帝王与臣子在御花园切磋箭术，萧起州一直都未怎么说话。待结束时，萧起州身旁的箭靶晃动，即将要砸到他的身上，薛战快速伸出手，将箭靶撑住。而萧起州只感觉到耳畔一阵掌风，待回过神来时，就看到面前的帝王将箭靶扶正了。
萧起州一愣，瞧着郭安泰和何朝恩他们都围了上来，才后知后觉道：“多谢皇上……”
薛战爽朗一笑，道：“举手之劳罢了。”这会儿倒并不像那平日威严残暴的天子了。仿佛待他如兄弟般……真的将他视作大舅子似的。
萧起州面色微怔，却也未在多言。
待萧起州与郭安泰都离开时，何朝恩才缓步上前，问道：“皇上这手……可要瞧瞧御医？”虽没什么大碍，可那箭靶边沿似是有些粗糙，大抵是扎着手了。
“不必了。”薛战抬头看着萧起州离开的背影，淡淡道。他素来不会在意这些细微的小伤，觉得跟挠痒痒似的，根本不上心。等看到萧起州与郭安泰都走了，才转头问何朝恩，“皇后今日做了什么？”
何朝恩回话道：“皇后娘娘，今日去了咸安宫。”
姨母……薛战的眉头皱了起来。
……
郭安泰与萧起州并排出去，他是堂堂的吏部尚书，位居高位，平日里与萧起州倒是没有什么交集。这会儿却是主动与他说起话来。想起刚才这萧起州的英姿，他便笑笑道：“萧大人的箭术果真不错，下回本官定要再与萧大人切磋切磋，不知萧大人可会赏脸？”
先前宫宴之事，萧起州也是清楚的，虽不喜那郭家老母，可这位郭大人性子和善，他倒是生不出什么恶意来。尽管他是新帝的左膀右臂。
方才射箭的时候，见着这郭安泰虽是文官，却也习得一手好箭术，心下倒是佩服。这般文武双全，委实难得。萧起州便道：“郭大人客气了，只要您提前通知下官，下官自然不会不去。”
郭安泰道：“如此便好。”
他想了想，又接着道，“上回本官母亲对萧五姑娘多有得罪，虽已赔了不是，可本官心下还是有些歉意。还望萧大人替本官捎个话，希望萧五姑娘不计前嫌。”
小女孩儿之间的事情，他这个大男人不好插手，可此事是因他母亲而起的，若是依那萧五姑娘所言，见着素宜便说一回，那他这个当兄长的，不好坐视不管。
那日的事情的确是过分了。不过萧起州听说，那郭老夫人是当着皇上的面儿赔的不是，既是如此，那此事便揭过去了。又见这尚书大人态度如此诚恳，他们萧家若是再计较，倒是失了将门的风度。
于是颔首道：“下官定转告郭大人的话，下官那五妹妹年纪虽小，也并非小肚鸡肠之人。”
郭安泰这才放心。
……
薛战这便去了咸安宫见薛氏。薛氏刚赏花回来。薛战过去，见她身边并没有萧鱼，才开口道：“今日姨母……找了皇后说话？”
薛氏并不喜欢萧家人，所以他才让萧鱼尽量少与她接触。而姨母的性子他也清楚，并不是那种无端端会找人麻烦的，毕竟萧鱼是小辈，便是之前发生过什么，与她也是没有干系的。
帝王英俊不凡，气势摄人，任谁看了都会下意识生出敬畏之心。薛氏看到眼前这样的薛战，就想到刚找到他时的模样。
她的眉头轻轻的蹙了起来，想起那美艳娇柔的萧鱼却是不喜，说道：“萧家养出来的女儿，也不过如此。那小丫头容貌虽美，可心思却远不及她那贤后姑母。战儿，这样的女孩儿，当个嫔妃勉强使得，又何须将皇后之位都给她了？”
薛战并未犹豫，直言道：“姨母此言差矣。男人之间的事情，本就与女子无关……朕娶她，是真心想和她过日子。朕不管她是萧家的女儿还是谁家的，朕只知道，她现在是朕的妻子。朕是男人，她既跟了朕，就得护着她。”
见薛氏变了脸色，薛战接着又道，“先前的事情都已过去，还望姨母莫要一直耿耿于怀。”
薛氏只道这薛战是被那萧家女儿迷了心窍。早知如此，当初就应该让他先成了家。
薛氏白着脸道：“你这是犯糊涂。”
薛战直来直去，并未觉得自己有何不妥。有些话总是先说清楚比较好。他道：“朕将你视作亲母，自然敬着您，皇后也是将你当成长辈尊重的，还望你莫要因一些陈年往事，为难一个无辜的小辈。就看在朕的面子上，不要为难你外甥的妻子。”
走之前，薛战的步子顿了顿。
他的背脊挺直，势如山岳，身上是帝王的霸气。而后缓缓说道：“而且那萧家，也未必不能真心归顺、为朕所用。”
