圆月高悬在天上，给沙漠蒙上一层白纱。
伽罗站在废墟的最高处，月光将她的身影拉长，她抬起脸，白皙的面容泛起冷冷的光芒，双眸幽暗如夜空。
伽罗闭上眼，视觉陷入黑暗，但眼前的沙漠世界活了起来，仙人掌兽在舒展，金毛鼹在沙中游走，夜风卷着砂砾流动，砂砾流动的声音也并不相同，高高低低弯弯曲曲，那些被风沙遮盖行走过的痕迹渐渐勾勒出来——
伽罗睁开眼，按住背后的破魔弓，从废墟上掠下来，不待落地脚尖一点向前，如同一支利箭划破了笼罩沙漠的白纱。
......
......
夜色里的沙漠也并不都是死静，几棵枯树下篝火燃烧，七八人围坐，旁边有跪着嚼着草料的骆驼，有一架沙舟，还有大大小小的货物堆积，这是穿行沙漠的商团。
这些人并不是一起的，他们分别坐在两边，穿着打扮也各不同。
“真是太危险了。”左边一个围着头巾的老者按着心口，在回忆先前遇到的危险，“那沙暴说来就来了，回想那一幕我现在还腿软。”
其他人也心有余悸地点头。
老人举着水囊喝了水压压惊，再对对面的几个男人郑重地道谢：“如果不是你们让我们搭乘沙舟，我们这一次真的就要葬身在风暴里了。”
对面的几个中年人将篝火上烤熟的肉举起来：“老人家客气了，你看，救了你们，你们告诉我们盗贼出没多的地方，我们能避开，也是保住了性命。”
看似平静的荒漠实则危机四伏，凶猛的野兽，狂风沙暴，以及各路盗贼，互相帮助是商人们获得财富的法则。
“死里逃生。”有人又是悲伤又是欢喜，“我真想念家乡。”
他说着哼唱起家乡的小曲，这还是出行前母亲给他唱的祝福歌，随着他的歌唱，四周的人都被触动，歌舞是劫后余生最好的抚慰，所有人都唱起来，还有人拿出了一面小鼓。
“让我来为大家伴奏。”他说道。
咚咚的鼓声响起来，鼓声从忧伤到欢快，篝火边的人们也都重新振奋，不少人跟着鼓声跳跳动，他们的舞姿并不好看，有的原地转圈，有的手忙脚乱，但开心从每个人的脸上溢出，让篝火都燃烧的更热烈。
有人从远处飞掠而来，站在月光下看着这场面。
这些人沉浸在欢乐中，并没有察觉又有人来了，直到包着头巾的老者累了停下，才看到站在一旁的女子。
“又有人来了！”老者喊道。
跳舞的其他人看过去，见一个高挑纤瘦的女子，乌黑的长发，白皙的面容，站在月光下似雪生光。
但清冷瘦弱的女子手里握着一把巨大的弓，身上匣中羽箭闪着寒光。
有点吓人，诸人忍不住有些惊慌，舞动的脚步慌乱停下差点把自己绊倒。
原本祥和欢乐的气氛顿时消散。
“这位姑娘。”老人虽然也很紧张，但还算冷静，“你要来借个火歇歇脚吗？”
月光下的女子看出大家的害怕，她声音轻轻：“我是路过的，向你们打听一下，有没有见过拿着书籍的人——”
说到人的时候，她停顿下，似乎有些犹豫。
原来是找人的，老人放松，询问确认：“姑娘是要找，拿着书籍的人？”
那女子看向他，又补充一句：“或者，不是人。”
不是人？那是什么？诸人一愣。
“是劣化魔种。”女子轻声说，她伸手微微的比划一下，“他们个子这么高，浑身上下都是黑色的——”
不用她介绍，虽然不是每个人都见过劣化魔种——因为见过的人几乎都死了，大家都知道劣化魔种什么样，她的话没说完，围在篝火前的人们就陷入了惊慌，发出尖叫。
“劣化魔种——”
“怎么会有劣化魔种——”
这是比沙暴和盗贼更可怕的存在，就算有人指路，有沙舟乘坐，也难以逃生。
看着诸人陷入恐慌，女子忙安抚大家“不要怕，不要怕，有我在。”
有她在就能怎样？
她虽然拿着一把弓箭，但只是一个孤身瘦弱的女子。
“我是伽罗。”她说道。
伽罗是谁？诸人看着她。
“千窟为佑，太平无忧。”那女子看着他们，声音如同月光一样清冷，“我是千窟城伽罗。”
诸人愣了下，旋即爆发出惊呼“千窟城——”
......
