二夫人兴许也还想再辩解什么，毕竟明宜筱再是不好，也是她怀胎十月生下来的孩子，纵使是她心中排在第一位的二老爷说她的不妥当话，她心中听了也会觉得不大高兴。
“老爷也该给筱儿一些信任，毕竟如今筱儿是在后宫之中宠冠六宫，这又做不得假，若是筱儿真能为皇上诞育麒麟儿，以后必然更是大富大贵，若是叫筱儿知道自己的父亲都这般不信任她，她日后如何会反哺咱们？”
二夫人不太开心的说起。
二老爷也知道二夫人的性子，他说起这些来，其实就是想试探一下二夫人究竟知不知道此事，毕竟在他的心中，二夫人是个脾气大又不大聪明的女子，未必能够想到将明宜筱漫天过海塞进宫中去的计划，她的眼界和视野都不大支持她能够做到这些。
见二夫人这副模样，二老爷就知道此事定是和她没有什么联系的，毕竟若真是二夫人一手策划，她这会儿就不是在维护明宜筱，而是在大吹特吹自己究竟多么有远见卓识了。
是以他也没多说什么，只是顺了顺自己的胡须道：“筱儿有这般运道和福气，那自然是大好事一件，但是不知道宫中的情形如何，毕竟后宫之中若是没有权与钱，同样也是寸步难行。是否要想些法子，送些助力进宫，以助筱儿一臂之力？”
这正是二夫人想要同二老爷商量的，原先她还不知道要怎么与二老爷开口，毕竟二老爷手里头并不算宽裕，先前也多是乔家在支援于他，每回钱财也都用到了刀刃上，问起他要钱，简直就是困难百倍。
如今他竟然舍得主动说起，要给在宫中孤立无援的明宜筱送些助力进宫去，二夫人自然只有高兴的份儿。
她喜滋滋地下去了，只打算赶紧想想要给明宜筱准备些什么，便听见二老爷在她身后阴沉沉地说道：“筱儿的事情固然是一件大好事，但是你也要知道，如今你还能够留在镇国公府之中做你的二夫人，乃是因为你生了一个争气的好女儿，若不是因为筱儿在宫中做了皇妃，还怀有身孕，你早就因为你在后宅之间做的那些事情被我休弃了，你那个女儿才是你的护身符，你得想好办法如何让她在后宫之中屹立不倒，否则你的好日子，恐怕也到头了。”
二老爷固然与二夫人是一条船上的蚂蚱，暂时确实是因为利益的关系不会生出什么冲突来，但是二老爷当然也不会忘记二夫人在他的后院之中动的那些手脚，他的那些本来应该出世的孩子，早早的就成了一摊血肉，上了黄泉路。
二夫人听到这些话，心中有些不屑，谁管这二老爷究竟是怎么想的？
只要明宜筱在宫中的宠爱常青不倒，二老爷就是想和她计较当年的那些事情，恐怕也没有任何办法——女儿是她十月怀胎生出来的，也是她看着开始长大的，并不像他这个不正常的父亲，与她的感情自然更深厚的多。
只要明宜筱愿意保着她，就是她真的在后宅之中大杀四方又如何？就是她将二老爷后宅里有那些该死的狐媚子们全杀了，一个一个当着他的面杀了也不碍事，难不成他还真的敢让皇妃之母下堂？
因此，对于二老爷说的这些，二夫人是半点也不觉得稀罕。
*
二房之中如此这般，却不知明棠已经开始动了另外一盘棋。
她早已经悄悄出了门，远入某一处之中，是为了寻人。
那个人，是一步很了不得的暗棋。
明棠一直不舍得动这一步棋，不过到如今，这个人便也该露于她手了。
明棠带着拾月去了一个庵堂。
但那原本应该是清修之地的庵堂，里面却没有见着尼姑居士，穿过深深庭院，远远地就听见丝竹之声，吹吹打打的，应当是有人在唱戏。
明棠推门而入，发现里头别有洞天，竟果真是修建了一个大戏台，上头吹吹打打的，竟真的是正在唱戏，还是刚刚开始。
明棠为了寻人而来，她要找的人，如今正在台下嗑瓜子喝茶看戏。
