过了幽云关，再行数十里，便是一望无垠的塞外草原。
盛夏的草原，天空碧蓝，水草丰盛，风中飘荡着迷人的青草气息，远远近近的牛羊和圆顶帐篷，仿佛散落在草原的珍珠，和谐而美好。
谢南嘉骑在一匹高大健硕的枣红马上，身后坐着比马还健硕的慕渊。
慕渊利用云舒逼退了程志业和皇甫的人马，大摇大摆带着她过了幽云关，并威胁程志业不许跟着，一旦发现有人跟来，他就会砍掉云舒一只手，发现一次砍一次，直到把云舒砍成人彘。
程志业无奈，只好放他们离开，和皇甫一起留在关内等赵靖玉来了再想办法。
马车被破坏，慕渊不放心让谢南嘉单独骑马，强行与她共乘一骑。
谢南嘉起初曾强烈反对，慕渊便指着被打晕之后五花大绑搭在马背上的云舒，问她要不要也试试那种。
谢南嘉立刻表示不想试：“我其实也不是反对和你共乘，主要是担心马受不了。”
慕渊：“……汉人有句话叫识时务者为俊杰，你是俊杰中的俊杰。”
谢南嘉微微一笑：“多谢盛赞。”
草原很大，地广人稀，半天不见一个人影，更别说是歇脚的茶寮客栈，除了偶尔出现的大树，什么都没有。
阳光直辣辣地照射下来，谢南嘉很快就受不了了，向慕渊提出抗议，要求他无论如何也要给自己弄辆马车来。
慕渊嫌她事多，总怕她在打什么坏主意，看看她晒得通红的小脸，终究还是于心不忍，便脱了自己的外袍给她顶在头上，答应她等到了前面的城池，就给她弄辆马车。
说是城池，实际上等同于关内繁华些的集镇，谢南嘉坐在据说是本城最大的客栈喝茶歇息，等着慕渊帮她找马车来。
在她的再三央求下，慕渊答应让云舒过来一起喝茶。
云舒被押过来的时候，整个人都虚脱了，奄奄一息的。
谢南嘉的手被绑着，没法照顾她，就让那个随行的仆妇喂她喝水，用冷水给她擦脸，过了好一会儿，云舒才慢慢缓过来，看着谢南嘉委屈得直掉眼泪。
“别哭了，眼泪也是水，下次指不定什么时候才能喝到，别浪费了。”谢南嘉半开玩笑地劝她。
云舒果然不哭了，哽咽着请那个仆妇再喂她一碗。
等她情绪稳定了些，谢南嘉问她是怎么被慕渊绑来的。
云舒说自己是在听说谢南嘉失踪的消息之后，上街去找她，不巧碰到了慕渊，便被慕渊打晕带走了，再醒来的时候，已经远离了京城。
“他什么会绑你，难道仅仅是因为你和他发生过冲突吗？”谢南嘉问。
“应该不是。”云舒道，“他听说我来京城时带了半块玉，曾问我玉在哪里，我怕他对你不利，就说给小乖哥哥了。”
“他想要玉？”谢南嘉顿时来了精神，“他有没有说那玉是做什么的？”
“没有，他没说，但他显然很想得到那块玉，所以我猜那肯定不是一般的玉。”云舒道，“我以为那玉就是我和小乖哥哥的定婚信物，没想到它还有别的用处。”
谢南嘉沉默下来，不知在想什么。
云舒见她不说话，复又道：“你还不知道吧，你们的前太子也失踪了。”
前太子？
宋景行？
谢南嘉大吃一惊，猛地看向云舒：“什么时候的事，他是如何失踪的？”
“就和你前后脚。”云舒道，“据说在册封大典的时候逃走的，具体情况我不清楚。”
谢南嘉内心震撼到无以复加，整个人都不淡定了。
她没想到事情会赶这么巧，她被劫持的同时宋景行也逃狱了，那么，赵靖玉一定急坏了吧，她竟然什么都不知道，一心想着让赵靖玉来救她。
宋景行这一逃，绝不单单为了逃避流放，他肯定是要造反的。
这么危急的关头，父亲，弟弟，赵靖玉都跑出来找她，京城怎么办？
