押运牲口的役夫队伍，在进入宫中后，便纷纷垂头敛目。
说来也怪，过了宫门的一瞬，一直嗷嗷叫的祭祀牲口安静下来。
一路过来，目之所及都是年久失修灰扑扑的建筑，和大片斑驳水印的褪色宫墙。
将黑未黑的暮色里，整座皇城笼罩着一片压抑的灰色。
忽而看见泰昌殿鲜亮朱红门楣，赵鲤不由一晃神。
仿若，自己又回到了那个未失控的时空。
这一恍神，赵鲤后肩被罗烟杆推攘了一下。
“小子，大人物来了，低头下去别乱看。”
赵鲤忙先低下头去，随后才侧耳听。
行来一个大汉将军，他未着面甲露出黝黑面膛，对廬牲令喝道：“速速让道，以免惊扰圣驾！”
廬牲令吓得不清，他们还是第一次在祭祀泰昌殿撞上陛下车驾。
须知，人还好管，这些牲口可不懂事。
若是陛下车驾过时，哪个牲口拉上一泡，让陛下发怒，他全家脑袋不够掉的。
黑肤黑衣小黑豆似的廬牲令急忙吆喝起来。
现要进殿已经来不及，只得将牲口全拉到路边靠墙。
再叫仆役们结成人墙，遮挡在祭祀的牲口前。
管黑犬的倒还好，白羊黑猪数量众多，分管的把式顿时有些乱了阵脚。
罗烟杆的烟杆子挥起来，抽在两个仆役的背脊，催促他们以竹竿赶猪。
赵鲤机敏，不想白受皮肉之苦，早已拽着肥猪耳朵，将这些黑猪赶至路边。八壹中文網
又有廬牲令协调，好歹在圣驾挪开了御道。
赵鲤和身边人一样，跪在路边。
只听脚步声阵阵，车轮辘辘碾过地面，缓缓行至近前。
铠甲的甲叶子哗啦啦碰撞。
一队大汉将军先行走过。
赵鲤竭力调整自己的呼吸，不让自己露出半点异样。
包裹着黄铜的车轮压过，赵鲤嗅到一阵熏香。
强忍抬眼看的冲动，直盯着石板间生出的一根蔫巴小草。
车轮驶过，眼见将要无事时。
赵鲤听见了一声，浑厚沙哑的猫叫。
从皇帝的御辇上，跃下一个敦实橘色身影。
蒜瓣毛的橘猫，大脸蛋子如圆盘，落地咚的一声。
翘着尾巴，慢悠悠走来，歪着肥脸蛋打量赵鲤。
赵鲤有一瞬间牙疼，脑中喊出这肥猫的名字——沈大黄！
肥猫瞳孔缩成一线，又将脸朝跪地的赵鲤凑近了些。
赵鲤受惊一般，立时以额触地，瑟瑟发抖。
肥猫鼻子翕动，在赵鲤耳边呼哧呼哧。
赵鲤甚至能敏感感觉到，猫鼻头触碰耳垂微凉湿润的感觉。
在决意暴起前的一瞬间，赵鲤身后一头肥猪忽然呼噜两声。
随后听见什么啪嗒啪嗒落在青石地面，猪粪恶臭弥散开来。
赵鲤身边的橘色肥猫，登时后退了两步。
再看赵鲤，眼中疑惑稍稍散去。
它转身甩着尾巴小跑离开，身上肥肉颤颤。
赵鲤心中暗自庆幸她扫猪圈时间够久，整个被腌入了味。
但她额头触地不敢动弹，触发的警觉被动告诉她，有人在看着她。
灼灼视线从稍高的位置投来，落在她的发顶上。
纯黑楠木马车的车轮滚过，赵鲤闻到了熟悉的木香。
是沈晏。
赵鲤耳边回响自己的心跳声。
幸而无事发生，马车驶过时，许是厌恶牲口臭味，那道视线消失。
待整支队伍行过，赵鲤抬头以眼角余光望去，只见马车车窗还微微晃动的窗帘。
冷汗岑岑的赵鲤才悄悄对着眼前的青石板呼出一口气。
见她不动，罗烟杆还道这没见过世面的乡下小子被吓坏，探手来拉她。
“莫怕，那是宫中的御前猫侍卫。”
赵鲤顺着罗烟杆的力道，站起身，诚惶诚恐道：“我吓坏了。”
罗烟杆一直对赵鲤印象是怯懦小子，见状也没说他，只是道：“走吧。”
赵鲤却站定不动，看身后青石板上，救了她一命的粪秽：“我去工具清理了吧。”
原本照冯钰所说，厉祭只有隆庆帝回到场，可现在沈晏也来了。
赵鲤只有一条命，不打算让自己陷入险境。
她准备想法子开溜。
观看祭祀之事，还是寄希望于小纸人不受干扰吧。
罗烟杆却没给她机会，只道：“不必你动手。”
攀关系走后门的弊端显现出来。
罗烟杆根本不叫赵鲤再干这脏活，而是指了一个仆役：“你把地面清理了，免污贵人眼睛。”
分派了任务，罗烟杆拽着赵鲤的胳膊继续前行：“快些走吧，错过时辰，大家都担待不起。”
身边有太常寺官员，有宫中侍卫。
赵鲤不愿惹人注目，只得跟着罗烟杆朝泰昌殿走。
万幸的是，因等级差异，圈养祭祀牲口在泰昌殿右后侧殿，不必在沈晏等人眼皮子底下。
但跟着罗烟杆去祭祀台边杀猪，赵鲤是不敢了。
“老爷子，方才吓到了，我肚子好疼。”
她又撒了个谎，试图藏身后院。
赵鲤在这与人打交道，全程开着恶毒女配的欺骗技能。
罗烟杆并不疑她，只以恨铁不成钢的眼神瞪了她两眼：“上不得台面！”
赵鲤赔笑两声，弯着腰抱着肚子。
罗烟杆没得法，只好对他道：“别在宫中乱走。”
而他又狠狠点燃烟袋，打算在干活前再过一把烟瘾。
天色已暗下，赵鲤缓缓后退，欲寻个无人之地。
不料，外头传来些骚动。
赵鲤竖着耳朵，便听有人喊查验腰牌。
她知道，沈大黄那一嗅到底引起沈晏疑心。
又听声音，领人查验腰牌的是郑连。
事情到了这地步，赵鲤并无太多选择。
她直起身子，讨好地捧着皮围裙：“我肚子又不疼了。”
“还是去见见世面吧。”
既然两头为难，那便选择利益最大化的。
若是事情败露，想法子挟持隆庆帝或得一线生机，祭祀台找肉票当然要方便些。
罗烟杆不知道她怎么回事，还是一指边上的皮围裙：“见过血杀过猪吧？倒不需要你帮忙，只别慌乱就行。”
赵鲤连连点头，在郑连带人进到院中时，与罗烟杆的徒弟一块牵了头肥猪出去。
赵鲤手中拽着拴猪的麻绳，眼尾余光瞧了一眼泰昌殿前广场。
沿广场摆放了一圈熊熊燃烧的火盆。
跃动的火光，照亮了整个泰昌殿广场。
广场上灰白的无字碑林，紧紧立在国祭鼎周围，像是一座矮小的死寂森林。