简直荒谬至极！ 更阴险至极！ “陛下，这是污蔑！”
纪修握着信笺的手因过分用力而颤了颤，道：“这是有人刻意仿照了臣的笔迹！”
说着，他几乎是出于一瞬间的直觉，猛地抬手指向一个方向：“是你，是你临摹了本官的字迹，一定是你!” 此人极擅临摹他人笔迹，先前还曾以此替他办过几件事…… 众人顺着他手指的方向看去，身穿青色官袍的年轻人坐在那里，神色略有些错愕，旋即叹气道：“敢问大人，下官又有什么理由要这么做呢？”
官员们相互交换着眼神。 谁不知道这占云竹就是纪修的人？ 而若纪修倒了，占云竹的处境必然也会随之变得艰难——有谁会去陷害自己最大的靠山？ 纪修这是慌了神，为了替自己开脱便开始胡乱攀咬了吧？ 察觉到众人的眼神与揣测，纪修看着年轻人一派平静的眼底，后知后觉地想到了一处关键来—— 在陵庙中，皇上单独向孙太妃和湘王问话时，夏廷贞走了进去求见，占云竹也很快跟上了…… 他当时只认为占云竹是仗着皇上近来的器重，才敢同夏廷贞一样主动参与此事，不欲让夏廷贞独自在皇上面前出风头，而现下想来……这二人在禅房之中，说不定是在御前一同合谋了什么！ 想着这种可能，纪修只觉得此时仿佛已置身于悬崖边缘，下一瞬就会被人推下去，跌个粉身碎骨。 他不是没想过占云竹会背叛他，也并非没有防备…… 可千防万防，却不曾想到这一日竟会来得这么快！ 甚至就在短短不足十个时辰之前，对方还待他恭敬尊重，浑然一副知无不言的模样！ 这果然就是一条毒蛇！ “先将太妃带过来，同纪尚书当面对质。”
庆明帝语气微沉地向韩岩吩咐道。 韩岩应下，很快便将孙太妃带了过来。 经过一整日的“审问”，孙太妃看起来愈发狼狈，发髻散乱，泛白的嘴唇干裂冒出血丝，一双眼睛亦是通红。 “太妃，同你合谋毒害母后者，究竟是何人？”
庆明帝亲自问道，提及“毒害母后”四字时，语气中满是冷意。 孙太妃缓缓抬起手臂，拿颤颤的手指指向纪修：“就是纪尚书……是他百般挑唆于我，我一时糊涂之下才做出如此错事……” 纪修听得想骂娘。 他还从未被人这么冤枉过！ “太妃休要血口喷人，本官何时挑唆过你！”
孙太妃苍白的嘴角溢出讽刺笑意，眼底满是恨色：“尚书大人果真好谋算，不仅利用我毒害太后娘娘，甚至连此事倘若败露的退路都早早铺好了……那毒分明是你亲手交到了我身边侍女手中，而我昨夜才知，此毒竟是源于滇州!你如此煞费苦心，所图不外乎是一旦败露，便借我儿湘王替你顶罪！”
……到底是谁他娘的替谁顶罪！ 纪修气得舌头都险些要打结，说起话来也开始没了顾忌：“你勿要因为想替湘王开脱，便妄图将本官牵扯进来！”
“陛下，我绝无半字假话！”
孙太妃将头重重地磕在地上，泣声道：“此事是我一时糊涂，遭了他人利用，险些害了太后娘娘……无论我今日落得何等下场，都是罪有应得！这些年来，是我太过狭隘，如今自食恶果悔恨难当，方迟迟明白自己错得一塌糊涂……是以当真不敢、也不能再有丝毫隐瞒包庇啊！”
“……”听着这一套套情真意切的说辞，纪修甚至觉得眼前一阵发黑，手心也尽是黏湿的冷汗。 这妇人一张嘴胡言乱语，他只觉得又气又急，但竟全然不知要如何应对解释！ 这一刻，他无比痛恨自己在京城这么多年，怎就没想过要去一桐书院学点本领回来？！ 终究是他肤浅了，本以为这嘴皮子上的功夫只能拿来吵架，直到此时此刻才明白，这玩意儿关键时刻不仅能防身，甚至还可以保命——他但凡是学它个一年半载，还怕不能辨得对方哑口无言，给自己辨得明明白白吗！ 气极恼极的纪尚书，只能一句句喊着自己冤枉，自己是被人污蔑。 而这样的辩解，即便是蹦起来说，那也是毫无说服力的。 “太妃声称毒害太后娘娘之毒，乃是纪尚书所给——那何日所给，在何处交给了何人，可还记得吗？”
庆明帝摆出一副极公正的神态询问着，看起来并不偏信任何人。 孙太妃不做犹豫地答道：“就是前日晚间，约是戌时末……他在行宫北花园内，将东西交给了我的侍女翠珠！翠珠回来时，刚是亥时一刻，我看过滴漏的！”
前晚戌时末？ 纪修皱眉思索了片刻，立即道：“当真一派胡言，那时我同几位大人尚在陛下住处议事！”
那么多人都可以为他作证，皇上也是知道的！ “那晚几位爱卿是何时从朕那里离开的？”
庆明帝向李吉问道。 李吉想了想，实言道：“奴记着，应是戌时中便走了……” 另有几位大臣也回忆着说道：“待回到住处时……也还未过戌时……” “的确是戌时中便回去了……” 这前前后后，可差着半个时辰呢。 半个时辰，足以做很多事情了。 而若真要仔细算一算的话，纪修从陛下那里离开，再到北园中同孙太妃身边的侍女见面，大约也就是戌时末——越说竟是越叫人觉得证据确凿了…… 纪修暗暗咬了咬牙。 所以……孙太妃口中的所谓戌时末，并非是随口一说，而是有预谋的！ “陛下，臣当晚告退之后，并未曾去过北园！那晚，占云竹是与臣一起走的！”
——他只有这么一个人可以证明！ 可偏偏这狗东西根本不算人！ 几乎是没有任何意外的、接下来便听那年轻人略微犹豫一瞬之后，说道：“下官当日只是院外同大人说了两句话之后，便分道而行了，之后大人去了何处，下官实在不得而知，故而……着实无法替大人作证。”