“大哥。你知道你在说些什么？”
林三老爷看着自己的路人甲大哥都惊呆了。
“难道你知道？”
宁国公歪了歪头。
“知道啊。”他理直气壮地躲在宁国公夫人的身后，觉得自己找着了靠山，因此一点儿都不担心眼前的弟弟。
有媳妇儿在，国公爷想干什么就干什么，就是这样任性。
可是林三老爷却几乎说不出话来。
他动了动嘴角，看着一向很笨的长兄，艰难地确认道，“大哥，你早就知道阿萝不是林家的血脉？”这不能够吧？他大哥这么笨，到底是哪里露出蛛丝马迹叫他知道了？然而他就见宁国公犹豫着点了点头，蹭了蹭妻子的手臂尴尬地说道，“偷听到的。”
见宁国公夫人垂头看着自己，他就哼哼着说道，“之前你和阿玄说话，我偷听到的。”作为一位致力于将八卦进行到底的优秀国公，国公爷一直流窜在宁国公府的各个角落。
因此，偷偷儿趴在窗户外头偷听一下妻子跟靖王的说话什么的……
“难得你竟然能忍得住没有来问我。”宁国公喜欢八卦，也乐于跟人分享八卦，宁国公夫人都没有想到他竟然能坚持这么久。
“我也没当一回事儿。阿萝是谁的孩子，这重要么？她养在林家，是阿妧的姐姐，我知道这些就足够了。三弟，这啥叫是咱们家的血脉还是不是咱们家的血脉呢？难道身上流着林家的血，才是咱们的孩子？我觉得阿萝既然从小儿养在林家，那就是跟林家有缘，就是林家的孩子。”
宁国公就抓了抓头，他一向很笨的，为人又庸碌，没有弟弟们的许多心眼子，只凭着自己的心意做事。
他就垂头小声儿说道，“孩子们快乐，咱们看着她们幸福，这不就足够了么？”
林三老爷怔怔地看着宁国公。
他仿佛是重新认识了这位兄长一般。
从小儿，他与南阳侯的光芒就将兄长压制得黯然失色，说起来，兄弟里头，他与南阳侯之间的关系比与宁国公的要紧密得多。
因他有时也觉得长兄很笨。
可是直到此刻，他才霍然发现，他或许不过是自诩聪明罢了。
那么精明，那么干练，可是其实，他并不必从前并不如何放在眼中的长兄更优秀。
许久，他长长地吐出一口气来，妥协了。
“既然大哥与大嫂都知道，还愿意将她过继到长房，那就由着你们好了。”
“你不阻拦啊？”宁国公急忙问道。
“大哥都说了，阿萝是林家女，既然如此，我还阻拦什么？”林三老爷斯文俊秀的脸上没有什么表情，想到阿萝的身世，目光之中不由露出几分凝重来对宁国公沉声说道，“只是阿萝的身世，大哥一定要谨守不要叫旁人知道。不然……”他有些复杂地对兄长说道，“阮氏当初与阿萝的父亲未婚有孕，哪怕有许多的苦衷，然而未婚生女，也不及林家女来的体面。”
“她父亲是……”
林三老爷下意识地就看向谦侯府的方向。
“宁香的？！”宁国公顿时就震惊了，顺便精神抖擞试图八卦。
“不是。”林三老爷发现自己果然没看错大哥，还是和从小儿一样儿那么蠢。
“那是？”
“谦侯当年有个弟弟。”事到如今，林三老爷就决定不给南阳侯那混账二哥隐瞒了，反正看宁国公夫人含笑沉稳的样子，大概是什么都知道了。
当然，大理寺卿在国公夫人身上翻了船。
宁国公夫人也蛮诧异阿萝的生父来的。
她也本以为是霍宁香……
只是林三老爷显然尚且不知道宁国公夫人是在诓自己，因此就继续斟酌着说道，“大哥大概不知道谦侯这个弟弟，想当初一箭惊天，险些将陛下一箭射死。他善用强弓，阿萝这一点，随了他。”
林三老爷卖起自家二哥来十分顺手，见宁国公倒吸凉气，就继续说道，“当年阿萝投军，二哥不肯令阿萝前往江东，就是唯恐阿萝被人撞见。她据说生得……也不必说据说。她与霍宁香生得相似，大哥也应该看得出来。”
所以她才怀疑霍宁香是阿萝生父来的。
宁国公夫人继续微笑，鼓励小叔子继续说。
