鸣琴其实还是很有些心疼这臭小子的。
她素来做惯了姐姐，见了那些比自己年纪小的，心里便有些心疼——尤其是这小子从前是摔到山崖下撞坏了头的，很长一段时间都是她在照顾他，其实也很有些感情。
手指触碰到的肌肤有些破了，伸手进去便能摸见薄薄的一层痂，想必是被什么东西打破了，出了血又没有及时擦干净，凝结成了血块。
“这是怎么了？和谁打一架？什么人竟敢揍你？”
鸣琴心里心疼，嘴上的话却说的有些别扭。
明棠听出来鸣琴这话语之下藏着的几分心疼，暗想难不成当真是伤的有些狠了，不由自主地走上前去，也伸手落在他的头上，隔着头发轻轻地碰了碰，又怕碰伤了他。
鸣琴将他当成惹人怜爱的小辈，明棠其实也差不了多少——从前他还在自己府邸之中的时候没什么察觉，只觉得不过是将他当成利用的工具，但当真在府邸中相处了这些时日，亲自教过他念书，也骂过他管过他，骤然离开了，回了自己的家中，竟也生出几分挂念，还当真像是自己一个叫人十分操心的弟弟一样。
他在王府之中和人起了冲突，怎么没落得半点好，反而还被人打了？
鸣琴心中舍不得，有几分埋怨，明棠却已经走到自己放药的暗格前，从里头翻了好些药出来，道：“用这些，这些好的快一点。你小子年纪虽小，皮实些，也没必要闹得自己满身伤痕累累的。”
二人话语之中，好像都是在埋怨他，可是他也听出来这话下的许多关怀之心。
那么一刻，他有些恍惚。
在那金玉堆砌起来的静海王府之中，他的父亲好似将他当成掌中宝，他的母妃好似也处处维护他，可惜一个不过只是为了保住自己膝下的唯一一根独苗，一个只是了自己的身份装模作样，不愿被人发现。
谁也知道他在府邸之中被人打破了头，可是王爷知道他不会被这样一点小伤就危及性命，便从来没有叫人来关怀过他；
王妃便更不可能，她从来都不曾把她当成自己的亲生儿子，又怎会担心被她的好女儿砸坏的他——她甚至恨不得就这样将他砸死了，她顶多赔上一个女儿，就能换得他这个心腹大患去死，简直是一本万利的买卖。
有血缘关系之人，不过将自己当成传宗接代的物品；从小抚养自己长大之人，心心念念的，不过是想着如何让他去死。
这些有血缘或是有亲情之人，倒还比不过他掉下山崖被人救走的几个月里，与她们生出来的情谊？
沈鹤然一抬头就能看见那两双不同却同样藏着担心的眼，一时之间有些心神摇晃，几乎是觉得眼眶一酸，便立刻又低下头去，结结巴巴地说道：“……这世上还有谁不敢揍我的？人人都将我当成阿猫阿狗的，看不起我，眼里也不曾有我，从小到大挨的打也不止这一回了，这算什么，也不至于死。”
沈鹤然咧着嘴笑，看上去没心没肺的。
明棠在一边静静看着，却忽然说道：“在我这儿，也没必要做出在旁人面前的样子，有什么便说什么，何必逼着自己说这些话呢？”
沈鹤然脸上的笑容一僵。
他定了定，那些笑容便渐渐地隐了下去，随后他咬牙切齿的说道：“是了，我与你之间还有什么不可说的。那些打过我的，伤过我的，没有一个有好下场，他们也一样。”
不过还不等明棠回应他，他便又说道：“这事儿确实是旁人打了我，但也不算是全然都是他们的错，是他们要上我的钩。”
明棠闻言挑了挑眉。
上他的钩？
看样子，这一场真见了血的局，竟还是这小兔崽子自己做的。
“你可要谢我，我十分功利的。你口头上谢我可不成，你得想想什么法子好好补偿补偿我，毕竟我这头都被打的嗡嗡的，三言两语可比不了我这头被打破的疼。”
谢谢他？
这一局，难不成是利她的？
沈鹤然像只骄傲的小狗，就等着旁人问他做了什么好事，却不想明棠就算听了这一局是为她而做的，也不曾问他到底做了什么，只是说道：“你为了我的心意自然是好的，只是你要晓得，再怎么好的心意也比不上你的安危，何必将自己的性命凌驾于这之上？
我也不知究竟是府中的谁打的你，我也晓得你身上有些武艺，轻易不会被人伤着，可是若当真那人手下没轻重的，如果真的出了什么好歹，可能怎么办？
便是这一局是为了我，我心中也感激你，却绝不想你再做第二回。你事事先顾着你自己，不必这样为我。”
明棠看着沈鹤然的双眼，叹道。
沈鹤然喉头滚了滚，好像想说什么，可是千言万语到了嘴边，却什么也说不出来。
他默然了一会儿，然后才说道：“周家的那个小丫头可入了你家的族谱了？若是还不曾开祠堂将她记入你们这一宗，不如到时候将我也算上，我也来做你的义妹。”
