ad2023.03.06
艾恩葛朗特第二十四层
城镇主街区「帕那雷泽」
距精灵王国的纷争结束已有将近一个半月过去，艾恩葛朗特的攻略也到了四分之一的进度。
只可惜玩家在其间扮演的并非参与者身份，而多是旁观者的角度，归根究底，能达到比之原世界线还要快上大概一个月的速度，还要归功于平慎渡。
将一到九层的领地稳固之后，他将所有种族的顶端战力「mob」全部抽调出来组成了一支攻略军，同时也取代了玩家前线攻略组，以「七联合王国」之名，开始向上层开疆拓土。
从第十层开始一路高歌猛进的攻略军，在进入第二十五层后遇到了无法突破的困境，这绝然不是因为他们实力不济，而是因为楼层出现的崭新机制问题。
“领主大人，据堕落精灵的斥候回报，从进入第二十五层的入口开始，前进的道路便被一堵由众多独立方块堆砌而起的厚壁高墙阻隔着，它的高度连接到楼层上限的顶端，根本无法跨越。
想要通过这堵高墙，只能进入那些构成它的独立基础方块，可是每個方块最多只能容纳两个士兵，一旦进入其中，整面厚壁则会像高阶魔方一样自动变换位置。
我们的攻略军，无法在分散且未知的情况下，于短时间内完成此次行军的目标。”
凯伊萨拉如是向平慎渡做着汇报。
平慎渡点头表示知情，也没怎么表现出具体的反应态度。
“暂时先让攻略军撤回来吧……拉维克那边的情形如何？”
“总军团长和两位副军团长在月前连续镇压了两场来自下层城邦的叛乱，精灵族、半兽人和哥布林并未出现明显问题，时下那些潜在的反抗势力，可谓全然销声匿迹了。”
大概知悉情况后，平慎渡挥手让她离去。
“退下吧。”
“是——”
收到命令的凯伊萨拉脚步轻慢，缓缓退出了这里。
平慎渡松了口气，上身往后面的椅背倒去……
时至今日，在他的全力推动下，玩家群体几乎没有了什么攻略压力，包括攻略组成员他们也是如此。
或者说，他们的练级进度还没能跟上可以攻略第二十五层的推荐等级，借助原住民的力量来攻略这个游戏，也不知道茅场晶彦和「祂」会不会判定平慎渡‘作弊’……
不管怎么说，现在的平慎渡依然是玩家里的‘第一’，此时的他，也具备不论其他人怎么努力也追不上的等级，连同桐人在内。
其治下的领土，从第一层至二十四层尽数都被划入了安全区域，因此托了他的福，众多玩家敢于尝试地走出了他们的‘舒适区’，现在已经很少有玩家停留在「起始之城镇」里了。
自然的，玩家群体内的他这位‘领主’的口碑还是尤受赞誉的；与之相对的，原住民对他的观感毁誉参半，大致上的评价也不大良好，不过这并不属于他需要特地关心的范畴。
回看「帕那雷泽」这个水上群岛都市，或者说整个楼层都是水的领域，浮桥取代了道路连接岛链，自中心地带的主街区，呈放射状向外延伸出去，与现实中的旅游胜地马尔代夫，风光无限趋近。
绮兹梅尔和亚丝娜她们结伴去本楼层的观光地「巨树岛」游览，留他一人在这里。
虽然是个被原住民‘口诛笔伐’的「暴君」，但本身并没有多少任性的余暇可以去‘花天酒地’，细想一下，可真是件颇为悲伤的事情。
这样那般，心下还惦记着攻略军‘碰壁’的事情，平慎渡取出「转移传送水晶」，念出「迷宫塔」之名，整个人随即消失在房间里。
……
许是第二十四层对玩家们来说还太‘偏僻’，迄今为止来到这一层的玩家寥寥无几，出于此等情况，就连平慎渡自己也不曾想到会在这里见到桐人。
而桐人显然和以前大有不同，至少不再如第六层的攻略战过后的那么沉默寡言了。
