祖父口中要替长姑母讨回的公道是什么？ 且……祖父为何会在已故长姑母的‘面前’提到他？ 是因为方才祖父先说到了吴家基业的缘故吗？——他是吴家世孙，同吴家基业自然是紧紧绑在一起的。 如此解释倒也合情合理…… 可吴恙还是隐隐觉得祖父那朦胧不清的语气里，藏着一丝不同寻常的情绪在。 他下意识地想再多听些什么，以此来分辨，可内室里久久都不曾再有声音传出。 老人的声音再次响起时，已经变得分外平静悠远。 “记得你八岁那年，见我身上负伤，抱着我便大哭了一场，还问我，外面的仗什么时候才能打完，问我能不能不要再出去，能不能关起门来……什么都不再过问……” “那之后有一次，你夜中做梦惊醒，还下着大雪，便跑到我同你母亲的居院外，足足守了一夜，也不让下人通传……” “而第二次彻夜守在那里，却是为了求我和你母亲答应你嫁给定辰……那次，我比你母亲还要更心软些。”
老人缓慢地说着女儿幼时与生前之事。 吴恙虽未听到自己想听的，此时的心情却也跟着这些话而变得沉甸甸的。 祖父在人前永远是威严沉稳的模样，像一座大山，无人能够撼动分毫，却也因此少了些人情味。 他虽也知道，祖父并非如表面看来那般待人只有肃冷之气，但如今晚这样真真正正像一个寻常人家的父亲一般，怀念早亡的长女，缓缓地回忆着长女生前之事，他确也是第一次见到。 从这些话中也可看得出，祖父定然十分疼爱他这位早逝的长姑母。 只是，这种疼爱大抵埋得很深，轻易不曾表露出来—— 就如同来此处，也只会选在无人知晓的夜间。 如此又过了约半柱香的时间，吴竣方才离去。 不多时，院门便被从外面重新锁上，四下亦恢复了寂静的漆黑。 吴恙无声从侧间内走了出来。 方才有一瞬间，他想过要站出来，同祖父当场问清心中的一切困惑不解。 但也只是一瞬间的冲动而已。 若祖父当真隐瞒了他一些事情，那么必然也不会因为他此时的三言两语，便将一切都如实道出。 便是嫡亲祖孙，此间亦会有权衡。 他依旧敬重并愿意相信祖父，却也不得不保留自己的思虑。 他还需在不曾真正惊动祖父之前，先将能查明的东西查清楚——至少，这栖真院里是否当真藏着什么所谓秘密，今夜他必须要探明。 唯有知道的多一些，在同祖父摊明此事，面对祖父的反应时，他才能多一些分辨的能力。 想着这些，少年走进了内室。 手中的火折子重新亮起，他几乎是一眼就看到了悬在墙上的那幅画像。 想来这就是长姑母了吧？ 祖父方才，应当便是在对着这幅画像自语。 吴恙下意识地看着那幅画像，昏暗灯火映照下，已经发黄的画纸之上，正值豆蔻年华的少女身着粉青相间的衣裙，清新秀丽。 她靠在一张藤椅上，背后是一丛浓绿芭蕉，手中握着本书，颇有灵气的眉眼间带着笑意。 吴恙看得一时有些出神，心中缓缓升起异样的感受。 这间内室之中，显然保留了主人生前的陈设，一旁便是女子的梳妆桌，桌上除了妆奁等物之外，还立有一面昂贵少见的水银镜。 少年将视线移至镜中，看着镜内倒影，那感觉不禁愈发强烈—— 他似乎，同这画上之人，长得很有几分相像之处。 不过，姑侄之间长得像了些，倒也没什么过于奇怪的。 这般想着，可他的目光还是不由自主地落回到了那幅画像之上。 下一瞬，却是上前两步，抬手捏了捏那画纸的右半幅的边沿处。 果然不对…… 方才他便留意到，这画纸的边沿似乎与别处有些不同，此时一碰，果然有明显的磨损变薄之感。 吴恙握着那处边沿，缓缓将画纸抬起。 下一瞬，眼神不禁微变。 ……此处应当是有机关！ 他碰了碰那处明显要凹陷下去一些的墙砖，果然察觉到了机关术的痕迹。 设在墙壁上的机关，多半是地下密室的入口。 吴恙没急着做些什么，只将画纸放下，转身出了屋子。 他快速地叩了几下堂门。 这轻而快的叩门声在寂静的四周略显醒耳，却并无太大穿透力，不至于传得太远。 一直守在院外暗处的小七听得这道事先约定好的暗号，立即翻进了院中。 “公子——” “随我来。”
吴恙将人带进内室，打开了那画像后的机关。 小七有些吃惊。 公子偷偷在自家府上探查，竟然还真摸索出了一间密室来！——这也就是家大业大才能有的‘惊喜’了，要知道，小时候他被人捡回去收养时，连那户人家的家里哪个地方有老鼠洞，哪里有蚂蚁窝都知道的清清楚楚。 也正因为知道的足够清楚，在挨了那对夫妻多次毒打，生出了想逃跑的心思时，才能顺着狗洞说跑就跑了。 “守在此处，若有人来，便立即躲起来。”
吴恙吩咐道：“一刻钟后，不见我出来，你再跟进去。”
现下还不能排除岁山是否与他人勾结，设下了此陷阱，刻意引他入内—— 故而他方才并未有急着立即进去查看，而是先将小七带了过来，以作应变。 虽说在吴家族中，有人可以将手伸到栖真院的可能性并不大，但谨慎些总没有错。 “是。”
小七正色应下，见机关在面前合上之后，立即打起了精神凝神留意着四下的动静。 密室入口的狭窄走道中，吴恙戒备着一步步往深处行去。 视线渐渐开阔，甚至可见其内留有一盏烛灯尚未燃尽。 观四下摆设，意识到了这处密室的用处之后，吴恙停下了脚步。 此处与其说是密室，倒更像是住处。 不仅设有桌案长椅，摆放着笔墨等物的书案后还立有一面书架，格中密密排满了书籍。 颇有几分简洁的风雅之气。 另有一架六折青竹屏风—— 那屏风后，显然有人在。 均匀绵长的呼吸声…… 是活着的、睡熟的人。