其实经过这两年的修整，不管是齐国，还是秦国都已经恢复过来，并且还胜于以往。
可是当今局势却陷入了一个僵局中......。
而这个僵局的，其实就是因为姬定的合纵战略。
楚国如今与三晋的关系是非常不错，虽然韩国与秦国的关系也不错，但也不至于说与秦国联盟一块攻打楚国。
而齐国上一回兵败，丢了宋国，以及引起魏国与赵国的防范，齐国也不敢妄动。
不错，齐国和秦国在对付楚国这个战略中，是天然的盟友，但楚国也是天生的合纵之王。
只要秦齐攻打楚国，三晋极有可能会出手。
那么就会形成每个国家都会面临两线作战，甚至于三线，四线，因为三晋刚好就在秦楚齐三国之间。
如今大家都寻思着如何破局。
毕竟是战国时代，这几年不打仗，大家都觉得浑身痒痒，且又胀地慌。
唯独楚国是一个例外，此时的楚国，还真没有打仗的心思，都...都在一门心思的赚钱。
就连越地爆发战事，下面也没有多少人关心。
汉口！
“你说得很对呀！”
子让感慨道：“这孔子也好，圣祖也罢，若想以教化的方式去改变这一切，真是痴人说梦啊！”
姬定偏头瞧了眼子让，笑道：“老先生指得可是我缴税一事。”
子让点点头道：“商鞅、吴起等人都未做到如你这样，可万万没有想到，他们竟然还不满意，还想要更多得好处，如此人性，又岂能凭借教化改变。”
姬定摇摇头道：“我们也无法改变。”
子让偏头好奇地看着姬定。
姬定笑道：“其实就连隔壁卖菜的老妪也跟他们一样，如果一直以来都是这老妪卖得多，突然有一天，她卖的还是如一样，甚至比以往更多，但是又有一个老妪卖得比她还多，她心里肯定不是滋味。
而二者的区别就在于，他们有权力对我表达不满，甚至向我索要更多，而老妪只能闷在心里，或者努力卖得更多。”
子让抚须点点头道：“故此你要剥夺的不是他们的人性，而是他们的权力。”
姬定呵呵道：“人性怎么可能会被剥夺，儒墨两家圣祖的失败，已经说明这一点。”
子让笑道：“你总是跟我解释你这么做的原因，是不是怕老夫动摇？”
“是的。”
姬定点点头。
子让问道：“为何？”
姬定笑道：“因为这人无完人，那么所做之事，也难以完美，而老先生擅于思考，擅于观察，一定能够看到我计划中的不足之处。
我想说的是，我确有不足，我也有我的私欲，但是再差也不能现在差，正如那卖菜的老妪，楚国的贵族们，多与不多，在于跟谁对比。”
子让哈哈一笑：“你真是高看老夫了，这世上可没谁能够看穿你啊！尤其是你隐藏的才能，听说你让伯友在青水建立了一个冶炼作坊，并且还传授了他一套冶炼法。”
姬定点点头。
子让又道：“这些到底是谁叫你的？可别说你的那位墨家恩师，老夫不信。”
姬定讪讪一笑，又道：“老先生可有听过一句话，就是透过现象看本质。”
说着，他指着河对岸，“老先生请看。”
子让举目望去，只见对岸只有一些建好，以及在建的作坊，问道：“看什么？”
姬定道：“那些作坊，为什么一下子冒出这么多作坊来。”
子让道：“这不都是因为你的变法吗？”
姬定摇摇头道：“我无法让商人在那里建造作坊。”
子让稍一沉吟，道：“这码头......！”
不等他说完，姬定就摇头道：“码头可不在这里，而且码头边上最多的旅店、酒舍，而不应该是作坊。”
子让又凝目看着那些作坊，突然问道：“是呀！为什么这里多出这么多作坊来。”
姬定笑道：“因为船坞。”
子让皱眉道：“船坞边上也都是一些旅店、酒舍等店铺。”
姬定微微一笑，道：“我指得是船坞里面的工匠，以往他们都是农民，过着男耕女织的生活，所得之物，是粮食，是丝绸。
而如今他们都在做同一件事，就是造船，所得是钱币，他们只能拿着钱币去购买粮食、丝绸，等等，故此最近才会多出这么作坊来。”
子让若有所思地点点头道：“原来如此。”
“而这就是透过现象看本质。”
姬定又道：“我们只知秋叶飘落，鸟儿翱翔，却不知为何秋叶会飘落，为何鸟儿能够翱翔，谁能够看透这一切，谁将成为主宰。墨家若想成为永恒的主宰，就必须永远的追求本质。”
