此话一出，曹操吓了一跳，此时主力都在这里，别说是合肥了，就连许都都兵力空虚，若孙权真的去攻合肥，还真是个大麻烦。
但是孙权真的会打合肥吗？我们两家不是结盟了吗？你孙权觉得没打过张武，不但没赚到便宜还吃了点亏，就想在我身上出口气啊，当我是好欺负的吗！
“公达，孙权刚与我们结盟，难道他这么快就要反悔吗？”曹操问道。
“丞相，这也只是我的一个担忧，但张武有句话说得好，这世上既没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。孙权与我们结盟是为了利益，是想图谋江夏与南郡，现在这个目的已经无法达成，以周瑜之智恐怕会采取对他们更有利的做法。江东图谋合肥已久，现如今正是一个很好的机会，不可不防啊！”
曹操不但是个军事家，还是个政治家，对这一套也是非常熟悉，知道荀攸说得很有道理，如果他是孙权，估计也会这么干。当年灭袁绍二子的时候，也是先和袁谭一起打袁尚，然后再把袁谭干掉。
这就是所谓的盟友，你永远都不知道对方什么时候会撕毁盟约，反手插你一刀，所以这种结盟永远不可能真的齐心协力。
荀攸的这番话也得到了程昱和司马懿的认可，他们也认为宁可信其有，不可信其无，万一合肥被孙权给占去，那影响就相当大了。
首先是失去一个产粮地，这会使曹操集团的经济情况变得很糟。
其次是对江东更无从下手了。现在江东的主要防线是长江，但长江太长了，江东军不可能处处设防，防守起来还是有压力的。如果把防线北移到淮河，那就轻松多了。
最后是寿春和汝南将会受到江东军的威胁，会牵制曹军很大兵力。
所以从始至终，曹操都对合肥非常重视，甚至派了“五子良将”中的两个来镇守合肥。孙权一日拿不下合肥，就一日无法进行北伐，就只能被压制在南方，即使他使用卑鄙的手段夺取了荆州，但直到东吴灭亡也无法再前进一步。
“既然如此，我们当采取什么措施来应对？”曹操又问道，他可是知道现在合肥不但兵力不足，还没有大将镇守。
本以为这次能一举攻占荆州，然后再兵临江东，到时候江东哪还有什么胆子再去打合肥，还不得乖乖求饶，谁知道死了这么多士兵连襄阳城墙都没摸上一下。
就跟花了许多钱，却连姑娘的手都没牵一下一样！
荀攸说道：“此地离合肥路途遥远，中间又隔着大山，来不及发兵救援，为今之计只能先派少量精锐骑兵驰援。江东军虽兵多，但不擅长步战，那合肥离江水甚远，江东军必须下船登岸攻城。扬州刺史刘馥大行恩惠与教化，百姓对其十分爱戴，扬州别驾蒋济多有计谋，肯定先向汝南求援，只要能守住一段时间，待援军一到，江东军必会退去。”
曹操听后，觉得也只能如此了，他与刘馥也是老朋友了，知道刘馥的能力，虽然打仗不行，但搞民政还是一把好手，只要能守到援军到，他对自己的骑兵还是有信心的。
“好，妙才！”
夏侯渊起身应道：“末将在。”
“你立即率一千虎豹骑轻身上路，星夜驰援合肥。若合肥尚未陷落，你也不必进城，只在城外袭扰江东军，使其不能全力攻城。若合肥已经陷落，则退守寿春，待我大军到来。”
“末将领命！”夏侯渊领命而去，召集骑兵准备去支援合肥。从这里去合肥还得先回到宛城，再经过汝南，路途十分遥远，也就夏侯渊这个擅长千里奔袭的骑兵大将合适。
《魏书》中记载，渊为将，赴急疾，常出敌之不意，故军中为之语曰：典军校尉夏侯渊，三日五六百，六日一千。
虎豹骑又是曹军骑兵中精锐中的精锐，是曹操手中的王牌部队，在原著中追击刘备时，曾“一昼夜行三百里”。这支部队最擅长干的事就是千里奔袭，以少胜多，为曹操南征北战，消灭众多诸侯立下了数不清的功劳。也因为这支骑兵部队太厉害了，所以曹操从不让外姓将领率领，现在的虎豹骑统领则是曹氏宗族大将曹纯。
夏侯渊虽不姓曹，但其实也是曹操的堂兄弟，所以也能率领虎豹骑作战，他率军出发后，一路上不敢有半点耽搁，有时候连吃饭都是在马背上进行的。
随后，曹操又令张郃率五千骑兵作为第二批救援的部队也很快就出发了。只要骑兵一到，孙权和江东军就得乖乖的上船躲着，这就是骑兵的威力。就像曹操大军再多也不敢下水跟孙权水战一样，江东军再多也不敢上岸与曹操的骑兵野战。
所以曹操要迅速地派出援军，就算援军没赶上，让孙权占了合肥，但只要江东的水军没有及时封锁住淮河，曹军仍然可以再把合肥夺回来。面对曹军步兵的攻城，连张武都最后放弃了樊城，他就不信孙权能顶得住。
派完援军后，曹操与众将和谋士开始商量退兵的事了，到了这个时候，不退也不行了。水军已经完了，没有渡河的希望了，粮草消耗又太大，军中士兵染病的越来越多。一开始还是水土不服，还不会传染人，现在天气变热了，竟然开始出现瘟疫了，再不撤兵不用张武来攻就得完蛋。
曹操总结了一下这次南征的经验教训，最大的错误就是准备不足，思想上也不够重视，存在非常严重的主观主义和形式主义，对南方的气候、水土和水上作战等问题没有一个深入的、全面的认识。自从消灭了袁绍，取得了一统北方的伟大胜利后，整个集团上上下下都存在一种骄傲自满、麻痹大意的思想，没有充分认识到当前新形势下各诸侯之间斗争的复杂性和多变性。
大军撤退也不是那么容易的，搞不好会变成溃退，到时候二十万大军一旦恐慌起来，谁都控制不住。
不过这对曹操来说都是小儿科了，毕竟虽然水战败了，但主力基本没有损失，有强大的骑兵断后，张武也不敢率大军来追击。