“霍家满门抄斩，只逃出了谦侯一个。阮氏……在这之前就有孕，却并未嫁入霍家，因此逃出了一条生路。只是她未婚有孕，不见容于家族，被家族抓捕要落了她这一胎。当年她曾经与二哥有恩，因此二哥将她收入侯府，给她平稳安定的生活，又给了她腹中孩儿一个正经的名分。”林三老爷说到这里，就垂了垂眼睛轻声说道，“阮氏当年几乎被她娘家逼死。因此我才说，二哥其实……”
“你别把二弟说得这样高尚好么？”宁国公听了半天，就纠结地说道。
林三老爷抽了抽嘴角。
“高尚？”
“他抢了她进府，还，还和她有了阿妧，你说他特别高尚，还报恩来的……你家报恩要睡了恩人啊？”宁国公就抓头问道。
这逻辑很不对好么？
可以报恩，但是阮姨娘人家有没有说给他当真正的姬妾？
且若是当真报恩，就一定要将她收为妾室一个办法？
“我听说二弟还赶走了她的家人，驱逐了她的痕迹，我就觉得吧，二弟其实心里本也打着坏主意，是不是？”
见林三老爷难得哑口无言，宁国公就叹了一口气摆手说道，“你如今这样说，我就越发觉得二弟不是个东西。粉饰太平，内里打开如此不堪。你也算了，我不想听了。既然阿萝是霍家的血脉，这事儿我就得叫宁香知道。他孑然一身，本以为家族衰落，如今想来，倒是还有至亲在。还有阿萝……”
宁国公就犹豫着看向妻子。
“这事儿……是不是该跟阿萝说清楚？”
“大哥！”
“你顾忌阿萝的名声，她的身世不叫外人知道，这是好意，我明白。可是阿萝自己若是不知自己的身世，那得多可怜？”宁国公就摇头说道，“难道说破了真相，阿萝就不是林家的女儿了不成？不过是再多个长辈真心地疼爱她，叫她知道自己真正的来历。我就想着吧，阮姨娘这事儿，是二弟，是林家做错了。咱们不能瞒着阿萝一辈子，你说是不是？”他的心一向都很简单。
因此，他觉得自己说得这许多的话，都是发自内心，还往妻子的方向看去。
“你做的没错。很好。”宁国公夫人就温煦地说道。
“就算阿萝知道自己的身世，往后也可以过继给长房。不过我猜想，谦侯应该早就知道她的身世，也是为了她的名声，方才闭口不言，甚至宁愿不肯认亲？”
见林三老爷沉默地飞快地点了一下头，宁国公夫人就轻叹了一声。
她觉得阮姨娘这女子十分可怜。
南阳侯的做法，看似是为了保全她，是为了她与她的女儿，可是又如何不算得上是另一种意义上的巧取豪夺呢？
更叫人难过的是，这个男人抢了她，却又没有善待她。
他的府中有与阿萝同岁的那么多的庶女，可见那时阮姨娘也不过是南阳侯一时心血来潮的冲动。
可是毁了的，却是阮姨娘的一生。
“阮氏的尸骨之事，我与你大哥就交给你。”见林三老爷沉默地点头，宁国公夫人就和声说道，“这一次，三弟，一定要稳妥再稳妥，也一定要确认那一定是阮氏的尸骨。”
她想到今日的争执，难免心中疲惫，更何况因知道外头小辈们在偷听，与宁国公兄弟都压低了声音在说话，只觉得心中满心的郁结与愤怒都无法宣泄。她当初听靖王查到的一些蛛丝马迹的时候，就已经十分愤怒。
可是如今，却只觉得悲凉。
为阮姨娘的一生感到悲凉。
她又觉得心里压不住的，是对南阳侯的怒意。
为什么就为了一时的**，就毁了一个女子的一生？若阮姨娘当真愿意在侯府之中享受荣华富贵，又怎么会在盛年凋零？
“我知道了。”
“三弟曾经觉得二弟做得对，至少没有叫阮姨娘流落乱世，给她一份平安之地。只是我得跟三弟说说女子的心。”宁国公夫人见林三老爷俊秀的脸上露出几分羞愧，就平和地说道，“女子的心里，荣华富贵，平安喜乐固然珍贵。只是她……”她的声音有一瞬间的哽咽，林三老爷看着眼眶发红的长嫂，突然狼狈地侧头低声说道，“大嫂不必说了。是我错了。”
他突然不能那样理直气壮地为南阳侯分辨。
