天色暗下之前，许明意同吴恙再次在雪声茶楼见了面。 堂中有着几位衣着朴素的客人在吃茶，见到二人进来，不免多看了几眼。 他们身份普通，并不识得二人身份。 见二人上了二楼去，几人低声议论了几句。 “啧，该不是来此处私会的吧……” 他们声音压得极低，却也传入了吴恙耳中。 被人这般误会，少年竟也没觉得多么生气，而是下意识地去留意身边少女的反应。 却见她脸色平静，仿佛根本没有听到。 而此时楼下又有声音传来。 “怎么可能是私会？当真是私会，怎么可能这般大摇大摆地一起走进来，一点儿也不怕被人打量——依我看，二人是亲兄妹还差不多！”
“就是，我看着也像，长得都很好看嘛，定是一个娘生的……” 吴恙的神情僵硬了一瞬。 他和许姑娘看起来像兄妹？ 这些人什么眼神？ 但许姑娘怎么还笑了？ 看着女孩子忍俊不禁的模样，吴恙也不由牵了牵嘴角。 好吧，他想了想，似乎是有点好笑。 二人并未和往常一样在二楼落座，而是从另一处通往后院的楼梯去了大堂后的内院。 至于为何方才不直接从前堂穿过去，自是因为不想让茶客察觉到异样。 “公子——” 一名身着灰青色长衫的中年男人从内堂行出，迎了上来。 吴恙微一点头：“莫先生。”
这是雪声茶楼明面上的掌柜，也是他祖父的心腹，约是七八年前被派来了京城，负责雪声茶楼里里外外的事宜。 亦算得上他幼时的棋艺启蒙老师。 见许明意向自己施礼，莫先生连忙还了一礼。 公子将茶楼的秘密告知了这位姑娘，此事他早已经知道了。而这位姑娘的身份，他亦是再清楚不过。 虽说许吴两家不合，但是怎么个不合法儿，可能是与外人所知道的有些不同。 是以，对待许老将军的孙女，他也并无半分成见。 “有劳莫先生帮我取一样东西来——夏廷贞府上的宅院图。”
吴恙在堂中坐下，直接说明来意。 “是，还请公子与许姑娘稍坐片刻。”
莫先生行礼退下，带着两名手下去了内间密室。 半柱香后，方才折返回来，手中捧着一幅稍显厚重的卷轴。 “公子请过目。”
吴恙接过在面前展开。 许明意微微将头歪向他，看着那卷轴上所绘之精细程度，估摸着这幅图从查证到绘制，怎么也要花上数月方能完成。 且她突然想到一件事情。 这样的宅院图，在雪声茶楼的密室中，只怕也有他们镇国公府的一份吧？ 但此等事也无可避免。 “此处应当便是夏晗的居院。”
少年人修长好看的手指点在卷轴所绘一处宅院之上。 许明意点头。 细看片刻，不由地道：“这一处怎像是有过修改的痕迹？”
莫先生闻言走了过来，看了一眼，语气欣赏地笑着道：“许姑娘果真心细，此处确是做过些许修改——” 只是他们并未推翻重画，而是选择在原先的基础上作了添改，遮掩时也花了心思，按说轻易不会被人察觉看出才对。 许老将军竟有个心细如发的孙女，倒也真是叫人意想不到。 “我记得这处修改大约在两三年前，那时夏家二公子的亲事定下之后，打通了临近的一座别院，将两处院子合为了一处，有小半边被修成了园子。”
莫先生回忆着道。 许明意心中微震。 “两三年前？”
三年前徐苏失踪，两年前吕氏嫁入夏家—— 如此说来，夏晗居院的扩建大改，是在这两件事情中间…… 她前日才听祖父说过，祖父暗下试探查实过，夏廷贞对夏晗暗中所为，所知并不多，是以当日将徐英从别院中救出，才会那般顺利。 也就是说，夏晗从一开始便瞒住了所有人，包括自己的父亲。 若徐苏的尸骨当真就在夏家，要在不惊动夏廷贞的情况下，去请了道士上门施法布阵，那便需要一个不会令人生疑的名目作为遮掩—— 宅院扩建，便是个契机！ 徐苏的尸身，十之八九便是在那时被夏晗悄悄安置了…… 所以，那具尸骨，极有可能就在夏晗院中！ 许明意重新将视线放回到那处宅院之上。 绘制宅院图的目的，终归只是为了了解各处院落所在的位置，这张图精确到每一间卧房书房，乃至冰窖水井等，已是十分罕见了。 但若想借此来看阵法布置，显然还远远不够。 起先她已将姚先生所言说与了吴恙听，此时吴恙一眼看穿她所想，不及她开口，便向莫先生道：“还需更为精细些，大可将夏晗院中一草一木皆绘制清晰——楼中可有擅隐藏行迹，又擅绘图之人？”
若是没有入京途中的那场凶险变故，岁山还在的话，这份差事本该由他来办。 莫先生想了想，道：“小七倒是合适。”
吴恙神情微滞。 为何觉得但凡有许姑娘的地方，总会听到小七这个名字？ 且怎么哪儿都能显着他？ “小七擅画？”
他质疑道。 分明是暗卫出身，学得倒还挺杂。 莫先生笑着解释道：“公子有所不知，小七在被编入暗卫之前，自幼便是被收养在这茶楼之中的。因在作画之上很有几分天赋，人也勤快好学，此前也曾负责过替楼中绘制图文等物，次次皆完成的极出色——公子手中这幅图，当初便是小七同属下一同所绘。”
吴恙看一眼手中卷轴，只觉得完全不想再听下去了。 见莫先生似乎还要再夸，他忙在前面开口道：“……那就他吧。”
余光得见许明意又重新打量起了他手中的图，少年面无表情地将东西卷起，递还给了莫先生。 边交待道：“此事不必与父亲提起。”
莫先生会意地笑了笑。 这个根本是不必公子特意交待的。 同许姑娘有关的事情，都不必与世子细说——他懂的。 二人一起离开茶楼时，天色已经暗下。 西边不见晚霞踪迹，反而隐隐堆砌起了一层层灰云。 …… “二爷，二少奶奶今日从吕府回来之后，忽然腹痛难当，郎中来看过，说是受了颠簸惊吓之故……” 夏晗自翰林院回来，刚进得家中，便从心腹小厮口中听得了一个叫他心情不好的消息。