明棠险些被他这突然蹦出来的念头惊到，然后转念一想，又被这话之中的另一处笑出声来：“义妹？”
“如何，还不得当吗？”
“且不说王府同不同意，你如今——再怎么也做不得我的义妹吧。”明棠忍着笑。
沈鹤然还不知道自己说错在哪，有些莫名其妙的，直到旁边的鸣琴也忍不住笑了出来，他才后知后觉自己说错了什么，这会儿就要上窜下跳了：“……口误！一时口误罢了！你知道我是什么意思的，何必拘泥于一个词！”
“我知道你的意思，你来当我的义妹，我听得一清二楚。”
明棠当做听不懂他的话。
“我怎么能当你的义妹？！就是我有心，我也当不成！”
沈鹤然急了，下意识想要站起来，都忘了自己还在鸣琴的手下。
他这一动，头上肿起来的伤处正好碰着鸣琴的手，几乎将自己撞得呲牙咧嘴：“嘶——”
明棠真怕他将自己这如今有些不大灵光的小脑瓜子给撞坏了，按住了他的肩膀，不许他再原地乱动：“好了，同你开玩笑罢了，我当然知道你的意思，急什么？你这头上还上着药呢，你不要你的头了？”
沈鹤然努了努嘴。
他不知道该反驳什么，只是觉得就算是在这潇湘阁之中，面前的二人都与自己没有任何的血缘关系，可是同她们坐在这一处，与她们说了这么些话，便觉得心中压了一整天的石头一下子就松快了下来。
那些人纵使有血缘关系又如何？
方才那话说出去好像有些荒谬，可是他是真心实意如此想的——若是静海王府并不存在，他是个无父无母的人，他便一定会到明棠的身边去，若是有福气，就入她的族谱，也做她的义弟；若是做不成，跟着她做事，便是做她院子里头跑腿的，也总比如今这个世子当的痛快。
几人笑笑闹闹地说了这些话，终于将他头上的药给上好了，沈小世子知道自己头上的药是明棠亲手所做的，脸上难免带些笑容。
鸣琴将弄脏了的东西先拿下去清洗，也记得方才他二人说起的事情里，有一件是沈鹤然为明棠做的，她懒得去听那些权利纠纷，干脆以此为借口，下去了许久。
而果然她一离开，沈鹤然便道：“其实我今日这时候过来，不是为了蹭吃蹭喝的，我只是想同你说这件事情，我做了，虽是有些铤而走险，我也晓得你不愿看我受伤，但实打实的，应当对你想做的事情有所推动。
之前我二人商量的法子虽好，但是若真靠着府中的那几个女流来推，那老太婆恐怕还是很难极快动心，虽然不是完全没效果，但总是有些耽搁。
我这法子简单粗暴，不出意外的话，那老太婆这几日便动了见你的心思，你自己再想个法子，逼着她这两日就要见你，后头的事情就顺理成章了。”
他言辞切切地说着，噼里啪啦的说了很是一堆，明棠却听出来了他这言下之意，略微沉吟片刻，才说道：“……为何如此？”
沈鹤然目光之中带了几分无奈的笑意，他双手胸前一抱，往后一靠，痞里痞气的：“你这心都不在京城里了，你有事情要做，又何必让京中的这些事情拖住你的手脚呢？”
他这话比方才明显了一些，显然是意有所指。
明棠手中的动作微微一顿。
他怎么知道？
沈小世子这会儿又聪明机灵的很了：“我年纪虽不大，可我见过的人事总是多，我与你也算是朝夕相处，你心中怎么想的，我也从蛛丝马迹之中能猜到一二。
先前我们的计划是那般的，可你到这几日的行事分明激进了些，想必是有什么事情逼着你要这样加快咱们计划的进度，这一点我还是能够想到的。”
明棠默然。
她没想到自己表现的还有这般明显。
沈鹤然就好像看透了她心中在想什么，嘻嘻一笑：“并不是明显，只是我日夜都看着你，自然晓得你心里在想什么。你的形式与平常稍有变化，想必是出了什么变故了。”
他说完之后，也意识到自己的这话说的兴许是有些什么歧义，立刻补充道：“不是说我日夜都盯着你，是我平常也没什么事可做。静海王府的那几个人，我目前都动不得，得跟着你的计划才能推一推手，自然无事可干，不如看看你在做什么。
旁人不如我这样了解你，自然看不出来你这变动之中代表什么，但是我何等了解你？”
他挑了挑眉，神情之中有几分揶揄。
明棠不知道他究竟猜到了几分，有些不自在地轻咳了两声，掩饰自己的不自在。
“你知道的，我从小和狼养在一块，我在夜色之中看东西看的清清楚楚啊——你从前你不把我当大人看，以为我撞傻了头就什么也看不见，只是许多事情，我看在眼里，只是不明说罢了。”
沈鹤然揉了揉头，避开了自己后脑被上了药的部分，站起来伸了个懒腰。
