故而王启也只能说道：“彼时府上二夫人为寻大娘子，曾听人说起小道本事超群，便将小道召入府中作法，闲暇时又悄悄塞给小道一张生辰八字，令小道算算命中是否尊贵。
这便是小道第一次接触到郎君的八字——郎君的八字，所映衬卦象，甚是奇怪。
小道先是卜卦，得出郎君‘一身孤苦、少年夭亡、客死异乡’之结局。但是这卦象极凶，又有些命不该绝的意思，小道心中觉得古怪，便又再占一卦。
这一卦的卦象，竟然又截然不同，卦象之中甚至显示，‘枯木逢生、凤鸟涅槃’，竟然是指命本该绝的郎君又逢生机。
只是小道一生钻研，到底还是才疏学浅，不懂为何同样的八字竟能前后算出两次不同的卦象，更不懂为何人命之卦象，竟能够凤鸟涅槃——涅槃，原不就是置之死地而后生之意？但人之性命，又怎能够死而复生？”
此事困扰王启许久，这世间诸事他皆不在意，唯有为之付出半生的卜卦一项，他着实有些难以放下。
故而虽知自己唐突，王启仍旧在做法结束之后，命人送去了约见明棠的锦囊。
只是不想刚刚约好，他便又算出保定贵妇人寻女之事，他正穷得揭不开锅，四处游学多年更是捉襟见肘，便干脆先去了保定一趟，解以此事，换取大量钱财。
却不想，自己竟然连这一点都已经被明棠看破。
他一生所傲，恐怕正是自己钻研多年才得来的这等看破天机之道，但人力有尽，他始终无法堪破终极，哪料面前这个看上去不过十五六岁的少年人，竟已然掌握了比自己更为精进的占卜之法。
他不禁生出些，天不生我的惆怅之感，经不住问道：“小道已然说完了，郎君可否告知小郎，这星盘推演，是出自何等大家，怎能算得如此精准？”
王启将明棠所写的命盘十二宫握在手中，一遍一遍地看，满目惊叹之余，是信念摇摇欲坠的沮丧：“如今精妙，世无其二。”
而明棠分明察觉到王启越说，面上的神情就越是灰败，思索了一番自己得知的消息，便知他为何这般失落——王启原本也是富庶之家的后人，只是年纪轻轻的时候便父母双亡，偌大家业都交到了他的手里。
但他不思庶务，反而始终醉心于钻研道学道法之术，如痴如醉，没几年就将父母留下的基业败了个干净。
而他却仍旧一心游学，为精进道法，四处到名山道观之中修习，路上盘缠体己不够，甚至找过放印子钱的豪奴相借，后来无法及时还清，被逼债的豪奴打断了腿，便成了这般跛子。
如今年近不惑，鬓生霜色，却仍旧一心向道，道法、卜卦恐怕是他一生的精神追求。
而这精神追求，在今日被明棠所露的这一手命盘十二宫推演之术，打得支离破碎。
明棠知道火候已到，她的紫微斗数本就是半桶水，能说得如此精准，除却命盘十二宫指引的大致方向，她还在私下里命人查探过了。
今日所言，只为引他心神动摇，却绝不是为了令他信仰崩塌。
明棠为他斟茶一盏，道：“道长亦非常人，能算中明某命格，已然是登峰造极，何必在意人力所不能为之事？”
王启捉到她话中重点，心中一颤，连忙追问：“人力所不能为之事？何出此言？”
明棠以手指沾了茶水，并不出声，只在桌案上，以茶水写下“紫微斗数”四个大字。
王启才刚看过，明棠便以手拂去。
不能宣之于口者，多半是不能泄密之天机，王启钻研道法数年，对这些极为敏感，顿时浑身一凛，隐隐约约记得自己似乎在何处曾看过这四字，只是一时之间难以想起。