那人听到有人进来的声音，什么也没说，只道：“有什么事，其实都不必说，先看戏。陪我看过了，看满意了，再说你那些事儿。”
明棠无法，只能坐下，一同望向戏台上刚刚开场的好戏。
一开始看不过是跟着随便看看，等看的久了，还真融入到故事之中。
故事演的，先是一个瘦削女子躺在病榻之上，奄奄一息的模样。
乐器捶打，模拟狂风大声。
狂风卷了雪沫子，不断地从窗台的缝隙之中倒灌进来。
北地十二月总是乌云密布，天色灰蒙蒙的，漫天的风雪，刺骨的冰寒。
四处都死气沉沉的，这连天的雪幕之中，苍白的屋舍便显得更加寂寥。
这屋舍隐约还可见雕梁画栋，气势非凡，可惜年久失修，鲜亮的油彩都褪了色，厚重的梨花木也早已经脱油开裂。
狂风将几乎形同虚设的门帘子一掀，压抑不住的咳嗽声便传了出来。
屋中阴暗不明，只有一点微弱的烛光，满屋子都是浓重的药味儿。
远处似乎有悠悠的锣声传来。
明棠看着，只道，这诚然是个好开端，她虽然不是什么看戏的名家，却也能感觉出来，就是这一点乐器之声，就足够让人引人入胜。
“是什么声音？”
屋中床榻的一床薄被下，隐约可见一人蜷缩的身形。
她干枯消瘦，费力地坐起身来，露出她一张巴掌大的脸。
这就是那女戏子。
即便瘦得脱了相，依旧能够看出她惊人的美貌。
红颜枯骨，应是如此。
磕瓜子的人也不管不认识明棠，一边嗑瓜子一边同她解释：“若是还在盛京的时候，京中就认得这人是名动京师的长阳公主萧云疏，也是被建明帝萧衍下嫁到北地，永世不得入盛京的废公主陆留云。”
明棠一下子知道这一场戏在唱什么了。
盛京。
前朝都城。
陆留云。
前朝公主。
十四岁奉旨入京，十五岁受封郡主，十六岁加封公主便下嫁燕北，十八岁油尽灯枯。
世事风云变幻，难以料定。
明棠心中有疑惑——怎么选了这一出戏？
但这一回，无人解答。
“公主，我去问问。”
床边跪着的使女阿华费力地站起身来，打起帘子出去了。
片刻后，庭中似乎远远地传来奚落怒骂声，再之后便是阿华轻声的讨饶。
又是一声高亢的讥笑。
“东府夫人如今还有活路？就是前朝陛下驾崩了，她也是废公主，死了也入不了皇陵！早些死了给西府夫人让位吧！”
东西府夫人……明棠瞬间会意。
谁能想到，堂堂长阳公主陆留云远嫁燕北，竟要与人同侍一夫，甚至要低头做小，与那妾平起平坐！
但陆留云似乎对这些话已经习惯了，她僵硬地躺在冰冷如石的床榻上，面无表情。
过了不知道多久阿华才回来，抖着嗓音说道：“公主，是……是陛下驾崩了……”
床上躺着的枯瘦人儿动了一下。
她那从前远负盛名的美貌早已枯萎，但现在却笼罩上一层激动的快意，和着陆留云胸中根本压抑不住的咳嗽声，一同喷涌而出。
“好！好！不枉我机关算尽，那老贼……咳咳……终于要死了！”
“杀忠臣，诛发妻，害骨肉，这老贼的报应终于到了，我是该死，他也合该和我一起下地狱！
这江山是我广陵陆氏一手扶持，陆氏被诛，龙椅也轮不到他来坐，即便拱手让给九千岁，我心中……依然觉得快意！”
九千岁。
听到戏子唱这一句，明棠不禁挑眉——她没听过这一出戏，不知道这里头还有这样的人物。
说起九千岁，明棠难免回想起谢不倾，心神微微有些摇晃起来，有些心不在焉了。
台上的戏还在继续。
陆留云说着，嘴里就抑制不住地喷出血来，咳得仿佛要将肺吐出来一般，脸上却带着疯狂的笑意。
阿华抖着手想要替她擦唇边沾着的血污，却被萧云疏轻轻推开。
她已经快要死了，不必做这些了。
