庆德帝病了,病情很严重,病因也很不体面，对外只能称操劳政事过度伤了龙体。
自从在纯贵妃那里发病,庆德帝就一直在昏迷,昏迷第一日,沈皇后命人将庆德帝搬回了乾元宫，然后以庆德帝需要休息为由，只许太子、五位阁老以及她本人探望，其他后妃、文武大臣一律不许进乾元宫。
庆德帝一病，沈皇后就是皇宫最尊贵的人,她的懿旨无人敢不从。
帝王卧病在床，整个京城都像变了天一样,臣子们各怀心思，百姓们也都默默地等待那场心照不宣的大戏尘埃落定。
平西侯府，沈卿卿的心也有点乱了。
纯贵妃、李贽兄妹与沈皇后太子势同水火,这个沈卿卿出嫁前就知道了，但纯贵妃一直占着庆德帝的宠爱,李贽又是纯贵妃的亲哥哥，所以沈卿卿并没有特别强烈的危机感。如今沈皇后日夜守在庆德帝身边，纯贵妃连庆德帝的面都见不着，别说祝老太太心急如焚，沈卿卿都开始坐立不安了。
如果庆德帝熬不过来,太子即日登基,那李贽必然要遭殃。沈卿卿担心李贽获罪,担心自己受苦，更担心她刚出生不久的娇娇软软的女儿被爹娘连累。
“卿卿，仲常有没有跟你提过宫里的情形？”
祝老太太再一次来找沈卿卿了，庆德帝出事后，祝老太太恨不得每天都想跟长孙促膝长谈一番，可长孙不想跟她谈，祝老太太连续三晚等长孙，她的好长孙都用身体疲惫的借口打发了她。没办法，祝老太太只能从孙媳妇口中套话。
沈卿卿苦笑，低声道：“我问过一次，侯爷叫我安心带孩子，不必操心朝政，我就不敢多问了。”
这是实话，李贽倒没给她什么脸色看，只是温声安抚她不必忧心，一切有他。
祝老太太烦得慌，懒得拐弯抹角了，直接命令道：“你们是夫妻，他现在跟你最亲，晚上你撒个娇好好问问他肯定就告诉你了，这可是关系咱们全府的大事，你别一副事不关己高高挂起的轻松姿态。”
沈卿卿：……
她不表现的从容冷静，难道要像祝老太太那样急得天天去堵李贽？
沈卿卿也是奇怪了，按理说祝老太太比她年纪大阅历多，怎么到了关键时刻祝老太太反而不如她镇定？
夜深人静，沈卿卿靠在李贽怀里，轻声说出了她的疑惑。
李贽握着她的手，沉默片刻，他低声道：“祖母出嫁前娇生惯养，出嫁后养尊处优，除了中年丧子，祖母这一生从未有过任何挫折。我们兄妹得势后，祖母也跟着平步青云，站得越高，就越怕跌落泥潭。”
似乎是这个道理。
沈卿卿抬起头，看着李贽俊美平和的脸，好奇道：“祖母怕，你呢？”
李贽笑了，指腹滑过她细细的眉：“再差也就是丢官，大不了回扬州继续经商，有何好怕的？”
男人笑容温和如旧，沈卿卿与他对视许久，都没有看出一丝丝别的情绪。
她不由自主地也放下了重重忧虑。
是啊，沈皇后最重名声，一旦赵稷登基，她们母子便是赢了纯贵妃，那时母子俩罢免李贽的官职尚在情理当中，若想谋财害命，必会招惹非议。沈皇后是天下人眼中的贤后，她绝不会把事情做得那么绝，平白为自己添加心胸狭隘的骂名。
所以，就如李贽所说，他们一家最坏的结果就是丢官削爵。
从一品侯夫人变成普通的商人妇也挺惨了，但与家破人亡比，这样的结果沈卿卿很满足了。
“你怕不怕？”李贽反过来问道。
沈卿卿摇摇头，软软的发丝蹭着他的胸口：“只要咱们一家三口平平安安的，我什么都不怕。”
就算李贽没了官，她还有当阁老的祖父呢，旁人不敢太轻视她与女儿的。
