皇帝出巡，内阁为此规划了一条完整的路线。
第一站是长安。
仪天虽然已经禅让，退居上皇，但明眼人都知道，皇帝的实权还是掌握她手中。
内阁选此为第一站，大有让李潇潇先过去“请安”的意思。
李潇潇也是聪明人，倒也没有多说什么。
洛阳前往长安，走水路是为最佳。
出发的当日，可谓盛况空前，单单是为皇帝探路的先头战船，就足有接近五十艘，浩浩荡荡几乎挤满了运河的水道。
而“长洛运河”也因此停摆了几日，严禁非官府商船航行，沿路两岸更有大批禁军把守。
到了长安码头，唐西作为侧圣，理应跟随李潇潇一同前往皇宫参见上皇。
仪天一如既往地穿着龙袍，万人之上的姿态，照例接见了“二圣”，但并没有设下繁琐的宫宴，只是稍微客套了几句，略有交代后，便以国事为大的理由让二人赶紧启程。
趁此间隙，李潇潇顺道去探望了一下自己的父母，而唐少主则约谈了霍长青。
从霍长青的口中得知，长生蛊的炼制进展并不顺利，恐怕得持续个几年，甚至更久。
而晋王妃岑岚自从上次欲说出唐府灭门案的线索被仪天打断之后，此番再也不肯透漏半个字。
稍在长安逗留了一日。
往后的行程安排，唐西看过之后，却觉有些“避重就轻”。
内阁设计的路线，圣驾的落脚点，都是些丰饶富庶之地。
美其名曰，皇帝出巡是为了体察民情，居安社稷。但选点却都是富饶之地，那些素有民怨、贫瘠匪乱的穷苦领地，倒是一个都没被选上。
在唐西看来，这不外乎是内阁中的某些人故意为之，试图给李潇潇营造国泰民安，万民归服的假象。
一个再怎么强大的王朝，也不可能处处丰饶。
皇帝体察巡视，原则上，更应该去一些隐藏在台面之下的贫瘠落后之地。
唐西点破了这点隐晦，并重新为李潇潇制定了一个路线。
由长安出发，走陆路，沿着大周与吐蕃的南部边界线走一圈，出了云贵，沿着岭南道邕州郡一带的北海岸线，上至广州府，再达福州、苏杭，最后以幽州为终点，结束巡视，折返洛阳。
对此，李潇潇虽没有明确表示同意，但见她下令改走陆路，想必即便是作出细微的修改，大致也不会改变太多。
两个月后。
皇帝的队伍已经深入了岭南腹地，来到一个叫林县的地界。
林县县令是一个胖墩墩的圆脸老头，体态臃肿的模样。大周的预制官服，恐怕是没有一件能合他身的。
得知皇帝进入了林县地界，这位胖县令早早的便在官道上等候，殷勤至极的参拜之后，李潇潇召见了他，并令其交上了述职奏折。
奏折所言，自然是：岭南富庶，林县太平，万民皆是安居乐业。
但看在唐少主眼里，却显得有些太假。
队伍在官道旁的一片空地上暂时扎营，前方的岔路口，有一面是前往林县县城，一面则指向了深山老林处。
皇帝接见官员，“后宫”不得干政，至少明面上不行。
唐西身为后宫之主，自然不适合在场，便走出了大营向老林中眺望而去。
此次出巡，唐少主只带了裴一命一个亲信，其余的都是皇宫大内的随从。
唐西目光幽远，令宫人后退了数米远后，对裴一命说道：“事情办得怎么样？贵客来了没？”
裴一命点头，回道：“已然听从少主的意思，以商会之名约见了他们。那一处老林，也确如少主所想，藏着不可告人的秘密。”
唐西轻笑：“林县属地皆是山地丘陵，本就物资贫瘠，田地零碎，难以大产丰收。且匪盗横行，民众积怨已久，这县令却说林县治理有方，百姓安乐。怕不是这些年，仗着官府的声势，私下中饱私囊，贪腐枉行，害怕道说实情，引朝廷责罚，这才故作谎报，报喜无忧。”
裴一命接道：“既是此等狗官，还何堪以用？不如让裴某去取之人头。”
唐西却摆了摆手：“杀人容易，救人却很难。我们这个皇帝涉世未深，若非亲眼所见，她是不会相信这些地方官居然敢对朝廷阳奉阴违，行搜刮民膏之事...”
两人正说着话，一名太监忽然向前走来，道：“禀侧圣，陛下有旨，今日摆驾林县府衙。”
唐西收声，回身，却并未理会太监的话。
自顾走回了营地，正好遇见李潇潇带着一众属官，正欲登上马车前往林县县城，便开口道：“陛下留步！孤听闻距离此处不远，有一花谷，谷中有一湖泊，山泽水秀，鸟语花香，乃是一绝。孤，心往甚之！”
“陛下南巡，虽以万民福祉，民察体恤为重。然，也当劳逸结合，适当歇息。孤愿邀陛下前往山湖花谷一走，赏花赏色赏春秋！”
李潇潇一愣，心中寻思着：这个淫贼是在向朕邀约？还赏花赏色赏春秋...真是够肉麻的。
那朕该不该答应他呢？现在这个时辰还早呢...
