==第二十六章==
玉牌？这两个字一出，犹如冰冷利箭直直射入心口。
霍筵恍然一失神，手中的剑鞘怦然砸地。
他迅速转身，健步如飞的冲进书房，疯了般地掀翻酸枝木桌案，露出了一块正方形的暗板。
压下，旋开，一阵灰尘翻飞，只见暗格中空荡荡的一片，什么都没有。
霎时间，霍筵的心脏如同灌满冷铅，沉重得喘不过气。
他脑海中又回忆起蔺家灭门之时，这枚玉佩沾满鲜血，躺在父亲的尸骸上，鲜红得刺眼。
心绪起伏过大，太阳穴又是一阵撕心裂肺的痛楚。
霍筵强撑着地面站起身，身型摇摇欲坠。
燕宁到底是从何处知晓这处暗格的？
他明明从未将其示人，就算赵福和卫九也从来都没有见过！而且，她究竟是如何溜进书房的？
门外十几个武功高强的暗卫把守，就连后窗都严防死守，连只苍蝇都飞不进来，她绝无可能是偷溜进来的。
难不成是她某次在书房当差时，趁自己不注意，偷偷取走的？
霍筵思绪纷乱，从前到后反复甄别记忆，试图找出燕宁是在何时盗取玉牌的，可是足足想了许久，也理不出头绪！
该死！！她该死！
她不仅联合肃国公府毁了自己的谋划，竟然还神不知鬼不觉地偷走了玉牌……简直罪该万死！
霍筵抑制不住心头的愤怒，它犹如滔天的江水，将他的理智吞噬个干净。
他双目猩红，一掌掀倒身侧的椅子、木几，手边能触碰到瓷瓶、笔洗都全被砸了个干净。
瓷片飞溅，书册被扬得哗啦哗啦响，屋内一片狼藉。
卫九连忙冲进来，试图搀扶住霍筵。
“将军，您伤势未好，切勿动怒啊！”
霍筵死死捏住拳头，抑制住杀人的冲动，尽力平复呼吸。
他深深吸气，又缓缓吐出，逐渐将血液中的躁动压制下去。
“好…当真是好…”
他低低地笑着，一边道着好，一边疯魔般地微微颔首，神色之间晦暗难辨。
半晌后，霍筵止住了笑，他睁开漆黑的眼眸，眼神已然是一片清明。
燕宁自投罗网回来，那她必然是有所目的。既然如此，那他便好好陪她斗一斗，他倒要看看这个手无寸铁的柔弱女子，能翻出个什么名堂来。
霍筵阖了阖眸子，一字一句说道：“卫九，就依照她所说。将她安、全、无、虞地带回来。”
***
燕宁此刻正躺在客栈的床榻上，翘着二郎腿发呆。
门外站着四个黑衣暗卫，一丝不苟地看守着她，寸步不离。
昨日，燕宁从艳香楼回来后，把自己关在屋子里思考许久，最终还是决定——回京城。
霍筵既然没死，那他肯定会疯了般地派人搜寻自己，涿阳城距离京城不远，自己被找到也只是时间问题。当然，自己也可以选择逃出涿阳城，往更北更偏的地方逃走。
但燕宁心里知晓，她一个弱女子在流亡途中必然要遭不少罪，甚至还可能丢掉性命。
更何况，凭什么自己就要如同丧家之犬一样，被霍筵追逐，日日逃亡、担惊受怕？她偏要大大方方地回到他面前，挺胸抬头地给他添堵。
思及此，燕宁心中已然有几份笃定，她必须回去。
燕宁先去找了王婆，清清楚楚地交待了自己的真实情况，只不过她没透露霍筵的名字，只是用“京中权贵”四字代替，并且对于欺骗她们的事，燕宁诚恳真挚地和王婆道了歉。
王婆并未怪罪，反而对燕宁多了几分心疼，更是告诉她，若是以后有困难，尽管回到涿阳城，百草堂定会倾力相助的。
燕宁将手里仅剩的几颗宝石东珠都交到王婆的手上。
