一楼的饭食做得味道极好，人也特多，价格还算公道。不过，孟小鱼发现了一个奇怪的现象，这些食客们吃完了饭，既不走也不上二楼喝茶，似乎也没打算找哪位姑娘陪夜，有的懒洋洋地嗑瓜子，有的拿出自带的蛐蛐儿逗着玩，有的旁若无人地哼着小曲儿，有的肆无忌惮地评论着楼里的姑娘，有的大声吆喝着行令喝酒，还有的闹中取静拿出书来读。
一时间竟是人生百态、世间万象全在这厅中。
孟小鱼吃完了饭，觉得尚有时间，便想着干脆就坐在这等着，待子时到了直接去迎风阁找木盈华。她让枝椓回马车上候着，自己便静静打量起周围的食客来。
离她不远处的一张桌子旁，有个小厮在桌子边伺候着主人。他的主人似乎喝得有点多，醉醺醺地趴在桌上，半眯着眼打着饱嗝，不一会儿竟呼呼地睡着了，鼾声如雷。
孟小鱼对着还在吃饭的褐樟说道：“公子，小的吃饱了。小的过去那边看看。”
她指着不远处的小厮，朝着褐樟猛使眼色。
褐樟会意，微微点头，慢条斯理地吃着东西，眼睛却一刻也不敢离开她。
孟小鱼走近那小厮，笑着跟他打招呼：“这位小哥，你家主人这会子似乎醉得厉害，你为何不扶他回府呢？”
小厮没好气地瞪了她一眼，说道：“你以为我不想啊？可我不敢啊。他每次来必得等到子时去迎风阁观看完表演才走。我若此时扶他回府，明日他非得扒了我的皮不可。”
孟小鱼恍然大悟，低声问道：“此处这么多客人，都是等着去迎风阁的？”
小厮白了她一眼，满脸都是对问这种傻问题的人的鄙视：“那还用说？你第一次来？”
孟小鱼点点头：“嗯，第一次跟着主子来。”
“你家主子也是第一次来？”
孟小鱼再次点头：“不知迎风阁的表演有何特别之处，竟能让这么多客人苦等？”
小厮看了看睡得香的主人，凑到孟小鱼耳边低声说道：“珠翠楼的头牌木姑娘今晚子时三刻会在那里表演。”
“可那木姑娘再漂亮，也不至于这么多人抢着去看吧？”
“听说她歌可销魂舞可摄魄，男人都爱看。看她的一场表演，比在那个天生尤物清伶儿房内留宿一晚还销魂。”小厮又小声说道：“她每月也就在迎风阁舞三四回，我们爷恨不得每次都来看。”
“我倒是听说这木姑娘已经多年不接待客人了。如今卖艺不卖身，光靠跳舞便能夜入四百多两，一月演三四场，也一千多两银子的进项了。可见她平时练舞必定练得辛苦，方能引得如此多的人等到半夜也要看。“
小厮轻轻“呸”了一声：“卖艺不卖身？你不会也被这楼里的嫩鸨儿给蒙了吧？”
“啊？”孟小鱼一时没听懂他所说的嫩鸨儿是谁，惊讶地看着他。
小厮神秘兮兮地说道：“我跟你说，这珠翠楼水可深了。我听我家主人跟别人聊天时说过，这里的老鸨不是珠翠楼真正的东家，那些伺候茶水的婢女都是老鸨训练出来的嫩鸨儿。”
孟小鱼：“……”
“听说这里真正的东家是朝廷的一个大官，至于是谁，我家主人他们也不敢随意揣测。但这木姑娘却不受老鸨管的，直接由那个东家大官人管着。”
“啊？！”孟小鱼惊讶出生。
小厮觉得她果然就是没有什么见识的，脸上划过一抹得意之色，继续说道：“说她不接待客人是假的，不过接的都不是明面上的，都是那个大官人想要拉拢的官场人物。那些人来青楼，自然不愿意让别人知道，所以老鸨就给木姑娘一个单独的院子住着，有专门的小厮和婢女伺候。那里有单独的出入口。有些时候，她还会被人用轿子接了往某些官人家里去。至于去谁家，那外人自然是无从知晓的。”
孟小鱼凝神沉思了一会儿，心想这跟她梦境中传说的某些高级服务还真有几分相似，不过她也只是道听途说，不知道真假。
她问道：“你家主人怎的如此清楚？”
小厮怕她不信，眉毛一挑，说道：“我主人的一个友人的友人就曾把木姑娘请到家里过夜。至于是谁，我主人的友人也不愿意说。反正这事千真万确。”
孟小鱼：“……”