她笑得癫狂，干瘦的脸上却流下两行清泪。
旁白在念着陆留云的心声。
她这一辈子，究竟活了些什么呢？
生母惨死，庇护过她的明德皇后与膝下一双儿女也不得善终，自己被废，千里迢迢地被迫嫁到北地与康家嫡子成婚，从头到尾却只有一只公鸡与她青庐交拜。
后院蹉跎，康家人人侮辱她、践踏她，她才知道生母死在生父陆衍的默许下，广陵陆氏亦是被衍残害。
二载机关算尽，陆留云终于将陆衍拉下皇位，自己也油尽灯枯，活不了几日，死了也无人问津。
陆留云痛苦地闭上了眼睛，年少时的种种后悔遗憾，早以无挽回之机。
她又忍不住咳了起来，半张脸都被血给沾湿了，阿华忍不住要给她拿药，却只听到最后一句叹息似的呓语：“替我谢谢……九千岁……”
再无声息。
明棠又听见九千岁，觉得奇怪。
寻常戏文，哪里会唱这些？
更何况，九千岁这三个字提了又提，总有古怪。
而那人磕着瓜子，头也没回，眼睛都一眨不眨地看着台上，只说道：“有问题，一会儿再问。别坏了我看戏的兴致。”
明棠无法，只好接着看下去。
台上“陆留云”的意识已经开始逐渐涣散，隐约听见她母亲轻轻地用吴语温柔地给她唱歌，还笑着同她说：“囡囡，阿娘什么也不求，只求你平安顺遂，一生喜乐。”
这歌声里渐渐混进了阿华的哭声，交织在一起，拉着陆留云疯狂地坠入黑暗，然后归于沉寂。
窗外的狂风忽然小了。
灯火一下被吹熄了。
那人也许是怕明棠听不懂，还解释起来：“建明三年，雪后初霁，新晴，长阳公主陆留云暴毙而亡，不入皇陵。”
然后灯火又亮了起来，台上的场面已经换了一新，想必是开始了第二幕。
“囡囡，你说你爹爹，在京中是做什么的呀？”
耳边模糊地传来温柔的声音，是陆留云的生母陆允金。
她像是在问陆留云，又像是在温柔地喃喃自语。
陆留云以为自己已经下到黄泉九幽与娘亲相见，忍不住痛哭出声。
爹爹？
陆衍？
他是做什么的？
他是这世上心肝最黑最下作的人，是该被恶鬼扒皮抽筋，最不得好死的人！
旁白都念的咬牙切齿。
“我没有爹爹，他该死！”
陆留云几乎是咬着牙咆哮出了这句话，泪水滚滚地落了下来。
陆允金原本在喃喃自语，被忽然大喊的陆留云吓了一跳。
她没听清楚陆留云说了什么，但见陆留云疏紧闭着双眼满脸泪痕，禁不住有些惊慌失措地将她搂进怀里：“怎么好好的忽然哭起来了？坏了，女郎定然是魇着了，你们快去拿鼻烟壶来。”
屋子里头顿时乱糟糟地响起来，黑暗之中倏忽一下亮起了光芒，原是使女点起了角落里的灯。
陆留云感觉有人紧紧地抱着她，语气之中满是慌乱，但声音的主人还是强自镇定下来，将鼻烟壶放在陆留云的鼻下一晃而过：“囡囡快醒来，梦里的都是假的，别怕别怕。”
鼻尖忽然吸入一股子辛辣清凉的味道，陆留云猛地一咳嗽，睁开了眼。
陆留云看清了眼前的人后，忍不住惊愕地睁大了眼睛。
“娘……阿娘？”
“阿娘在，囡囡不哭。”
陆允金拿着手帕子替萧云疏擦汗，抿着唇微微一笑。
明棠看完了这些，有所感，心突突的跳了起来——这场戏里面唱的公主竟然好像是重生了一般，而这却又与她一致。
重生，这是她的秘密，怎么如今又这样巧呢，过来寻人，正好撞上一双这样的戏文。
陆允金生的极美，乃是广陵最有名的美人，即便是身在这陋室之中，她的容色仍旧让人一震，见之难忘。
陆留云眼眶之中还有泪，不由得握住了陆允金的手。
温暖又柔软，真实的很。
只是陆留云的神情已经困惑起来，若是在黄泉九幽，她娘的神情怎么会这样生动？
明棠越看越觉得，这是一种暗示。