十年寒窗苦读，谁不想一朝及第，光耀门楣，一飞冲天。 有些学子为此准备已久，摩拳擦掌的就盼着风光及第，可就在这兴头上，忽然有人跟你说，你别费那劲了，你考不中，这不就像是一盆冰水兜头淋，浇个透心凉？ 站在秦流西面前叫林安的秀才也是这么想的，当场就沉了脸，恼怒不已，暗道晦气。 他看了秦流西一眼又看向她身侧的玉长空，布着茧子又有些开裂的手微微蜷了下，试图遮着。 眼前两人，光是身上的穿戴就绝非自己可比，更不说那气质斐然，贵气天成，就绝非一般人物，更不是他这样的寒门学子。 那这个小公子，是在嘲笑自己，嫌日子闷了，才拿自己开刷吗？ 林安忌惮二人身份，不敢大声发作，强忍了怒火，道：“小公子莫要拿小生开刷了，若是恼小生不长眼挡了您的路，小生给您赔礼就是了。”
他说着，往后退了一步，向秦流西作了一个长揖。 秦流西乐了，对玉长空道：“他这是把我们当纨绔子了，没想到我还有当纨绔子的潜质呢。”
玉长空：不是我，是你！ 还有，这孩子一副与有荣焉的样子是怎么回事？ 林安已是有些绷不住了，绕过她就要走，秦流西此时便道：“我可不是恼你挡了我的路才故意说那晦气的话。”
林安脚步一顿。 “你虽然中了秀才，却是出身寒门且家底微薄，我看你手指带着薄茧，想来平日多以抄书挣些小钱，按理说，你有生员功名在身，能抄书挣点小钱，亦可度日。可你身上带着药味，眉间见愁苦，且你父母宫见煞忌，此主父母灾病，而你太阳星已落陷，说明你父已亡，所以如今在病中的，是你母亲，我可说对？”
林安的脸色惨白一片，指尖发抖。 “你身上带的药味，该是为你母亲熬药而沾染，你抄书所挣的银钱，也远抵不上母亲药钱，手头不称手，再为母体烦忧，所以你眉带愁苦。我说你考不中，仍是因为你父母宫煞忌又见丧门吊客星耀，你母亲，怕是无那命数看你及第耀门楣。”
玉长空听着，看向对面的人，眼神带了几分同情，但不过一瞬就消失了。 “子欲养而亲不待乃为人子女的悲苦，你若身着孝服，岂能赴考？考了，心有牵挂，又岂会考得上？”
林安双脚一个踉跄，哆嗦着唇道：“子不语怪力乱神，你，你胡说八道。你气我直接打骂我就是了，何苦要攀扯我母亲？”
“我是不是故意攀扯，有无说对，你心里明白。”
秦流西从袖子里掏出一枚平安符来，递了过去：“你母亲是熬干了心血，时日无多，这枚平安符，你戴在她身上，可使她最后的日子舒坦一些，至少不会太受病痛折磨。这算是你我相遇一场的一点小造化。”
林安没接，秦流西把它放到了一旁的书本上，又道：“秀才公三年后再赴考，必中。你妹妹，将来莫要远嫁，尤其是嫁水边人家。”
林安听了这话身子又是一颤，看着秦流西已是说不出话来了。 秦流西已和玉长空拾级上楼，很快就消失在楼角间。 林安看着书本上的平安符，眼眶热辣辣的，深吸了一口气，捏住平安符便向王老告辞走了。 玉长空对秦流西道：“刚才那秀才的母亲，不可治了？”
秦流西说道：“从他身上的药味，我还能辩出几味药材，都是安神调养的，以保守治疗为主，有一味还是山参。你看他身上穿着还带着补丁，可见家境不好，山参固然不比人参贵，可也是参，不是一般人家可以承担得起的。”
她慢悠悠的拾级而上，继续道：“照那样的药材，一旦吃不上了，也不过是等死。你要问能不能治，没看到人不好说，但看他面相，离丧母不远。这漓城眼看就要入冬了，本就身子孱弱靠药吊着命的老妇人，天气变了药也吃不上，那就是一个死字。”
秦流西垂了眸，道：“这样的命，抢过来，活得一时，活不了长，何苦来？生者寄也，死者归也，有时候备受折磨的身体，不如解脱。”
她语气带着几分凉薄，却也带着几分对生死的看淡。 玉长空喟叹出声。 却说林安失魂落魄的抱着几本书回到自己家的小院，见院内有几分凌乱，心中一惊，大叫：“妮儿。”
“哥你回来了。”
一个身材纤瘦，头发略有些枯黄，穿着粗布衣裙的小姑娘从屋内走出来。 “家里怎的这般乱？娘呢？”
林妮小脸一垮，抿了抿嘴，道：“朱三爷他们来家里了，说今年收成一般，朱小哥也要成亲，让咱们还钱。”
林安听了也抿了嘴，上下打量她，问：“可有伤着？”
林妮摇头，道：“娘把那个压箱底的银簪交出去了。”
“那不是要留给你的。”
林安有些着急。 林妮苦笑：“哥，有什么留不留的，家里欠着债，娘的药也都要银子。”
她看林安的脸色难看，忙道：“哥你也别想太多，安心读书就好，我已经托了隔壁江大娘给我找了一份浆洗的活。”
林安低头看着小妹那双比他还粗糙的手，心里说不出是什么滋味。 房内，有一记妇人声传来，林安连忙走进去，但见阴暗的房内，一个身材枯瘦，形容枯槁的老妇人躺在床上，见他进来就要坐起来。 “娘您别动。”
林安过去把她扶起。 林大娘咳了几声，道：“朱三爷来过了，那个银簪能抵五钱银子，我交出去了，咳咳……” 林安连忙顺着她的后背，道：“娘别说了，给就给了，我会多抄些书尽快还他们的。”
林大娘摇头：“我是没好活了，只苦了你和妮儿。朱三爷说他姑祖母那边有个俊才，在南边儿，今年十八，是个靠打渔为生的，一年也能赚几两银子，想要给咱们妮儿牵个线……” 林安脑子嗡嗡的，远嫁，水上人家，都批中了！ 重点还不是这个，既然那个小公子断得中，那她说的自己会丧母，那他娘亲岂不是？ 林安心口大恸，跪了下来，拉着母亲的手，眼泪吧嗒吧嗒流下。