【7】巴恩 入夜。 结束了迎接贵族的庆典，以及出征前的动员后，巴恩端着一晚肉汤，来到了监牢中，身上散发着几分醉意。 “你一整天都没吃东西吧。明天我们将向东进发，路途遥远，你可别还没到战场，就先饿死了。”
巴恩将手中的肉汤，放到了其中一间牢房外，阵阵香味飘散出来。 牢房内，厄里希沉默不语。 巴恩哼了一声：“我听说教廷中有一种秘法，能够知道所有人的死期，你应该学会了这种秘法吧？”
他晃动着那碗本就不多的肉汤，温热的汤汁滴在地面。 “告诉我，我会在何时死去，这碗肉汤就是你的了。”
厄里希不为所动。 “我不会用这个消息作恶。我知道，有的人在知道了自己的死期后，仗着死期未至，做出了许多疯狂的举动，但我不会这样。”
说到这，巴恩发出深深的叹息。 “你只需告诉我，我能否从战场平安返回，再一次见到我的女儿。如果不能的话……” “看在伊琳娜的份上。”
牢房中，厄里希终于开口。 他将食指点在眉心，看了巴恩一眼：“你不会死在战场上，你还可以活很久……等等，不对……” 坐在地上的厄里希，颤抖地站起身来，眼中露出几分惊骇之色。 他看到，巴恩头顶的蜡烛，突然涌现一阵火光，并迅速燃烧起来，只一瞬间，便从半个手臂长短，烧得不到手指长短，并且还在急速燃烧，即刻便要燃尽。 “这不可能……” 蜡烛燃尽，意味着生命的终结。 厄里希不明白发生了什么，但有某种力量，改变了巴恩的死亡之期。 “你在说什么？”
巴恩凑近牢房，想要仔细凝视厄里希。 “噗。”
剑刃从后方贯穿了巴恩的胸膛，滚烫的鲜血沿着伤口淌下。 巴恩怔怔回身，只见一个手持剑刃的漆黑骷髅，出现在他的身后。骷髅空洞的眼窝中，闪烁着幽绿色的火焰。 “邪恶生物……”厄里希认出这个怪物的身份，按照那本邪恶典籍的记载，它应该被叫做“黑暗骷髅兵”。 “黑暗庇护！”
眼看骷髅兵要再次伤害巴恩，厄里希下意识施展出那本邪恶典籍中的秘法。 漆黑的光芒将二人覆盖，他们身上出现了与骷髅兵同源的气息。 骷髅兵将染血的剑刃抽出，像感受不到二人一样，颤巍巍地向监牢外离去。 而在监牢内，巴恩跪在地上，捂着身前的伤口，身下积了一摊血泊。 “我很抱歉……” 巴恩的气息越来越微弱，头顶的蜡烛即将熄灭，厄里希颤声说道：“你的生命快要来到尽头，我需要为你接引。”
他从牢房内伸出手，覆在巴恩的头顶。 “巴恩·纳尔斯，你的生命即将抵达终点，你是否……” “牧师，听我说……” 巴恩抓住了厄里希的手，打断了他的话语。 “我害怕领主追查，没有把磨坊主给的银币带回家……我把那些钱，埋在了磨坊外最大的苹果树下……” 巴恩面露痛苦之色，话语也断断续续的。 “答应我，你会把这笔钱交到伊琳娜手中，还有，不要让别人看见……” “我答应你！让我为你接引吧……” 巴恩松开了厄里希的手，并未理会他，而是从怀中掏出了一串钥匙，用尽最后的力气，打开了厄里希的牢门。 完成这一切后，他一头倒在了血泊中，头顶的蜡烛也燃尽了。 “巴恩！你还好吗？”
出了牢房门，厄里希赶紧推了推巴恩的尸体，却没有任何反应。 明白眼前之人已死，厄里希怔怔地放下手臂，伫立片刻后，失神地向监牢外离去。 监牢之外，同样陷入混乱。 火焰点燃了附近的房屋，哭喊声充斥在厄里希耳边，成群结队的骷髅，残忍地夺走了一个个鲜活的生命。 与骷髅同源的气息，让厄里希免受邪恶生物的攻击。 原本熟悉的村庄，此刻竟化作惨烈的战场。厄里希无助又恐惧地望着附近的尸体，那一个个熟悉的面孔、本应活下去的人们，命运都已被彻底改变。 突然间，附近的骷髅停住手上的动作，整齐的朝一个方向走去，那里正是圣伦琴教堂所在的地方。 厄里希咬了咬牙，义无反顾地跟上这些骷髅。 恐惧无法阻挡他的步伐，他想到了某种骇人的可能性。 ………… “斯麦德男爵，我们的支援什么时候到？”
