南海郡，郡府之中。
此地虽名为南海郡，但是在大兴之中，当地的官吏，还是归知府管辖。
南海郡知府郑新于桌前，在对座的，正是那聚云庄掌柜。
“你是说，荀家的那个败家子，阻挠荀业买下这宝物？”
桌上，赫然摆着一块儿玉马，那雕刻工艺鬼斧神工，玉马栩栩如生，不过巴掌大小，但每一处细节却都刻绘的淋漓尽致，仿若活物一般。
聚云庄掌柜脸上露出一丝谄媚，看着眼前的郑新连连点头。
“还说什么，这辈子最不擅长的就是装孙子，呵呵，我看这小子是去了一趟成都府，不知天高地厚了。”
这玉马，哪里是什么敲门砖，反而是要荀业命的勾魂索。
荀家在整个南海郡，吃了太多人的蛋糕，如今势微，各方商会商人都惦记上了荀家手中的这市场份额。
甚至那荀方的寻方酒坊，荀业的寻业宝堂，便是整个荀家的寻襄堂，都已经被人盯上。
南海郡，甚至于整个岭南道的商场所想要得，不是给荀家落井下石，而是让荀家死。
就连这郑新，也早就已经被人收买。
此时荀业想要以此玉马来当做孝敬，也是为了荀方的酒坊酒税一事。
但确确实实正如杨明所说的一般，他一个知府，跟这一块儿的业务完完全全不搭边，凭什么能帮得上荀方？
玉马漫天要价，荀业要想买下，献于郑新，那要付出的代价可不小。
荀方若是能熬过此劫，那这银子即便是花了，也物超所值，可就算是花了，也是肉包子打狗，有去无回。
如今聚云庄掌柜将这玉马献于郑新，郑新看的是爱不释手。
“回去告诉你们主子，荀业那寻业宝堂的事儿，先往后推一推，酒税叫价已经定在了五天之后，先扳倒荀方再说其他。”
“好，好。”
聚云庄掌柜脸上谄媚不改，连连点头。
另一边，在寻业宝堂之中，看着这不大不小的店中一片萧条，杨明知晓，荀潇这二哥，恐怕如今过得也不算好。
“就凭这种状态，花家还以为荀家要争家主，少了荀南川，别说家主了，整个荀家都得散了。”
杨明无奈摇了摇头，当初一入花家之时，杨明还觉这荀家之中暗潮涌动，几个兄弟之间就差刀剑相向。
如今看来，哪里是手足相残的戏码？反而是一个没落家族报团取暖，只恨荀潇不成器罢了。
“如今家中基业如何，五弟你也看到了，二哥只希望你能懂点事，给家里分担些。”
荀业差人泡了一壶茶，摆在杨明面前。
杨明缓缓道：“二哥你在这南海郡之中，怎能看不出眼下的局势？就算你把那宝物买了，送去南海郡郡府，大哥酒坊的酒税，就能平了？”
闻言，荀业苦笑一声，无奈摇头：“你以为二哥想这样？不送，大哥那边压力会更大，送了，起码能落个口舌。”
“二哥想的还是太简单了，有没有一种可能，这是人家布的局，先坏你这寻业宝堂，再坏大哥的寻方酒坊，最终缓缓蚕食，将咱整个荀府寻襄堂吞并？”
杨明此言一出，荀业的眼中也闪过了一抹异色。
“聚云庄掌柜跟我合作也不是一次两次了，从寻业宝堂刚刚起步之时便有着生意往来，这怕是不能吧？”
“不能？人为财死鸟为食亡，有何不能？荀家这么大的家业，若是分到南海郡中那几大家的手中，他们不得乐死？”
说着，杨明将花家，欢家，以及曾经和荀潇有着婚约的程家，如今对待荀家的态度，都可以看得出来门道。
荀业经杨明这么一点拨，思酌片刻，只觉似乎确确实实如此。
“我只问二哥一句话，那宝物，买下来寻业宝堂要付出多大的代价？”
“近乎是掏空了寻业宝堂的流动资金，短期内寻业宝堂进货抵押，都得停一停了。”
“你停，别人买，如此一来，咱寻业宝堂入不敷出，怎么开下去？”
“还真是这么回事儿！”
荀业紧皱双眉，眼中写满了凝重。
若是买了那玉马送去郡府，且不说荀方的酒坊能不能保下来，但是自己的这寻业宝堂，绝对是要有不小的麻烦。
“所以说，病急乱投医，不可取啊。”
看着自己眼前的这弟弟，荀业只觉判若两人。
换作寻常之时，荀业不可能想不明白此间门道，只不过是时态紧迫，逼得荀业病急乱投医。
如今冷静下来，荀业仔细分析，杨明所说，几乎没有半点的不对。
“既然他们想要针对我荀家，那我就看看，这些家伙到底有什么能耐。”
杨明轻笑开口，若是没有自己的话，荀家难度此劫。
不过有自己入局，想要动歪脑筋的家伙，可就得付出相应的代价了。
就在二人言说之际，堂外，一个跑堂的快步走了进来，脸上满是慌乱。
“大掌柜的，不好了。”
“毛毛躁躁的，什么事儿不能慢慢说？”
“官府那边下了令，说什么咱寻业宝堂走私了一批白国来的货物，要查封咱寻业宝堂，上下整顿。”
“什么！”
荀业拍案而起，眼中愤怒一闪而过。
什么走私了白国货物，自己前脚没有买下那宝物送去郡府，后脚就给自己整上这么一遭，摆明了就是针对荀家！
“荀家二少爷，你们这寻业宝堂近些日这手脚，可是不干净啊！都敢跟白国私下交易，不走官账，不经郡府之手了？”
这跑堂的前脚刚进来，后脚便是一道阴阳怪气响起。
荀业看着来人，强压下心底的怒意：“酒务官大人，你的职务，怕是插手不到我寻业宝堂吧？”
酒务官？
杨明眼中闪过一抹异色，这南海郡的官场还真是奇葩，想要针对荀家已经急迫到了这种地步吗？
“哈哈哈！本官不过是来看看，自然是由不得本官来管。”
这酒务官周山庆话音刚落，身后，衙役便大喝一声：“来人，把这些人都押回府衙，寻业宝堂查封，整顿后再行营业！”
就在此时，杨明缓缓起身，厉喝道：“我看谁敢！”