第三层。靳华意味深长地看了一眼押送他的一个士兵，旋即收回眸子，与林念一同席地而坐。这是林念第二次来这里，第一次她还是站在牢狱外面，来看靳华的时候。吱吱吱，吱吱吱。奇怪的叫声在静谧的牢房内，显得格外刺耳。林念循声望去，结果惊得倏地弹射一旁，趴在靳华身上，抬起双脚，大喊大叫！“啊！有老鼠！”
靳华双手抱着她，纤细柳腰，盈手可握。他轻拍着她的背，声音清亮温润，“好了，没事的，老鼠而已，在牢狱里它们可是常驻客，你得学着和它好好相处。”
“谁要和它好好相处啊！你，你快帮我赶走它！”
林念搂着靳华脖子的手，又紧了紧，侧坐在他怀里，头还朝里蹭了蹭，宛若一只受了惊吓的小猫。靳华笑意更浓，他敛了逗趣之意，手指一挥，一阵风过，惊得老鼠们当即四下逃窜，消失得无影无踪。良久，没了老鼠的叫声，林念才弱弱地问，“它们可走了？”
“早走了。”
林念闻声缓缓回头，看到那些老鼠果然没了，才猛地松了一口气。看到自己坐在靳华怀里，还搂着他的脖子，她立马松手起身，尴尬道：“呃，那个，我，我这是条件反射而已，你可别误会！”
“我误会什么？”
清亮温润的声音如玉石般丝滑，流到林念耳畔。他墨色晕染的眸子盯着林念，在昏暗的牢狱，竟像曜石般璀璨夺目。林念被问得怔住，是啊，他能误会什么？说别误会她还喜欢着他，那她不是此地无银三百两吗？“呃，那个，我们都被关进来了，待会儿可是要行鞭挞之刑的，你，你到底想好也要如何脱身了没！”
林念似抓到救命稻草，揪着这个事立马问道。谁知靳华竟摇头，“没想好。”
林念本是岔开话题，随口问的，结果见他如此认真回答，心里顿时有些慌乱。瞪着一双鹿眸，“那待会儿行鞭挞之刑的时候怎么办？”
“当然是我护着你了，你放心，有我替你挡着，那鞭子不会抽到你身上的。”
“那抽到你身上也不行啊！呃，我，我的意思是，你若受了重伤，还怎么保护我。”
林念意识到自己下意识关心他，忙解释着。靳华心里一阵暖，眸底荡漾起微波。“放心，我会誓死保护你的。”
“谁要你誓死保护了……”林念喃喃道，她重新坐到地上，看着这牢狱，牢门甚至都没锁。可是，那又怎样，他们不能逃，只要一逃，没罪也成有罪的了。良久，行鞭挞之刑的人迟迟未来，林念疑惑，探头望去，牢狱内空无一人，仔细听，牢狱外还有打斗声音。“外面是发生什么了？”
清脆的声音唤醒了正眯着眼睛的靳华。他勾唇，邪魅一笑，“在杀人。”
“杀人？”
林念扭头，一双鹿眸清澈透亮。“嗯，御林军的士兵们。”
靳华如此说，林念明白了，“太后还真是胆大，御林军士兵，那十几人说杀就杀！”
说完，狐疑再次瞅向他，“你不去帮忙？若御林军都死了，你的计划还能得逞？”
“无妨，我早已留了后手。”
“什么后手？”
林念疑惑，他们被押来这里，她并未见他有何行动啊？“待会儿你就知道了。”
靳华还卖着关子。“切，不说拉倒。”
日头西落，入夜，因为牢狱内没点烛火，反而变得异常黑暗。林念蜷缩在黑暗里，冻得瑟瑟发抖，即便如此她也坚决不穿靳华的袍子。她不能让自己的心再次被他给拨弄乱了。靳华最先适应牢狱内的黑暗，借着窗户那微弱的光，看到林念倔强地坐在一旁，抱着双肩，抖如糠筛。一阵心疼，他不管不顾一把将她拥入怀里。林念瞬间被一股暖流包裹，想要挣扎，但都被那只大手按住了，最后只得妥协。良久，她那冻得发紫的双唇，才慢慢恢复血色。“恐怕我们还要在牢狱待上一晚，你安心在我怀里睡，放心，我不会误会你的。”
清亮温润的声音自头顶传来，听到最后靳华调侃的话，林念的心像是被人挠了一下，又气又痒。算了，看在他当人肉取暖炉的份上，不与他计较了。一夜无梦，林念睡得异常安稳。一觉醒来，便听到有急促的脚步声传来。来人正是覃将军，他拱手，道：“侯爷，太后有请。”
这似乎在靳华意料之中，他唇角带着淡淡的笑，起身要走。刚走一步，复回头，柔声道：“等我，这次我不会丢下你。”
林念垂眸，不敢再去看他的眸子，怕再多看一眼，就会再度沦陷。朝云殿，燕大将军立于众臣对面，一脸怒容，待看到靳华被安然无恙带到大殿之上，才敛了几丝怒气。靳华看着众臣一副讨伐燕将军的架势，便已明了，想必是燕将军直肠子戳穿了太后的遮羞布，使得众臣围攻了。“臣，参见皇上，参加太后娘娘。”
此时，太后娘娘坐于皇上身后，侧着身，只露着半张脸。“哀家昨日是气急了，故而罚得重了些，侯爷可怪哀家？”
“自然不敢。”
“那便好，京城的流言，因侯爷而起，看来还得让侯爷自己去灭了。”
太后抬眸，阴冷的眸子滑落在靳华身上。靳华淡淡一笑，明知故问，“什么流言？臣不知，烦请太后娘娘告知。”
闻此，太后的眸子又阴沉了几分。“侯爷！你莫要装傻，京城里说太后独断专权，把持朝政这些流言难道不是你传出去的！”
浅章厉声喝道。“哦，原来是这个流言啊，难道不是吗？”
他反问浅章，眸子却瞥向太后。“哼，太后，你既行了此事，又何故非要找层遮羞布呢！还有各位大臣，你们是被猪油蒙了心吗！看不出太后给皇上下了蛊，控制了他！”
燕将军顺着靳华的话粗着声音喊着。众臣闻之皆纷纷垂下了头，他们不是不知，只是太后势力太过庞大，为求自保，他们只能装聋作哑。“大胆燕骋，你敢污蔑太后娘娘！”
浅章一脸怒容，上前两步，大声斥责燕将军。“呵呵，我污蔑，不若当众让太医验一验，看看本将说得是否属实！”
“你……”“够了！”
太后从后面椅子上起身，冷着脸，大声呵斥。“靳华，你是不肯将京城中的流言压下去了？”
太后走至靳华面前，质问。靳华就知道，民间的舆论，会让她有所忌惮。她为了压住流言，也定会召见自己。“是。”
“林念，她的命，你不想要了吗？你别忘了她还在牢狱内。”
太后起了威胁之意，眸光凛冽，死死盯着靳华。