“陛下，您好！”
宏伟皇宫内，艾斯德斯半弯身子，向王座的年幼皇帝请安。
“陛下，艾斯德斯将军劳苦功高，为帝国北扫异族，西征叛军，所以臣建议应当重赏！”
旁边大臣朝小皇帝提示，后者连忙点头：“对对，将军一路征讨，为帝国立下汗马功劳，必须有赏赐！”
而其余众臣一片万马齐喑，许多人都低垂脑袋，不敢直视对方。
根据前线战报，艾斯德斯只花费区区几天，便轻松扫荡异族霍乱，其中不乏一些帝具使！
如此深不可测的实力，让身在曹营心在汉的高官们，一阵内心叹息般沉默。
这个怪物太可怕了！
大臣将他们黯淡神色，尽数收入眼底，不由得意抚摸白胡。
艾斯德斯是他王牌之一，这个女人只对战斗感兴趣，与自己利益完全没有纠纷。
只要满足对方欲望，他地位便更加巩固，然而再不断发动战争，搜刮民脂民膏。
这既满足了对方需求，同时也满足自己贪婪，一切都非常完美！
“那就劳烦陛下把这些赏赐，分配给我手下的士兵们，他们征讨异族十分辛苦。”
“哈哈，艾斯德斯将军果然仁德宽厚，陛下就依她所言吧。”
大臣哈哈大笑，同意了对方要求，要说唯一区别，只不过让小皇帝过一道嘴。
众高官见状，内心复杂无奈。
但就在所有人以为，像往常一样结束这场演剧时，艾斯德斯又突然发话。
“陛下，我还有一个请求。”
“哦，不知将军所谓何事？”小皇帝好奇说。
“臣想组建一支特殊部队！”
她好似想起某个人影，嘴唇勾起好看笑容：“最好全部是帝具使，我会带领他们与夜袭交战！”
“艾斯德斯将军所言极是，夜袭如同臭水沟的苍蝇，弄的帝都人心惶惶，必须加一惩戒！”
大臣想都没想，便答应下来，夜袭是个不稳定因素，这次召回艾斯德斯主要目的，便是彻底将其消灭！
“那朕同意了。”
“多谢陛下！”
艾斯德斯再次拜谢之后，便简单告辞离开，心情显得极为愉悦。
而在经过红漆檀木柱时，她稍稍留意了下某个男子，后者脸色当场一变。
“将…军，有什么事吗？”
“别紧张亚伦大人，只是有几个问题想请教你，等会儿来我拷问室一趟。”
话音落地，亚伦眼前一黑，差点吓得直接昏过去。
完了！
而其余同僚们，迅速与亚伦拉开距离，眼神充满同情与怜悯。
艾斯德斯的“快乐”拷问室，凡是进去的人，几乎没活着出来过，恐怕这就是他们最后一次见面。
……
夜袭总部，顶楼围栏阳台处，千寻透过盆栽的向日葵，眺望阳光下翠绿榕树。
潺潺河水流淌，五颜六色的鹅卵石卧在沙床，从这里可以看清全貌。
经过卡马里事件后，千寻几人便打道回府，娜杰塔依然未归，夜袭众人也开始日常工作。
“要开始了吗？”
希尔坐在床褥边，推了推眼镜，一身紫色木兰花的旗袍，完美衬托出凹凸有致的身材。
“其实我一个就可以…”千寻无奈地说。
因为打造帝具事关重大，赤瞳不放心怕出岔子，于是让空闲的希尔过来帮忙。
不过……
千寻默默看了她一眼，一副呆萌迷糊的表情，说实话，让希尔打下手真得没问题吗？
他内心吐槽不已。
“千寻，你是不是嫌弃我笨手笨脚，怕妨碍到你了？”希尔忽然说。
“怎么会呢！”千寻连忙摆了摆手，但还来的，是对方温柔一笑。
“没关系，我知道自己的毛病，总丢三落四，粗心大意，不讨喜也很正常，倒不如说，这是正常人该有的反应。”
“其实希尔你也有优点！”
千寻企图从生活日常里，找出对方优秀的地方：“比如做杀手很厉害！”
“谢谢。”希尔不好意思回答：“我只是脑袋一根筋，恰巧有这方面天赋。”
在夜袭所有人里，恐怕面前的少女，最有杀手天赋的，即使赤瞳也比不上。
一个由后天锻炼，一个先天形成，普通人面对死亡危机，会下意识身体僵硬，大脑一片空白。
但希尔却能凭借出乎意料的冷静与速度，而化险为夷，尤其战斗状态下，这种表现更加明显。
“不过，杀手并不是个好职业…”希尔嘀咕细语。
千寻掏出武器熔炉，并整理各种钢料和素材：“那有考虑过退休之后的事吗？”
“杀手有退休这种说法？”希尔表情一呆。
“有，等新国家建立之后，在那个全新国度的秩序下，杀手是不容许存在的。”
千寻将素材放进熔炉，随着砰的一声，一股黑烟弥漫，第一次以失败告终。
他也不气恼，继续添加新的素材，地面堆放各种稀有钢材。
“不知道，我从来没想过。”
每次出任务都九死一生，见惯死亡的她，脑海除了同样以死的方式结束外，就没其他想法了。
“人要设个美好光景，才能有前进动力，不要像我一样咸鱼。”千寻微笑说。
“可我除了杀人，好像就没擅长的事…”她迟疑了一下。
“你喜欢这种生活方式吗？”
“我并不讨厌。”虽然希尔又想了想：“和同伴们在一起！”
她的双亲早已去世，同伴便是唯一羁绊。
“我明白了。”
千寻点了点头，然后认真看着希尔，以比平常严肃口吻：“等推翻帝国之后，你愿不愿意来我这里？”
“唉…”
刹那间，希尔表情呆了呆，旋即像恍然大悟般，捶了一下掌心：“千寻，你是在追求我吗？”
“但是不可以哦，我还没做好准备，至少现在不行！”
“…你误会我意思了，算了，反正你以后就会明白。”
没错，千寻就是想挖人，反正只要对方发自内心的同意，就可以带到其他世界，有这么好的资源，他怎么可能白白浪费。
夜袭迟早会解散，不如让他来个无缝衔接，接纳这些即将无家可归的人。
而且经过千寻不懈努力，已经有一个人愿意过来，那人便是玛茵！
一个最意想不到的人！
当然挖墙脚也有代价，不过对千寻而言，并不算太困难。