皇后静静看着那只大手从容煮茶的动作，鼻间嗅着开始四溢的茶香，滚烫的热汽白茫茫的，仿佛将她四周的寒气皆驱散无形，却也熏得她的眼睛有些发涩。 茶汤被注入玲珑茶碗中。 许昀将茶碗端起，轻轻吹了吹。 许明意看他一眼。 二叔今日当真有意思，倒起茶来竟只倒自己的—— 倘若是祖父在，少不得一巴掌拍他脑袋上。 阿葵在一旁适时地提过茶壶，另倒了两碗。 “夫人尝尝。”
许明意端起一只茶碗递到皇后面前。 皇后含笑接过，没急着喝。 许昀不着痕迹地扫了一眼，在心底冷冷笑了一声。 果然还是以往那般模样，早同她说了许多遍，冬日里饮茶，喝的便是一个烫字，边吹边喝才有滋味，可她偏要让茶汤彻底冷掉才会入口。 分明都已变成另外一个人了，怎不将这些习惯也改得彻底些？ “你们去玩儿吧，阿葵以前不是喜欢玩扔雪球？”
许明意捧着茶碗，对两个丫头说道。 阿葵闻言看了身边的阿珠一眼。 “奴婢是喜欢玩扔雪球，但跟阿珠玩，还是算了吧……” 别人砸雪球那就是砸雪球，可阿珠不一样。 ——再软的雪只要是经了阿珠的手那么一攥，就不再是雪球，而是实打实的铁球。 不仅费雪，还费命。 毕竟若是稍有不慎，头破血流那都是有可能的。 阿珠轻蔑地看了好友一眼。 玩雪球不就是图个刺激有趣么，不痛不痒的有什么意思—— 不过，她也确实不能欺负不懂武功的人就是了，故而向来都是同父亲一起玩。 “今年的初雪都这般大，想来必是个寒冬。”
皇后望着亭外四下皑皑银装，笑着说道。 “是啊。”
许明意点了头，神思却忽然有些飘远。 今年的冬日似乎格外的冷，不仅京城，宁阳也是如此。 此时宁阳也该下雪了吧？ 皇后垂眸吃了口已经微凉的茶水。 茶汤浓香，苦而不涩。 不知怎地，却仿佛呛得她眼睛发酸，似要泛起眼泪来。 皇后突然有些慌乱。 真是奇怪，这十余年来，她早已不会为这些情绪所累，自认在情绪控制这一块儿，拿捏的已是不能再稳当，眼下这竟是越活越回去了不成？ 将茶碗搁下，她垂着眼睛，尽量拿自然从容的语气笑着说道：“我也去瞧瞧这山中雪景。”
说话间，便站起了身来，带着姜嬷嬷离了凉亭。 许昀扫一眼她碗中等同没动的茶汤，微微抿直了唇。 果然，在宫里待久了，注定是喝不惯他煮的粗茶了。 将自己碗中的茶汤一饮而尽罢，许昀又倒满一碗，同样是仰头一口喝下。 而后将茶碗“嘭”的一声放在茶盘中。 片刻后，起身道：“昭昭，二叔先回去了。”
——才开始喝上，这就回去了？ 许明意有些不解，却也只是点头应“好”。 看一眼自家二叔大步离去的背影，再看一眼那空掉的茶碗，许明意心中的那重困惑愈发深重了。 若说皇后娘娘同二叔乃是旧识，这并不稀奇——两家长辈当初是一同打过天下的，小辈之间有过交集实属正常。 可她瞧着自家二叔今日这般反常的态度……怎像是有过节似得？ 且二叔虽说为人随性，但也并非不懂做表面功夫的人，眼下却连茶都不喝了——莫非这过节……很严重？ “娘娘……” 不远处，一株梅树下，姜嬷嬷轻声道：“许二老爷走了。”
皇后将帕子收好，转过头去看。 那高大的藏蓝色的男子身影渐渐消失在了梅林之外。 姜嬷嬷几不可察地叹了口气。 若知许家二老爷也在，她怎么说也不会撺掇着娘娘来此处。 散心不成，反倒又要添愁思了…… 皇后未有说什么，缓缓吸了口气，又徐徐吐出后，便折身回了亭内。 刚坐下，便见石桌之上茶盘内，放着两颗包着油纸的栗子糖。 她微微怔了怔，下意识地问道:“这栗子糖是何处来的？”
许明意看过去，随口答道：“应是我二叔留下的——他喜欢喝浓茶，偶尔会配一颗栗子糖。”
对于这种行为，她虽然很想说一句“觉得浓茶苦就干脆喝清茶便是了”，但各人皆有各人的习惯在，还有人喜欢在喝茶的时候放盐呢。 “娘娘若觉得这茶苦，也吃颗糖吧？”
皇后接过许明意递来的栗子糖，神思忽而有些飘远。 那时也是冬日雪天…… 她不过七八岁，有一回偷偷跟着大哥去了军营里看父亲，因此被父亲训斥了一番。 她躲到军帐后哭了起来。 有个小少年找了过来，她不想在人前丢人，便赶忙抹了眼泪。 他走了过来，也并没说什么安慰的话，伸了只拳头到她面前，说：“你猜猜我手中有几颗糖？倘若猜对了，我便都给你。”
她当时听得莫名来气。 她都要哭死了，谁会想猜他手里有几颗糖啊？ 但作为世家淑女，断不能说出有失风度的话来，因此她张口就说：“十颗。”
任谁手里也不可能塞得下十颗糖，这当然就是催对方快走开的意思。 不料对方却说：“猜对了。”
他将手掌在她面前摊开。 分明只有两颗而已。 她抬起头不解地看着他。 就见那小小年纪已有几分儒雅之气的男孩子，神态认真地同她说—— “你猜对了，先给你两颗，剩下的八颗欠着，回头再给你。”
这是哪门子只赔不赚的赌法？ 若他开个赌坊，岂不是要将许家军都赔的一个不剩？ 但她还是被逗笑了。 她至今还记得那颗栗子糖吃进嘴里是什么味道……往后她似乎再不曾吃到过那样甜的东西了。 自回忆中抽回神思，皇后缓缓握紧了手里的油纸糖。 轻声道：“时辰不早了，本宫也该回去了。”
许明意便交待了小厮们收拾茶具，灭了炭火。 出了寒明寺，马车朝着长公主府的方向平稳地驶回。 姜嬷嬷扶着皇后下了马车。 许明意紧跟着下来。 “将这道平安符代本宫送进去吧。”
皇后将东西交到姜嬷嬷手中，叮嘱道：“记得放在敬容枕下。”
姜嬷嬷应下。 不多时，折返回来，却是形容匆匆透着异样。 “娘娘，长公主殿下出事了……”