雨雪交加，北风怒嚎，泛黄的树叶坠落枝头层层而叠，四下漏风的茅草屋内郭子仪早已哭红了双眼，热泪干涸。
雁门关破，北蟒挥兵直入大肆抢夺粮草，百姓十室九空，甚至连一捧过冬粮都没有。
每天都有人耐不住身心上的双重折磨而选择结束自己的性命，黑齿元祐更是严令禁止郭子仪讲堂，只要那朗朗读书声一日不停，就要取雁门关境内百姓头上的一颗头颅，直至再无读书声。
三十二名学子跪在小院内，期间有雨雪盖身，寒风入骨冰寒透体，口中喷薄而出的热气也越来越稀薄，粗布麻衣根本挡不住寒风的侵袭，可没有人愿意停课，因而再次跪地祈求先生回草堂讲学。
“先生，国君死社稷，大夫死众，士死制，学子死学堂！”
“先生，当兵的怕了，可我们读书人的脊背不能被压弯，我们还有骨气，不怕流血！”
“先生一日不讲学，我们便多跪一日，直至先生肯再次开堂为止！”
破败的房门被人从里面推开，脸色惨白且双目猩红的郭子仪披着蓑衣尽显疲态，目光在一众学子那坚韧不屈的脸上一一扫过，捂嘴干咳，掌心见血，尽管心如刀绞可仍旧佯装无事的抬臂摆手道：“不讲了，寄人篱下的刀光血影看的还不够多嘛，孩子们，识时务的顺势而为并不代表屈服，春耕秋藏是大智慧，只要你们活着记住今日之辱，勿忘北蟒的铁蹄声，勿忘北蟒的弯刀上沾染了你们亲人的血，等到潮水东来之日，便是我们奉天伐蟒之时，皆时定要他们加以千倍万倍还之！”
所有的不甘愤怒随着那一句‘千倍万倍还之’而一泻千里，雨雪滚地的声音都盖不住郭子仪那嘶哑低沉之音，几乎用尽毕生气劲的郭子仪再说完这番勉力的话语后，身体僵直后仰倒地。
一众学子快速上前搀扶，面露忧色。
郭子仪躺在学子怀中，目光落在那一棵早已褪去绿衣新裳的柳树，光秃秃的一片，唯有几滴水珠悬挂枝头，摇摇欲拽。
心如乱麻酸涩翻涌，愤恨与不甘的交融让郭子仪备受煎熬，夹带撕裂悲鸣之声从他喉咙里发出：“庭有垂柳，吾父死之年所手植，今已亭亭如盖，怎叹那好花不长开，好树不长阴，守不住，护不得.....”
身染重疾的郭子仪缓缓闭上了眼睛，已经几日没有一粒粮食果腹的他早已虚脱，若非为了这群孩子们怕是早在三天前就已经倒下了，而如今草堂内尚未被北蟒清缴的粮食也捉襟见肘了。
黑齿元祐不杀郭子仪看重的是他这个人在百姓眼中的威信，想要治理中原光凭借蛮力是远远不够的，还必须要得到郭子仪这样的人才支持。
但郭子仪就像是一匹烈马越是顺其心意则越事得其反，渐渐失去耐心的黑齿元祐也彻底震怒，招贤不成就兵行险着，用雁门百姓的性命以此威胁，这才有了北蟒大肆收缴粮草的不留活路。只要郭子仪甘愿为北蟒效力，他黑齿元祐便将粮食归还于民，否则没有粮草的支撑雁门的百姓熬不过这个严冬。
一向心高气傲的郭子仪又怎会甘愿效忠北蟒，他的一条腿就是被北蟒猪狗持刀砍下，那撕心裂肺贯穿骨髓的疼痛仍旧无法忘怀，父亲敢于一人一剑用孱弱之躯挡在北蟒铁蹄前不曾后退一步，虎父之下无犬子，郭子仪又怎会惧怕。
