“杨小官人，您怎么伤成这样了？”
江府的家丁吓了一跳。
只见杨明头缠细布还在渗血，胳膊无力地挂在胸前。
隔着老远都能闻见一股血腥味和中药混合在一起的气味。
旁边的张小五张小六亦是一身狼狈。
杨明语气低沉道：“受了少许轻伤，不妨事。姨母，在家吗？”
“小人这就去通报。”
家丁赶紧把他迎了进去。
在江府大堂，杨明第一次见到自己的亲姨母江周氏。
江周氏约莫三十出头的年纪，眉眼十分清秀。
她虽然从下人那里听说杨明出了事情。
可亲眼看到的时候，还是忍不住两行清泪簌簌流下。
杨明这才想起来，他这位小姨母是林黛玉似的性子，特别能哭。
江周氏不住地掉眼泪，哽咽着问道：“明儿，你是不是又同人争风吃醋，被人打破头了？”
“让姨母担心了，此事，不提也罢。”
杨明黯然道。
江周氏又问道：“就是有所争执，那人怎么能下这么狠的手啊！”
副将梁毅宿醉刚醒，昏昏沉沉走进了大堂。
看见杨明也惊到了：“杨大官人，你这是怎么了？”
“喝花酒被人打了。”
杨明还没回答，江周氏就解释道。
他只能低头苦笑，一脸难堪。
张小五上前一步道：“小人冒昧，请江夫人、梁将军明鉴，东家近来忙于酿酒，这些日子从未踏足过青楼。”
江周氏瞪大了眼睛，吃惊道：“那他的伤是怎么回事？”
张小六抢答道：“是城里的泼皮仗势欺人，打杀我们的伙计，东家气不过，跟他们争执了几句，就被打成这副样子。”
“别说了，是我不自量力，怎么能怪别人。”
杨明斥责了他们一句，又低声道：“让姨母见笑了，不过外甥早已洗心革面，确实许久不曾去过风月场所了。”
“明儿……姨母，错怪你了。”
江周氏语气有些羞愧。
她先入为主觉得杨明肯定是喝花酒被人打了。
哪知竟然是见义勇为，被泼皮打了。
她抹着眼泪，问道：“究竟是何人打伤你的？光天化日，简直是胆大包天！”
“就是，太过分了！你们怎么不报官呢？”
梁毅也是个嫉恶如仇的性子，一听是泼皮仗势欺人，砂锅大的拳头已经攥起来了。
张小六继续抢答：“官府不管啊！章知县说抓不到歹徒，就无法立案，我听人说是收了泼皮的贿赂，所以才不管的。”
杨明打断他的样子道：“小六，说这么多作甚，让姨母操心。”
他又强颜欢笑道：“外甥这般狼狈，本不该让姨母看见。只是，外甥以前不成器，一直不敢来见姨母。”
“眼下总算有了少许家业，腊八节将近，柳氏晒了些干果，一定要让外甥送来给姨母尝尝，外甥才冒昧登门。”
看看，多么懂事的外甥啊！
被人打了，不仅不告状，还拖着病体过来孝敬她。
就连被误会了，也不解释半句。
江周氏又哭上了：“明儿，竟有如此孝心，若是姐姐见了，不知该有多高兴。”
“好孩子，究竟是何人下的毒手啊？”
杨明连连摆手，苦笑道：“姨母不必再问，是外甥自取其辱，那帮泼皮在平江府颇有势力，外甥绝不能连累了姨母和姨丈。”
他说完，又摇头自嘲道：“外甥读了这么多年书，今日方才知道，百无一用是书生啊。”
“若是当年外甥肯跟姨丈弃文从武，定能像梁将军这般孔武有力、侠肝义胆，上能战场杀敌，保家卫国，下能震慑宵小，守护百姓。”
梁毅被他夸得老脸一红。
大兴国重文轻武，历来对武将军人都不太尊重。
文人墨客鄙夷他们不说，就连平民百姓也多有轻视。
他从来没有听过一个读书人，对他这么客气，这么崇拜！
“外甥有许多伙计被打伤了，尚在医馆，外甥还要去探望他们，就先告辞了。”
杨明拱了拱手，转头就要走。
可忽然，他身子一晃，险些摔倒。
张小五赶紧扶住他道：“东家，你伤得这么重，就不要再去奔波了。”
“你已经替他们请了最好的大夫，用了最好的药，左右都是贱命一条，若是活不了，也是他们活该。”
“你这说的是什么话！谁不是娘生父母养的血肉之躯，难道平头百姓，就不是人了吗？”
杨明挤了两滴眼泪出来，哽咽：“我，我都不能替他们讨回公道，若是还不去看看他们，我还是个人吗！”
“好明儿，好明儿啊，你当真是变了许多啊。”
江周氏又哭了一会，心里实在难受得紧，吩咐道：“梁将军，妾身一介妇人不便外出，能否请梁将军替妾身陪明儿去看看，若是……”
她一咬牙，恨恨道：“若是那帮不长眼的泼皮，还要来惹事，由你便宜行事。出了什么差池，妾身自会向官人请罪。”
梁毅也早已被激起义愤，重重道：“夫人不必担心，若是有人要仗势欺人，末将就让他们有来无回！”
梁毅带着十来个下属，雄赳赳气昂昂地去了医馆。
遍地伤者，触目惊心。
看到连小孩都受伤了，梁毅义愤填膺，再也忍不住了：“杨大官人，你就直说吧，到底是谁干的？”
张小六开口就道：“是刘刀……”
杨明呵斥道：“不行，不能说！”
他深深鞠躬道：“杨明替伙计们谢过将军大义，只是，将军有官身，既然官府都不管，将军又岂能插手，这是要掉脑袋啊！”
梁毅气血涌上心头，脱口而出道：“我大不了脱了这身官服！”
“将军万万不可！”
村民们又是鞠躬又是作揖，张老四更干脆，直接跪下了：“草民，不敢连累将军啊。”
他们越是这样，梁毅的良心更加饱受煎熬。
杨明咬了咬牙，垂首愧疚道：“若是将军真的有心替我等讨回公道，杨某倒有一计。”
……