他以男子的角度看这段关系，只觉得南阳侯已经仁至义尽。
可是女子的心呢？
若他原配尚在，想必那个女子也会告诉他，并不是这样吧？
“过继之事，我们秉明老太太之后就会去筹备。”宁国公夫人急忙垂头掩了掩发红的眼睛，声音带着几分嘶哑地说道，“劳烦三弟了。还有，不日我会请谦侯过府。”
她努力压住了心里的伤感，这才亲自起身去打开了房门。就听见几声哀叹，几个小东西就滚了进来，阿妧哼哼着从地上爬起来，顺便看自己的两个嫂子滚得更圆润些，得意地挺了挺小胸脯儿，仰头就殷切地看着宁国公夫人。
“母亲你哭了？”阿妧一下子就笑不出来了，抓着宁国公夫人的手问道。
“没什么，不过是说起了一些伤感的事，并无不妥。”宁国公夫人就笑吟吟地安慰。
她的目光就落在阿萝的脸上。
“阿萝，你过来。”
见阿萝上前，姿容绝世，眉目似画，风流婀娜仿若天上仙子，宁国公夫人的脸上就露出浅浅的笑意。
她不知道阮氏在知道未婚夫死去，不见容于家族之后，还有怎样的胆量与爱支撑着一定要生下阿萝。
她只觉得，阿萝有这世上最勇敢的母亲，也是最好的母亲。
“你往后还是叫我大伯娘。”见阿萝面容不动，阿妧小声儿求情，宁国公夫人就继续含笑说道，“你依旧会过继到长房。只是阿萝，你与阿妧不同。我并未抚养过你，你也有自己的母亲。”
阿妧和阿萝是不同的。阿萝是阮姨娘费劲血泪留下的孩子，是阮氏曾经坚守那份爱的证明。她是阮氏的女儿。阿妧却不一样。虽然阮氏生下她，可是宁国公夫人亲手将阿妧养大，做阿妧的母亲，她当之无愧。
可是她却不能做阿萝的母亲。
“母亲，你的意思是？”
“阿萝记在长房，不过不必唤我母亲，还和从前一样儿。”宁国公夫人就垂头看着露出大大笑容的女儿道，“开不开心？”
“开心！”阿妧用力点头。
她不在意阿萝会不会叫宁国公夫人母亲。
那不过是个称呼罢了。
她在意的是，她们姐妹终于可以在一块儿了。
阿萝却愣了一下，看着慈爱地对自己微笑的宁国公夫人。
“多谢您。”她轻声说道。
顿了顿，她却忍不住问眼前这位优雅又温煦的长辈。
“您……为什么对我这样好？”
看着她一脸茫然，有些犹豫又有些慌乱，仿佛不知该如何接受自己好意的手足无措，宁国公夫人的眼里就露出几分笑意与温柔。
她抬手摸了摸阿萝的发顶，如同爱惜自己的女儿。
“因为你值得最好的。”
这样的孩子，本该幸福。
不是么？
“可是，可是我什么都没有为大伯娘做过。”阿萝就紧张地说道。
“做孩子的，不需要为长辈做什么，就理应得到庇护。”见阿萝的眼眶红了，宁国公夫人就柔声说道，“你的生母是值得钦佩的女子。你日后要记得她。阿妧也是。”
见阿妧听话地点着小脑袋，乖乖的样子，宁国公夫人就笑了笑，这才对阿萝说道，“明日我要请谦侯过府。到时候阿萝你也来，我还有事与你说。”她说得郑重，阿萝就迟疑地点了点头，轻轻地吐出一口气来，握住了妹妹的手。
她知道宁国公夫人的态度怪了些。
不过想来，大概很快就要分明。
她一向是个有耐心的人，没有耐心，早就在显荣长公主麾下干不下去了，因此就耐心地等到了第二天，霍宁香风姿楚楚而来。
谦侯大人眼角含着几分笑意，显然在哪里发了小坏，叫阿妧偷偷猜想，只怕恭侯府上又要倒霉。
因此当霍宁香心情不错地坐在宁国公的对面听着路人甲跟自己八卦“厨房里那只叫翠花儿的老母鸡竟然下了双黄蛋！”这种骇人听闻之事，就见宁国公夫人对自己笑了笑。
宁国公夫人一向在霍宁香面前不苟言笑，霍宁香下意识地摸了摸自己的脸。
“阿萝过来。”叫闲杂人等，连阿妧在内一块儿出去，且叫林珩看守弟弟妹妹们不许偷听，宁国公夫人这才深深地吸了一口气。
“给你大伯磕头吧。”她对阿萝柔声说道。