徐琬和江小梅，一下子成了岳州城的风云人物。
一个是荷花仙子转世，谁得到她谁就能修道成仙；
一个是吴家未来儿媳，却不守妇道，被婆婆逮个现行。
许多人慕名而来，争着一睹两个大美女的芳容。一时间，竟将迎宾客栈围得水泄不通。
徐琬和江小梅出不去，只好整天待在客栈里。
最难堪的当然是江小梅，她对徐琬说：“现在，我都没脸在岳州府待下去了！”
“对不起，我也没料到……”
江小梅却扑哧一声笑出来：“想起昨天晚上的情景，我就觉得好笑！”
……
江小梅故意让朱侯爷等得心急气躁，这才轻轻地敲了一下脸盆。然后，她就像一条泥鳅一样，从她的房间，通过一个小洞钻到了隔壁徐琬的房间。这个小洞，是她们事先就弄好的。
“小梅，你怎么不开灯呀！太暗了！”
暗，当然不奇怪，因为窗帘已经加上了一层厚厚的黑布，四周透不进半点光线。
朱侯爷话音刚落，就听“咣当”一声，整个人重重地摔到地上。
江小梅急忙匍匐在地上，把头从小洞伸过去，问道：“老爷，您怎么啦？”
“该死的脸盆！把我绊倒了！”
“那您没摔疼吧？”
“这倒没有！美人，你在哪儿呀？”
“我在床上呢！”
说完这句话后，江小梅就不再出声了。她悄悄地把衣柜移过来遮住洞口，然后将身子缩回去，站起身来与徐琬相视而笑。
她的房间留给了另一个女人。这个女人，是周管家从怡红院重金聘请来的一个年轻姑娘。早在朱侯爷进来之前，她就已经脱得一司不挂躺在床上等候了。
这个金蝉脱壳的计划，本来天衣无缝，可谁能料到，半路上竟然杀出一个吴刘氏？
……
“你喜欢吴公子吗？”
“对！”
“那现在他母亲误会你了，怎么办？”
“我也烦恼啊！吴公子有才华，有志向，是很不错，可是摊上这样一个娘……我也不知道要怎么办才好！”
徐琬也左右为难，没办法帮她拿主意。
……
“徐琬，有人找你！”店小二站在楼下大声喊道。
徐琬以为是那些讨厌的苍蝇，不料，见了他的面后，徐琬顿时惊喜不已。原来他就是柳青画社里那个找她借了一万两银子的画工。
谁都以为他已经人间蒸发了，不料，他竟然找到客栈来了。
“对不起，我失约了！”他说。
徐琬急忙表示没关系，他感激地一笑，然后从兜里掏出三张银票，每张一万两，整整齐齐地摆在徐琬面前，徐琬顿时惊呆了。
“这是您的酬劳，请您收下！”
徐琬却只拿了一张，说：“我不能不劳而获，这钱请您拿回去！”
“怎么会是不劳而获呢？要不是您赞助，我家的宝藏都不知道什么时候能重见天日！您先把钱收下，我还有话要说呢！”
“是什么话？”徐琬好奇地问。
画工突然从身后掏出一束鲜花，举到徐琬面前，单膝跪下说道：“徐小姐，其实我早对您心生爱慕，如果您不肯收钱，那就嫁给我吧，我的财产，就全是你的了！”
徐琬顿时吓了一跳。
画工看了看她的表情，说道：“我明白了，这都怪我太唐突了！您把钱收下吧，收了钱，我以后再也不会来打扰您了！”
要么接受他的爱，要么接受他的钱，二选一，徐琬只好选择后者。
……
“徐琬，有人找你！”店小二又在大声叫喊了。
这回来的是一个官差，奉肖坚之命，给徐琬送来了一封信。
徐琬展开一看，信是师父高胜寒写来的。
“徐琬，你的来信已收悉，但你舅舅说什么也不肯去知府衙门说情，于是我就瞒着他，跟着那个信差去见知府。可知府说，仅凭一只草蚂蚱就认定你母亲还活着，简直荒谬之极。没有人肯相信你的话，为师也无可奈何。为师目前正在加紧寻找那个建昌府来的男人，只有尽快找到他，才来得及救你父亲！”
读完信，徐琬心里一阵悲哀。
赣州知府，显然是指望不上了。
现在，她只有寄希望于师父，能尽快找到那个建昌人；
还有一条希望，就是扳倒朱侯爷，顺藤摸瓜找到母亲的下落；
最后一种希望，就是以自己的幸福为代价的悬赏布告。