想着想着，她居然有些脸红起来。
唐西如此之言，在众人看来，却是在当众约会于女帝，有那么一点故意“秀恩爱”，或者伺机讨好的意味。
但这也无可厚非，这两人本就是夫妻，相互约会乃正常不过之事。
这时，一名在李潇潇身边侍奉的老太监，自顾小声搭话道：“陛下，老奴便是林县人。幼年时，曾去过侧圣口中的花谷，确是景色一绝。乃是当地燕尔情侣，竞相邀约的好去处。陛下可与侧圣泛舟湖上...”
李潇潇听了，脸色更红了。
她身为皇家子嗣，注定了无法与寻常人家一样“谈恋爱”，又怎知情侣心悦相邀，你侬我侬的那种意境？
恋爱，是一种什么样的感觉呢？
他居然在这么多人面前邀朕私会...真是太不要脸了，可是朕为何有种想要答应他的想法呢？
正在李潇潇略微愣神的刹那，跟在身后的林县县令却表现出了异样，目光闪烁着，像是某种心虚胆寒的样子。
半分后，林县县令脸色一狠，冒着故意打断二圣对话的罪名，作揖道：“陛下、侧圣，此处不远确有一山湖花谷。然，大多了都是那些百无一用的文人书生胡乱诳语，实则此间名不副实，大可不必虚行一趟。”
“二圣若想游玩，等到了县衙，下官再为二圣指一去处，可好？”
唐西轻笑，若有深意地盯着他：“是否名不副实，陛下与孤自有定论，何须听你口中之言？还是说，你有意阻拦圣驾前往？”
林县县令当即大愕：“下官...下官没有此意...”
唐西笑着，刚想说话。
此时李潇潇却搭了一句：“那就带路吧！”
说完，便在宫人的搀扶下上了马车。
而听闻李潇潇首肯，林县县令冷汗直流，如遭重击，却也来不及多说什么了。
唐西随后跟上了皇帝的马车，但在上车之前，对着林县县令冷笑一声。
要抵达唐西口中所说的“花谷”，首先必须经过一片幽深的竹林。
护送李潇潇的大军，足有五万众，不可能全部跟着前往。
婉儿挑选了千名将士之后，命令余部原地待命。
那林县县令在前方带路，刚刚进入竹林的地界时，他还稍稍镇定，但随着不断深入，便开始紧张起来，冷汗淋漓，不安地盯着左右，像是害怕突然窜出某种吃人的怪兽一般。
到了接近花谷的地方时，这位肥胖的县令居然一把摘掉了自己的官帽，而后像畏罪潜逃一般，双腿夹紧了马腹，加快速度想要逃跑，愣是惊呆了众人。
唐西虽身在马车内，但似乎料到了这一“诡异”的状况。
这时轻声对李潇潇说道：“潇潇，你见过强盗吗？”
此时，他和李潇潇相距一丈之内，不叫陛下，反叫起她的闺名。
李潇潇金枝玉叶，自幼生长在皇宫，自然没有见过所谓的强盗，这点唐西是知晓的。
而他这么问起，却是有些明知故问的嫌疑。
李潇潇便诧异道：“你想说什么？明知朕没有见过...”
唐西打了响指，接道：“嗯！今日便可一见！”
...
林县县令策马想要脱离队伍，但没跑出几步，婉儿还未出声让禁军将他追回，意外就发生了。
只见在竹林深处，突然吹来一阵冷风，随之而来的还有一杆标枪，嗖地一声，不偏不倚击中了林县县令的胸口，将之从马上击落，斜斜地钉在地面上。
随后，高耸的竹林，无风自动。
一个约有两米高的虬髯大汉，像是在竹尖上飘然而下，手中一把八尺银枪，头戴斗笠，却是无法完全看清真容。
婉儿察觉，当即伸手令队伍停止前进，凝神戒备。
虬髯大汉稳稳落地，倚着身旁的竹身，摆着一副自以为很帅气的姿势，面对上千人的禁军，却是毫无惧色。
“好山好水好去处，此林此路此归途。各位，留下买路财，身后便是归途，山河仍是大好。反之，则玉碎瓦全，江山崩坏。”
虬髯大汉淡定地说道，口中所言却似乎是有些斗墨的“文人”说辞。
婉儿冷哼了一声，刚要拔出腰间长剑，却见异象再起。
虬髯大汉的话音刚落，又见十支利箭从远处飞来，落地后立在队伍前方几米处。
快马飞蹄之声紧随而至，近前，马上之人乃是一个身穿铁甲的青年人，相貌堂堂，却是一脸的深邃。
青年人缓下速度，勒住马缰，不看前方的禁军队伍，却是歪头看向虬髯大汉：“见者有份，我能否分一份？”
虬髯大汉：“可！”
“既然他可以，那杂家那份也少不了。”这句话却是另外一个人说的。
只听噗的一声，原本积满落叶的小道一侧突然炸开，一个虎背熊腰的刀疤大汉从地上猛然跃起，手里还拿着两个百斤大锤。
刀疤大汉走向二人的所在，呵呵一笑。
三人相互对视一眼后，同时望向了禁军队伍。
前方领头的婉儿目光微缩，眼前这三人对她来说是陌生的。
但唐少主却是“认识”他们。
正是岭南三大悍匪：屠三川、郑古华，倪亮仔。