心中再多的不甘愤怒也抵不过米缸内的空无一米，雁门百姓的性命全系在郭子仪一人身上，压得他透不过气。
次日清晨，阳光透过纵横交错的枝丫水露的明明暗暗映照在郭子仪苍白枯瘦的脸上，雨雪与那呼啸一夜的北风终是消停了下来，年仅九岁的小卓丫头赤着脚在庭院里忙着劈柴，那一身粗布麻衣洗涮成了碎布条，勉勉强强能够遮住单薄身躯，裸露在外的双腿青一块紫一块。
小卓双手握着斧头吃力的劈着柴，因为年纪尚小的气力不足，一根圆木总要重复好几次的劈砍动作，运气好时也能一斧劈到底，尽管累的面红耳赤大汗淋淋也不曾偷懒。
小卓的父母被北蟒残害，郭子仪是在北蟒弯刀之下救下了自己，虽然言语上不会表达，但能为恩人做些个力所能及的事情她就会很开心很知足，再苦再累都是值得的。
郭子仪踉跄起身，不忍看着小卓在寒天里劈柴。
小卓听到动静，抬头看向站在门口的郭子仪，随手将斧子丢在了地上，跑到厨房将一条剔干净的鱼骨拎了出来，气喘吁吁的小脸上袒露出一个甜美的笑容，“先生，今天我们早饭吃鱼不？”
郭子仪笑着点点头，只是那哪里是鱼，无非是北蟒扔掉不要的鱼骨。
小卓动作娴熟的用猪笼草将鱼骨绑在一条青枝条上，跑进屋内，坐在火盆旁烤了起来。
郭子仪咳嗦了几声，将劈好的木柴抱进屋内，没有木炭取暖这些木柴烟气又大只能打开窗户，一边吹着凉风一边烤着火。
小卓撒了一些盐，鱼骨烤的表面焦黄，不多时香味就出来了。
郭子仪将一件外套披在小卓身上，叮嘱道：“以后别去北蟒大营捡东西了，多危险啊。”
小卓将烤好的鱼骨递到郭子仪手里，微笑道：“没事，先生你放心我贼着呢，过几天我就去寻点木炭给先生取暖，这木柴烟气那么，别再熏坏了先生的嗓子。”
郭子仪抬手揉了揉小卓的头顶，话到嘴边最终还是没有说出口，叹息了一声后，将烤好的鱼骨分出去一多半。
小卓以为先生嫌弃吃人家剩下的东西，埋着头悄悄往嘴里送，声若蚊虫道：“先生，能吃，小卓洗了好多遍的，不脏！”
郭子仪随手捏起一块焦酥的鱼骨放进嘴里细细咀嚼，轻笑道：“小卓的手艺都快赶上御厨了，这比吃大鱼大肉可有滋有味多了，嗯，好吃的很，我郭子仪有口福啊！”
小卓侧仰着头看向郭子仪，小声问道：“先生，不嫌弃这是人家吃剩下的？”
郭公哈哈一笑道：“长得再好的菜不还是生在粪土之上嘛？”
小卓挠了挠发梢，腼腆的嘿嘿一笑，想了想才继续说道：“先生，等我再长大些，就去学捉鱼，到时候鱼骨给小卓吃，先生只管吃肉。”
郭子仪将小卓搂在怀中，眼里似乎进了沙粒，视线早已模糊不清了。
鱼骨烤过之后的焦脆也只是为了不让那尖锐的骨刺划破肚皮，这样的东西怕是富贵之家养的那条狗都不会吃，此刻却成了小卓眼中的美味佳肴。
郭子仪心里不是个滋味，阴雨连绵的天气也让断腿隐隐作痛，他望向窗外庭院那一棵早已没了生机的柳树，一言不发。
吃完手中鱼骨的小卓还以为先生吃不习惯，便是开口提醒道：“刚开始吃就是有些硬的，肚子也会有些不舒服，过一回就好了。”