法正见夏侯渊被斩，曹军皆降，遂引兵再次攻打曹军在定军山上的南寨。
夏侯尚逃回来后，俱言夏侯渊被斩之事，郭淮大惊失色，简直如晴天霹雳。夏侯渊可不是一般的将领，那是曹氏宗族大将，是曹操委任的西线统帅，他这一死，后果可就严重了。
郭淮来不及多想，法正就已经率兵来到，寨内守军本就不多，又毫无士气，还没有能领兵的大将，郭淮只得弃寨而走，与夏侯尚一起引败兵到汉水扎营，一面令人飞报杜袭和曹洪。
杜袭得到消息后，心里更是凉了半截，第一个念头就是汉中不保了。夏侯渊轻敌冒进，结果中计而死，不但丢失了定军山这个汉中南大门，也造成了曹军整个西线军团的群龙无首。
此时汉中的曹军虽然还有不少，但已经没有一个既能服众又能担当大任的统帅。夏侯渊死后，整个关中和汉中的诸位大将之中，就曹洪的地位高，又是宗族大将，按说曹洪是能接任统帅一职的，但曹洪的能力有些不足。
曹洪虽然也是随曹操征战多年的老将了，但很少独自领兵作战，更没有负责过一方面的军事，因为曹操知道他这个族弟有勇无谋，不堪大任。当初曹洪跟徐晃一起救援潼关，事前曹操跟他说好了只要守住潼关十天就行，结果第九天的时候曹洪就被马超给骗出去，然后把潼关丢了。
而且曹洪这家伙还有个毛病，那就是非常吝啬，还贪图享受，在行军打仗的时候还不忘享乐。曹丕被曹操选为接班人之后，曾向曹洪借钱，曹洪没有借，结果等曹丕继位之后，差点把曹洪给整死。
除了曹洪之外，其实还有一员大将能够胜任西线统帅一职，那就是张郃，但张郃是个外姓将领，虽然能力够了但威望不足，至少在有曹洪存在的情况下是不可能接任夏侯渊的西线统帅一职的。原著上夏侯渊被砍死之后，杜袭和郭淮拥护张郃担任临时统帅，那也只是为了稳住军心，好退守阳平关，但两个月后曹操就亲临汉中战场了。
杜袭只能一边派人给曹洪送信，让他赶紧赶回南郑，看看能否将定军山夺回来，或者守住南郑，一边派人加急向曹操报信，让曹操赶紧派援军来。
法正占领了定军山之后，也没有足够的兵力去打南郑，他要等徐庶率军来跟他汇合，然后再进行下一步的计划。
攻占定军山，斩杀夏侯渊之后，也不是说就能轻易取得汉中了，因为曹军在南郑还有一万守军，在阳平关也有一万守军，在下辨还有三万左右兵马，加起来也不比楚军少，只不过要防守的地方多，兵力有些分散了。
现在定军山已经被楚军占领，汉中的南大门已经打开，徐庶要拿下汉中就必须率军来跟法正汇合，那下辨的曹洪就可以回防南郑了，双方的兵力其实差不多，但楚军要想凭借这点兵力去攻城就有些困难了。
徐庶得到法正送来的情报后，大喜过望，斩杀夏侯渊夺取定军山之后，这汉中之战就赢了一半了。曹军一军主帅被杀，肯定惊慌不已，士气全无，但如果让曹洪这三万士兵回到南郑进行防守，徐庶也没有把握能在对方援军到来之前打下南郑城，就算把他手上这五万士兵耗光了都难说。
当然了，曹洪如果敢主动出击跟徐庶野战那就最好了，但估计曹洪的脑子里肯定不会进那么多水。
所以，徐庶不想让曹洪率兵回到南郑，他决定利用曹洪急于返回南郑防守的心理，事先埋伏起来，半路偷袭曹洪。只要把曹洪堵在阳平关之外，那么南郑的守军就得不到支援，而且整个汉中的曹军都没有一个统一的指挥机构，就会各自为战，就连关中的曹军在得到曹操的命令之前都不知道该怎么办。
但如果不去跟法正汇合的话，仅凭法正那一万人马也打不下汉中，其他地方倒好说，但汉中的治所南郑是肯定拿不下来，只有拿下南郑城才算是真正攻占了汉中。
徐庶以车骑将军府右军师将军的身份下达了一系列命令，然后派人给马超送信，令马超率骑兵来跟自己汇合，让庞德率步兵去赶往定军山与法正汇合。
这段时间里，马超在下辨城外百般挑衅，曹洪与张郃都不出城交战。正所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，曹洪上次因为怒而出击丢了潼关，差点被曹操砍掉脑袋，虽然曹操只是吓唬吓唬他，但曹洪的确是吓得不轻。
这次曹洪说什么也不出去，因为他知道马超对姓曹的恨之入骨，关键是他打不过马超。而曹休也不敢出战，因为他虽然比曹洪多了点脑子，但武艺还没有曹洪高，当年也是见识过马超的勇猛。
在原著中也有个下辨之战，只不过交战的双方是曹洪加曹休对阵张飞和马超，刘备令张飞和马超攻打下辨也是为了分散汉中的守军，而他亲自带着黄忠和赵云、魏延等将去打夏侯渊。
话说张飞自从入蜀以后就仿佛脑子开了窍，打仗的时候竟然喜欢用计了。来到下辨之后张飞觉得自己兵少不一定能打得过曹洪，于是分兵让吴兰、雷铜去守下辨，自己与马超带兵去了固山，扬言要截断曹洪的退路，想把曹洪吓回去。
曹洪果然吓的不敢进军，但曹休却一眼识破了张飞的雕虫小技，看出张飞是在虚张声势，于是率领虎豹骑精兵突袭下辨。结果吴兰战败退走，雷铜被斩杀，张飞见自己的计策失败，只好引兵撤退。
现在曹休可不敢出城去攻击马超的营寨，因为马超手下不但有两万精锐步兵，还有几千骑兵，就算自己带领虎豹骑都不一定能打败马超，何况虎豹骑都在淮南和宛城。
马超接到徐庶的军令后，立即让庞德率步兵从陇南道退往葭萌关，然后押运一批粮草再去定军山与主力汇合。他虽然不甘心退走，但他也知道当前最重要的事情就是夺取汉中，只要拿下汉中，这下辨城又跑不了，到时候随时可以来打。