“道长可知，为何明某人我本该断绝的命格会如此突变？”
明棠慢条斯理地擦净手上沾着的茶水。
“郎君请言，小道洗耳恭听。”
王启面上再无那等油滑的应酬神色，甚至站起身来，抖索干净身上的劣质青袍，如同面见先生一般冲着明棠深深一礼，可见信服敬佩。
拾月为明棠添了一盏新茶，茶烟氤氲，模糊了明棠面上的神情，只听见她清和浅淡的嗓音逐渐响起：“明某人，曾在梦中得仙人指教。”
“明某人少不受重视，亲缘寡淡，被逐乡野，无人在意。”
王启眼神一动。
为道者，除却用心虔诚，更多的是亦是身有仙缘。
大多数有缘分机巧者，皆是六亲淡薄，与凡尘俗世因缘际会浅淡之人——明棠所言，确实契合。
“明某人曾在病中大梦一场，梦见自己的来日，与道长所算一致，颠沛流离，少年即客死异乡街头。迷迷糊糊之中梦见仙人指路，并赐我无上秘法，便为方才所言四字。”
茶烟氤氲之中，王启看不清明棠那风流绝艳的容貌，只瞧见她一双平静而不染尘埃的眼，连眉间的那点朱砂痣都若隐若现得好似不食人间烟火的仙人一点，叫他浑身都不由自主地打了个激灵。
“此法……便是用此命盘推演？”
王启仍旧不敢置信，不过薄薄宣纸一张，画一复杂星盘，笔下龙蛇飞舞，竟就能得出如此震撼之果。
“天何所沓，十二焉分，日月安属，列星安陈。这星盘之上，以诸天星宿对应人命盘，一一推衍计算，便能得出如此结果。”
“道长所学，乃是八字四柱，正统道学，而我所承袭仙人指教，与道长所精通者又异曲同工之妙，只不过是立足星宿，构命盘十二宫，看人命，算生死，断古今，预未来。”
这小郎君所言着实玄妙，可她口中吐出词句，字字珠玑，对王启而言，几乎字字句句掷地有声，引他心神大动。
明棠手中不知何时又拿出残卷半部，推到王启的面前：“此为师尊传授我的半部天书，我从梦中醒来之后立即默写而下。道长若有兴同学，以道长毕生所学融会贯通，必能成为一代大家，助道长之能更上一层楼。”
王启甚至还没反应过来，那残卷就已到他面前。
明棠所言虽实在玄妙非常，可方才不过寥寥数笔就将他过往将来算得一干二净，且她语调不疾不徐，却又带着一股子不容拒绝的坚定，王启已然信了几分。
“且师尊亦曾在梦中留下一言，我身弱多病，难承因果，故而不可将此法露于人前。我却不忍心师尊仙法断绝，见道长有缘，特意相赠。”
此话之诱惑，对王启而言着实大的惊人。
一生瓶颈，多年在卜卦之术上再未精进一步，眼见自己垂垂老矣，着实泪洒满襟，已然成为他夜夜遗憾难以安眠的心魔；
而如今另一道登天之路就在眼前，只待他伸手，便好似进入另一通天坦途。
王启犹豫了，手已经不由自主地落在那残卷上，颤抖地轻轻抚摸着书面，却仍旧犹豫着说道：“万事皆有因果，郎君如此助小道越过心魔，小道之因果……”
明棠闻言，抿唇一笑。
言及因果，便知王启已然动心，他如今摇摆，一是质疑，二是惧怕因果——但明棠从来相信信念与毕生所求的欲望，王启必会入局。
“信与不信，见与不见，皆在道长一人。”
明棠见目的已到，便站了起身。
素白的帷帽遮住她的容貌，宽袍大袖好似羽化登仙的仙人，有那样一刹，王启当真以为自己见到琼宫玉阙，见仙人云列。
王启却忽然急急说道：“郎君留步。并非小道不信郎君，只是此法着实太过玄妙，可容小道多思考一些时日?”
