结干亲？
高老夫人想的怎么也不会是这个亲上加亲的法子。
倒是明棠听了，脸上禁不住抿出个笑来。
她原本以为，世子夫人亲自前来，又说出亲上加亲，是因着昨日的救命之恩，亦打算替周时意一偿夙愿，让周时意以身相许——她来的路上还想过，若周家真有结亲之意，她该如何转圜，却不想世子夫人竟也是个蔫儿坏的。
拾月跟在她身后，亦是忍不住想笑——高老夫人那个呆愣蠢样实在可笑，丑态毕露，更罔论这一局其实又是出自明棠之手？
高老夫人惊极了：“这是怎么个结法！”
而世子夫人的眼风在明棠身上落了落，见明棠脸上的笑意没有半分意外，禁不住有些嗔怪，同仍在呆愣之中的高老夫人说起：“叫时意认到尊府先世子与世子夫人名下，与三郎君做个干兄妹罢。”
高老夫人全然傻了眼：“这……这是何意？”
“此乃三清之意，也并非咱们一时心血来潮。”
世子夫人微微一笑，从怀里头拿出来一卷竹简，瞧着竟很有些年岁似的。
她将竹简小心展开，明棠远远一眼，瞥见上头皆是些艰涩难懂的古语。
高老夫人什么出身，她自是看不明白，世子夫人便为她解惑：“我生时意前，曾有一梦，方知我家这个时意这个孽根祸胎，乃是灵宝天尊身边的仙师入梦送来的小道童。
仙师言及，她犯了尘心，被天尊贬下凡来，托生到我家中。因是仙童身，只能养到十五及笄之年，便要逢凶，被天尊收回天上去。
我自是不舍，百般想法子，得高人指点，于白龙观中为天尊捐了一尊金身，这才得了座下天师赐下这竹简真言，言及若要为时意留满这一趟尘世，则要为时意寻个命极硬的干兄为时意逢凶化吉。
只是我家时意无病无灾地长大，我这心中也忘了此事，却不想时意昨儿忽然遇险，眼见着再过两月便是我家时意的及笄礼，我这才想起此事来。
既是三郎君救了我家时意，正合逢凶化吉之意，我便承天师天尊真言之意，厚着脸皮来开这个口，万望老夫人看着我一片慈母之心，遂了我的心愿，将时意认到先世子膝下，与三郎君做个干兄妹罢。”
明棠听她这数言，真是险些拍案叫绝。
高老夫人横竖不曾想到，也不知该如何回绝。
她憋了半晌，脸上都憋扭曲了，好一会儿才说道：“……此事兹事体大，再者，大郎夫妻二个已然去了数年，会不会不大好？”
世子夫人含笑摇头，奉承一句：“如今国公爷早不理凡俗事儿，镇国公府还不皆在老夫人您掌中？只要您肯点头，哪有什么兹事体大？且我也不觉得不好，我还怕我家时意道童命，冲撞了先世子与夫人呢。”
她都这般说了，高老夫人也不知该怎么再谈。
高老夫人一时之间不禁恼怒不已，明棠究竟从哪儿弄来个救命之恩，怎生也没个人告诉自己，报来的却是些什么好男风的没用消息，当真气煞人也！
世子夫人见她脸上都快绷不住了，笑意深深地饮了口茶，说改日再带时意亲自上门来写文书做法，这便起身要告辞。
高老夫人脑子里气的嗡嗡的，都没顾上喊人送她出去，明棠便已站了起来，上去扶世子夫人的小臂，一副恭顺的小辈体态：“我送世子夫人出去。”
因明棠与周时意便快成了干亲，这也不逾矩，也没人敢拦着。
两人一同出了荣德堂，拾月与世子夫人所带的使女皆跟在后头，个个眼观鼻鼻观心，聪明乖顺的很。
待走远了些，听不见荣德堂里陡然传来的怒骂声了，世子夫人才收拢了脸上笑意，打量明棠一眼：“三郎君，年纪不大，心思倒是玲珑。”
明棠知晓在她面前也没甚可演的，既然她亲自来了，又用的就是这个认干亲的法子，便说明她定然是看过明棠写的密信了——明棠那日被谢不倾折腾半晌，后来叫拾月连夜送出去一封密信，正是抵达周家，交到世子夫人手里去的，提及今日的救命之恩，以此恩情换个交易，叫周家以认干亲的法子解了这救命之恩。
虽知道周家定然不肯真的叫周时意以身相许，但谁也不晓得他周家是不是爱女成痴，明棠当真不愿耽误好好的女郎，不如做此一局，皆是双赢。
明棠得了世子夫人夸奖，却并无骄傲之色，只是低低头，道：“虽是我前头引的方法，却也需夫人配合，世子夫人这般穿针引线实在天衣无缝，所谓天尊道童、逢凶化吉，又是神仙又是宿命，老夫人便是生疑也想不到反驳之由。”
世子夫人点了点头，算是接了明棠这一句夸奖——连夜编出这些来是不麻烦，可那真言竹简一夜之间便要做旧造假，是有些考验功夫的，她这为了女儿的一片慈母之心，也算是没白费。
但她话锋一转，目光有些锐利，放在明棠谦逊的面目上：“只我有一点不明，为何不愿娶时意？你若咬死救命之恩，非要以身相许，时意那魔王必定欣喜若狂，谁也拗不过她。娶时意便能得周家助力，稳坐世子之位，你这般聪明，怎会不懂？这一局我也瞧不出你有什么好处，因何？”
明棠的神情却没有一丝变化，仍旧温驯从容。