于狭窄的「迷宫塔」通道里与‘水产’类的野怪交手，经验丰富的桐人巧妙地利用剑技间的搭配，对它们各种攻击的应对显得得心应手。
而平慎渡则来得粗暴了些，仅以「体术」对拳脚的加成便可以横行无忌，即便受伤也没关系，其hp值的战时回复效率要比受损伤的多出一个量级。
随意一脚击杀最后一只野怪，平慎渡取下了面具，「迷宫塔」内的环境很暗，所以不必担心会接受纯净日光的洗礼。
桐人刚看到的面容时，还以为他是什么会隐形技能的高级「mob」，下意识地调转剑尖防备着他。
平慎渡抬头看他，摆手示意，“桐人，好久不见。”
“慎…慎渡？”桐人看着模样大变的平慎渡，好一阵子后才认出来。
“据我所知，你的等级是在最近才超过攻略这个楼层的推荐等级吧？
这么快就开始练级，道具的消耗很大不说，战斗也会很吃力。”
后退两步，靠坐在稍有凸出的墙壁，平慎渡以极为放松的姿态与桐人说着。
解除警戒的桐人，也和他一样在面对面的位置暂且安座下来，不过在瞥了一眼平慎渡身上的饰品和装备之后，他下意识地打开系统界面，查看一下好友栏中的平慎渡所显示出来的等级。
——「lv51」，这是个足以令现在的玩家们望而生畏的等级，就连日夜不停练级才达到「lv38」的他，也如遥远的目标那样无法企及，何况以平慎渡如今的战力强度，更不能单凭区区等级来衡量界定。
桐人略显沮丧和无力，“之前还能勉强追得上你，现在好像怎样都摸不到你的后背了慎渡……”
平慎渡开玩笑似的说了一句：
“我不做人了，kirito（桐人）。”
“我说你，绝对持有那种可以恢复过来的道具吧？！”因这玩笑，桐人当下的心情似乎也轻松了不少。
“有是有，但出于某些原因，现在还不是时候。”
“看来当个‘国王’也很不容易，居然还需要你亲自攻略‘游戏’。”桐人则调侃打趣般的说。
“第二十五层出现了属下没办法解决的问题，我得去看看才行。”
平慎渡的这话，倒让桐人有些难以言喻的郁结情绪，但随着一下感叹，还是把它们吐散开了。
“慎渡…谢谢——”
“谢我做什么？”对于桐人这突兀的感谢，平慎渡莫名其妙。
“啊嗯，我本来以为你退出前线攻略组是为了逃避，没想到是选择甩掉我们，一个人背负所有，独自前行。”
“哪里，我才没有那么伟大，你看看现在的我，不是已经把‘自私’贯彻到底了么？
要知道我的治下每多一层领地，收获的珂尔便会暴涨一笔，全部换成日円的话，没准能买下整个世田谷也说不定。”
平慎渡随意地摊着手，希望桐人不用做过多的联想。
桐人的手摩挲着后颈，可能有些无法适应，“如果是真的……那慎渡你以后都不用努力了。”
“桐人，不用这么拼命也可以，有我在，我们都可以健全的从这个世界脱离出去。”而平慎渡正色道。
桐人赶忙解释：
“不是拼命，慎渡；不是拼命…我现在是像参加「beta」测试时那样的在享受‘游戏’，虽然因为不能攻略boss而少了很多乐趣……
迪亚贝尔他们也是如此，虽然没能派上用场，但他们抱持着不断努力变强的心总不会错；倒不如说，我们在慎渡你的‘保护伞’下，才能心无旁骛地不断练级提升自己。”
“啧啧，何等沉重的话题——”
「说曹操曹操便到」，桐人前脚刚提起迪亚贝尔，下一刻他就带着他的‘吐槽式’发言来到了这里。
“呦，黑衣剑士阁下，and……万众瞩目的‘怪脾气’领主大人！”
迪亚贝尔带着他全新的六人小队堂堂登场，他们的等级也多处于「lv32—34」之间。
“难道迪亚贝尔你们也和桐人一样，都是来‘享受游戏’的？”
