对上这双眼睛，许昀笑了笑：“没什么可送的，很快便回来了。”
而后，不及蔡锦多说，便道：“走吧，去厅中说话，昭昭也在，你二人也许久未见了。”
说话间，已抬了脚。 蔡锦点了下头，看着他的背影，待他走出了数步之后，适才不远不近地跟上。 许昀并未在厅中久坐。 “此番并非是独自出门，不好误了时辰叫周侍郎一行人久等。”
许缙提醒道：“二弟，明时，该动身了。”
许明时应了声“是”，自椅中起身，向父母亲等人揖礼。 一行人将叔侄二人送至府门外。 下人早已备妥一切在外候着。 再次施礼作别后，许明时和许昀登上了马车。 许明时抬手欲推开车窗，手指刚触及却又顿住。 见侄子将手收回，放在身前膝上，身形笔直地坐在那里的模样，许昀微叹口气，道：“无妨，想哭便哭吧，二叔不会笑话你的……” 许明时紧绷着嘴角，眼睛红红——他才不会哭呢，连离家这种小事都要哭的人，怎么可能办得了大事？ 马车缓缓驶动，忽然有天目的叫声传进耳中。 许明时手下动作快于想法，抬手推开了车窗，伸着脑袋往车外看去。 视线中，大鸟正摇摇晃晃地跑着追着他的马车。 男孩子见此一幕，两串眼泪当即夺眶而出。 天目不想让他走…… “快回去吧！”
许明时对着大鸟喊了一声，自认狠心地合上了车窗，默默擦起了汹涌的眼泪。 车外，许明意上前将大鸟抱起。 “别追了，他不是去吃好吃的……” 天目叫着应了一声，这才老实下来。 马车驶出庆云坊，在城门处同周侍郎一行人会合后，便出了城去。 许明时此时已经哭够了，喝了半盏茶水，人也冷静清醒了。 而看着坐在对面位置，靠着隐囊闭目养神的二叔，男孩子似被什么东西击中了一般，神色一变，忍不住道：“二叔，我突然想到一件事……” “何事？”
许昀睁开眼看向侄子。 男孩子神情复杂地都：“二叔，你说……父亲和许明意之所以安排咱们此时去东元，会不会是因为……想将家中没用的人都送走？”
“……”许昀一时竟不知该如何回应侄子，才能很好地接下这个颇有自省深度的话题。 许明时却越琢磨越觉得这种可能极大。 他昨晚同许明意说话时还没这样想过； 今日同厅中同众人说话时，也不曾有过如此想法； 直到，此时他与二叔同坐在一辆马车里—— 他才猛然意识到自己似乎突然接近了这个被遗漏的真相…… 察觉到侄子的恍然大悟由何而起，许昀的心情复杂之余，不免有些惭愧，他这面镜子的存在，竟将孩子的自信都给连累没了…… 见侄子神情，许昀开口，语长心重地道：“只要摆对了位置，这世上便没有真正无用之人……” 四目相对，一个想法由许明时心底油然而出——所以现在是弱者之间的自我疏导时间吗？ 许昀继续说道：“家中这般局面，咱们走远些，也能叫你父亲和姐姐放心些，总好过留在家中拖后腿。”
“……”许明时彻底沉默了。 所以，不拖后腿——这就是他和二叔需要摆对的位置吗？ 而他的心情似乎在告诉他，自己并没有被安慰到。 所以，许明意昨晚那些话，难道都是在骗他吗？ 什么安稳军心，什么稳住局面，在外保护好她和父亲母亲，都是骗他出门的假话? 想到这种可能，男孩子甚至想掉头回去问个清楚。 但这个念头只出现一瞬便很快消失了。 这种事情，又有什么好问的…… 她即便真是骗了他又如何，她这么做，不外乎是想让他和二叔更安全些，他早就想到了，如今京城或许才是最危险的，昨晚是被她那些话给忽悠得糊涂了。 至于她说的那些—— 他也会尽力试着去做的，到时……非叫她刮目相看不可！ …… 天色将晚。 初掌灯时，玉坤宫内，一双玉白纤手，将三根青香稳稳插入香炉之中。 而后，那双手在身前合十，上香之人闭目，声音低低不清地说着心中所求。 其脚边的铺垫上，这段时日未曾离开过玉坤宫的天福正在酣睡着。 香雾缓缓萦绕漂浮，形如祥云，使人一时如坠茫茫之境。 同一片茫茫不清中，许昀见到了一道熟悉的身影。 那身影一如往常那般高大，坐在他床前的圈椅中。 “……也要一把年纪的人了，还跟长不大似得，被子都盖不好。”
老人的声音一如既往的严正和嫌弃。 许昀听得精神一振。 “父亲！您回来了？真的是您？”
随着这句话，那椅中之人的面容也变得清晰起来，那张脸是偏向粗犷威严的，然而此时在许昀眼中却只剩下了慈和可亲。 老人看着他，似有若无地叹了口气，道：“娶不娶妻的，实则也无所谓，最要紧的是照料好自己……如今家中这情形，一切只靠老大和昭昭，我实在是放心不下……” 这语气让许昀听得心中发闷发慌：“您突然说这些做什么？怎么就只靠大哥和昭昭了，不是还有您吗？您都已经回来了——” 见老人眼神中尽是担忧与不舍，许昀更觉不安，他赶忙抢在前面不停说着：“这些年来是儿子不孝，儿子每日都在反省……您看，我如今懒觉不睡了，胡子也特意刮干净了，就是要让您瞧瞧，您儿子同从前不一样了！父亲，咱们一家人在一起，劲儿往一处使，定能渡过这眼前难关的，您说是不是？”
“好……”老人点着头，眼里似有了些欣慰之色：“既如此，我便也能放心些了……你要记得你今日之言，好生照看家中。”
说着，缓缓自椅中起身。 见他动作，许昀急忙道：“父亲，您要去哪儿？”
“晴湖，我该走了。”
老人深深看他一眼，便转过了身去。 窗外是茫茫灰色，叫人分不清黑夜白天。 老人的背影似单薄了许多，一步步走着，未再回头。 “您带着儿子！”