宁舟有一瞬间的恍惚。
摇摇欲坠的理性中，他好像真的看到齐乐人身在黄金打造的鸟笼里，他曾经亲眼见过伪装成魅魔的他，那时候的他宛如人类原始欲望的化身，轻而易举地挑起人性中的本能。
化身魅魔时他是魅惑的、张扬的、欲念的，唯独不是被困在笼中楚楚可怜地乞求庇护的。
任何时候，哪怕是在他们初遇之时，明明还很弱小的齐乐人也在试图保护他。他会赌上性命引开骨龙的追杀，会献祭生命为他争取胜利的可能，他从来不是等待别人来拯救的弱者。
三年前，齐乐人不远千里来到地下蚁城，将他从炼狱拉回人间；三年后，他会来到魔界，再一次将他从毁灭的悬崖深渊中拯救出来。
在这段充斥着太多磨难与考验的感情中，是齐乐人在救赎他，坚定不移地救赎他。
而他，必须坚定不移地相信，无论他在毁灭本源的侵蚀中堕落成何种模样，齐乐人一定会找回他。
唯有怀着这样的信念，他才可以容忍自己在一片漆黑的深渊中沉沦。
这样的信念，亦是一种信仰。
在不被神明眷顾的地狱里，在比死亡更痛苦的沉沦中，只有爱情，是他最后的信仰。
宁舟闭上了猩红的眼睛，浓密的睫毛掩盖了眼底翻腾的毁灭之力，等到再次睁开双眼时，龙眸竖瞳中已经再无动摇。
魔王的手按在了剑柄上，用戴着黑色皮手套的手缓缓拔出了圣剑。
恶魔领主惊惧不已：“陛下——”
“你应当在地狱忏悔。”冷酷暴虐的魔王用剑指着领主的额头，“这里就是地狱，所以，向我忏悔。”
“我忏悔，忏悔我对理想国的信仰！”恶魔领主恐惧地喊道。
错误的回答，阿娅深吸了一口气，陛下才不在乎这群恶魔领主的信仰，处决这群恶魔的时候，信仰从来不是问题。这位自作聪明的恶魔领主真正需要忏悔的，是他对陛下愚蠢的揣测和对他爱人的大不敬——他竟敢得意洋洋地送上这样一份礼物，这才是罪无可恕的冒犯！
魔王干脆利落地用圣剑砍掉了他的头颅，喷洒的血液染红了鸟笼中的白色毛毯，笼中的魅魔发出了一声脆弱的尖叫，蜷缩到了金柱后瑟瑟发抖。
灾厄恶魔幸灾乐祸地打开了鸟笼，魔王提着染血的圣剑，大步踏入了笼中，他站在哭泣不已的魅魔面前，居高临下地俯视着他。
魅魔用流着泪的眼睛仰望着主宰他生死的魔王，啜泣着哀求道：“陛下，卑微的我无意冒犯，我的家乡远在南疆茶湾，是他们把我带到了这里。我不想死，乞求您宽恕我、饶恕我，留下我微不足道的性命，我会滚得远远的，绝不会再出现在您面前。”
这是一只聪明的魅魔，他瞬间就从恶魔领主身首分离的结局中看出了他犯的错误，放弃了所有的幻想，开始苦苦哀求。
只要能活下来，他的这张脸会让他价值连城。
他没有说谎，他的确是生活在南疆茶湾，魅魔是一种好逸恶劳的恶魔，他们喜欢奢侈舒适的生活，温暖的气候与富饶的资源自然是必不可少的，如果不是迫不得已，或者有无法拒绝的诱惑，魅魔是不会来到北疆忍受寒冰季的摧残的。他们大可以凭借魅魔的天赋，成为高等恶魔们喜爱的宠物，他们生来就喜欢被珍宝和珍馐环绕的生活，当然，也少不了“爱情”的滋润。
但是，如果真的有无法拒绝的诱惑呢？对魅魔而言，有什么比魅惑一位魔王更高的荣耀吗？哪怕那是一位恐怖的暴君，但他拥有的权势已经快要笼罩整个魔界。
传说中，毁灭魔王将神迹一般的沙丘行宫赠予了他远在人间界的王后，这无疑是一段感人至深的爱情故事，但是这里是魔界。
魔界的文学与歌剧中赞美爱情，却不理解忠贞。恶魔对这古怪的人间界风俗苦思冥想，最后只得归咎于人类不理性的偏执。而这种偏执，注定会在魔界消散。
恶魔不会克制欲望。
所以，当一群来历不明的高等恶魔为魅魔送上这个机会的时候，他毫不犹豫地答应了，他甚至没有问他们是谁，因为他已经看到了他们身上理想国的印记。
只要收益足够丰厚，恶魔不会拒绝冒险。
滚烫的剑刃贴上了魅魔纤细的脖颈，剑上圣洁的力量刺痛了他。这一刻，魅魔才意识到，他妄想的美好未来是如此可笑。
执剑的魔王英俊得宛如天神，可人们不会评价他的容貌，人们只会记得毁灭力量下的恐惧。
他在执行杀戮，神情却平静得宛如在念诵祷告。
魅魔绝望地问道：“您真的要杀我吗？”
魔王告诉他：“我赐予你永恒的安宁。”
说出这句话的时候，他的语气里甚至隐约有仁慈的悲悯。
手起刀落，血花四溅，魅魔纷杂的欲望消失了，死亡迫使他获得了永恒的安宁。
………………
默冬岭城的盛夏行宫。
这座美轮美奂的宫殿主体部分建在地下，为了攫取地脉之中的温暖，建造宫殿的奴工们不断向下挖掘，最终形成了这座宛如蚁穴的地下宫殿。
