之二，看起来不多，只要成为会员就能够那存款利息抵消，但是现在这行情物价你也知道，谁还有存款存到竹升商会里面啊！”
“大多数人都是在竹升商会抵押贷款来度日！”
“一百枚下品灵石的月息就是两枚下品灵石，一年就是二十四枚下品灵石，你认为现在还有谁能拿出来灵石来还利息？”
“而且就现在这物价，谁还会只从里面借贷一百枚下品灵石啊！”
这一番分析犹如醍醐灌顶，顿时就让朱刚明白过来。
“这么说起来，全都是现在这物价闹得啊！”
“是啊！”掌柜颔首点头道：“一开始的时候，大家都认为将灵石存入到竹升商会里面就坐等灵石生灵石，可谁能想到会有今天这么一天啊！”
“灵石还没生出灵石来，手里面那点灵石就干干净净了！”
听着掌柜的话，朱刚不由得想起来了近日来的事情。
当初在他成功从竹升商会领到第一笔利息的时候，他也萌生了想要成为会员挣到更多灵石提成的想法。
于是，他将自己宗门的师尊和师兄弟们全都拉入到了竹升商会，他们的加入成功的让朱刚的会员等级不断攀升，手中的灵石也多了起来。
他的这些师兄弟和师尊见到朱刚从竹升商会得到了这么多的灵石，不由得眼热起来。
而后他们也加入其中，成为会员。
最初时候朱刚还对自己拉人感觉激动兴奋，可随着时间匆匆而过，他的这些师兄师弟们全都是深陷其中，甚至开始大肆贷款。
前几天，他想要回宗门借些灵石来稳住生活，却见到曾经辉煌的宗门已经破败不堪，各种建筑以及灵植灵物全都是消失不见，只剩下空荡荡的断壁残垣。
那场景，就好像被人洗劫一样！
在宗门仅剩的一个看门老者那里，他才了解到眼前这一幕场景的由来根本是因为宗门上下所有人因为贷款和物价飞涨而入不敷出，不得已盯上了宗门的一切。
在那一刻……
望着眼前的一片残垣景象。
朱刚在心底萌生出了一丝恐惧，一种来自于强者实力以外的未知恐惧！
原来杀人……
真的可以不见血！
……
就在二人沉默不语间。
酒楼大堂中又是悄无声息地出现了一道人影，那人披头散发，一身酒气，看上去颓废不堪。
“掌柜的，上酒！”
朱刚回头瞧着那趴坐在桌子边上的人，小声问道：“这人谁啊？”
“你不认识了？这是张修啊！”掌柜说着，望向张修摇了摇头，“前几天破产了，整个人受不了打击，整个与酒为伴！”
“我记得他不是当官了吗？怎么还会没钱啊！”朱刚诧然一惊。
当初这张修成为着管陵城城监属官的时候，还曾大摆宴席，声威赫赫，怎么如今会变成这等模样？
“这年头，当官也是要有‘实力’的！”
“他当初花了不少灵石买的官，想着借助官位来提高地位，结果就他每月的俸禄根本就抵不上日渐增长的花销，然后这家伙就不得不抵押房产去竹升商行贷款。”
“最终，彻底入不敷出！”
掌柜唉叹一声。
当初张修这个管陵城中有名的烂赌鬼发家的时候，还让不少人都心生羡慕的。
可谁又能想到他最终会落到这般田地。
朱刚看着一身颓废，全无清醒的张修，也是不知道该说什么，他与这张修相比也好不到哪里去。
唯一的区别就是他没有背负贷款而已！
“哎！”
朱刚摇摇头，看了眼一旁价格高昂的菜单，起身道：“掌柜的，我先去赚灵石去了，回见！”
他本来还有着几分善心，想要买上半壶酒给那个张修。
可菜单上标注的价格根本不是如今的他所能够驾驭了的，所以，他最终还是选择了收敛那一缕善心。
“去吧！”
掌柜摆了摆手。
然后又是重新低下头看起了自己的账本。
至于那个一直趴伏在桌子上喃喃自语着的张修，他从始至终都没有理睬。
……
大秦皇城。
四海归一殿。
“启禀陛下，鄞州已经纳入大秦疆域，目前大秦军队已向易州发起进攻，有两千五百万大秦军队陈兵于大言皇朝与大闻皇朝边疆外，随时准备发起进攻！”
“两大皇朝的渗透已经完成大半，只剩南疆城池还没有渗透完全。”尉缭作揖汇禀道。
这一战关乎重大，大秦军部可谓是倾巢出动。
武安君白起与武成君王翦坐镇中军，统御北域战事与两大皇朝的布局，只有尉缭留下，坐镇大秦军部，负责将各路军报战况汇总，上禀嬴政。
“无妨，大势倾倒之下，些许城池无所抵挡！”嬴政淡淡说道。
“喏！”
