“皇上，您瞧咱们小九，愈发像只猫儿了。”欣贵妃用丝帕掩着红唇，一脸兴味地娇笑着，声音不大却足以让大殿里的人都听到。
一众嫔妃失笑，璃妃暗暗咬牙，镶着红宝石的尖利护甲刺入掌心，怨毒的眸光死死盯着阿里娅。
蠢货，昨夜让人给她递消息，不是让她早些过来的么？怎的反而迟来了？让那贱人当众奚落，颜面尽失，怎的就生了这么个不争气的东西！
“母妃如何看出九妹像猫儿的，以儿臣看，她分明是只小狐狸，啧啧，这件雪狐斗篷怕是要用十几张皮毛才能做得出吧？”帕尔朵细眉高挑，嗤笑一声，拈了颗葡萄缓缓送进口中。
大殿内又响起几声低笑，璃妃脸色愈发暗沉，掌心黏腻，皮肉已然刺破，她却丝毫不觉疼痛。
西陵帝皱眉，瞥了一眼低垂着脑袋的阿里娅，心下暗想：小九虽才艺出众，性子却过于柔弱，日后怕是难当重任，多些挫折，磨一磨也好。
阿里娅眸中一片无措，呆呆立于原地，仿若又回到了那年，也是这般，在一众嘲笑声中，她只想赶快逃离。
“自古无情帝王家，输赢又如何，俯仰无愧本心。”耳边仿佛又响起那人低沉磁性的声音，似是一股春风，将她冻僵的心慢慢融化。
低垂的杏眼中，柔情一闪而过，小巧的樱唇缓缓开合，清甜的嗓音传入人们耳畔：“皇姐说笑了，”她顿了顿，似是有些羞涩，微微一笑，“说起狐狸，妹妹若是雪狐，姐姐便是那火狐了，姐姐这件斗篷怕是也不止十几张毛皮吧？火狐可是千金难求呢。”
帕尔朵双眸喷火直直看向她，拈在指尖的葡萄化作汁水，顺着指缝流淌。
大殿中一片静默，众嫔妃面上皆是震惊，璃妃一改刚刚的恼怒，眼底浮起一丝得意，欣贵妃一向柔和的面上细眉蹙了蹙，片刻又恢复了笑意。
夜幕辰不动声色，将众人神情尽收眼底，看来九公主这些年在宫中过得不尽人意，虽是最小的女儿，却看不出西陵帝有半点偏宠，刚刚那反手一击，倒显示出她的脾性。
楚亦寒似是对女人间的争斗并无兴趣，垂眸自顾自喝着茶。
“九公主这张小嘴何时如此厉害了？皇上，您快瞧瞧，这姐儿两个一个娇一个俏，都这么大了还斗嘴，也不怕客人笑话。”欣贵妃假意嗔怒，侧头笑看着西陵帝。
“哈哈，贵妃所言极是，小八，小九，你们两个有什么小女儿的悄悄话待会儿再说。”西陵帝笑得满面春风，慈父一般看向两个女儿，那深邃的眼眸深不见底。
帕尔朵压下心中怒气，接过宫女递来的布巾擦了擦手指，低低应了声。
“父皇喜得两子，乃我西陵一大幸事，楚公子良善好施，救我百姓于水火，阿里娅无德无能，愿献歌一曲，以示敬意。”
“好。”西陵帝捋须大笑，眸光幽深看向楚亦寒，“咱家小九原是擅长琴棋书画，朕还未听过她唱曲，楚兄弟，你今日可有眼福了。”
渭平郡封锁得如同铁桶一般，家家闭门闭户，街道上冷冷清清，不见半个人影儿，在腊月朔风吹拂下，颇有些萧瑟凄清。
“嗐！萝卜，又是他娘的青萝卜！”农屋里，男人坐在炕沿，有气无力地踢了一脚地上的萝卜，唉声叹气。
妇人连忙捡了起来，宝贝似地抱在怀里，骂道：“我把你个不成文的东西，踢个啥子，萝卜咋了嘛，饱人滴很！踢踢踢，饿不死你个冤人！”
渭平口音轻清婉转，即便是骂人，听来也不觉凶恶，倒像是嗔怪。
“你个疯婆子，日日都是萝卜，翊王咋个想的嘛，把咱们当兔子老！”
渭平郡太守府。
书房内，气氛甚是凝重。
云可羡心乱如麻，却不得不维持表面上的镇定。
也怪她经验不足，偌大南岳富庶至极，果蔬米面一应俱全，怎料到在运力上出了问题！
物资完备却无人配送，运输链被迫中断，怕是要等到军士们大半康复才能恢复如初。
这种用血汗总结出的经验，她宁愿永远不懂。
渭平郡的百姓怎可一日断粮？舆论汤汤若大河奔流，届时又有谁堵得住悠悠众口？
“羡儿，别急，我已让郡丞加急调派人手。”岳翊眉心沟壑尚未抚平，感应到云可羡的低落，不由柔声宽慰。
“殿下，郡丞大人来了。”
云可羡走至里间回避，深思间，只闻郡丞激动的声音：“翊王殿下，郑先生愿开仓放粮！”
众人眸光皆投向楚亦寒，宫中早有传言，西陵帝欲将九公主许配楚公子，皇上虽并未当众挑明，言下之意多少带了几分暗示。
夜幕辰眼角余光扫向楚亦寒，见他一脸淡然抿唇浅笑，俨然一副看客模样，不由暗自皱了皱眉，这小子到底打的什么算盘？明知西陵帝想将他纳为己用，却似是并不在意。
以他对楚亦寒的了解，绝不会任由西陵帝摆布，看他这事不关己的模样，想必对九公主也无甚情谊。
阿里娅在一众目光中，怀抱琵琶，重回席间。
一改往日的素雅，她今日穿了件淡粉色软烟罗长裙，腰间一条藕粉金线绣花缎带，外罩白色轻纱，袖口裙角盛开的罂粟花娇艳似火，一头乌黑的长发高高绾起，斜插着支孔雀流苏金簪，在额角悠悠晃晃，虽未施粉黛，却不自觉比平素多了几分娇媚。
“九公主当真才貌双全，单是换了身衣裙便这般美艳，若是好好装扮，还不知是何等的天姿国色。”
“九公主平日穿着太素，这粉色着实好看，衬得小脸愈发水嫩了。”
“原本便是美人坯子，穿什么都好看。”
众嫔妃你一言我一语，赞赏的话入耳，璃妃眼底的得意更甚，挑眉看向对面的欣贵妃，眸光中带着几分挑衅。
小九性情寡淡不喜花俏，若是好好装扮，那小狐狸精算什么，只是个艳俗的贱人罢了。