而萧鱼与薛氏赏花回来，就直接回了凤藻宫。这薛氏说是找她说话的，一路上却是冷落她，让她干巴巴站着，却也碍于身份不好走。她往日在护国公府千娇百宠，到了宫中更是人人巴结，像薛氏这样待她不冷不淡的，倒是头一个。
不过这也好……明面儿上的不喜，总比表里不一的要好。她最不喜那些绕来绕去勾心斗角的。
站了半日，萧鱼坐下来让春晓春茗替她捶了捶腿。春晓与她说了今日在御花园，薛战留了她大哥一道切磋箭术之事：“……奴婢听说，大公子箭术精湛，百发百中，皇上很是欣赏。”
说到这个，萧鱼便与有荣焉的笑了笑。
她大哥的箭术，的确是连她父亲都要夸赞的。她父亲从小便教大哥和卫樘一道学习武艺，她大哥虽优秀，可卫樘却比他更加出色，虽是男儿，不好整日斤斤计较，可她大哥心里还是有些挫败，暗暗与卫樘较劲儿。
他旁的都不及卫樘，唯有在箭术上极有天赋，所以每回比赛箭术，她大哥总是出尽风头。
她也是见过薛战射箭的，与她大哥较量，应当颇有看头。
便听得春晓继续道：“奴婢还听说，那箭靶子险些砸到了大公子，幸亏皇上及时出手。”
是嘛。萧鱼想，她大哥瞧着斯斯文文的，可从小在军营待惯了，难免有些大大咧咧。不过薛战那蛮汉比之她大哥更是有过之而无不及，这会儿倒是心细了，竟还出手救了她大哥。
正想着，薛战便来了凤藻宫了。
萧鱼赶紧站起来，过去迎他。待走到宫门的时候，就看到大步朝着她这边走了过来，走到她身旁，她都来不及行礼，他就顺手的牵着她的手，往里面带。
只好跟着他一道进去。
不过这会儿握着他的手，虽是如往常般粗糙厚实的，却隐隐更显粗糙。进殿内时，她才抬起他的手瞧了瞧，看着他布满茧子的手掌，食指下方的掌心嵌进了木屑。
稍微仔细看就看出来了……他自己都没察觉到吗？
萧鱼晓得这木屑嵌进去会有些疼，可这蛮汉，倒是没感觉似的……她蹙起眉头道：“里面有东西，臣妾给皇上挑出来吧。”
他是不在意这些的，不过被她这么一说，的确隐隐有些疼。薛战低头看着她白净的脸，只觉得她整个人都亮盈盈的，散发着光芒。
那双手轻轻托着他的手掌，她的手小小的，他随意一握就能全部卷入掌中。便点头道：“有劳皇后了……”
春晓去拿了萧鱼平日做绣活儿时的针线。萧鱼握着他的手落座，纤细的小手握着绣花针，低头替他将掌心的木屑挑出来。挑之前，手一停，道了一句：“可能会有些疼。”
薛战看着她静静垂着的扇子般的眼睫，笑了笑。然后敛起笑意，一字一句认真的说道：“朕是男人。”
她当然知道了……萧鱼也下意识弯唇，男子汉大丈夫，自是他们这些女儿家比不了的，皮糙肉厚不怕疼的，更何况是这么个乡下汉子呢。萧鱼拿着针，真想用力戳几下，看他到底怕不怕疼。
不过真的要落手了，她倒是不敢了，只小心翼翼的挑，嘴上喃喃说道：“臣妾听说了皇上与臣妾的兄长射箭之事，这是那箭靶子弄得吗？”
薛战低低嗯了一声，目不转睛的望着她的脸，见她全神贯注，很体贴的模样。
见薛战言辞淡淡的，萧鱼也就没继续再提了。不过她知道这会儿薛战刚从咸安宫那边过来，想来是知道今日她与薛氏赏花之事，就开口说道：“今日臣妾陪姨母去赏了话，不过……”其实不必和他说了，可她想了想，还是说了，“姨母好像不大喜欢我。”
她的声音又甜又糯，并不是刻意的那种，而是天生的甜润嗓音。
他很喜欢听她说话，说什么都要，觉得很舒心。薛战道：“那是她还不了解你，等了解了，她会喜欢你的。”
说得好像他很了解她似的……其实她也没有这么招人喜欢吧？
晓得这大抵是他的安慰之言，萧鱼听听也就过去了。
他的皮有些厚，挑的时候便要费劲儿，女孩儿做事总是小心翼翼的，不敢下狠手，只能慢慢的来。待那木屑终于要被挑出来的时候，她面前的男人忽然凑了过来，一双眼睛一眨不眨的望着她。
萧鱼双手一颤，差点将整个绣花针都插｀进他的掌肉之中了，她吓了一大跳，下意识急急道：“你做什么。”
薛战在她脸上亲了一下，笑着问道：“年年，你是因为你大哥，还是……”
什么？萧鱼抬起脸看他，眼睛略睁大了一些。
他又凑近了一些，继续说。
“……你在心疼朕。”