因为，她若是跟着暗卫回京，手里这些东西必然是留不住的，与其被搜查时抢走，还不如赠予王婆。
王婆推脱着不肯收，但燕宁态度坚决，没办法，她只得说等到燕宁有朝一日回到涿阳时，再将这些东西还给燕宁。
燕宁并未拒绝，只是浅笑着点点头。
或许她一辈子都要留在京城死磕了。再也没办法逃出将军府那四方的天空。
燕宁轻叹口气，随便收拾了两件衣裳，告别了佩儿，往城门口的方向走去。
她不能等那些暗卫找到百草阁来，不然恐怕会给百草阁惹来麻烦。
她得主动迎上去。
燕宁来到城门边。她捧着个牛肉烙饼啃着，缩在城门边的一颗歪脖子柳树下，托着下巴，看向来来往往的人。
等了半天，终于在一群蓬头垢面的商队中，发现了几个气宇轩昂、身形矫健的男人。
他们并未穿黑衣，而是乔装打扮，穿着褐色的麻衣，伪装成来往的商贾。
不过这些人身上的气势太过凌厉，燕宁一眼就瞧出了，这些人应当就是霍筵手下的暗卫。
燕宁随手捡了块石子，悄悄往那几人的方向一扔。
噼里啪啦声响，那几人敏锐地回头，在看到燕宁的一瞬间，瞳孔瞬间放大。
几人似乎没想到竟然这么容易便找到她，脚步瞬间顿住，面色瞠目结舌。
瞧见他们脸上怔愣的神色，燕宁便知道，这几人果然是霍筵手下的暗卫。
她拍拍膝盖的布料，站起身，径直往他们的方向走去。
燕宁浅笑问道：“请问…是霍将军的手下吗？”
为首的暗卫神情一滞，他想到了将军的吩咐——砍断手脚，押入暗牢。他握着刀柄的手下意识地紧了紧。
燕宁注意到他眼中的狠戾神色，心中一片了然。
应当是霍筵下了死令，所以这些人见到自己第一面，就想着立刻拔刀。
燕宁在心底冷笑一声。
啧啧啧，霍筵还真是心狠手辣，果然是气急败坏了。
燕宁后撤一步，与几个暗卫拉开距离，防止被他们拔刀时误伤。随后不咸不淡地说道：“你们先别急着砍我。我有几句话，想要转交给你们将军。”
几人狐疑地看了燕宁一眼，面面相觑，一时间不知道该如何是好。
最后，是几人的小头目站出来，冷着脸问道：“你要说什么？”
“霍将军不是派你们来捉我回去的吗？我可以跟你们回去，只是路途遥远，可否请霍将军为我寻个驷马车驾，里面配上软垫毛毯、茶酒糕点，以防路途疲累。另外呢，路过青阳湖的时候呢，我还想去泛舟赏景，再尝尝镇子里有名的糖渍青团…”
一连串儿的话听下来，暗卫头目简直以为燕宁是被吓疯魔了。他盯着燕宁眉眼飞扬的脸，抑制不住唇边的冷笑。
“燕姑娘，你莫不是在说梦话？”
“梦话？”燕宁莞尔一笑：“我现在可是清醒得很。”
“你也不必管我是梦话还是醉话，你只需要和霍筵说一句‘他的蔺家玉牌在我这里’，你家将军自会答应我这些要求的。”
暗卫头目死死地盯着燕宁的高深莫测的神色，有些犹豫，他不知道到底该不该相信她的话。
正举棋不定时，身侧的暗卫附耳低语：“我瞧她说的煞有介事，要不然，我们先用信鸽将消息传回将军府，等将军定夺后，再动手也不迟。”
暗卫头目一听是这么个理，他抿唇点点头。
“好，我们会给将军传信的。但若是让我们发现你在故弄玄虚……就别怪我手中的钢刀不客气了！”
说完，他唰地一下拔出刀剑，削铁如泥的银白刀锋在燕宁面前抖了抖。
锐利的寒气扑面而来，燕宁咽了咽嗓子。