......
篝火再一次燃烧的热烈，就如同大家的情绪。
“我知道千窟城，我很小的时候，父亲就带我去过一次千窟城，我还记得——”
“原来你是千窟城的人，那太好了，千窟城是神明智慧所在，我们不用害怕——”
“你见过城主吗？听说千窟城的城主是贤者化身。”
“听说那里的关市开了，我们这次就是要去那边。”
千窟城是所有人都知道的地方，是云中沙漠璀璨的明珠，是很多人都向往的所在。
虽然没有玉城和长安那般繁华，但千窟城拥有神明传授的智慧，它的城主是位有着高尚品格和渊博知识的学者，妖魔鬼怪都不敢靠近它。
听到这女子说自己是千窟城的人，诸人立刻没有了对劣化魔种的恐惧，纷纷围上来七嘴八舌好奇的询问。
这种热情是千窟城的荣耀，伽罗清冷的面容闪过一丝哀伤，但那个缔造荣耀的人已经不在了——
伽罗掩去忧伤，看着诸人，没有回答问题，而是再次介绍自己。
“我是千窟城的——城主。”
七嘴八舌说话的诸人再次震惊，她是城主？这个年轻的女子？
“我听说，千窟城城主是个男人。”有人忍不住问。
伽罗看向他，说：“那是我的父亲，他去世了，现在我是城主。”
她的话和声音一样清冷利索，但听在诸人耳内宛如炸雷。
今天受到的刺激真是太多了！
“天啊！”那个围着头巾的老人高举着双手失声大喊。
千窟城那位城主竟然去世了！
而震惊显然还没有结束，伽罗看向这个老人，轻声说：“你们不用去关市了，关市和千窟城都不存在了。”
老人震惊的举着双手，这一次连声音都发不出来了。
其他人亦是如此，篝火都似乎没有了燃烧的声音。
.....
.....
一根树枝被轻轻拨动，让火燃烧的更充分，发出噼里啪啦的声音，打破了篝火前的凝滞。
站在篝火前，诸人的神情复杂。
“出了什么事？”老人吐出一口气，颤声问，“怎么会发生这样的事。”
伽罗看着他们，似乎在审视，又似乎在审视什么。
她说：“是劣化魔种突袭。”
果然有劣化魔种出现，云中竟然被劣化魔种侵袭了？
那位城主是因此而丧命的吗？
这真是太令人悲伤了。
尤其是面前这个姑娘，老人看着伽罗，这是一个失去父亲的孩子啊。
但这个孩子脸上并没有悲伤，像玉石一样平静。
“他们袭击千窟城，我父亲舍身保住了大家，但还是有些典籍被抢走。”伽罗说。
怪不得她一开始那样问，诸人明白了。
老人没有先前的紧张，主动要引着伽罗去看货物，又介绍大家：“我们是玉城来的商人，听说关市开了，特意带了珠宝毛裘去贩卖。”
伽罗谢过老人的好意，没有去看那些货物，其实她的视线早已经扫过了，堆积的货物里并没有典籍的气息。
她之所以停下来，是觉得哪里不太对——
