连夜，数道诏令从皇宫发出，苏乾也冒着天寒地冻，急急忙忙随太监进了宫。
当看到斜倚在床头，精神萎靡的周帝时，苏乾的瞳孔剧烈颤抖，急步上前道：“陛下！这...”
周帝缓缓睁开半闭的眼皮，看见苏乾来了，微微抬手止住他的激动，却又未说话，只是让人赐了座，使苏乾候着。
未过多久，又一人进来，苏乾转头一看竟是朱震山，一时间心里不妙的感觉愈发激烈了。
当朝文武第一人都到了，周帝才开口有些虚弱道：“军资军械，粮食马匹，准备得如何了？”
苏乾瞳孔又是一缩，心下连叹，起身拱手说道：“粮草无虞...战马略少，目前集结的，已有二十三万军。”
按照苏乾对周帝的理解，恐怕是要尽快出兵北辽了，而且很可能是...
周帝轻轻点了点头，说道：“二十三，便二十三吧，朕的雄军虎师，无惧那北辽蛮虏。”
可是就在这个节骨眼上，朱震山主动挺身而出恳切的劝道：“陛下，兵者国之大事，不可不察，如今辽人虽有内乱，但毕竟兵力雄壮，还需从长计议...”
苏乾稍稍松了口气，朱震山的话，还是够份量的。
可是令苏乾没有想到的是，周帝居然不顾及朱震山的体面，直接摇头道：“不必多言，朕意已决，誓死北伐，收复我汉家失地。”
唰，苏乾的脸色，一下子变得惨白，袍袖里的手瑟瑟发抖。
年前说的是整兵三十万，如今只聚齐了二十三万便要强行出征，若不是遇到什么过不去的坎，又何必如此着急呢？
再看周帝如今的神态，聪明如苏乾，如何猜不到个中一二？
“此次出征北伐，朕意，朱震山，丁威...”周帝一口气点了十几位当朝重将的名字，苏乾听来听去，却没见自己的名号，心里头已然明白了周帝的意思。
“朕，亲率大军北进，尔等随征。”周帝一语，最终宣布了自己御驾亲征的决定。
苏乾早有准备，闭上了眼睛，无力地一叹。
而朱震山则相反，他双眼圆睁，抱拳道：“陛下，君王乃社稷之主，朝廷之本，万万不可离京...臣等愿领军出征，臣愿立军令状，若夺不回中楼三城，臣愿...”
周帝抬手挥了挥，摇头道：“中楼三城，是在朕的手上丢的，朕要亲手取回来...朕就是死，也要死在北伐的路上！”
话说到最后，周帝眼中精光大盛，精气神，仿佛又回来了些。
镇定如朱震山，也不禁红了眼眶，此乃真正的天子守国门，君王死社稷！
周帝决心之盛，二人心知肚明，一时间都没了说辞。
周帝接着道：“苏卿，朕率大军北伐之后...由你领政事堂辅政，兵戎之事，两府集议，报于朕知，日常政务，由你督之，国玺，交由皇后代掌。”
苏乾闻言当即拜倒：“臣惶恐！”
天子御驾亲征，朝事当交由太子督之，此时大周尚未立储，那也该是交给皇子，交于苏乾这个外人，更破了后宫不得干政的律例，可谓是开了先河。
周帝开了这个先河，苏乾都未必敢接。
“陛下，臣忝列平章政事，是为外臣，于制不合啊！”苏乾位极人臣，也不想再贪权，此事若是接了，是要被人戳脊梁骨的。
周帝的眼神一直在苏乾身上扫视着，见他下拜高呼，似也松了一口气，惨然说道：“朕知道，你的事务太多，已是忙的脚不沾地，可时至今日，朕突然发觉，除了尔等，朕竟无人可信，当真可笑...”
苏乾心下发颤，硬着头皮道：“陛下，不如让康王殿下督之...”
康王虽然入不得苏乾的眼，但是矮个里头拔高个，只能硬挑一个了，这督政的位置，苏乾实在是不敢坐。
听到康王的名号，周帝缓缓闭上了双眼，轻叹了一声：“苏卿，朕的旨意你都不听，难道还要朕求你不成？”
“陛下，汤药来了...”此时，满脸悲色的宋祥端着一碗黑乎乎冒着热气的汤药，走了过来。
前头那碗汤药沾了周帝的心血，已然不能喝了，周帝后来又传了太医院一道密令，如今的，乃是一味猛药。
周帝看着那碗汤药，凝视了良久之后，摇头而笑，紧接着毫不犹豫，一饮而尽。
“咳、咳...”
一阵咳嗽之后，周帝恢复了些许神采。
“尔退下吧，整军待战。”周帝看了一眼朱震山，挥了挥手。
朱震山咬着牙关，猛的一抱拳，沉声道：“臣遵旨！”
待朱震山离开之后，周帝挥退了左右，只留苏乾与宋祥，又以眼神向宋祥示意。
宋祥埋着头，取来了两道黄绢圣旨，垂着脸满是悲色。
“朕还没死，你个老东西，哭丧着个脸作甚？”周帝骂了一句。
宋祥强撑起笑脸，只是笑的比哭还难看。
“苏卿，忆往昔，你我君臣相得，实在是缘分至深呐...”
似乎是药效上来了，周帝忽然显得红光满面，说话中气十足，还坐直了身子。
“想当初，朕还在潜邸时便认识了你，那时你不过一兵部主事，你我二人相谈甚欢，痛饮美酒无数，可还记得？”下令御驾亲征之后，周帝居然说起了闲话。
苏乾闻之以头触地，哽咽道：“陛下待微臣恩重如山，知遇之恩，臣没齿难忘！”
周帝忽然哈哈一笑，说道：“莫要如此的儿女情长，臣民们总是山呼万岁，但是朕何尝不知，那些不过是想讨朕中意罢了。”
“不谈领兵的忠义将军，满朝上下，唯有你值得朕信任。”周帝忽而摇头，笑说道：“沈逸...若生的早上十年，也许朕又多了一个可信之人，可用之材。”
苏乾伏地而泣，不敢言语。
“抬起头来，”周帝从宋祥手上取过一道圣旨，交给苏乾道：“待沈逸回京时，由你替朕宣这诏书吧。”
此去北境，战场凶险，周帝心中满是破釜沉舟之意，苏乾盯着这一道圣旨，忍不住流下泪来。