“即便如我主人这么好的家世，也请不动木姑娘的，他每次也只能来看看她表演，每次看完回来的路上都得在轿子里先把裤子换了。”
孟小鱼：“……”
她的脸微微涨红，嘴角生硬地扯出一抹了然的笑意。
小厮一脸神秘地凑到她耳边，继续说道：“那裤子要是被我家夫人看到了，准得跟他闹，湿了一大片。”
孟小鱼的脸彻底烧了起来，红艳艳的，便是那土色胭脂也盖不住。
为了掩饰尴尬，她只好装作咳嗽，用手捂住嘴，顺便遮住了大半个脸，问道：“小哥不曾亲眼见过木姑娘的表演？”
“我哪有那福气？那迎风阁可不是有钱就能进的，每次木姑娘表演都只许三十个客人入场。”
孟小鱼暗忖，还真只能进三十个。那她和褐樟能拿到牌子算是幸运的。
她扫视了一下一楼的食客们，默默算了一下，这里少说也有一百多人，怎么可能才进去三十个呢？
她问道：“如此说，这里的食客们不可能都进去了？”
“那当然，十五两一块地入场牌子，可不是人人都出得起的。这里的人有些是跟你我一样，跟着主人来的，只有伺候主人的命，没有入场的福。还有些是等着木姑娘表演后才进去的，那时候只需要五两银子就能入场。”
孟小鱼嗤笑道：“那时候还入场有何用？”
“怎么没用？那后面还有一场表演呢，今晚没有客人留宿的姑娘都会出场。听说表演完后，个个不着寸缕供客人挑选，价格是平时的一半。”
孟小鱼：“……”
小厮转头看了看睡得正酣的他家主人，又回头压低声音说道：“用我主人的话说，那就是一顿饕餮盛宴。”
孟小鱼听着只觉得一阵恶心，心想着等会儿看完木盈华表演，她一定要拉着褐樟赶紧走。
非礼勿视，非礼勿视啊!
可随后她又想着，不知木盈华的表演又会如何个销魂摄魄法，会不会有些少儿不宜的场面？还是先跟褐樟说清楚了，让他别进去才好。如果那表演太刺激，她跟着一个男人一起看，莫说是在尚赫都城，即便是在她梦境中那么开放的社会也会遭人唾弃的。
正在她愣神之际，食客们突然便如潮水般地往楼上走。小厮赶紧摇醒他家主人：“公子，时候到了。”
小厮的主人睡眼朦胧地睁开双眼，看了看周围，旋即精神一振，立刻就站起身来往楼上走。
孟小鱼也不知不觉被人推挤着往前走了两步。
褐樟远远地见到，赶紧挤开人冲到她身旁，怕她被人挤到，伸手揽着她的肩膀，又用自己的身子隔开推挤她的人，护着她慢慢跟着大家走。
那小厮见褐樟护着孟小鱼走，一脸艳羡地盯着他们的背影。
孟小鱼将头靠近褐樟，压低声音说道：“褐樟，你还是别去了，我自己去就好。”
褐樟哪里会理她？没听见似的继续护着她跟着人走。
孟小鱼拉住褐樟往旁边一站，说道：“要么我也不去了，我们就在二楼等着。”
褐樟迷惑不解地说道：“三十两银子都付了，为何不去？横竖那木姑娘也要等表演完了才能见我们，不如就先去看看她跳舞。”
孟小鱼也不好把她跟小厮的谈话内容说得太明白，只好说：“我有些乏了，不如我们回去吧。”
褐樟闻言，二话不说拉着她就往门外走。
由于他们走的方向跟大部分食客都相反，褐樟便用手拿着扇子挡在孟小鱼身前，唯恐别人碰到她，小心翼翼地护着她一步步挪了出去。
他们刚走到门口，孟小鱼便见到刚刚跟她谈话的小厮站在不远处，用无限渴望的眼神对着里面张望，便拿起她和褐樟的入场牌子塞到小厮的手里。
小厮微微一怔，低头瞧了瞧手中的东西，顿时眉开眼笑，对着她就是一揖，然后兴高采烈地往里面走去。
回去的路上，孟小鱼却变得很沉默。她不停想着木盈华、珠翠楼和媚儿街，然后又想起她的梦中世界。
在她的梦境中，青楼只是个古老的传说，明目张胆地做这种生意的人是犯法的，但那个世界似乎也从未缺过在欢场中卖笑的人，只不过是做得都如木盈华一般隐秘罢了。
这种生意之所以不会消失，大概就是因为生意的本质使然吧——你需要，而我刚好专业。