尉缭又是说道：“大池皇朝与大空皇朝如今已有大半疆域沦丧，近日以来已有放手一搏之意……”
嬴政遥望着远方宫门外的蔚蓝天穹。
“放手一搏……”
“既然他们想要放手一搏，那就让最后一步计划启动吧！”
“传令下去，第四步计划可以开始了！”
“喏！”
幽幽大殿内，一个低沉的应和声响起。
嬴政眸光隐现，他一手布局六朝谋划了十多年，终于到了收获成果的时候了！
“陛下，军队是否要开进两大皇朝？”尉缭问道。
“不急！”嬴政沉声道：“现在还没到大秦锐士进入的时候，还要再等一段时间，等到六大皇朝民心彻底崩乱之际，那时，才是最佳时机。”
眼下虽然三大皇朝的民心已有崩乱之迹象，但在百姓内心深处，还是存在着一缕希望。
而他要将这一缕也彻底湮灭。
到那时的六大皇朝百姓，才是彻底无依无靠的时候，也正是大秦皇朝出手平乱，收服民心的时候。
否则……
仅仅是依靠着军队征服来消弭大越帝朝百万年统治的烙印，那实在是太过困难！
尉缭应道。
“喏！”
……
范蠡、白圭与沈万三三人因为四海归一殿传出的命令又一次汇聚到了一起。
这是他们这几年间为数不多的汇聚机会。
“第四步计划开始……”
“看来陛下应该是觉得时机已经差不多了！”沈万三颔首思索道。
“时机的确是差不多了。”范蠡看向二人，“商会的人都已经撤出来了吧！”
“撤出来了，现在商会的人都是那些世家大族和高官权贵的子弟。”白圭轻轻笑道。
沈万三抚掌一笑道：“本来那些老狐狸们是想让这些人来看着点儿自己的灵石，结果……呵呵，要不是他们助上这一臂之力，想要诱惑这些人加入进来，还有些困难呢！”
“既然人都已经换出来了，那就开始吧！”
“不要贻误陛下的时机！”
见范蠡说起到陛下，白圭与沈万三二人均是笑容敛去，一脸肃重。
“好！”
“开始吧！”
……
这一日。
朝阳初生，天地温暖。
可对于竹升商会的一众人来说，却是如坠冰窖，遍体生寒，丝毫没有半点温度，有的只是从头顶到脚底的刺骨冰寒。
“你说什么？”
“掌柜的，我们怎么会没有灵石了呢？”
“是啊，昨天我们不是还有一大堆灵石呢吗？怎么今天就全都没有了呢！”
看着眼前一张张惊慌面孔，掌柜也是一脸的慌乱，整个人犹如热锅上的蚂蚁，一滴滴汗水自额头渗出，流淌下来。
“是，昨天还有很多灵石！”
“可这几天你们又不是没有见到，都是来取走灵石存款的，这两天取得人多了，可不就没有灵石了吗！”
掌柜也没有想明白为什么这源源不断的灵石怎么就突然间没了。
明明所有的一切都是按照固定流程走的。
怎么它就都没了呢！
“那我们现在该怎么办啊！”一人惊慌道：“要是再有人前来取灵石的话，我们该拿什么给啊！”
“是啊！掌柜的，你想想办法！”
众人望向掌柜，想要得到一个解决办法。
掌柜深呼一口气，强行将心中的慌乱压制下去，“我们还有什么，灵石……”
突然有人惊叫道：“抵押，对，抵押，我们还有那些抵押！”
一下子，所有人的心中燃起了希望。
他们还有抵押……
只要将那些抵押全部卖出去的话，他们就有灵石了！
“联系白氏商会和荣仲商会还有其他的几家城中商会，赶紧将我们手中的所有抵押出售；你们现在立刻挂牌拖住那些客人，我现在就联系总行那边，借调灵石！”掌柜当机立断道。
众人齐齐颔首，目色坚定。
“是！”
然而就当他们各自散去开来的那一瞬，所有人的眼神都是瞬间一变，眼中的焦急与慌乱似要满溢一般。
这些人都是城中各大家族的子弟，还有些人的家人是城中高官。
他们大多都是被接着机会塞进竹升商会来的。
竹升商会每一日都有海量灵石进出，他们背后的家族自然是想要通过竹升商会分上一杯羹。
现在……
不仅这杯羹没有吃上，反而是出现大问题了。
他们身后的家族与亲人都是或多或少的存入了灵石进来，还有不少都成为了竹升商会的会员。
眼下要是竹升商会没有灵石的消息传回去的话。
他们身后的家族怕是就要疯了！
在竹升商会的稳定和家族面前，众人都是果断选择了家族，于是，这里的消息全都是在第一时间传回了他们身后的家族。
还不等他们的消息传回家族。
就有一位黑衣中年踏入了竹升商会的大堂！
“这位道友，今日我们商会暂时打烊整顿……”