小妻子平时娇气，遇到大事却通情达理，李贽轻轻地亲了亲她发丝，凤眸幽幽。
五日后，庆德帝醒了，见身边只有沈皇后、太子与五位阁老，庆德帝不等太医们上前为他诊脉，就虚弱地命人去请纯贵妃。
太子赵稷暗暗皱眉，低头掩饰了过去。
沈皇后苦口婆心地劝道：“皇上，你昏迷不醒，妹妹与我们一样日夜担心，还是先让太医为你把脉医治吧，那样妹妹来了也能放心。”
庆德帝看都不看她，目光凌厉地看向他的大太监石公公：“宣贵妃。”
石公公马上退了出去。
庆德帝这才让太医们过来。
太医院院使胡庸亲自为庆德帝诊脉，事后神色凝重道：“皇上伤了元气根本，当卧床静养，不宜再劳神费力。”八壹中文網
沈皇后关切地问：“那皇上何时能大好？”
胡庸下意识地低了低头，然后才道：“病来如山倒，病去如抽死，微臣会尽心替皇上调理龙体，至于何时痊愈，恕微臣难以断言。”
沈皇后闻言，看向庆德帝。
庆德帝却不知何时闭上了眼睛。
不远处的五位阁老互视一眼，心中都有了猜测。这五日庆德帝全靠参汤在续命，龙体已经消瘦如柴，脸色蜡黄肤皱如树皮，再看胡庸的态度，庆德帝大概是活不长了。
不多时，纯贵妃来了。
庆德帝终于又睁开了眼睛，扭过头，就见纯贵妃一身素衣走了过来，头上只别了一根简简单单的玉簪，脸色苍白，未涂脂粉。
目光相对，纯贵妃潸然落泪。
庆德帝忽然闭上眼睛，疲惫地道：“都退下吧，都退下。”
众人皆惊，沈皇后扫眼同样惊讶的纯贵妃，忍不住问道：“皇上，要妹妹留下吗？”
庆德帝只摇了摇头。
沈皇后努力压下心头的喜意，遗憾地对纯贵妃道：“既如此，妹妹先回去吧，等皇上略作恢复了你再过来。”
纯贵妃颔首，行礼告退。
所有人都走了，只剩下了石公公。石公公目送沈皇后出殿，一回来，却见庆德帝紧闭的眼角多了两滴泪。
石公公惊得跪到了床边，低声哽咽道：“皇上别急，您一定会好起来……”
庆德帝嘴角露出一丝苦笑。
他能感觉到，他活不长了，胡庸的闪烁其词更加证实了他的猜测。
庆德帝很后悔，后悔为何没能给他的阿莼一个儿子，只要阿莼有儿子，哪怕是刚刚出生，他都愿意为了阿莼废太子立她的儿子。可是阿莼膝下没有龙子，太子又是他三个皇子里最适合继承帝位的……
好好地活着时，庆德帝可以只想自己，现在他要死了，他必须替大周的江山考虑了。
“准备笔墨，朕要拟旨。”
石公公忙去端了笔墨纸砚过来，还带来了庆德帝的玉玺。
庆德帝强撑着坐了起来，石公公弯腰扶着他，庆德帝颤抖着落笔时，石公公忍了又忍，终于还是忍不住偷偷瞥了一眼，结果这一眼，就看到了四个字：……贵妃殉葬……
太过震惊，石公公的手哆嗦了下。
庆德帝察觉了，却心痛到无力解释。
不是他心狠，而是留着阿莼的命，等他一走，沈皇后肯定会想尽办法报复阿莼甚至阿莼的两个女儿，与其留阿莼在宫里活活受罪，不如带阿莼一起走。非要保阿莼平安无虞，他就必须同时保住李贽的权势，然而那样，庆德帝担心太子斗不过李贽……
为了江山社稷，庆德帝只有一条路走。
三日后，庆德帝将过去多年中御史状告李贽的一堆奏折翻了出来，旧案重审，最后下旨削去李贽的爵位与官职，全家贬为平民。
朝堂之上，李贽宠辱不惊，对着空荡荡的龙椅从容接旨。
庆德帝早就不上朝了，由太子代理朝政。
与此同时，庆德帝颁发了另一道旨意，认命太子的岳父护国公周显为禁军统领。