但是她知道，没有霍筵的命令，这群人是不敢轻举妄动的，思及此，她也就不怕了。
她捏紧掌心淡定道：“信鸽来往少说要两日，不如……咱们先去客栈落脚吧。”
燕宁疲惫地捶了捶脖子：“一路上我东躲西藏、风尘仆仆，正累得四肢酸胀。”
暗卫头目眯了眯眼：“你莫不是要偷偷搞些小动作吧？”
燕宁翻了个白眼：“我要是想逃，又何必在城门口专程等你们？！疑心病不要那么重，人与人之间多点信任不好吗？”
暗卫头目思索片刻，答应了燕宁的要求：“好我答应你。只是在京城的信鸽回来之前，你不允许踏出客栈房间一步，否则休怪我刀下无情。”
燕宁爽快应允：“可以，我保证这两日之内，寸步不离你们的监视范围。可以吗？”
暗卫头目迟疑地点点头。
“只是……”燕宁摸了摸下巴，尾音上调。
暗卫头目：？！这女人又要搞什么幺蛾子？
燕宁对他眨眨眼微笑：“只是…一般的客栈床板太硬、饭菜又难吃，我不想住。我比较想去住春溪楼，你们几位意下如何啊？”
说罢，她伸手指了指远方的一处五层楼阁。
只见阳光下，琉璃瓦流光溢彩，匾额楹联绚丽繁华，处处都透露着豪奢之气。
这春溪楼是涿阳城内最最最繁华的客栈，富丽程度比艳香楼有过之而无不及。听说里面的一道鲜虾鱼脍鲜美异常，一道便要二十两银子。
如今正好趁着这大好时机，公款吃喝，薅一薅霍筵的羊毛。
……
收回思绪，燕宁躺在柔软的锦被上打了个哈欠。
她身上穿的也是暗卫们买来的新衣裳，布料是苏州锦缎，软得像棉花糖似的。刚刚泡过热水澡，午饭吃的是四菜一汤，现在酒足饭饱后，就开始昏昏欲睡起来。
她半阖着杏眼，有一搭没一搭地想着。
今日下午，京城的信鸽估计就要到了，不过燕宁心里一点也不慌。她知道，霍筵一定会答应她的要求的。
因为那玉牌是蔺家唯一的遗物，是他父母留下的念想，他极其重视甚至超过生命。
所以，霍筵发现玉牌丢失后，即使是怒火中烧，但他也会先假意退步，来稳住自己。
砰砰两声，门外响起了敲门声。
唔——原来是京城的信鸽到了，燕宁唇边露出一丝了然于心的微笑。
看来…霍筵是准备退步了。
因为暗卫是用“敲门”的，若是霍筵依旧下死令，那恐怕这几个暗卫就要踹开木门，猛地一拥而上将自己五花大绑了。
燕宁清清嗓子，懒洋洋地坐起身：“请进吧。”
暗卫头目脸色铁青地走进来，目色复杂地瞧了眼燕宁，随后微微点头，语气中已然带上几分忌惮：“燕姑娘，将军答应了你的请求。驷马车驾已经备好了，咱们今日申时启程，你看可以吗？”
燕宁翘起唇角：“当然可以。不过还请你去楼下打包几份枣泥山药糕、五香酱肉、还有两坛青杏酒，我也好在路上边吃边喝。”
暗卫头目从前过的都是刀尖舔血的日子，如今竟被当作杂役小厮…他敢怒不敢言地捏紧拳头，答应到：“好。还请燕姑娘随我一起下楼吧。”
燕宁抻了个懒腰，跳下了床榻。
她孑然一身，身边什么行李都没有，只伸手抄起凳子上搭着的皮毛大氅。这是她昨日去锦绣阁，特意选的最贵的一件狐皮披风。当然，这也是白嫖的，当时暗卫头目欲哭无泪地掏出钱袋子，帮燕宁付了七十两银子。
果然贵的东西除了贵没有缺点。
燕宁披上大氅，瞬间觉得冷气都被排斥到几米之外了，全身上下都暖烘烘的。
她亦步亦趋地跟着暗卫头目下了楼。
