小皇帝闻言，心下不由得沉了沉。
谢不倾若当真要杀丽美人，他是拦不住的。
他当年能从垂帘听政的母后手中亲政，全靠谢不倾鼎力支持，这些年能顺利排除异己，坐稳皇位，更少不了谢不倾及其背后两厂之力——他对谢不倾又何止一点依赖，给他的特权更是数不胜数，谢不倾若当真要杀一个出身寒门的低位嫔妃，他也无可置喙。
是丽美人勾得他在御书房之中乱了形迹，致使龙颜大失，谢不倾忧心声誉，因而要杀她，合情合理；更何况，他何必为了一个美人便与谢不倾说不合？
可……
丽美人梨花带雨地望着他，满目哀求，只能以他为依靠的模样实在太过楚楚可怜，小皇帝当真动了恻隐之心。
谢不倾这样听他的话，不过请他高抬贵手一回，这回也会听的罢？
更何况，他是皇帝，他才是万岁爷！
小皇帝这般想着，脸上才有了几分光彩之色。
却不知他的神情落在谢不倾眼中，何等可笑，何等软弱无力。
便凭她方才竟敢这般拙劣地学着那小兔崽子眉间的朱砂痣，谢不倾便留不下她的命来。
小皇帝这时候才斟酌好了词句，说道：“谢卿，丽美人出身寒微，不懂宫中规矩，是朕太过骄纵才叫她没了分寸，定叫她回去好好同掌嬷嬷学宫中规矩，朕……颇怜惜。”
这话毫无一丝帝王仪态，还颇有些毫不自知的低头与商量之意，天然地矮了一头。
谢不倾闻言，倒觉得有些新鲜地挑了挑眉。
小皇帝，如今为了一个小小宫妃，也敢同他对着干了？
谢不倾亦不曾错过小皇帝话语之中的有趣之处。
出身寒微？
这胆大包天的女子，小皇帝言语之中称其为丽美人。
丽美人，乃是太后寿宴当夜，于寿宴上以莲花灯舞而受封的寒门女郎，柳氏霜雪。
当日他在白龙观捉拿谢青予之时，曾将那小兔崽子的满肚子坏水儿皆听了个完全——这“柳霜雪”可并非原主，而是偷龙转凤，顶了柳霜雪的身份进宫的明家二娘明宜筱。
这丽美人，正是明棠的好二姊，明宜筱，出身镇国公府二房的嫡女，乃是小皇帝最最厌弃的士族女郎——小皇帝，竟一点儿没认出来？
便是这一会子，谢不倾便已然看出面前这女郎绝非寒门出身。
她虽极力做出楚楚可怜的姿态，眼神之中却难掩一股自傲，尤其是那一双蔽体抹泪的手，虽已然将蔻丹洗去，却仍旧呈出一种唯有长年累月染着贵重蔻丹的朱粉色。
日夜相对这些时日，如此这般，小皇帝竟还看不出她绝非柳霜雪？
谢不倾微垂的眼中染上戏谑，似笑非笑地瞥了明宜筱一眼：“陛下当真这般怜惜？”
明宜筱被他冰寒刺骨的眼神吓了一大跳，连忙低下头磕头认罪：“是臣妾不懂宫中规矩，求千岁饶命！”
她流泪的模样只叫谢不倾心烦，只觉得世上所有人流泪的模样果然都丑陋至极，那小兔崽子哭唧唧的模样也惹人讨厌，只是不如他们这般难看可鄙。
若非那小兔崽子那日与身边使女说起这明宜筱还有些用处，谢不倾今日便是一剑将她杀了，也不过弹指之间的事儿。
这般一想，倒算明棠欠他个新的人情，回头寻她，她也没法子。
“既是陛下金口玉言，臣便饶她一命，只是宫中人言纷杂，太后更重宫闱规矩……”
谢不倾收了剑，不紧不慢地开口。
小皇帝不想谢不倾当真愿意退步，如今听他这般说，瞬间便应承下来：“太后那头，自有朕斡旋。”
“但愿太后宽和，放过陛下爱妃。”谢不倾随口一言。
小皇帝闻言，眼中不免漫出阴霾来——好一个最重宫闱规矩，好一个宽和！
满宫之中，恐怕最不重宫闱规矩的人便是他的好母后了！
她那宫中，又何止一个乌烟瘴气可言？
如此一来，好心情尽数烟消云散。
小皇帝被酒色冲昏了的头脑终于清明几分，又思及谢不倾进宫目的恐怕与他南下一事有关，那事儿才是正事，干脆将明宜筱打发下去。
明宜筱极卑地一路退了下去，待出了御书房，却仍旧有些心惊胆战。
她连声唤自己的随侍宫人，却不想迟迟未有人来，心中正气急那死东西又跑到哪儿偷懒去了，脚下却微微有些滑腻。
低头一看，便瞧见绣鞋上沾了一层殷红血色。
旁边不知是谁说起：“娘娘的宫人胆大包天，竟敢拦着千岁大人，被大人一剑斩了。这也难怪，娘娘都敢这般不知廉耻，下头的宫人又能是什么样子？”
私语窃窃，明宜筱还没从自个儿的宫人已然死了的惊惧之中回过神来，便被这话激得浑身颤抖。
明宜筱欲发作，但在宫中这些时日步履维艰，也好歹学会了隐忍，只一语不发地快步离去，走进了漆黑的夜色之中。
无人提灯引路伺候，明宜筱走得深一脚浅一脚，路上偶尔撞见几个宫人，似乎皆在嘲笑她如今这般狼狈。
明宜筱却不敢多言，只是快步回到自己的宫室。
待进了屋，明宜筱这才腿软地跌倒在侧，方才强自压下的恐惧一下子铺天盖地而来——若非陛下求情，方才她便要血溅御书房，同她带去的那个宫人一般下场。
明宜筱怕也怕极，放声大哭起来，恐惧之中，又难免升起扭曲的不甘之意。
她虽不曾见过谢不倾其人，却已知晓方才在御书房之中的乃是九千岁，正是她平素里在心中张口闭口骂起的阉狗太监。
明宜筱何其自命不凡，只觉得冲着这般残缺之人低头求饶最最屈辱，心中恨得发疯，对小皇帝也难免生出几分怨气。
哭着哭着，不免又想起明棠回府之时，借着锦衣卫之权势在明家作威作福之状。尤其是因一件太监赐下的氅衣，便叫明以良横死阶前一事，更叫她永不忘怀。
今夜原本风香夜和，陛下与她欢好数次，眼见着复宠有望；而陛下醉酒，赏下一身衣裳来，还亲手在她眉间点上胭脂朱砂——她原以为自己的运道到了，却瞧见一身再熟悉不过的衣裳。
白素衣，雪狐裘，明棠素日打扮穿着便是如此。
再加眉间一点朱砂痣，她就是个傻子，也应当晓得自己这身模样，应当是像明棠。
明棠，又是明棠！