“本质？主宰？”
子让仰头瞧了眼头上飞过的一群鸟儿，凝思半响，突然道：“那商鞅重农抑商，是因为商鞅心里知道，这粮食和衣物，乃是人们生存的基本，若无这两样，平民生活不下去，这国家必乱，而你却在楚国反其道而行，这就是本质吗？”
“老先生真是高世之智，周济佩服。”姬定笑道：“所以这楚国贵族越是贪婪，我越是开心，站在风口上，猪都能够起飞，可是一旦风没了，鸟儿还在翱翔，但是猪必然会摔得粉身碎骨。”
.....．
回到住所，正巧荆夫人也刚刚回来。
姬定上前去，拉着荆夫人那柔弱无骨的素手，笑道：“夫人，买卖可还好？”
荆夫人笑着点点头，道：“这才年初，可所得之利，就已经超过三年前我一年所得。”
说着，她忽然像似什么似得，“我家族托我跟你道一声谢。”
姬定错愕道：“谢什么？”
荆夫人道：“就是有关铸造钱币的事。”
姬定哦了一声。
荆夫人又道：“正如你所料的那样，钱币的价值开始上涨了，之前我们父亲听了你的建议，不但铸币，而且还囤积了不少钱币。”
姬定笑道：“夫人赶紧告诉你父亲，可以铸币，但不能囤积钱币。”
荆夫人问道：“为何？”
姬定笑道：“咱们是在做买卖，是在买与卖中得利，囤积钱币既不是买，又不是卖，到底能够得到什么？”
荆夫人道：“但是钱币的价值却一直在涨。”
姬定道：“但是囤积钱币，没有从中获得一丝的利益，只有将钱币变成作坊，变成人力，才能够从中获得利益。”
荆夫人稍稍点了下头，但她一时之间还是难以领悟到其中奥妙，问道：“你那边事忙得怎么样？”
姬定笑道：“只怕夫人比我还清楚。”
荆夫人抿唇一笑，道：“听闻许多贵族都在建造作坊，以及向朝廷申请铸币的资格，他们未来两年所得之利，肯定要比去年多得多，这都是夫君给他们带去的，而他们拿着夫君给他们的好处，却还在埋怨夫君。”
关于铸币法案，姬定早已经拟定好，是开放式的，大家都能够铸币，只不过要按照朝廷统一的标准。
而关于货币的设计，就是出自荆夫人之手。
而今年随着朝廷的工程建设计划，大量的商人开始活跃起来，货币流通远胜于以前，这直接导致市面上货币严重不足。
只能以货易货。
但是以货易货非常麻烦，中间没有媒介，想找一个交易对象，是非常不容易的。
然而，船只拉近了人们的距离，交易十分频繁。
货币是严重缺乏。
大家都开始铸币。
而这货币，除了朝廷之外，只能贵族来干，普通商人还干不了这买卖。
楚国的大小贵族们，纷纷建办铸币作坊，甚至将不少铜器都拿去铸币。
可以预见的是，他们将会因为货币赚得盆满钵满，这货币缺口实在是太大了，因为此番繁荣不是自然而成的，而是姬定一手操作出来的。
但是他们仍旧记恨姬定。
荆夫人对此感到非常不爽。
姬定却是豁达地笑道：“只要他们不给添麻烦就行了。”
荆夫人道：“这可能很难。”
她说得很对，这的确很难，如今姬定风头无两，不仅仅是家里人惦记着他，就连外人都惦记着他啊！
.....．
咸阳！
“越国？”
张仪诧异地看着魏章。
魏章点头道：“越王的长子姒玉今年出兵进攻其弟姒蹄。”
张仪笑道：“我都快将这个国家忘记了。”
秦国可能是最不关心越国的国家，相距太远，张仪忘记了也是合情合理得，就好像齐国对于巴蜀漠不关心一样。
魏章道：“主公，这消息是田浑主动告知甘茂的。”
张仪一怔，问道：“主动？”
魏章点点头。
张仪目光急闪，过得半响，笑道：“我就说邹忌那老狐狸不可能善罢甘休的，上回忍着没有出兵，原来是想利用越国来牵制楚国，以此来减轻齐国的压力。”
魏章道：“甘茂也是这么认为的，齐国将此消息告诉我们，无非是希望我们做好准备。”
张仪皱眉道：“但是如今蜀地可还乱成一团，若要出兵的话，我们多半还得从武关，或者从韩国借道。”
说到这里，他稍稍一顿，道：“不过...不管怎么样，也决不能让楚国再吞并越国，若是那样的话，楚国就太强大了。”