是因为歌舞的欢乐，还是这些商人们的善良，让她不由自主停下脚步，靠近——
“我该走了。”她说道。
但热情善良的商人们挽留她。
“伽罗小姐。”老人含泪说，“有你在，我们就不用担心劣化魔种，请喝一碗我们的酒，让它表达我们的谢意和祝福。”
其他人们也纷纷点头，神情期盼又感激。
“伽罗小姐，祝您平安。”
“伽罗小姐，早日清除这些魔种啊。”
朴素的面容，真诚的祝福，让篝火都燃烧的更加热烈。
谁能拒绝别人的善意？
伽罗清冷的面容渐渐柔和。
“伽罗小姐。”老人站到了她的面前，将酒碗递过来，“请尝尝我们的美酒吧。”
他的声音包含深情，伽罗低下头看着酒碗，葡萄美酒如同红宝石，香气令人沉醉。
看着女孩子慢慢的伸出手，老人以及四周的人都露出了笑脸，他们齐齐的笑着，篝火跳跃在他们身上舞动出诡异的影子——
“伽罗小姐，喝了美酒，来跟我们一起跳舞吧，听，这鼓声多么美妙——”
鼓声！
伽罗猛地抬起头。
她想到有什么不对了！
从她来到这里，大家停下跳舞，跟她说话，但最初的那个鼓声一直都没有停下，一直在咚咚的响着。
她身形一转，背上的重弓落在手里。
伽罗喝道：“消散愚昧！”
拉开的弓散发出炫目的金光，羽箭直向人群后站着的高瘦男人。
砰的一声，男人手中的羊皮鼓被刺穿。
鼓声顿消，篝火陡然高涨，所有人的身影被拉长摇晃，月光下的白纱被撕裂，眼前没有温暖的篝火，没有热情的面容，美酒闪着浓绿的光芒，散发着腥臭，捧着酒碗的老人围巾下是白骨骷髅。
他的上下颌骨相撞，发出古怪的喊声：“噶，噶。”
伽罗抬手击飞了他的头，骨架哗啦散落。
其他的所谓的商人们亦变成了骷髅，他们发出怪叫，身形暴涨，衣衫撕裂，露出惨白的骨架，甩动着嘎吱嘎吱响的白骨手臂，向伽罗围来。
伽罗手腕一翻，破魔弓迎上，白骨齐齐撞断，怪叫声刺耳，他们扭动着散落在地上的骨架再次拼装起来，比先前的还要多。
伽罗腾起翻转，一手持弓，一手从匣中拔出数支箭，炫目的金光绽放。
扭动的白骨骷髅在金光中碎裂。
天地间一瞬间安静。
伽罗站在一地碎裂的尸骨中。
远处有马蹄声，十几匹马疾驰，很快来到这里，马上男人女人都背着弓箭刀。
“少城主！”他们高声喊，“出什么事了！你一个人行动太危险了。”
伽罗对他们抬起手，示意自己没事。
“不用担心我，我有分寸。”她说，将破魔弓背在身上，看着围过来的诸人，似乎在提醒他们，又似乎在提醒自己，“我现在是城主。”
大家看着伽罗清冷的面容，比起往日，女孩子的脸更白皙，血色都看不到，话又咽回去，纷纷点头：“是，城主。”“伽罗做事，从小我就放心。”
伽罗对他们抿了抿嘴，手轻轻一挥“搜查这里。”
......
......
