府衙高大，两头石狮左右端坐，冷冷地望着往来路人。冰冷无情。转过街，两根红色石柱旁放置着三尺来高的青石，红色篆体古字书写着“下马石”三个大字。正门高匾，“何府”二字，醒目抢眼。马蹄停，车轮止。步行狱卒探出胳膊，让何正清搀扶着下马。身后，蒋淼傲然而立于巍然之何府前，浑然成一体。小蝶有些拘谨，拉着少年衣襟，满是惧意。“请。”
牢头浅笑吟吟，一甩马鞭，双手负于身后，轻车熟路便朝那何府正门走去。建筑，应当是有气质的。学院的儒雅气，青楼赌坊的风尘气，而官邸衙门则多是些威严压抑感。脚步愈走愈近，威势感越发强烈。蒋淼脸上未有半点迟疑，可那小蝶就差将身子整个贴于少年后背。掌管着景阳县近二十万人的生杀予夺的何府、县衙，有着天然令人不敢亲近的敬畏。就连那何正清，脸上也多少带上了些拘谨。“打门，通传。”
典狱官整了整衣冠，脸上带起丝丝微笑，看着颇有几分官相。狱卒应声而去，轻声拍打左侧门洞。不一会，有个毛绒绒的头颅探了出来，满脸不耐烦。“哟，何小爷。”
那人何等精明，瞧见何正清，立马收起满面不耐，煞是客气。“烦请开下侧门，老爷让请来的厨师，我带来了。”
牢头难得如此客气。何辅堂为景阳县父母官自然是老爷，而他那内侄何正清自然也便被称为小爷。官场繁文缛节众多，规矩不胜枚举。这何府，正门只为些达官贵人所开，平常若是下官觐见、宗亲走访也不过只能走偏门。何正清论官职不过九品，更是何辅堂的内侄，自然走不得正门。“哦，那位是那小厨神？”
毛绒脑袋脸上满是好奇，甚至还有些许讨好。何正清愣怔，虽是满脸疑惑，仍是微微点头，欠过半个身子，露出蒋淼整个身形。少年面色如常，直勾勾望着那门房，眼神空洞，如似无物。“如此年……轻？”
门房有些愕然，硬生生将吐到嘴边的年幼改称为年轻。世人多好以貌取人。蒋淼穿着的粗布衣衫还是在地牢中何正清给予的，衬着年幼的模样，自然不像什么世外高人。“请吧。”
门房语气有些怅然若失，砰的一声便去开门。等了半晌，未闻声音，那偏门没有丝毫动静。“怪事。”
牢头眼里却无不满，只是口中稍有抱怨。门栓响动，轰隆隆声音传来，红漆正门拉开了条缝隙。何正清发愣，这门房脑袋是撞了大包，怎么将那正门给打开了。典狱官回首四望，偌大的街道上冷冷清清，也没见着有达官贵人来访啊。“这正门可是难得开一次的。”
何正清虽说不明就里，可心中依然有些欢喜，言下之意便是蒋淼等人能有此殊荣，完全拜他何某人所赐。这些年来，何正清也只是陪着几位上官迈过这正门，若论单独进这门还真是大姑娘上轿头一次。门庭洞开，里面是个花园。假山嶙峋，冷泉清洌。“叔，叔叔…哦不，何大人。”
何正清双目圆凳，满脸不可意思。那景阳县县令何辅堂，身穿皂色常服，腰间系着白玉带，立于门后，笑容可掬。何辅堂亲自临门迎接，这可真是破天荒地了。“正清啊，一路辛苦了。”
何辅堂笑眯眯地冲那典狱官点了点头，显得很是随意，随之紧行几步，朝着门外走来“敢问，哪位是蒋淼小兄弟啊？”
敢问，哪位，小兄弟？这堂堂景阳县二十万人民的父母官，竟连用三个敬词，搞的何正清有些摸不清状况。“小子便是，大人您客气了。”
蒋淼紧走几步，冲着那何辅堂行了个大礼，一揖到地。少年孤冷，却并非无脑。眼前这景阳县的父母官显然有求于自己，若是架子拉的太大，难免会得罪对方。相比何正清而言，这位执掌一县的父母官，能够提供的助力，岂不更大？“好好好，无需如此大礼。”
何辅堂话音中很是满意，饶是客气地亲自伸手扶起少年，颇为亲昵地拍了拍他的手，全然一副亲民爱民的模样“赶紧起来。”
少年依令立起身，双目稍加闪动，打量着眼前这位平日高高在上的景阳县父母官。何辅堂没有什么架子，衣裳很是宽松，腰间所系的白玉带险些有点年头，颜色微微发白。双手指尖有老茧，显然是常年执笔的文人，而脸色却显得苍白无力，难见几分血色。看来，这位身形瘦弱的大人，常年伴有痼疾。蒋淼不吭声，僵然而立，静待他的吩咐。“走走走，堂上说话。”
何辅堂很是客气的挽起少年衣袖，往那门内走去，熟络地仿若日日相逢的亲朋好友。“何大人。”
何正清紧行几步，行至何辅堂身旁，让过半个身位，亦步亦趋地跟着，并压低声音道“叔，你如此厚待一个晚辈，这若传出去，不会让那些泥腿子小瞧了我何家县衙？”
何正清倒也规矩，当众只唤那何辅堂为大人，四下无人才敢压低声音叫一声叔叔。县令大人眉头微微一紧，若不细细打量，根本无法察觉。随之，稍稍扭过头去望了望蒋淼，见后者似乎并未察觉，这才悄无声息的微微叹息，竟似有些紧张。“看来，典狱官大人近来行市见长啊，这区区九品的官职怕是难以住的下你这凤凰。”
何辅堂双目灼灼，笑意满满，口气中满是真诚“我这景阳县虽不大，七品县令之职，怕还是能够适应你的，要不，咱两换换？”
何辅堂话音中满是真情实意，挚意满满。若是稍有些愚钝之人，怕是会误以为真。此话一出，吓得那何正清是脸色煞白，额头上的汗珠涔涔，后背冷汗连连。“下，下官不敢。”
何正清连连讨饶，若非在行走途中，怕只是要双膝跪地，磕头如捣蒜了。