鸣琴怪她看书的时候不曾关窗，连忙将她捂到榻上去发汗，连忙去寻早就备下一同带来的一斛药丸，却不想装药丸子的匣子不知什么时候走了封，里头的药丸子都潮了生霉了，不能服用。
这也没法，拾月只好要了药方子，连夜下山去给她抓药。
明棠红着烧得潮红的脸同她致歉，说是拾月这般绝世轻功竟只用来给自己跑腿买药，拾月却不觉得有什么，只说无论主子有什么事情都是她为属下应当做的，说罢便冒着风雪匆匆出了门。
鸣琴与双采皆在她床边照料，双采却不知怎的也发起热来，鸣琴将双采打发下去歇息，自己带病伺候着，结果也累倒下去。
明棠令她也下去歇息，叫了阿丽来伺候。
横竖她这会儿还清醒，伺候也只需为她换换降温的巾子等，并无贴身的活计，不怕阿丽发现她的秘密。
阿丽头一回近身伺候，有些紧张，但明棠神情温和不见苛责，她也终于大胆了些。
屋中点着炭盆取暖，明棠又在发热，总是口渴，便叫阿丽倒水来。
阿丽见明棠无力，将她从榻上扶起来，以自己半边身子靠着，拿了温水来一点点喂给明棠喝。
明棠也不闹腾，除却呼出的气极热，惹得阿丽耳根发痒，便极为温驯，温润的眼眸带着些娇娇病气。
二人离得这样近，阿丽退下去的时候，鬼使神差地回头看明棠一眼。
明棠正垂着眸，唇角沾着一点水渍，倒显得唇色艳艳。她眉间那点朱砂痣当真是风流无双，却偏生生被眉目间的出尘如雪压住艳色，端得是容色倾城。
院子里都说那位傻了吧唧的小郎君生得好看，阿丽如今一瞧，却觉得那妖冶邪气的小郎君丁点儿不及明棠。
似是察觉到她的目光，明棠抬起眼来，淡淡看了她一眼。
暗淡的烛火下，小郎君只是看她一眼，阿丽便觉得心跳如鼓，目眩神迷，连自己几时出去了也不知道。
直到廊下的雪片飘飞到她脸颊，她才猛然惊醒。冷气一扑，她方知自己双颊滚烫——虽说早知道小郎君生的好，可近身伺候，方知小主子如此这般容色惊人。
阿丽脸上绯红一片，又拍了拍自己的脸颊，令自己不许胡思乱想，连忙下去换水去了。
等阿丽再进屋的时候，鬓角不知何时多了一朵银包铜的珠花，腰间也挂了个簇新的香囊，芝草味淡淡，极是好闻。
流苏随着她的步履轻晃，衬得她也有几分柔美之姿。
她的态度自然不少，只是总红着脸儿，娇滴滴羞答答的，也不知是不是屋中炭盆的热气熏的。
明棠瞧见那香囊，多看了两眼，见阿丽连看都不敢看自己，笑话她两句：“怎的，是怕郎君我吃了你？”
因正病着，她的嗓音微微有些喑哑，较平常更叫人发颤，阿丽不敢回答，只是一直低着头——
小郎君十五岁了，也是该通人事的时候了，院子里都说双采与鸣琴姊姊都是为小郎君备下的通房，尤其是鸣琴，极得宠爱，也不知……
她正胡思乱想着，见明棠的被角有些歪了，情不自禁上前去为她掖被角。
明棠却忽然伸手向她的腰间摸去，吓了阿丽一跳。
她僵着身子，不知该动还是不该动——难不成……小郎君是想要……
阿丽的脸更红了，却终究没动。
便是此时，外头陡然传来一声轻唤：“阿丽，你做什么？”
明棠与阿丽都看过去，便瞧见鸣琴过来了。
她才歇息了一个时辰不到，怎么又起来了？
明棠瞧见她脸上倦容，有意叫她下去再休息休息，鸣琴却实在是惊得心惊肉跳——她那角度看着，双采几乎半个身子都要贴在明棠身上，她是当真害怕叫阿丽一个外人晓得明棠那要命的秘密。
因心有紧急，鸣琴的话也有些硬邦邦的，她随意找了个借口便将阿丽打发下去，自己重新回到明棠身边去伺候。
阿丽也不敢多言，只是垂着头默默走了，心中不知该说失落亦或者是庆幸，她不想当通房伺候人的。
正走到外头去，隐隐约约听见明棠竟有些服软似的玩笑声：“好了好了，我琴大姊姊，怎生这样不悦？是怪我与她亲近了？”
鸣琴怒容，好似娇嗔：“大娘子都说了，回头要为我添妆的，郎君如今就瞧上了别人？”
“好了好了，少不得你的，怎生这样醋？吃味啦？”
“小郎真是，病着又何故去招惹她？您的身子……招惹她有什么用处！”
两人打情骂俏似的，阿丽听着，不知该是如何滋味，只觉得忽冷忽热。
热一时，只想起来明棠伸向她腰封的手，好似要解她衣裳，也不曾反驳鸣琴醋话，反说她吃味；
冷一时，又想起来明棠与鸣琴打情骂俏，其中亲昵更是亲密无间，说起什么身子，只是说明棠病弱不成，可那也不过只是调情之语，哪容得下旁人？
阿丽红扑扑的面颊有些发白，不愿再听，步履匆匆地走了。
而屋中方与明棠演完一场，知晓阿丽已然走了的鸣琴，禁不住插着腰抱怨了几句，这才娴熟无比地加炭开窗，忙忙碌碌起来，便忙碌又边叹息：“小郎惯会招蜂引蝶。”
明棠方才脸上的淡笑却隐了下来：“不过是见她腰间香囊新鲜罢了。”
鸣琴没听清什么，也没大在意，催着明棠快快睡好。
等下半夜，拾月终于带了药冒着风雪回来，院中又是如何闹腾煮药不提，总归明棠吃了药才终于好了些，安稳睡下。
这病来的匆匆，去却如抽丝，鸣琴想方设法想给她补补身子，拾月便去后山给明棠猎了一头小鹿回来。
鸣琴本想煲汤大补，明棠却说口中无味，想食炙肉，想饮果酒。
略略用些也不伤身，鸣琴对她的要求也向来无有不应的，很快就去张罗起来，在庭中搭了彩棚与架子，预备炙烤。
照例，只请了小傻子沈鹤然，明以渐仍旧不请。
刘嬷嬷听到正院传来的欢笑声，闻见炙肉的香气，满脸阴沉。
明棠却哪会管她如何？
她用得高兴，沈鹤然却见明棠不知从哪掏出几个小罐子放在上头一同炙烤，好奇地问起来：“怎么还烤罐子，罐子能吃么？”
明棠便说其中放着几方油石，她兴起了想刻章，先将油石烤一烤，让石头松软些好下刀，沈鹤然也听不太懂，只是点头，然后又兴高采烈地吃起自己的炙肉。
拾月看了一眼天真无邪的沈鹤然，心中感慨，他又哪里知道，里头盛着的不是什么油石，而是一罐罐磨得精细的各色药粉？
而其中有一味雄黄，受热便会析出白粉。
俗称，砒霜。