春溪楼门口停着驾奢华的马车，四匹枣红色的骏马神气飞扬，马车是用红木做的车板，窗扉上还嵌着玉片。
马车一拉出来，街上的男女老少都为之侧目，眼中的艳羡和好奇溢于言表。
燕宁拢紧了身上的狐皮大氅，在众人目光的洗礼中，登上了豪华的马车。
这就是当白富美炫富的感觉吗？真的超爽的！
过了二十多年吃土生活的燕宁在这一刻，虚荣心得到了巨大的满足。
她面不改色地掀开窗扉，看了眼刚买完糕点酱肉的暗卫头目，淡淡道：“启程吧。记得挑些平整的大路走，我晕车。”
暗卫头目气得咬紧后槽牙，不过他也不敢发作，只能按照霍筵的命令，处处顺着燕宁的意思。
他牵过另一边自己的坐骑，翻身上马，骑马走到马车前去引路，随后转身，目光冷冷地睨了车夫一眼：“启程！”
……
不同于几日前躲在稻草垛里的灰溜溜。今日燕宁带着前后左右四个黑衣护法，招摇过街，大大方方地走出了涿阳城的大门。
但燕宁万万没想到，就在她踏出涿阳城的一个时辰后，有一个灰扑扑的男人混在商队里，悄悄进了城。
齐陵已经整整寻找了十多日。
最开始，他害怕燕宁在山中迷路，于是便从山脚搜索到山顶，每处岩缝、每处山洞都不放过。可惜寻找了三日，一无所获。
于是他将目光转向了京郊的村落，他挨家挨户地去问，是否遇见一个白皙瘦弱的姑娘，但每个人听到他的描述后，后一脸茫然地摇头。
别无他法，他只能不断扩展搜寻范围。后来他灵光一闪，想到燕宁有可能混入商队里，悄无声息地逃走了。
他立刻快马加鞭，来到了距离京城最近的涿阳城，准备打听一番最近有哪些商队出入。
齐陵从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，偷偷塞进了守城兵的手里。
“你好，我想打听一下，涿阳城最近可有商队出入？”
守城兵掂了掂，立即眉开眼笑：“我给你查查。”
说罢，他从怀里掏出个册子，用手沾了沾唾沫，从前到后翻着。
齐陵心里着急，连忙补充了句：“近十日的便可。”
守城兵眯了眯眼，指尖在册子上轻点了点。
“赵家绸缎庄，六日前从京城带回来一批货，还有龙口镖局，是昨个晚上刚回来的……我再看看……还有城东的百草堂，四日前刚从京城回来。”
齐陵在心底默念了几遍这几家店铺的名字，牢牢记住。
“好的，多谢。”
他转身，目光盯上了不远处赵家绸缎庄的匾额，眼神逐渐凝重。随后脚步加快，径直走进了赵家的成衣店。
***
从涿阳到京城，燕宁一行人走走停停，足足花了半个月的时间。
一路上，四个人高马大的暗卫对燕宁可谓是言听计从。
路过青阳湖的时候，燕宁开了个玩笑打发他们几个去捞鱼，那几人愣了几秒后，还真准备脱衣服下水了。看得燕宁捧腹大笑。
只不过再快乐的日子都有结束的这一天。
马车驶入京城的玄武街，随后缓缓停住。
燕宁跳下马车，站着巍峨高大的红木大门前，仰头看着厚重的檀木匾额，觉得空气都压抑了不少。
卫九站在府邸门口，目光幽深难辨地看着燕宁，冷声道：“燕姑娘，将军在书房等你。”
燕宁早有预料，心里倒也不算太惊慌。
她神色如常，淡定地朝卫九点点头：“带我过去吧。”
绕过影壁，顺着游廊左转再左转……
通往朝晖阁的路，燕宁走过许多许多次，烂熟于心。