盛夏行宫如同它的名字一般，是温暖的，甚至温暖过头，行走在宽阔的长廊中，墙体上附着的荧光菌类散发出光亮足以照亮前路。温度自然不是来自于这些菌类，而是来自于走廊两侧留出的豁口，这些豁口是地下热泉的喷发点，地脉之中定时喷发的热泉会让整座地下行宫宛如一个湿热的桑拿室，到处长满了喜热喜湿的植被，即使在寒冰季也是如此。
龙蚁女王不喜欢这里，她的裙摆下是宛如铠甲一般的龙蚁的身躯，行走在过于湿热的走廊中，她人类躯体与龙蚁躯体相接的部位传来隐隐的疼痛。
但是阿娅没有在意这些许的不适，她紧跟在宁舟的身后，汇报着默冬岭城的战况：“外城区的战场已经打扫干净，内城区还有零星的恶魔在负隅抵抗，它们的战斗意志并不顽强，只是边战边退，准备出城逃亡雪原，需要派人剿灭吗？”
宁舟脚步未停，阴郁低沉的声线在行宫的走廊中回荡：“这些小事，你自行决断即可。”
阿娅点了点头：“明白了，我这就让灾厄恶魔去处理干净。另外，盛夏行宫的库藏我已经派人去清点了，据说这位领主有囤积宝物的爱好，我会把有价值的部分挑出来整理好的，到时候送到……”
“不必了。”宁舟低声说道，“乐人，他快要来了。”
阿娅欣喜地说道：“是啊，他快来了。陛下，北地太冷了，齐先生不会喜欢这里的，应该让他住在……星海行宫怎么样？那里的星空很美。日蚀行宫也不错，啊，还有黄金行宫，那才是魔界最奢华的宫殿。如果他喜欢温暖的气候，南疆的茶湾是个很不错的地方，那里有很多人间界没有的蔬果，还有沙滩大海和葡萄酒，陛下可以和齐先生在那里好好休养一阵……”
阿娅的话立刻多了起来，她喋喋不休地说起了她对招待齐乐人的安排，极力劝宁舟休息，直到这些殷勤的安排被宁舟打断：
“三天后，融合试炼就要开启了。”宁舟说道。
阿娅的话音断在了此处。
“距离‘仪式’的日期明明还有大半年，齐先生也快到了，融合试炼就不能再拖一拖吗？”她问道，神情里是掩饰不住的忧虑。
宁舟摇了摇头。
魔界最终的仪式是他无法逃避的责任，只有完成仪式，他才可以真正加冕，如同他父亲一般成为整个魔界的主宰，到那时候，他就可以永久封闭魔界与人间界的通道，让人间界的子民从此不必生活在恶魔的阴影下，甚至于，他可以让整个魔界永沉深渊。
仪式需要的东西已经齐备——圣物地狱权杖，三个领域级的魔王，各自持有三分之一的魔界王权。
黄昏战役之后，宁舟得到了地狱权杖，权力魔王手持三分之二的魔界王权——也就是上一任毁灭魔王三分之二的恶魔结晶，最后的三分之一由毁灭魔王的旧部交予了宁舟。
他们注定会在仪式中决一死战，但是在那之前，宁舟还有一件事必须完成：
将两股毁灭本源合二为一。
不完整的毁灭本源是无法开启仪式的。
老魔王留下的的恶魔结晶中蕴藏着强大的毁灭之力，却也蕴含着一种奇异的诅咒力量，它比任何一种本源力量都要强大，也比任何一种本源力量都要疯狂。
这也是阿娅担心的源头，她明白这是一种多么可怕的力量，三年来宁舟的领域在魔界疯狂扩张，本源力量越发强大，可是负面作用也越发明晰，如果此时的他开启融合试炼，他已经在悬崖边缘的理智还能支撑得住吗？
“阿娅，如果试炼结束之后，我没有清醒地走出来，你就带乐人来见我。”宁舟郑重地嘱托道。在魔界，阿娅是他唯一可以信任的人。恶魔们效忠的是毁灭的力量，只有她，效忠的是他本人。
“我明白。”
“以魔界的传统，在我无法理政的时候，我的王后可以全权代表我。乐人他知道该怎么做。”宁舟的神情柔和了下来，“让他放手施为吧，如果居心叵测的家伙跳出来了，全部杀掉也没有关系。”
阿娅笑了，她知道宁舟在说谁，那些快被教典逼疯，并且殷切期盼着他发疯的部属们。
她甚至怀着一点恶意，想象起了他们看到齐乐人来到魔界时的表情。
是的，你们的陛下疯了，但是你们的王后可没有。
宁舟在一棵开满了月光海的树前停下了脚步，这棵枝繁叶茂的花树上盛开着白色的花朵，形状宛如玫瑰。他记得沙丘行宫中也有这样的花树，齐乐人曾经摘下了一朵送给他，这朵花如今被小心翼翼地藏在某个黑暗的角落里，在重生之力的保护下永不凋零。
他摘下了染血的皮手套，包着绷带的手轻轻地碰触到了盛开的花。
大战方休，体内的毁灭本源正在疯狂翻腾，从指间溢出的毁灭之力瞬间侵蚀了这朵无辜的花卉，它悄无声息地化为了灰烬。
宁舟的手指停在了失去花朵的枝头上，久久没有动作。
阿娅看向他的眼睛，那深红的色泽宛如刚刚涌出深渊的岩浆，炙热的温度在冰冷的空气中缓缓冷却。
剜去了逆鳞的胸口传来隐隐的疼痛，宁舟沉默地收回了手，再一次戴上了手套，他不再去伤害无辜的鲜花。
他拥有这座盛夏繁花之城，却不能为心爱的人摘一朵送给他的花。