送叶怀清回去的路上，石通的情绪有所缓解，但一身上下加速流动的气血仍然暴露了他的激动。
叶怀清并没有笑话他。
前世的时候，类似这种大起大落，他体会得可多了。
而在道途上行走，其实，谁又比谁好多少呢？
正所谓，观人，不独要观其盛时，亦要观其衰时，不独要观其得意时，亦要观其失意时。
石通的衰时与失意时，其表现并没有任何值得夸耀处，反而可诟病处甚多，不过可能因为曾经同病相怜的关系吧，叶怀清从中感受到的，只是一种淡淡的悲凉或者说悲怆。
在道途或者说大道面前，他和石通，其实是“队友”的关系。
这可能是一个猪队友。
但猪队友也是队友。
时当炎季，放前世来说是盛夏前后，夜风稍带着些许的凉意，而哪怕是深夜，诸多虫鸣蛙叫的声音依然喧哗，遍布各处，尤以他们漫步的这一道城中河边为多。
树影扶疏，交错铺于路上。
此时此景，叶怀清不由得又想起“怀民亦未寢”了，只是身边之人，因为诸多关系，并不能交心。
不管表现得有多和善，这其实是一只凶兽。
只是因为自身处于同样的位段，所以叶怀清才能安然游处其间罢了。
然而这只凶兽现在却表现得像只宠物，跟着叶怀清，亦步亦趋。
其实叶怀清本来是跟在石通后面的，他表现于外的，就是一个养气境小辈，又是养气境，又是小辈，哪有和石通平起平坐平行走的道理，跟在身后，至少也是侧后，才符合一个后辈的身份嘛。
只是他不可能扳着石通的腿，让他大步走。
本来一前一后，走着走着，石通的步子就有意缓下来，使得两人并齐，然后再走着走着，石通再有意放缓，让叶怀清超前他半个身位。
再加上神态上的一些变化，这使得两人看起来根本不像后辈和前辈，而像是小主子和老管家。
叶怀清安守本分，这又使得两人的位置数次前后交错。
但还是那话，他拗不过石通。
数次又数次，最后，叶怀清干脆停下步子，对着身后侧的石通道：“石老，您实在不必这样。您这样，让晚辈简直无以自处了！”
石通却顾左右而言它，却又直指根本：“怀清，老夫的修行停滞在开窍境中期多年，一直无有寸进，不意今夕，却在老夫怎么也没有想到的情况下，重新看到了希望。”
说到这里，石通略顿了顿，平静地望着叶怀清，然后道：“怀清，你说老夫有希望晋升开窍后期吗？”
这一问，当真是直指根本，让叶怀清没有任何可回避的空间。
叶怀清其实是可以回避可以装傻的，在对方已经看到希望的情况下，就算他回避和装傻，对方也决计不会拿他怎么样。
至少短期内不会。
只有在长时间依然看不到任何希望的情况下，才有可能暴走。
不过话说回来，又为何要回避呢？
那并非是上策。
所以叶怀清也平静地看着对面，看了好一会儿，然后道：“石老，若无意外的话，我可能会在这丽水城滞留约百年之久。”
一百年，是叶怀清预估的开窍境大成的时间。
只是预估。
这种预估的准确度，可谓一点准确度没有，连人工智障的测算都比不上。
因为前世，叶怀清根本就没有真正地开窍境大成过，而是百般辗转之后，以一种非常取巧的方式低空掠过。
然后这一世，自身的条件又大不一样，所以走完开窍境需要多久，他根本就不清楚，但不管怎么说，他最长也就会在这里待一百年，一百年后，不管有没有开窍境大成，他都会换个新地方。
这个世界不是只有丽水城，他还是要四处走走看看的。
“这百年间，石老，你可以护我安全吗？”
叶怀清道，“前辈护我安全，我则以一身药道，供前辈以驱使，我们以此交换，两不亏欠，如何？”
石通默然半晌。
然后摇摇头。
“不值。”
“护你安全，只是小事一件，抵不过你以药道推动老夫修行。”
说完这话，他又沉默着，然后忽地想起了什么，“怀清，你在修行上是否需要指点？合气境的，凝元境的，玄关境的，开窍境的，这些境界，老夫都可以指点于你，所需的修行秘法之类，老夫也可以尽数予你，给你参照，或者，你直接以之修行，也未尝不可。”
叶怀清有点惊诧，这老家伙，大方得过分啊！
他的惊诧表现得很明显。
石通就笑，一边笑着，一边意味深长地摇摇头，“怀清，有朝一日，若你身陷老夫同等处境，就会知道，若道途能重新起步，是多么重要的一件事，而这世间也根本没有其它事，能和它相提并论。”
“怀清，老夫之修行传承只能说一般，不敢说高明，老夫自身之修行资历，也只能说一般，不敢说高明。”
“所以尽管现在老夫是开窍境，你是养气境，老夫也不敢说为你之师，只是指点于你，就如怀清你刚才说的，我们以此交换，两不亏欠，如何？”
“虽然，这种交换，是老夫占了绝大便宜。”
太通情达理了！
通情达理得简直不像有病。
“那就多谢前辈提携了！”
叶怀清微微躬身，然后道：“石老，交换成立，今后百年，望多照顾。”
“老夫年已高，寿已近，今后是否还有百年之期，也全在怀清指掌之间。”石通微微笑着，淡淡说道。
一路把叶怀清送回小院，石通也没有再多说什么，就此离去。
来时是两人漫步着慢慢来，走时，他一个人唰地一下就闪走了。
叶怀清在门口站立了好久，才打开门，进了小院。
不过他的心绪却还是有点不宁静。
不宁静的表面原因，是想着石通从两人初见面到现在为止的一路变化，而内里原因，则是叶怀清从石通身上，想起了自己的过去。
不是同情石通，只是感慨自己而已。
人类所有的感慨，都是从外界的人事物身上，照见了自己。
叶怀清有一种想要诉说的欲望。
恰好，有一个可以交流的人。
虽然这是深夜，但他还是任性地或者说随意地，伸手握住了口袋里的玉佩，然后在意识中表达道：
“我遇到石通了，现在已经和他成了盟友。”