“不不——身为最强公会「荣耀骑士团」的会长，我迪亚贝尔有义务带领公会成员为玩家们谋‘福祉’，自然不能放任慎渡君一个人出尽所有的风头。”
迪亚贝尔抱着手臂，右手捋了捋下颌，前后打量了平慎渡一番。
“不过我说慎渡君，中世纪时期的君主的麾下，都会聚集起一大批守护骑士，孤零零的你看来很需要忠心的属下护卫左右……”
平慎渡闭上眼睛，直接略过大段话语，“迪亚贝尔如果有什么好提议，直接说出来也可以。”
“听说慎渡君坐拥艾恩葛朗特二十多层的财富，这样肯定会引来很多‘别有用心’的人的觊觎！
所以不才迪亚贝尔，愿意为您保驾护航，每个月只需支付几百上千银币…啊不，金币而已。”
很显然，迪亚贝尔不是会和平慎渡客气的人。
“是是——不过现在我所有的财富都被亚丝娜、米特和阿尔戈掌控着，如果你有自信能从她们手中‘分润’出这么一大笔金币，还请多多努力。
没办法的话，还请打消这份心。”
然而平慎渡内心毫无波动，甚至想笑，尽管那些财富都在他的名下，可实际上，连他都无法从她们的‘封锁’中拿到多少珂尔，遑论金银币。
“咳咳——所以我们尊敬的领主大人，连自己的珂尔都无法做主吗？那可真是很遗憾的事情。”迪亚贝尔揶揄着说。
“我们还是边走边说吧，不然今天可就要在「迷宫塔」里过夜了。”
平慎渡选择避而不谈，暂且是揭过了这一值得审慎思考的话题。
缀在他身后的桐人忽然想起什么似的，向迪亚贝尔询问着说：
“迪亚贝尔，下层的玩家近来有没有遭遇过什么奇怪的事情？”
“嗯唔——”迪亚贝尔仔细思索了一小会，却想不起什么足够特别的事来，便回道：“应该没有，有慎渡君的军队确保野外的安全，再加上「老鼠」的情报，就算他们去练级区也很难遇到什么危险。”
“桐人你是想到了什么吗？”走在最前的平慎渡随口一问。
于是桐人像是在寻求印证一般，将他的疑虑说出了口，“我只是忽然想起了那些「pker」……他们已经很久没有显露出踪迹了。”八壹中文網
经他这么一提起，平慎渡和迪亚贝尔才想起这个不安定的因素来。
“我最后得到与他们相关的情报的时间，还是在一个多月前。”
平慎渡回忆着当时「聂乌西」的领主，也就是堕落精灵国王向他汇报时所说的话，“那些「pker」在发现堕落精灵守军即将战败的时候，便在暗中偷偷离开了「聂乌西」，他们的行迹就此断绝，到现在还不知潜逃去了哪里。”
迪亚贝尔则接过话题，“低层玩家们也没有与他们遭遇过，在第一层主城镇的「黑铁宫」里的「生命之碑」，也许久没有出现‘玩家名字被划上横线’的情况了。”
“他们不可能改过自新，而且寄希望于他们的‘迷途知返’，实属纵容他们的恶行。”平慎渡断言。
桐人尤为认同地点头，“我们虽然不能私自审判那些犯罪者玩家，但可以将他们关进「黑铁宫」的监狱里。”
“如果他们威胁到莪们或是其他玩家的生命的话……”这一假设，迪亚贝尔或也知道会有极大的概率发生，他到底不是什么衷于乐观幻想的人，是故果断而坚决，“我会带领「荣耀骑士团」和前线攻略组的各位一起讨伐他们。”
“直接击杀他们也没关系。”平慎渡漠然的说。
“慎渡君，这会不会有些……”迪亚贝尔可算是被镇住了，就连桐人也不置一语。
“太过仁慈或是天真，死的会是你们自己，”平慎渡对poh、摩尔提、巴库萨姆他们抱持着什么心理，可是十分了解的，“桐人你应该明白这个道理。”
平慎渡的提点，让桐人回想起在「食人草事件」中死去的柯贝尔。
见桐人神色变得肃穆沉着，迪亚贝尔从中似也领会到了什么……
“慎渡君，我同意。”
于是，对待「pker」的基调，三人就此敲定。