金川江源出巴山和五岭上游的高山峡谷，流经金川岭之后，就可以通航，上游有多少里，还没人探查清楚。
从金川岭往东，五岭走势基本上都是东西走向，一路延伸到大海；金川江沿着五岭南麓，基本上也呈东西走向，流经五岭和莽山之间，承接从五岭山脉南流，莽山北流的无数条河流，直奔大海。
莽山从金川城往东，则基本成西北到东南走向，相比五岭呈现长蛇走向，莽山则更加奇峻，上段峡谷纵横，山峰笔削一般，到了中断，山岭交错，如同乱麻，形成一个大葫芦形状，深入南荒中部，形成一个十分广袤的高山密林地区。
所以沿着金川江越往东走，地势越开阔，是一个喇叭结构。到苦河之前，这个喇叭状结构还很明显。过了苦河，高峻的莽山主脉伸向南荒，往东只有一些零散的余脉，以及一些独立的小型丘陵，于是往北流入金川江的河流逐渐减少，甚至出现一些走向十分模糊的河流，有跟金川江平行的，有跟金川江之间相互交错的。这一片河道复杂的地区，人烟罕至，形成了上千里的湿地沼泽地貌，称之为莽东大泽。
过莽东大泽，哪怕经验最丰富的的商队，也只敢走北部边缘，贴着金川江干流北岸前行，一旦进入无数分支中，及其容易迷路。
金川郡主虽然任性，也只敢听商队的安排。
此时一行四人，乔装打扮，混入一个商队，前往岭南东郡。
商队从苦河口的南大集出发，刘知易扮做一个游学的士子，金川郡主扮做他姐姐，要去东郡省亲，看望在东郡做生意的丈夫；怜月扮做刘知易的娘子；楚儿则是大姐家的使唤丫头。
实际上，四人中，楚儿作用极大。她用画道帮众人易容改扮，一路平安无事。怜月则是一个拖累，可她一定要去东郡，因为有传言说，她父亲就在东郡。
他们花费重金，租下了商船上两个舱房。这艘商船，满载的是来自楚郡的陶瓷制品。岭东郡跟岭西郡一样，各种手工制品依赖中原供给，不过岭东有便捷的通达江南的海路，所以更多从江南进口。楚郡陶瓷，是少有的江南无法生产的大宗商品。
每天，刘知易都会等上甲板，旁边有楚儿跟随。看着像一个喜欢湖光山色的少年书生，以及一个爱慕才子的痴情丫头。公子五官端正，身材中等，丫头姿色平平，十分温婉。实际上，看风景的主要是楚儿，刘知易就是个陪衬，陪着楚儿浏览地形地貌，晚上楚儿就会将这些画下来；金川郡主和怜月则基本在船舱中读书，看着就是温柔贤惠的长姐和知书达理的弟妹，实际上两人都是在打发时间。
到了晚上，刘知易大多会先去金川郡主的舱房，跟她交流一下白天的情形，有时候也说点闲话。
刘知易始终认为，金川郡主从太平沟跟王爷分开，绝对不是秘密护送宝物这么简单，连最基本的逻辑都说不通，要说安全，什么地方比跟在岭南王这个超级高手身边更安全？但郡主不说，他又能怎么样！所以借机会总想套话。
“岭南真是好地方啊！”
结束了一天的观察，回到郡主舱中，不由感叹。
天气温暖，日照充足，处处青山长青，四季鲜花不断。可惜就是没有人烟。
“今日如何？可有可疑人物？”
郡主只关心这个。
刘知易摇摇头：“乔装成这样，最可疑的人物就是我们。”
说着坐下，自己给自己倒杯茶，一点都没拿自己当外人。
“你不觉得奇怪？”
郡主问道。
“你指的是什么？”
刘知易道。
“你没发现，岭东和太平沟之间，人烟稀少的有些不正常？”
“往东千里，是莽东大泽，自然没有人烟。”
“南岸是莽东大泽，北岸风调雨顺，而且还向阳。如果是中原，恐怕山坡上都长满了庄稼。”
刘知易以为郡主又要旧事重提，叹道：“人就这么点，当然是王最好的地方去了，东郡最好的地方，肯定是入海口的大平原。水道纵横，交通便利，还通达大海，沟通江南，傻子才会往大泽这里跑呢。”
金川郡主摇摇头：“如果我告诉你，十年前从太平沟往东千里的大泽北岸，还处处是良田，你以为如何？”
虽然还是旧事重提，可有新的秘闻，刘知易反问道：“难道是岭南东郡节度使所为？”
金川郡主点头：“太平沟修通之后，很长一段时间，都是岭南沟通中原的要道。十年前，岭东前节度使司马亮病故，其子司马忠立刻奏请朝廷，声言大泽县有水匪出没，祸害良民。请奏迁大泽县百姓于海田县。”