“打烊整顿？”黑衣中年瞧着近前的小二模样，又看了眼柜台后面假装忙碌的一众人，轻笑道：“你们打烊整顿关我什么事，我要取灵石去东西，要是耽误了时间……”
黑衣中年冷哼一声，一股寒气刹那间席卷整栋竹升商会高楼。
“我就拆了你们竹升商会！”
小二只有这筑基期的修为，虽说在外面的城池中算是不弱，可在黑衣中年面前，他只感觉自己仿佛一只微不足道的蝼蚁，随时可能身首异处。
见黑衣中年如此实力，他也只能是强忍冰冷，浑身打着冷颤，小心翼翼地问道。
“这位大人，不知道您要取多少灵石！”
“一万上品灵石的本金，加上我存了一年时间，总共一万两千四百块上品灵石！”
黑衣中年说着，随手抛出一张竹升商会的凭证。
听到灵石数字的小二整个人直接呆愣，完全不敢伸手去接那张凭证，他的脑海中只剩下一个数字在萦绕。
一万两千四百枚上品灵石……
这……
现在商会里面连一枚下品灵石都拿不出来，上哪里去弄到一万两千四百枚上品灵石啊！
呆愣在原地的不止有小二自己。
柜台里面的侍女们，还有其他没有迎接上的小二全都是怔在原地，有些心脏不够强大的，直接是在听到数字的一瞬间软倒在了座位上，双眼呆滞无神，面露惊恐。
“嗯？”
瞧见这一幕的黑衣中年顿感不对，于是，眼眸一眯，强大的神魂直接席卷整座竹升商会。
下一秒……
一股汹涌的温度在整座竹升商会大楼中燃烧起来。
“一颗灵石都没有了！”
“你们竹升商会到底把我的灵石藏到哪里去了！”
恐怖的怒火伴随着惊天动地的声音瞬间冲霄而起，整栋六层大楼里面的所有人在这股气势下全都是瑟瑟发抖，冷汗直流。
这一声惊天质问不止在这栋大楼内传开，同时也传遍了大楼周围的数百里，几乎是覆盖了大半座城池。
所有听到声音的修士先是一愣，然后瞬间色变。
只顷刻间，一道道流光便是从城中的四面八方汇聚到了竹升商会中，这一刻，他们已经顾不上城中不得御空飞行的禁令了，他们只想知道那个声音所说的究竟是不是真的。
竹升商会里面真的就一颗灵石都没有了吗！
还不等众人落入，一道道神识便是已然将整座竹升商会大楼翻了一遍又一遍，所有的角落都没有放过一丝。
尽管如此……
他们依旧是没有发现任何一枚灵石的存在。
仿佛所有的灵石都在一夜之间被搬空了！
“灵石呢！”
“我们的灵石呢！”
数十万人围绕在竹升商会外，层层声浪席卷整栋商会大楼，在此刻，无论是有灵石尚存在竹升商会中的修士还是在竹升商会有借贷的修士，所有人都在厉声喝问。
“安静！”
几名器宇轩昂，气度不凡的中年站了出来。
“育成，告诉我，这里究竟发生了什么！”一名中年看了眼大堂内面色慌乱的众人，强压心中怒火，道。
“大伯，具体的我也不清楚。”
“我们每天都是正常交易，只是最近几天取走灵石的人多了些，然后……”那个叫育成的小二停顿了下，面带惧色的看着众人，小声道：“今天早上一来，办理了几份正常取灵石的业务后，我们就发现储存灵石的仓库空了！”
“真就一颗灵石都没有了？”中年眼神一厉，凝声问道。
还不等育成回答，一旁就有声音响了起来，“张兄，你这问的不是多余吗！我们不都是已经看到那仓库里面没有灵石了吗！”
神识扫荡之下。
这座竹升商会的大楼根本没有半点隐藏。
平日里那座被层层防护法阵守护的灵石地库，如今所有的阵法都已经停下，将空荡的地库裸露在了所有人的眼前。
“连月，你说，这些天真就没有人偷盗灵石？”又是一中年问道。
柜台里面走出一个女孩儿，她双眸似水含着泪花，哭声道：“爹，真的没有偷盗，所有的账本都在，可那灵石就是没有了！”
“没事儿，别哭了！”
“这事儿和你没关系！”中年探手擦拭了下自己女儿的眼泪，然后左右看了眼，问道：“你们掌柜的呢！去哪儿了！”
“掌柜的，他……他去筹灵石了！”
“商会里的灵石虽然没有了，但还有大量的贷款抵押，只要卖出去，商会就能够重新运转起来！”
女孩儿抽泣着说道。
她没有修行灵根，浑身上下也没有半点修为。
如今面对着这数十万双如狼似虎的吃人眼神，她简直心惊胆战到了极点，若不是有着一位实力高强的父亲在近前，她恐怕早就崩溃了！