散落的货物，骆驼，沙舟都变了模样，都是一块块白骨，其间夹杂着一个简陋的匣子。
有人拔出刀拨开匣子，不可置信的喊：“城主，是典籍！”
大家都围过去，果然是几本厚重的书册，兴奋又紧张的招呼：“伽罗！快来看看，是不是真的。”
先前他们也追到被盗走的书籍，但遇到很多假的。
在辨别典籍真假这方面，除了城主，就是深得城主真传的伽罗了。
伽罗走过来，拿起这些典籍翻看了一下，点点头：“是真的。”
她的手轻轻拂过发黄的书页，甚至还能感受到熟悉，就在不久前，她还在窟中翻阅过这本书。
那时候，她没有想过，会这么快再看到它，还是在千窟城外——
伽罗握着这些书籍沉思。
守护者们高兴又心酸的围着她，看着这几本典籍，恨不得立刻插翅飞回千窟城，把它们安放在窟中。
伽罗却一直不动，似乎走神？
“城主。”守护者们忍不住唤她，眼神里满是担忧。
他们中有些人是看着伽罗长大的，有些人是跟伽罗一起长大的，当年抓周盛宴上，小小的伽罗一把抓住书籍后，就被认定为千窟城城主的继承者，也从那时起，小伽罗就展现了冷静的性格，从来没有事情能让她慌乱畏惧——
但这一次千窟城突遭劫难，城主也舍身了，伽罗再厉害，也到底是个一直在父亲呵护下长大的孩子啊。
“伽罗。”有人关切的说，“要不要在这里歇息一下？”
伽罗抬起头，谢过大家的关心：“不用，我没事。”
她看到守护者们的神情，知道他们在想什么。
“我是在想哪里不对。”伽罗对大家解释，“我来到这里的时候，根本就没有发现这些人是骷髅，也没有察觉到典籍的气息，是什么人能够制造出这样的幻像？”
伽罗跟随父亲学习，承继了他的智慧，竟然连她都没识别幻像，那制造幻像的人的确很厉害。
伽罗在原地环视，走了几步，俯身捡起一物，大家跟过来，见是一只羊皮鼓，上面还插着伽罗的羽箭。
“应该就是这个鼓制作出来的幻像。”伽罗说，“我来到这里的时候，有人在击鼓，靠近后我反而听不到鼓声了，虽然我察觉哪里不对，但精神还是受到的影响，直到诱惑我饮毒酒的时候，我才醒悟过来，立刻用箭射穿了鼓，一切幻像消散。”
一个守护者伸手接过羊皮鼓翻看，然后伸手用力一扯，羊皮鼓撕裂。
“里面有字！”旁边的守护者看到了，大声的喊。
撕裂羊皮鼓的守护者忙小心的收手，将撕成两半的羊皮鼓展开，果然内壁上写着奇奇怪怪的符号。
“这是什么？”大家询问。
不是字，不是画。
“这是鼓谱。”伽罗说。
她伸出手闭上眼，当她的手碰触到符号，似乎有金光闪烁，下一刻，那些符号在羊皮鼓的内壁上跳跃起来。
围在四周的守护者们耳边也瞬时响起了鼓声，一声声轻快欢悦，令人不由想跟着跳动——
咚的一声，伽罗的手攥成拳落在羊皮鼓上，金光散去，跳动的符号也散去，恢复了灰暗的模样。
守护者们已经明白它是什么了。
“贤者遗物！”
只有贤者才能留下如此神奇的东西，承载着贤者的智慧和灵魂。
看着这面羊皮卷，可以想象，曾经那位先贤遇到了开心的事，将作出的鼓曲记载下来，时光流转中，羊皮被人制成了鼓。
“那就不奇怪了。”一个守望者激动的说，“贤者的乐曲能抚慰人心。”
抚慰的方式就是造出幻境，让人忘记了悲痛。
大家纷纷点头。
伽罗接过羊皮鼓：“贤者遗物的神奇是不奇怪，但奇怪的是，是谁让贤者遗物呈现它的神奇，这到底是什么人？”
守护者们神情一凛，是的，贤者遗物并不是人人都能识别，更不是人人都能化为己用。
是谁？
“还有。”伽罗接着说，端详着羊皮鼓，“被劣化魔种盗走的典籍为什么会在他的手里？是他从劣化魔种手里抢的，还是说，跟劣化魔种是同伙？”
同伙！守护者们神情更凝重，这次劣化魔种袭击千窟城发生的非常突然，而且目的就是千窟城，对其他地方并无侵袭，难道真是针对千窟城的阴谋？
劣化魔种的背后还有其他人？
伽罗没有再说话，握着羊皮鼓，看向远处，夜风卷动风沙，月光下的荒漠无边无际。