困守在教堂内，年迈的骑士忍不住问道。 “我不知道……这里怎么会出现这种等级的异教徒？”
少年将领焦急地踱着步，一刻也无法停止。 他的身后，深红色的披风断了一截，身上的盔甲沾染了泥渍。 “我已经派出斥候，前往东边的蛾城，再过不久，支援便会到来……可恶，若是给我一片宽阔的战场，我的骑士怎么也不会这样狼狈。”
沉闷的撞击声，不断从教堂正门传来，附近的骑士合力抵住大门，一刻也不敢松懈。 “男爵大人！教堂后方的墓园中发现邪恶生物！”
远处，一阵高呼传了过来，少年将领神色微变：“不好……那名异教徒，很可能唤醒了墓园中的尸体。加强后门的防守！”
话音未落，伴随着阵阵惨叫，一群漆黑骷髅便从后门冲进教堂。 附近的骑士畏惧的后退。失去了马匹，他们平日的训练难以发挥优势，被困在教堂正厅的狭小空间，更是让人心生恐惧。 敌人现身，少年将领反而冷静下来，他抽出腰间的剑刃，高呼道：“坚守于此，和这群邪恶生物战斗到底！展现你们在训练中所学到的，展现属于埃拉西亚人的荣耀！”
骑士们被他的话语感染，与邪恶的骷髅拼杀在一起，却瞬间落入下风。 这些骷髅身如钢铁，力大无穷。 悍不畏死的它们，持着黑色雾气缭绕的剑刃，轻易便斩开了骑士身上的锁甲，短短一瞬间，不知多少骑士，死在了它们手中。 随着后方涌入的骷髅不断增多，把守正门的骑士也受到波及，正门被骷髅撞开，防线全面溃败。 “不……不要杀我……” 身上插着数把断剑的骑士，挣扎着向后爬去，却被漆黑骷髅一脚踩住，随即身首异处。 “我们该怎么办……”望着那惨痛的景象，年迈的骑士发出哀叹。 残存的骑士越来越少，就连少年将领，此刻也感到一阵绝望。 “你将为你的行为付出代价。”
陌生的话语，从教堂后方传了过来，低沉的语调中，蕴藏着刻骨的仇恨。 “谁在那里？”
少年将领高声质问，却没有任何回应传来。 回答他的，只有越来越近的漆黑骷髅，眼中闪动的幽绿火焰。 “不要过来……”恐惧占据了少年将领的内心，他忘却了曾经所学的一切，只会胡乱挥动手中的剑刃。 突然，他的动作一滞，剑刃被骷髅死死抓住，接着被一拳打倒在地。 武器被骷髅扔在一旁，他无助地将双手挡在身前，但头顶那寒光闪烁的刀锋，可不会因为他的举动而停止。 他将眼紧紧闭上，不敢想象接下来会发生什么。 预想中的疼痛久久没有到来，他小心翼翼地睁开眼，却看到了一个张开双手，挡在自己前方的背影。 少年将领怔怔地望着那人的侧脸，那人正是险些被处死的牧师，厄里希。 ………… “我不会让你继续杀死无辜的人了，英雄……尼姆巴斯。”
漆黑骷髅手中的剑刃，停在了牧师的脖子处。 寂静与沉默，充斥在狭小的教堂中，唯有葛希思骑士大口的喘息声，是那么引人注意。 随着一阵窸窸窣窣的响动，漆黑骷髅后方，不起眼的角落处，一个男孩从黑暗的包围中走了出来。 “厄里希牧师……”男孩的身躯瘦小，面容也极为稚嫩，眼中却仿佛燃着火焰，“他们可一点也不无辜。”