大夏的县是很大的建制，一个郡往往只有两三个县，夏郡都只有三个县，江北是北陵县，江南是南山县，京城和周边十里之地为夏邑县。岭南这种荒凉的边郡，都按照礼制划分，一郡两县。东郡分为大泽县和海田县，太平沟往东，莽东泽以北的金川江北岸三千里土地，叫做大泽县，莽东大泽往东，直达大海的四千里土地，称作海田县。
刘知易点头：“看来岭东节度使十年前就生了异心。”
所谓生异心，自然是站在金川郡主和岭南郡王的角度，站在岭东节度使的角度，他只是希望远离岭南王控制的太平沟，更靠近朝廷控制的江南罢了，站在朝廷的角度，这显然是忠心。
所以司马忠的奏请，得到了批准，将大泽县本就不多的几十万人口一次性迁移到了海田县南部，开垦广袤的沿海平原。
金川郡主叹道：“何止十年前才有异心，异心早就有了。可惜十年前，王兄才看到司马家族的狼子野心。”
刘知易疑惑：“司马亮做节度使之时，不是事事遵从王爷，忠心耿耿嘛。”
刘知易在岭南王府经常出入，岭南王跟这些旧部的关系，略有耳闻。
金川郡主冷笑道：“忠心耿耿？为何养那么多门客，他一死，儿子马上把这些门客安插进了节度使衙门。拉拢地方豪族，笼络地方官员，几乎一手遮天。”
郡县制由于一郡两县，过于扁平，所以朝廷真正能派到地方的朝廷命官并不多，岭南东郡就两个县，朝廷顶多能派来两个县令，郡治归节度使，所以边郡节度使要拉拢的地方官并不多，除了节度使衙门里一些官员外，只要摆平下属县令，基本上就不用看朝廷脸色了。至于地方上，皇权不下县，县以下的乡官大多数都是地方大小豪强。江南郡那种望郡，还有谢家、王家、沈家这样的名门望族甚至门阀，岭南则主要是一些中小豪族。
这些中小豪族不容小觑，他们世世代代把持乡长、亭长乃至里正这样的乡官，在岭南影响力巨大。根据朝廷制度，十里一亭，十亭一乡，一个乡管辖着一百个村子左右，大的乡，人口甚至能达到十万人。
岭东节度使司马忠笼络了地方县令，拉拢了地方豪族，确实就能把岭南王的影响力架空，彻底掌控岭南东郡的实权。
刘知易对这种权力之争不感兴趣，虽然听出了金川郡主的不满，却也不完全附和她的话。
郡主大概听出刘知易对岭南东郡兴趣缺缺，开始转移话题。
“此次王兄南征，让南荒蛮族臣服，你以为朝廷该如何封赏？”
这个问题，岭南王大军中的将领公开私下讨论了不知道多少回了，刘知易听了不知道多少回了。
张口就道：“无非是加官进爵，加封封地两种。”
郡主问道：“加官进爵如何加法，如何进法？加封封地，如何封法？”
刘知易道：“王爷是郡王，加官进爵，顶多加封亲王。加封封地吗，新打下来的土地，荒凉无人，朝廷不会在意，封给王爷也有可能。”
金川郡主哼道：“你以为朝廷会那么好心？加封亲王，可就位极人臣了，大夏朝第一个异姓亲王，这风头会要人命的，与徐谦加九锡何异？就算朝廷敢封，王兄也不敢受。至于封地，绝无可能！”
加官进爵还是加封封地，相关的争论一直存在，可谁也没有像金川郡主这么笃定，笃定朝廷不会加封封地。
刘知易反问：“何以见得？南荒地广人稀，朝廷留之无用，王爷功高难封，不将这种地方封给王爷，朝廷又该如何封赏？”
刘知易实在想不通，除了加封封地外，朝廷该怎么封赏岭南王了。给个虚头亲王名号，当然是最好的，可这有捧杀的嫌疑，岭南王不敢接受。那就只剩一个加封封地了，总不能立下这么大一个功劳，最后不加封赏。
郡主道：“你也知道南荒荒无人烟，荒无人烟是因为离中原太远。不加封的原因也是如此。”
刘知易顿时明白了，确实不能封。岭南就已经远离中原，朝廷无法控制，更何况南荒了。如果把南荒封给岭南王，恐怕岭南王在南荒干什么，朝廷都难以控制。
刘知易叹道：“那就只剩下封妻荫子了。”
金川郡主闷哼一声：“算你说对了。”
郡主脸色不好，封妻荫子可轮不到她，岭南王这场功劳，白白便宜了世子。