尤其是赵靖玉，万一宋景行查到他的行踪，带人马伏击他怎么办？
谢南嘉越想越坐不住，她开始后悔，不该给赵靖玉留信让他来玉都。
慕渊想要那块玉，焉知不是故意用她来引赵靖玉入瓮。
如此一来，她之前关于慕渊的种种猜想还是正确的吗？
慕渊一直不上她的当，是不是因为她判断失误？
不，不，不，以慕渊当时的表情来看，她不可能判断失误，最多也就是疏忽了一些事，没考虑周全，比如说，她当时不知道宋景行出逃，所以没把这两件事结合起来……
“在想什么？”慕渊的声音响起，高大的身形在她前面投下一块阴影。
谢南嘉吓一跳，猛地抬起头，对上他那双炯炯有神的眼睛，心里又一次改变了对他的看法。
此人长了一副粗枝大叶的皮囊，想不到内心居然是如此奸诈，他真的很会利用他的外表来迷惑人。
“怎么了？”慕渊随手抹了一把脸，“我脸上有东西？”
“有。”谢南嘉道。
“什么？”慕渊又往脸上抹了一把。
“奸诈！”谢南嘉道。
慕渊微微一愣，继而仰天大笑：“奸诈这个词不该用来形容袖儿姑娘你吗？”
谢南嘉没和他纠缠这个，趁他不备，突然发问：“宋景行越狱和你有关系吗？”
慕渊的笑蓦地收起，转头看向云舒。
云舒在他的瞪视下激灵打了个寒战，深深低下头。
“把她带走！”慕渊吩咐道。
手下人过来架起云舒就走。
“你这是干什么，莫非被我说中了？”谢南嘉问。
“说中什么？”慕渊道，“你想多了，我只是怕她影响了你的心情。”
“我的心情？”谢南嘉笑起来，“我一个肉票，能有什么好心情？”
慕渊似乎不欲多说，指着门外的马车道：“车已经帮你弄好了，快点赶路吧！”
谢南嘉顺着他的手看过去：“能否让云舒姑娘陪我一起坐？”
“不行。”慕渊不容置喙地拒绝了她，拎着她出了门，把她塞进马车，命令车夫出发。
“你也不坐吗？”谢南嘉问。
慕渊翻身上了马，大声道：“我是不会给你套话的机会的。”
“……”谢南嘉失望地靠坐在车厢里，她确实是想接着套一套慕渊的话，奈何这人太机警，不上她的当。
队伍出了城，继续向北前进，至此直到天黑，都没有再遇到城镇，沿途只有牧民的帐篷，有时十几个在一处，有时三五个在一处，把草原衬托得格外空旷。
入夜后，气温骤降，大夏天的，竟冷到需要盖被子的程度。
谢南嘉裹着一床不知从哪里弄来的毯子，心说难怪他们这些塞外国家总是野心勃勃想要入侵中原，与中原的繁华相比，这里的确太荒芜了。
夏天尚且如此，到了寒冬，环境更加恶劣，牧民们生存都成问题，所以才会不顾一切地去掠夺边关的汉民。
这一回，慕渊既然敢明目张胆地挑衅大周，应该是做好了两国交战的准备，是什么让他们有信心战胜大周呢？
谢南嘉想来想去，只有一个可能，他们找到了足够强大的援军，或者联合了周边的国家。
那么，越狱出逃的宋景行，是不是也和他们达成了某种合作？
有没有可能，玉泽王答应救宋景行出来，而宋景行则利用自己对大周的了解，帮玉泽王攻打大周，打下来之后，双方共享胜利果实。
谢南嘉越想越觉得这个可能性很大，就是不知道赵靖玉他们有没有想到这一点。
倘若事情真如她想，慕渊带她回玉泽，究竟是要献给玉泽王，还是送给宋景行以示合作的诚意？
有没有可能，宋景行本人如今也已经到了玉都，正在和玉泽王商议出兵的事？