魏章很是不爽道：“可惜近年来三晋之间一直相安无事，也都没有开战的欲望，他们若是不打，我们也难以趁虚而入。”
张仪叹道：“这都因为当初那场相邦大会，导致魏国如今是有恃无恐，而魏国又急需休养生息，这战难得打起来啊！我也没有想到，楚相那一句话，会影响这么久，至今也令我国束手束脚。”
之前几次战争，楚国都是不惜代价的支持魏国，这令大家都相信，楚相是言出必行，只要秦国敢威胁河东地区，楚国必然出兵。
在这种情况，饶是张仪，也很难挑拨楚魏关系，毕竟有一方是自愿付出。
在魏国还与楚国结盟的情况下，韩国纵使有小心思，也不敢贸然开战，一旦开战，楚魏必然夹击韩国，秦国是躲在后面的。
韩国上下，自然不愿意周边三大国在韩国开战。
秦国现在是有力无处使，被困在里面，即便在巴蜀，在未整合蜀国之前，秦国也不敢大规模用兵，这后勤补给实在太难了。
正当这时，首布突然来到屋内，“首布见过主公。”
张仪问道：“什么事？”
首布回答道：“武关那边刚刚传来消息，魏国的确就楚国与我国的盐买卖向楚国表达了不满，但是楚国贵族不肯退让，就连楚相都支持继续贩卖给我国，根据消息来看，此事难以有回旋的余地。”
魏章忙道：“主公，这可是好机会啊！如今魏国已经渐渐恢复过来，也不是那么需要楚国的支持。”
张仪道：“但是相比起这点盐利来说，还不至于让魏楚反目成仇，只能慢慢的破坏他们之间关系，这只不过是一个开始。”
说到这里，他突然又沉眉思索起来。
魏章与首布都不敢打扰张仪。
过得好一会儿，张仪突然看了眼魏章和首布，问道：“你们在说什么？”
魏章愣了愣，道：“我们没有说话啊！”
“是吗？”
张仪似乎都有些出神。
魏章好奇道：“主公在想什么？”
张仪道：“我在想当初我曾打算利用周济兼两国相邦一事来对付他。”
魏章道：“如今看来，周济虽兼两国相邦，但是他显然更忠于楚国，而非是魏国，魏国方面也只是给挂个客卿，并未重用他。”
“我就是在思考此事。”
张仪道：“为什么魏国不重用周济？当初周济可是现在魏国任职，以魏国的使臣前往楚国，如此人才，魏国却甘愿让他为楚国效命，你不觉得这很奇怪吗？”
魏章想了想，道：“主公这么一说，倒还真是有些奇怪。不过那魏王想来都不懂得重用人才，当初就是魏王将商鞅送来我们秦国的。”
张仪道：“我想魏王一定为此感到后悔，而如今同样的情况又出现了。自周济去到楚国之后，兼顾内政外事，一方面帮助楚国变得更加强大，而另一方面也令楚国在对外方面占据主动，试问这种人才，谁不想要，他若来秦国，我想君上也一定会重用他的。”
魏章道：“可是周济也不可能放着楚相不做，跑来魏国担任相邦，如今的魏国可不是楚国。”
“我指得不是这个。”
张仪摆摆手，道：“我指得是魏王忽略了这一点，魏这国上下都没有想过让周济来魏国，故此我们得提醒魏王。”
魏章问道：“如何提醒？”
张仪道：“就拿这盐来说，魏王可能不会太在意，老持稳重的惠施，更不会因此而破坏魏楚的关系。
但是我想这魏国的贵族与楚国的贵族，应该没什么两样，他们一定会不爽得，另外，周济在楚国变法，是的楚国得到不少好处，这魏国贵族也一定非常羡慕。
我们可以派人去跟魏国贵族交谈，让他们去提醒魏王，周济之才要胜于商鞅，得周济者，可得天下。
然后我们再借魏国之手，去离间楚王与周济的关系，若能迫使周济离开楚国，那么我们再与齐国联手，对付楚国可就轻松许多啊！”
首布道：“我还听说，最近楚国贵族与楚相之间也出现了一些矛盾。”
张仪忙问道：“什么矛盾？”
首布道：“听说是楚国贵族认为楚相的船坞赚得太多钱，应该分一些给他们。”
张仪听得哈哈一笑，道：“如此看来，周济的变法，还是比商鞅稍逊一筹，若不改变这楚国贵族，楚国凭什么称霸天下。如今能够迫使周济离开楚国，甚至让楚王杀掉周济，楚国将立刻原形毕露。”
说到这里，他又向首布道：“首布，你找人去跟魏国的贵族谈谈，提醒他们一下。”
“是。”
......