上辈子走这条路时，她总是战战兢兢，脑海里一遍一遍地过着几分钟后将要发生的虐女剧情，为即将到来的痛苦建设心里准备。
但如今再走这条路，燕宁心中突然有种热血澎湃的感觉，不必像上辈子那般委曲求全，也不必像过去一个月里那般示弱演戏。
今日，是剑拔弩张、两军交锋，她不需要再做什么伪装，她就要当着霍筵的面，针尖对麦芒地亮出底牌。
燕宁的后背渐渐挺直，胸膛里缓缓荡出些一往无前的勇气来。
她站在朝晖阁的门口，掌心虚按着隔扇门，静默片刻，旋即深吸一口气，猛地大力推开了门。
日光涌进，细小的尘埃翻飞。
霍筵站在根线分明的光束里，负手而立，眼眸如同黑洞洞的枯井，看不清情绪，叫人脊背发凉。
“燕姑娘当真是智谋过人，令我佩服。”
嚯，一开口就是老阴阳人了。
燕宁还以为霍筵开口便会问玉牌的事情呢，没想到他倒是沉的住气。
“霍将军过奖了。到底是您给机会了。”
燕宁皮笑肉不笑，同样阴阳回去。
言外之意就是，我智商不高、计谋也不出众，全靠你的蠢衬托。
霍筵自然是听出了她的暗讽之意。
他背在身后的手一点点攥紧，恨不得将眼前的女人捏成齑粉。
“那枚玉牌到底在哪儿！？”
燕宁勾起唇角。
霍筵果然是重视那枚玉牌，不出两句话，便忍不住问了。
“在一个你找不到的地方。”
霍筵瞳孔漆黑如墨：“把玉牌交出来，我可以免你一死，若你执意不交……我保证暗牢里的七十二道刑罚会让你痛不欲生。”
他的语气阴森，眼眸中燃烧着漆黑的烈焰，眼尾微微泛红，整个人如同从地狱爬出来的恶鬼。
若是在从前，燕宁或许会怕。
但事到如今她已经破罐子破摔了，正所谓舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，现在的她根本不怕霍筵口中的这些威胁之词。
燕宁低头，面无波澜地抚摸着袖口的绣纹：“霍将军有没有想过，我是从何处得知的蔺家玉牌？我又是怎么拿到的玉牌的？”
“还有，肃国公府的两次刺杀，也是我暗中推进的。你不想知道，我究竟是如何得知你的密谋的吗？”
霍筵神色倏地转冷，声音冷如寒冰：“你到底想说什么？”
燕宁仿佛没听到他的问题，自顾自地接着道：“哦对了，我又想起一件事。霍将军偷运进京的那些兵械……藏的地方可甚是巧妙啊……”
一件一件藏在最深处的辛秘被燕宁云淡风轻地吐出。
霍筵耳边犹如惊雷炸起，胸中的惊涛骇浪，脑海中乱糟糟的一片。
她到底是如何得知的？她究竟是什么人？
不可以，这些秘密绝对不能被泄漏，燕宁必须要死。
漆黑的眼眸流露出尖锐的杀意，霍筵死死盯住她细弱的脖颈，抑制不住地想要伸手去折断。
燕宁自然感受到他凌厉的视线。
她嫣然一笑，语气轻松，仿佛是在打趣：“霍将军想杀人灭口吗？”
“很可惜呢，如果我死了，或者我受到一丝一毫的损伤。第二日，蔺家的玉牌以及你暗中谋反的证据，将会呈到御案之上，直达圣听。”
霍筵幽暗的目光直直攫取住燕宁的视线，冷笑道：“燕姑娘放心，我会让你死的悄无声息，不让任何一人知晓。”
燕宁莞尔一笑，随后微抬下巴，直视霍筵漆黑的眸仁。
她的眼中闪烁着星火，灼热明亮：“霍将军很自信不会让人知晓吗？看顾我安全的人，可就在将军府之内呢……”