“我告诫过你，让你忘记那些邪恶的巫术，你根本没听，现在还用它来作恶……”望着男孩，牧师露出痛苦的神色。 “我知道什么是死亡了。”
男孩双目瞪圆，盯着牧师，泪水顺着他的脸颊流下。 “我的父亲、我的母亲、我的祖母、甚至是我的狗，他们都死去了！而我要他们回来！回到我的身边！”
“我对你遭遇的一切深表同情……但死亡也是生命的一部分，你不能违背神的旨意，更不能将这，当做杀害无辜之人的理由。”
“我刚刚说过，他们可不无辜。”
男孩眼中的火焰更甚，看向后方的少年将领，咬牙道：“就是他害死了我的父母！”
“那其他的人呢？那些骑士，那些村民，他们就该死吗？”
厄里希没有一丝退让。 “所有死去的人，他们都有家人。不久之前，一名每周都会来教堂为女儿祈祷的父亲，因为你，死在了我的眼前……你的复仇，只会给所有人带来更大的痛苦。”
男孩将头侧过，不去直视牧师：“我需要那些骷髅来战胜骑士……你是要阻止我吗？”
牧师没有言语，只是张开双手，将少年将领挡在身后。 “为什么……”男孩嘶吼道，“牧师，我很感激你将我从监牢释放，但你为什么要这样袒护他？袒护我的敌人？”
“我保护他的原因，和我将你从监牢放走的原因一样。他只是依照埃拉西亚的律法行事，他没有做错任何事。”
面对足以杀死自己的复仇之人，牧师的眼神坚定而执着。 回想起磨坊主夫妇的样貌，牧师紧咬嘴唇，直到口中传来淡淡腥味，胸腔阵阵发闷，这才说道： “即便你做出了亵渎神的举动，你的父母在死前的最后一刻，依然对你满怀着爱……你应该放下仇恨，为那些无辜的人，真诚地向神忏悔。”
“我必杀他，为我的父母复仇！”
无论牧师怎么劝导，男孩的想法都不曾有半点改变。 见状，牧师深深呼出一口气：“真正导致你父母死亡的，不是他，而是我。”
“什么？”
“是我将你放出监牢，才害得你父母不得不逃离这里，最后被那些骑士抓到，不是吗？如果你想为你的父母报仇的话，你第一个要杀的，应该是我。”
牧师伸手，用力握住漆黑骷髅手中长剑的尖端，鲜血沿着剑身淌下。 “我不想伤害你……”男孩颤声说道。 “你已经被仇恨蒙蔽，忘却了神的教诲……如果这是我的命运，希望我的死，能重新唤醒你的本性。”
说着，牧师将身体抵着剑刃，挺身向前，剑尖没入他的胸膛。 漆黑骷髅试图将牧师推开，但牧师的手，却死死抓住剑刃，若是漆黑骷髅用力，只怕连牧师的指头都会削断。 血液从牧师的身前滴落，他的衣袍也被染成红色。 见牧师神情坚决，气息却越来越虚弱，男孩双拳紧握，仰头发出一声源于心底的怒吼。 “啊——” 也许是失血过多的原因，神情恍惚间，牧师看到金色的光芒，从男孩身上迸发。 附近的漆黑骷髅，在金色光芒的照耀下，竟恢复了人类的模样，但很快又恢复原状。 黑暗逐渐褪去，骷髅们仿佛得到某种指令，向着教堂外撤离。 男孩复杂地看了牧师一眼，眼中流出血泪，却一句话也没有说，重新回到骷髅包裹的黑暗中，一并向着教堂外离开。 敌人逐渐远去，残存的骑士露出庆幸与喜悦的神情。 “我们活下来了！”
少年将领的脸上，露出劫后余生的笑容，在这一刻，所有人望向牧师的眼神中，都充满着敬佩。 “牧师，你救了我们……我不知道要怎么感谢你才好。”
见牧师一动不动的站在原地，少年将领主动说道。 厄里希没有回答，只是低下头，眼角有着泪水滑落。 少年将领伸出手，轻轻推了推牧师，牧师却直接倒向一旁，摔在血泊当中。 “牧师，你怎么了？牧师？快来人帮帮他！”