明棠未停。
她的白衫如同深秋初冬里的云，轻薄随风散去，只留下一句话：
“明年开春，上京城，城东的谭员家中，将有好事三连。
一者，枯木开花；
二者，花开并蒂；
三者，飞上枝头。
道长听过这三事之后，再考虑也不迟。残卷半部，便当做我与道长的见面礼罢。”
她的身影消失，茶盏中一滴未少。
直到王启如梦初醒一般收起那残卷，食不知味地用过了刚刚还觉得美味至极大快朵颐的膳食，喊小二来结账的时候，才知道方才的主仆二人早已经为他结清一些。
不仅如此，那小郎君还为他赁下兰渝茶馆楼上的厢房数日，直到开春之时。
她，是为了让王启能留在上京城，亲眼所见这一切。
王启不知在原地呆立了多久。
他回到明棠为他所赁的厢房之中，心乱如麻地为自己再卜一卦——前些日子还分明的前路，如今的卦象竟成了一团乱麻。
看来果然如这小郎君所言，选与不选，皆都在他。
*
明棠却并不知王启因她今日这一趟造访，接下来的数日都将彻夜难眠。
她一回了镇国公府，便得了个极不好的消息。
紫衣侯的邀约果然如约而至。
就在正月十五，元宵节这日的宫宴之后。
今次同往年一样，陛下在宫中宴请百官，取的是个体恤下臣、团圆勉励之意，所有的士族皆应应邀入宫。
明棠本无心参与这等宫宴，更不愿在宫宴上遇见极有可能遇见的狗东西，打算告病假不去。
刘体的信笺却在一早便送达镇国公府，言及宫宴结束后，自己在宫中的敕造小道观“飞来观”之中设宴，邀请自己受三清之意点拨的人选，其中明棠便在其列。
所谓飞来观，是毗邻中宫与慈安宫的小道观一座。
唯一一座能够直接建在皇宫之中的道观，可见明面上其后究竟如何受宠——亦或者是，背地里此处究竟有多藏污纳垢。
紫衣侯刘体，就在其中领了从太后那颁下的天师一职，在三清之前侍奉。
而前世里的小皇帝看中尚在孝期的柳霜雪，不敢冒天下之大不韪罔顾人伦，便是赐她为“妙莲娘子”，接她进宫在这飞来观之中带发修行。
借以这美其名曰的道观之名，背地里藏的都是秽乱之事，供的是三清，藏的却是这些权贵永远欲壑难填的丑陋欲望。
拾月知道太后垂涎明棠之事，心中亦是一紧。
明棠却早有准备。
早也是，晚也是，总要面对这色欲熏心的丑恶妇人。
也难怪福灵公主这般晦气恶心，想必是从其母杜太后的身上学来的。
夜色渐落。
年节的最后一天，上京城之中依旧热闹如昨。
来来往往的车马无数，进出城门之人更是数不胜数。
元宵节是年节的最后一场热闹，不知道多少城外的货郎小贩挑着东西穿过城门，守门的小卒亦是一如往昔地捞油水揩油，乱七八糟。
一辆毫不起眼的马车驶入城门，走了庶族之道。
一小卒骂骂咧咧又习惯无比地打起车帘，伸手就是要钱，便见里头东西一闪，人是何样子浑然没看清，手里就多了个钱袋。
沉甸甸的，看来不少。
这小卒终于满意，将钱袋放入胸襟口袋，放马车过了去。
而在马车离开一个时辰之后，这小卒忽然咳嗽数声，七窍流血而亡，死也不知自己究竟招惹到哪方神圣。
而那马车之中的大佛，已然回到西厂。
静悄悄的，谁也不曾惊动。
倒是非夜瞧见沧海楼顶层灯火一闪，便知主人已经出关。
非夜都不知谢不倾在这短短半月南下解毒，只以为神龙见首不见尾的督主终于出关——若是往常，他必急忙迎上去随侍。
但如今，他这几日接了从拾月来的一箩筐消息，都不知道自己究竟要如何去面对督主。
思前想后，他也只敢写了密信一封，硬着头皮送到沧海楼之顶。
他怕自己被斥，一送过去就自发地走到外头杵着，听到里头细碎的纸张翻动声，一顿一顿，非夜浑身的冷汗都下来了。
谢不倾的嗓音依旧漫不经心，却带了些暴风聚集的怒气。
“魏纨……魏家人，个个都嫌自己命太长。”
非夜当然知道那密信里写的是，明棠在白马寺亲眼见到督主与福灵公主同游、亲耳听到林中情事，京中多人甚至撞见夜游画舫上督主与福灵公主同赏烟火。
最后一句，乃是拾月原话。
“世子因误会而大怮急病，连我都要不日归还于西厂。危！大危！”
这话……非夜只祷告自己今夜别死的太惨。
谢不倾的嗓音压抑着骤雨前的平静：“此事且先不论，她呢？”
非夜忙答：“拾月仍旧在镇国公府。”
谢不倾不耐烦地起了身：“本督问的是明世子。”
非夜急得快给他跪下了，连忙道：“今日元宵宫宴，明世子已进宫去了。”
谢不倾便出了沧海楼，身上衣裳都略沾奔波之色，却并未更换。
他双手负在身后，紧紧地握成拳头，须臾又松开：“备马，进宫。”
非夜立刻去了，走了一半，又想起来什么事儿，忙又说道：“紫衣侯刘体留了明世子赴宫宴后的飞来观之宴。”
谢不倾的身影便已消失在原地，风中犹闻他压抑的怒火肆意流淌：“好，好极了。”