他和镇国公，皆是不肯与夏廷贞为伍之人，皆是夏廷贞眼中的异己。 若说先前年，他在面对夏廷贞时只有不满的话，那么眼下，他在不满之下，却是真真正正地有了危机感。 “说到夏廷贞这老贼，近来可谓是处处针对本官……”纪修微微眯了眯眼睛，道：“虽说我与他向来不对付，可此番本官还是觉得这其中颇有蹊跷。”
他谈不上多么敏锐，但他与夏廷贞之间太熟悉了。 对方的态度变化，他自然也能够清楚地感受到。 也因是察觉到了对方的针对，他也愈发忍无可忍，心中的不满也就干脆写在了脸上——他若不硬气些，那老贼恐怕当真要以为他好欺负了！ “会不会同夏晗之事有关？”
年轻男子低声说道。 纪修将茶盏搁下。 “我也想过这个可能，可在夏晗一案当中，本官不过只是给了徐英一句提醒罢了——那之后的事情，同本官根本没有半点干系。”
这件事情，在先前的一次谈话中，他便已经透露给这年轻人了。 此人乃是上门自荐，他现下虽说未有全然尽信对方，但人在他府上，是走是留还是死，皆是由他掌控—— 反正对方本就是死人之身了。 他也并非不知对方的目的，只是恰巧现下二人还算目标一致，故而用起来倒也勉强放心。 “或许夏首辅便是靠着那一丝线索，由此怀疑整件事情皆是大人的谋划，是以将夏晗之死尽数怪罪到了大人头上也未可知……” 纪修听着便觉恼火。 “合着他自己没本事，查不到背后的仇家是谁，便拿本官来撒气？！”
他活了这大半辈子，还是头一遭被死对头误会！ 可他也总不能去找对方解释吧？ 告诉对方——你儿子的事情我只是起初牵了个头而已，真正在背后算计的另有其人？不然你再重新好好查一查？ 这与跪在对方面前认怂求饶又有什么区别? 况且，向这种人解释求饶根本也不会有丝毫用处——即便没有这一层恩怨，端看此人野心之大，日后迟早也是要对他下手的。 说到底，服软没用，他也断不会选择同这奸诈小人服软！ 不过，有一件事倒是极值得深思—— “夏晗一案，必然有人在背后推波助澜。”
若说五城兵马司将徐英救出，只是偶然的话，那么之后的事情，却绝非是徐英一人能够做得到的。 即便奉天殿遭雷劈之事足以让夏晗再无任何脱罪的余地，可再好的契机，也需要有人能够将这两件事情连在一起才行——那位玄清道人，也就是当今国师，便是这契机的关键。 想到这位国师，纪修不禁微微皱眉。 他总觉得对方的表现好像认识他一样……可先前他与此人分明从未有过任何交集。 当然，他乃兵部尚书，对方想要同他套近乎示好亦无甚好奇怪的。 “本官至今也想不到，策划之人究竟是谁。”
纪修眼底有着思索之色。 他也往一些人身上猜测过，但皆一一排除了。 “若连夏家都未能真正查明，想来此人手段了得。”
年轻男子说话间，眼中似隐隐闪过一丝意味不明的笑意。 查不到也是正常的。 离她如此之近的他起初又何曾想到过，会是她所为？ 便是他，也被她骗了啊…… 在判断人心之上，他还尚未摔过如此跟头。 这个记性，当真太深刻了。 足以让他铭记此生。 不过…… 这些所谓真相，他并不打算同面前的纪尚书说起。 人一旦知道的太多，便容易分散目光，反倒不利于下定决心往前走。 是以，他又继续缓声讲道：“但现下看来，这个人至少暂时不是我们的敌人——眼下大人真正该思虑的，是如何应对自保。”
纪修袖中的手握成了拳。 自保？ 想当初先皇在位时，他手握京军三大营的兵力，夏廷贞在他面前连屁都不敢放一个！ 可现下，他却要在这奸诈小人手下求‘自保’？！ 这等落差带来的屈辱感让纪修眼神愈冷：“以往我一贯懒得与他计较，却叫他一步步得寸进尺！现下既是要争，那便新仇旧恨一同清算！这一回，本官势必要好好地出一出这口恶气！”
年轻男子闻言在心底笑了笑。 如此盲目自信吹牛皮倒也不必—— “大人还需冷静对待此事。”
他劝了一句后，便问道：“不知大人今晚在宫中，可是同夏首辅起了什么冲突？”
纪修冷笑了一声。 “他若敢同本官在明面上冲突一回，本官倒还能高看他一眼——可惜他只敢在暗下玩弄那些阴险的招数罢了。至于今日，亦不过是几句口舌。”
口舌之争？ 年轻男子想到纪修刚回来时那幅恼怒不已的模样，遂道：“据在下所知，夏廷贞此人，非是喜好逞口舌之利者。”
这位老谋深算的首辅大人，内敛而阴狠，向来不屑争这些毫无意义的口舌。 “你未经官场，知道的却是不少。”
纪修的语气里听不出褒贬，看了年轻人一眼，问道：“可这又如何？”
“在下认为，夏首辅恐怕是有意出言激怒大人。再有先前使人弹劾大人之举，他必也清楚单凭那道折子里的内容，并动摇不了大人的根本——故而在下判断，这不过是想让大人急怒不安之下，自乱阵脚罢了。大人若当真中了此陷阱，冲动行事，才是大忌。”
纪修的面色没有太多变化，但在心中细思片刻，自也能分得清这话是对是错。 “依在下拙见，此事大人需冷静认真筹谋，而不可与之硬碰硬。”
年轻男子讲道：“说到底，若想对付夏首辅，关键还在于陛下的看法与决定，这才是最省力而不自损的办法。”
纪修下意识地拧眉。 “本官可断做不出背后言辞挑拨这等阴险之举。”
年轻男子再次在心底发笑。 是做不出么？ 那先前利用徐英又当如何解释？ 故而，不是做不出，只是做不成罢了——皇上重用夏廷贞多年，绝非是凭纪修三言两语便能够轻易挑拨得了的。 “大人，我们需要于暗中智取。”
描着青竹的灯罩之下，火苗微微跳了一下。 书房的门被人叩响，打断了低低的谈话声。 “谁——”纪修问道。 “父亲，是我。”
回答他的，是一道女孩子清脆婉转的声音。