“好了，不和你说了，我得回去了。该死的老头子怕我再和从前一样没了，派了暗卫跟着我的，我是甩掉了他们一会儿，但若是他们再找不到我，一会儿就得回去跟那老头子告状了。
那老头子很怕自己要断了香火，我已经是出了两次意外了，如今自然得日日夜夜盯着我。我先回去了，有什么事情我同你写信，或者下回再来看你。”
他大步的转过身，往外头走去。
“这些给你带去，好好上药，没得叫你的小破脑袋又破了。”
明棠叫盒子里头的药都捧了起来，叫了他一声。
沈鹤然嘿嘿一笑，那神情就好像他从前还是傻子的时候看到一箱大鸡腿似的。
“你送给我的，我自然却之不恭。那我就先带回去了，这回我可是帮了你的忙了，我可不跟你说谢谢了，不客气了。”
少年人丝毫看不出来被人打破了头似的沮丧，抱着一箱子药走了。
明棠看着他的背影消失在门外。
鸣琴正好端了一壶茶回来，与他擦肩而过，还招呼他：“这么快就走？你撞到了头出了血，要补些气血，我给你泡了红枣茶，用两口再走？”
那死小子大声笑起来：“红枣茶？这般娇弱的东西我可不要，我走了！你叫大漂亮多喝些，她面上常年没点血色，让人看了担忧的很呐！”
鸣琴笑着进来了。
不知那少年人究竟什么时候出去的，外头很快就听不见什么声响，想必怎么来的便怎么走了。
又剩下一片安静。
潇湘阁的书房之中，这一会子就只听见鸣琴倒茶的水声。
在那水声之中，突然混进了一句笑：“我还以为这小子对咱们郎君多少有些意思，如今看来好似也没有，只怕那少年人春心萌动，许错了相思，没有便是最好。”
明棠看了一眼鸣琴。
鸣琴知道自己在说什么，只是摇了摇头：“随意说说罢了，郎君不必将我说的话放在心上。”
*
奉祝宫方才还在推杯换盏的种种热闹，似乎都在明棠这一句话砸下来之后戛然而止。
没有人不曾听见明棠在说什么。
谁不知道当年明棠痴恋封无霁，为了他连倒贴都可以，如今却说要和离——谁信呢？
大约确实是没有几人相信的。
封无霁不信，就连站在封无霁身边的姜思绵也不大相信。
封无霁还未开口，姜思绵却从二人握着的手中察觉到了他内心的晦涩不悦，她甚至先转过身来，含着两分恰到好处的惊愕与委屈：“帝姬……何出此言？又何必和自己怄气呢。”
姜思绵怎会不知明棠有多痴恋封无霁，为了他能对自己和颜悦色，为了他甚至能交出自己的丹来救她，喜欢他喜欢到连自己的尊严人格都能踩在脚下——这事儿不过就是这两日发生的，她今日就敢说自己不稀罕封无霁了？
大约是这女人不像从前一样愚笨，如今终于学会些争风吃醋、拿捏男人的手段了。
故而她笔挺的瘦削身躯也显得有些失落却形单影只，甚至松开了自己握着封无霁的手，强颜欢笑道：“帝姬比我先进门，自然更加重要，若是帝姬要无霁相陪，我怎敢多说一个不字。”
神女垂泪，端得是引人心碎。
这话说的藏头藏尾，来往宾客大多不知他们三人之间具体情状如何，只知是明棠横插一脚，拆散封无霁与姜思绵这对青梅竹马，如今封无霁不肯委屈自己的心上人，便再娶姜思绵作二夫人。
外头都传闻明棠善妒恶毒，惯常喜欢折腾姜思绵，如今一见姜思绵这默然垂泪的样子，虽不见委屈，却更暗示她平日里对明棠惧怕不已，定是常常被明棠磋磨。
更何况人往往排斥异族，明棠虽出身青丘，但若是在几千年前，还不是被众人瞧不起的杂毛小妖。
如此异族，竟骑在姜思绵这等下凡神女的头上作威作福，更叫众人心头都好似憋了一口气。
姜思绵不过三言两句，就叫众人看她的目光带上许多鄙夷。
明棠自然察觉。
她已经与姜思绵打过一辈子交道了，怎会不知姜思绵是个十足的利己主义者，还甚会表演，脸上所有的神情都恰到好处，看上去没有一丝作伪。
但明棠最不耐烦与人演来演去，更何况姜思绵种种言语，其实也不过只是为了和她争抢封无霁——她看都不愿意多看封无霁一眼，还和她争抢这垃圾狗男人？姜思绵愿意当垃圾回收站，她很乐意拱手相让的。
故而姜思绵那等工于心计的本领在她这儿毫无用处，明棠直接说道：“姜夫人倒也不必在我面前如此这般，咱们打了这许多年的交道了，我也不至于不知道夫人心中是如何想的，您这心中要当真不想做夫人，也不至于见我从来只喊我帝姬。”
她一针见血，说得很是犀利锐利。
一口一个“姜夫人”，明棠如此言谈，全无一丝对封无霁的留恋。
封无霁下意识去看她双眼，果然见她眼中再无一分往日情意。