想到这些，谢南嘉迫不及待地想要快点到达玉都，快点见到玉泽王，只要见到玉泽王，她就能证实自己的猜测是不是正确。
然而玉泽的疆域比她想象中要大得多，又经过两个日夜的跋涉，队伍才终于到达了玉泽的都城，玉都。
在沿途见识过两三个城池之后，谢南嘉以为，玉都充其量也不过是比那些城池略大些的集镇，等真正到了那里，她才发现，自己又想错了，玉都居然是一个极其繁华的大都会，在这片荒芜的土地上，简直像个奇迹。
慕渊从她震惊的目光中感受到了她的意外，脸上充满了骄傲的神情，笑着问谢南嘉：“怎么样，我们的国都是不是很美丽，很繁荣？”
“是的。”谢南嘉真诚道，“我没想到在草原腹地还有这么一颗璀璨的明珠。”
慕渊听了很高兴，夸谢南嘉会说话，并好心提醒谢南嘉：“我父王喜欢听别人奉承他，等会儿你见了他，一定要顺着他的话说，想办法逗他开心，这样他就不会为难你了。”
谢南嘉很意外，笑着问他：“你为什么要帮我？”
“因为我爱慕你，不想你被为难。”慕渊道。
谢南嘉：“……”
草原人都这么直白吗？
到了玉泽王宫，慕渊先将谢南嘉带去了自己的宫殿，吩咐侍女为她沐浴更衣，然后再去拜见玉泽王。
这里没有汉人的衣裳，侍女为谢南嘉换了一身玉泽国贵族女子常穿的交领长袍，袍裾曳地，两侧开衩，腰间束着长长的锦带，又将她的头发高高挽起，簪上华美的孔雀头饰，别有一番异域风情。
打扮过后，侍女领着她去到前殿，把她交给等候在那里的慕渊。
慕渊第一眼就看痴了，绕着谢南嘉转了两圈，感叹道：“真是太美了，正是我梦想中的阏氏。”
“胭脂是什么意思？”谢南嘉问。
“王后的意思。”慕渊说道。
谢南嘉：“……那你为什么不把我藏起来，却要带去给你的父王？”
慕渊脸上的笑顿时消失无踪，默不作声地领着她去往玉泽王的宫殿。
宫殿上守卫森严，一排排身材魁梧的卫兵手持长枪挺立在宫殿两旁，古铜色的脸庞透着凶残，胆小的人看一眼都要哆嗦。
谢南嘉跟在慕渊身旁拾阶而上，暗暗估量着从这些人手里逃脱的可能性，而后沮丧地得出结论，可能性为零。
进了宫殿，一眼就看到高高的王座之上端坐着一位长相粗犷，神色威严，身穿织金飞龙袍的中年男人，眼睛简直与慕渊一模一样，铜铃似的滴溜溜乱转。
慕渊上前一步，单膝跪地，向那位抱胸行礼：“父王，承蒙上神庇佑，儿臣完成你交托的任务，从大周顺利归来了。”
玉泽王欠了欠身子，手掌向上托起，命慕渊平身，一开口，声如洪钟：“我儿辛苦了，父王会大大地赏赐你。”说着将视线移向谢南嘉，“她就是传说中的凤命之女吗？”
“是的父王。”慕渊站起身，为谢南嘉作引见，“袖儿姑娘，这位就是我的父王，我们玉泽国的大汗。”
谢南嘉微微颔首，上前纳了个万福，脆声道：“见过大汗，大汗万福。”
玉泽王的脸色阴沉下来，十分不悦：“见了本王，为何不跪？”
谢南嘉挺直脊背，肃容道：“玉泽是我大周的属国，大汗便是我大周的臣子，我身为大周的太子妃，本该你来拜我才是，给你纳个福，已是天大的面子，你却反倒来挑剔我，是何道理？”
慕渊万没料到她会说出这样的话，吓得倒吸一口气，正要开口替她打个圆场，玉泽王已经勃然大怒，巨大的巴掌“啪”一下拍在几案上，玉石雕琢的几案应声断裂。
“来人，把这个无礼的女人给我拖出去砍了！”玉泽王大声喊道。
殿外那些凶神恶煞的卫兵应声而入，一左一右架起谢南嘉就往外走。