秦国都已经得知楚国拒绝魏国的要求，魏国自然也知晓。
与盐利息息相关的贵族，自然对此非常不满。
但也正如张仪所料，魏惠王并不是非常在意，而惠施则是担心此事会影响楚魏的关系，而惠施是深知楚国对于魏国的重要性，他最近一直在做安抚工作。
表示这不能怪楚国，这不是楚王的命令，而是一些楚国贵族走私，楚王也没有办法限制他们，尤其是巴蜀战事尚未结束，而盐利与身在江州得楚国将士息息相关，这时候楚王不会限制他们贩卖去秦国。
待江州战事过后，咱们再跟楚国谈谈。
不得不说，惠施非常擅于此事，倒也安抚住了魏国的权贵们。
而如今魏国已经从泥潭中走了出来，魏惠王心情也渐渐好了起来，终于走出被围攻的阴影，随着春季的到来，又是骚动了，今儿便领着一些近臣来到郊外欣赏大梁的风光。
“这楚国船只，还真是不一般啊！”
魏惠王看着码头上那望不到尽头的帆船，不免感慨道。
惠施忙道：“这些船只也帮我国大忙啊！”
这中原最佳的河道，就在大梁，这水路运输兴起，魏国可是深受其益，这极大帮助魏国从泥潭中恢复过来。
一个白发苍苍的大夫突然站出来道：“大王此番话，倒是令臣想起当年大王与齐王会面一事。”
此老者名叫龙承，乃是魏国非常显赫的贵族，其兄长便是魏国大将龙贾。
魏惠王瞧他一眼，怫然不悦地问道：“此话怎讲？”
龙承道：“记得当日臣也在，大王与齐王比宝，大王拿出的珠宝，而齐王拿出来的是人才。”
这老头真不长眼，哪壶不开提哪壶！魏惠王铁是青着脸，很不爽道：“不知此二事有何关系？”
龙承问道：“大王说此船好，不知大王可知，这船为何停在这里。”
魏惠王问道：“当然是为送货而来，难不成停在这里专门让寡人看的。”
龙承摇头笑道：“此船今日能够停在这里，皆是楚相所为，若无楚相，此船根本不可能停在这里。”
魏惠王问道：“那又如何？”
龙承道：“臣记得楚相好像是大王亲手送去楚国的，大王亲手将周济送去楚国，却因得到一艘船，而洋洋得意，传出去只怕会让人笑话啊！”
惠施皱眉道：“龙大夫此言差矣，若是当初周济没有去到楚国，楚国又岂会这么支持我们魏国。”
龙承笑道：“这不假，可是我以为，若是楚相当初留在我们魏国，并且得以重用，也许今日便是我们保护楚国。
众所周知，自周济去到楚国之后，楚国国力是蒸蒸日上，东线夺徐州，西线夺江州，同时与秦齐抗衡，亦不落下风。
而在周济去往楚国之前，诸位能够想象楚国能有今日这般强大吗？”