却说曹操自征服河北，灭绝袁氏返回许都后，便一直有攻取荆州，进而一统天下的心思。此时的曹操已经占据了大汉十三州的八个州，兵多粮足，麾下武将如雨，谋士如云，霸业已成。到了这个地步，即使曹操想停下来也不行了，天下大势和周围的人会推着他继续前进。再进一步就是要平定乱世，一统天下了。
如果曹操能趁势稳扎稳打，在有生之年完成一统天下的大业，那么曹魏政权在最初的几十年里是完全有能力向外扩张的，至少不会让北方游牧民族发展起来。
然而曹操太急于求成了，在获得一个梦幻开局的情况下，有些飘了，结果被人家给一波打了个团灭，不但精锐士兵被烧死大半，连雄心壮志都被烧没了。从此中国逐渐进入三国鼎立的割据混战时代，不休的战争使汉族人口骤降，最终酿成了五胡乱华的惨剧。
其实站在刘备、孙权和诸葛亮、周瑜的角度上来讲，当然也不想被打败，自然会想办法打败曹操，以维护自己的统治。
此刻曹操正召集手下文武官员开会，讨论关于征讨荆州的事情。
“这个张武是何许人也？怎么忽然就上位荆州大都督，掌控了荆州的大权，为何以前没听说过呀？”曹操看着一份情报问道。
程昱回答道：“启禀主公，这张武本是盗贼出身，被刘表招降后任江夏副将，黄祖战败被孙权杀死后，此人趁机掌控了江夏军权。刘表死后，又拥立刘表长子刘琦为荆州牧，并趁机灭了蔡氏，独掌大权。观此人，前后判若两人，真让人惊诧万分。”
曹操也感到有些不可思议，此人崛起之快，当世罕见，这边刚打完袁绍回来，荆州竟然有这么大的变化，小伙伴蔡瑁竟然被此人给咔嚓了！
“此人是否出身世家大族？”曹操又问道。
“据查，张武此人从未对外说过自己出身何处，但据荆州人了解，此人可能出身平民，后来趁乱占据襄阳为贼。”
“不可能！此人第一次率兵出征就打败并生擒了江东老将韩当，后来凭借江夏一郡之力打败孙权十万大兵。还有此人所作的那首慷慨激昂的歌和样式新颖的短诗，这岂是一介平民能做的出来的？”曹操指着一份份情报大声问道。
“额，这个吗，属下也不清楚，此事当真令人惊异万分，听说那荆州大名士庞德公都对此人赞叹有加，莫非他出身某个世家，却不愿对人提起？”
荀彧说道：“主公，此人短短两年间就崛起于荆州，不但善于领兵，还颇有手段，荆州大族庞家、黄家、马家竞相投靠，连荆州百姓也对其颇为拥护。还有，刘备目前也在荆州，正在新野招兵买马，若是张武与刘备勾结起来，为祸不小，不可不防呀！”
“查，派人给我仔细的查，我要了解此人的一切情况！”曹操边下令边感叹，世间英雄何其多呀！灭了袁术、吕布、袁绍，还有孙权、刘备等人尚在，这忽然又冒出个张武来。看他所作所为，可不仅仅是一名勇猛的武将，其眼光和格局都远超常人。
随后，曹操派曹仁、李典和降将吕旷、吕翔等人领军三万，驻屯在樊城，打探襄阳的虚实。
探子将情报报告给张武，张武联想到原著上的剧情，便有了决定。
随后，大都督府下令，由中郎将黄忠领兵先行，率兵一万驻防新野，都督府参军徐庶参赞军事，都督府参军傅肜为副将。张武处理完一些事情后，将亲自赶往新野。
曹仁等人来到樊城后，以为刘备还留在新野呢，那吕旷和吕翔对曹仁说道：“禀告将军，听闻刘备在新野招兵买马，积蓄粮草，其志不小，应当趁早除去。我二人自投靠主公以来，尚未立下寸功，愿请精兵五千，取刘备人头，以报主公知遇之恩。”
曹仁大喜，便要让二吕率五千兵马去攻新野。李典劝道：“将军，主公令我等打探虚实，并未令我等攻打刘备。末将以为，还应先探明情况再做行动。”
“量刘备一败军之将和新野弹丸之地有何难处？我为主将，有临机决断之权，曼成不必多言！”
吕旷与吕翔便率领五千兵马向新野进发，探子飞速报与黄忠与徐庶。
黄忠临行前便得到张武的吩咐，让他一定要听从徐庶的计策行事。黄忠既感激张武的知遇之恩，也清楚徐庶实际上是张武的谋主，所以对徐庶言听计从。
徐庶说道：“敌将吕旷、吕翔本是袁绍部下，此次为争攻而轻敌冒进，一战可平。可使傅将军引一军埋伏于山后，黄将军领兵正面迎敌，趁其轻敌之际一击而杀之。”
于是黄忠令傅肜领二千兵绕路埋伏，自率三千兵马迎敌，怕带多了把对方吓跑，徐庶统剩余五千兵马留守新野。
大军行进数里之后，只见尘头大起，吕旷和吕翔已率军赶到。
两边停下列阵之后，黄忠出马大声喊道：“来者何人？胆敢进犯我荆州境内，活得不耐烦了吗？”
吕旷出马大声喝道：“老匹夫，快叫刘备出来受死，我乃大将吕旷，奉曹公之名特来擒拿刘备。”吕旷心中有些惊奇，这老头是谁，没听说过刘备手下有这么老的人呀，头发胡子都白了，还出来送死！
黄忠拍马舞刀，大声喊道：“想捉拿刘皇叔，先过我这关！”
吕旷大怒，你这个老头不在家里好好养老，非要跑出来送死，那我就不客气了，于是也迎上前来。
结果，交手不到三个回合，吕旷便被黄忠一刀斩于马下，随后黄忠大刀一指，率军直向吕翔杀来。
吕翔一看他哥不到三回合便被对面这个白头发老将给斩了，心中早就吓个半死，这是从哪冒出一位神仙来，就是当年颜良也不可能这么轻易就斩杀他哥呀！吕翔一看自己这边抵挡不住，连忙引军撤退，黄忠在后紧追不舍，吕翔一路狂奔，丝毫不顾手下士兵。
跑了半天终于逃出来了，手下五千兵也折损了大半，不过总算捡回一条命，吕翔正在暗自庆幸，忽然山后冲出一路军马，为首一将大声喊道：“贼将休走，留下命来！”
那将直冲吕翔而来，吕翔心惊之际，措手不及，被来将一刀砍中，翻身落马而死。其余士兵四散逃走，后面黄忠赶来，与傅肜一起追杀。二吕带来的五千兵马被擒者大半。