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“你说什么？法鞅被汉军抓了？可看仔细了？”
“回禀秦将军，小的亲眼所见，汉军已经进入湖州地界，各路城镇得知先皇已殁，纷纷开城投降，眼下湖州各郡十之八九已尽入汉军之手。”
“罗松人呢？他不是挺会用兵的么？怎么就挡不住这些汉兵？”
“回秦将军的话，大将军的营地已空无一人，大将军怕是……怕是也早就逃命去了……”
秦宗权闻言，顿时急的在帐内不停来回踱步。
他真的很不甘心，自己好不容易可以挟天子以令诸侯，结果这“诸侯”在关键时刻居然都被人给灭了……
感觉好不容易能装一波大币，结果还未开始就已经结束了？
这让秦宗权感觉心里被什么东西堵住了一样，憋的万般难受。
他把目光瞄向严宽，而严宽此刻也是坐立难安。
这位狗头军师怎么也没料到，汉军的反击居然如此迅猛。
此时他也有些后悔，怂恿秦宗权放任陈盛、午广的起义在湖州肆虐，要不然镇压这些起义后，便可以无后顾之忧的跟汉军周旋一波，无论胜负，至少自保不是问题。
不过事已至此，自己必须要做出一个决断。
他说道：“秦将军，为今之计，当……”
“报~~将军不好了~~”
结果，还未等严宽说完，一名小校满脸惊恐地跑入营中：“将军，十里外发现汉军骑兵，正向主营奔袭而来！”
“什么！？”秦宗权闻言大惊，“汉军这么快就杀来了？”
小校：“将军，是战是退您赶紧决断吧！”
秦宗权一听，顿时神色肃穆，眼冒精光，沉声说道：“楚国对秦某而言如再造父母，
如今社稷有难，先帝又将如此重担交托秦某手中，秦某定不能辜负其所托，因此本将军决定，
与汉军不死不休！”
这话颇有风萧萧兮易水寒的诀别气概，不单小校震惊，就连严宽都对他刮目相看。
但下一句：“不过眼下当避其锋芒为上，所以全军听令，立马向易州撤退！”
说完撇下众人，第一个冲出帐外，严宽反应过来也迅速跟上……
秦宗权再一次发挥了他被动天赋：逃跑。
只是这一次，他跑的更加狼狈。
因为那支所谓汉军骑兵，只不过是一支二三十骑的斥候队而已。
……
宣武五年，七月下旬，汉军完全控制住青州局势后，兵分三路，同时向湖州腹地进军。
汉军犹如入无人之境一般，兵锋所过，各处守军根本不曾抵抗便望风而降。
八月初七，汉军与义军汇合，同日义军归汉军调遣。
八月初九，王宗嗣收复平州，同日郭侃、秦汉二者合兵攻克睢县，湖州彻底平定。
八月十二，刚在易州登基的黄昭，得知汉军孟珙亲率大军向易州杀来，立马在秦宗权护送下，潜入交州境内。
八月十五日，易州克服，汉军根本没遭遇像样的抵抗。
自此，中原南北统一，残存的楚国余孽已经不足为惧。
……
这场自宣武四年十一月初开始，至宣武五年八月中旬结束的战争，给整个南方造成了前所未有的动荡。
尤其损失最大的楚地，原本一千万人口的青州，在经历这场战乱波及，直接、间接导致人口损失近四百万，湖州八百万人口也为此损失超过一百万，唯有易州只是被秦宗权搜刮一番根基倒也尚在。
战争的可怕，再一次展现在世人面前。
数百万人口的损失（隐匿、失踪、死亡），让楚地此时严重缺乏劳动力来复苏经济，也让朝廷战后重建增加了巨大负担。
先不说战后重建问题，如今剩余的楚地百姓口粮必须先解决，青、湖二州在战时七成以上土地处于荒废状态。
现在播种秋粮显然是来不及了，这只能依靠朝廷和当地官府来解决，至少要撑到来年开春吧？
对于粮食问题，余阶倒是主动拿出六万石官粮交给孟珙支配支援楚地。
这是余阶能拿出的最大诚意了，蜀道难行天下周知。
而孟珙、吕肃商议过后，也跟麾下将士做通工作，所有将士每日省下二两主粮，帮助楚地百姓撑过这个冬天。
但这样终究还不是办法，可上报中央拨粮至少需要三个月才能把粮食运到，在此之间楚地上千万张嘴必须要靠南地官员来解决。
按照孟珙估算，一户五口之家，一月所需消耗粮食为一石米，按照楚地目前缺粮人丁状态，入冬前楚地必须保证至少五百万石粮食储备，否则又会饿死大批人的，对来年楚地治理极为不利。
但孟珙也好，吕肃也罢，即便他们明白粮食对民生的重要性，却没有太多的方案去解决这个难题。
即便有，那也是越权了，军政分离，这是汉王朝铁律。
最终，这些问题还是得由许云清这类刘策指定的文官集团来解决。
……
八月二十七日，金陵城中的布告上，正张贴着一张招商榜文。
“我大汉天威，一举收复青、湖、易三州之地，贼首黄覆已诛，逆臣法鞅亦逮捕问罪，
现今大战歇止，楚地百废待兴，急招商贾、工匠、教师等各行各业去往楚地重建家园，
如有志向者，可往商务司领取资格认证。”
同时，新创办的《商务时报》报纸上也大规模提到关于楚地目前的境况。
这让无数嗅到商机以及怀才不遇的无业者为之动容，纷纷前往商务司咨询相关信息。
金陵商务司大门前，挤满了前来寻求商机的商人，以及为谋生的工匠和农户。
里三层外三层，把整个商务司给围了个水泄不通。
“赵诚凌，符合资格！可带耕田队入青州。”
“贾大元，符合资格，可入青州办养鸡场。”
“吴有志，符合资格，可收购青、湖二州棉花，并允许办厂。”
“孙幼威，符合资格，可入湖州开采煤矿，由朝廷统一采购。”
一个接着一个符合资格的商人，拿到商务司亲自颁发的凭证，各个欢心雀跃，让不少还在排队等待的大户地主豪绅好不羡慕。
其中一个精瘦的中年男子，手捧紫砂壶，望着那些昔日“破落户”个个拿到行商凭证，不由冷哼道：“这些个玩意儿居然也有资格拿到凭证，那我家赵家岂不是更有资格？”
这个中年男子叫赵鸣凤，金陵大族赵家的主事人之一，干的也是纺织业买卖。
只不过，现在的赵家在那些新的商人起来后，族内生意，尤其是纺织这块可谓一落千丈。
毕竟，他们传统的纺织手段，根本无法跟拥有珍妮机的纺纱厂相提并论，一台纺纱机的效率是他们足足二十倍，这样的不对等竞争，可是把赵家做纺纱买卖的族人挤兑的快要破产。
赵鸣凤此回前来，目的便是要掌控整个青州的棉田，垄断供货渠道。