原来是那少年人的母亲生了重病，找女孩子帮忙，女孩子变卖了一些首饰将银子给他送了过来，催他快些去给他母亲抓药。 言语间女孩子的身份似乎也被暴露了一些。 那少年人喊她“二姑娘”。 二人像是主仆的关系。 伙计将这些都一一讲明之后，道：“昨日官差来询问时，小人并未提及这些，是想着，既是永安伯府报的案，那人又是永安伯府的书童，想来那位姑娘必然是伯府里的姑娘了。”
伯府既然都不曾讲明府中姑娘失踪之事，他若同官差多嘴，恐怕会给茶楼招来麻烦。 他们以茶楼作为掩饰，长居于此，首要的便是要谨慎行事，凡事不可张扬，尽量不招人注意。 至于那位姑娘的下落——他已经将线索大致给出，并未完全隐瞒在此处见到了少年人的事情，能不能找得到那少年人，只能看官府和伯府的手段和运气了。 “还有就是……小人当时偷听到一半，又见到有一名黑衣男子忽然出现，那男子显然有功夫在身，小人怕被他发现，便未敢再多呆。”
伙计道：“小人临走前看了一眼，那黑衣男子似乎是将那名姑娘给劈昏了……” 那黑衣人身份不明，而时隔多日，他也无法解释自己当时看到黑衣人出手伤人，为何却不去报官，是以这些所见他也未有告知官差。 他只同官差说，自己见到了官差要找的那名少年人同一位小姑娘在这竹林里见过面。 “可看清那黑衣人的长相了？”
吴恙问道。 伙计摇了头。 “小人当时没能来得及细看，只大概得见是高高大大的，看身形应当是一位中年男子。”
“还有无其他遗漏之处？”
“回公子，小人已将所见所知尽数说明了。”
吴恙点头：“知道了，你下去吧。”
“是。”
“这茶楼中人皆有规矩要守，因此未能及时将实情道出，还请许姑娘勿怪。”
吴恙看着许明意说道。 许明意微微摇头。 “今日得此线索，已是十分感激。”
各自身份不同，伙计的做法，无法也不必去论定对错。 至少眼下可以确定清表妹的失踪确实是与齐林有关了。 据永安伯世子夫人那日所言，清表妹失踪当日，齐林的母亲已经过世，只是齐林未有对外言明此事—— 可方才那伙计却说，清表妹变卖首饰是为了给齐林的母亲治病。 可见齐林是以此作为借口，刻意将清表妹骗至此处。 再到那黑衣人出现，对清表妹下手—— 这一切显然都是有预谋的。 “不知可否向吴公子借天目一用？”
许明意看向面前的少年。 吴恙点头。 难得这笨鸟还有有用的时候。 “它此时便在茶楼后院，许姑娘要用，直接带走便是。”
为防许姑娘不信他的话，也为自证清白，他来时是将始作俑者也带了过来的。 “那就多谢吴公子了。”
许明意说话间，起了身，向吴恙微一欠身。 “许姑娘是要自己带天目去追查这发簪的来处？”
见她欲走，吴恙忽然问道。 “正是。”
若真能顺着这发簪找到些什么，定是极大的收获。 而眼下情况未明，为防打草惊蛇，自是不宜惊动太多人。 当然，她也只是先去探一探大概，若当真有危险，自然也不会逞强去深入探听。 吴恙看一眼窗外将暗的天色。 “我随许姑娘一同吧。”
许明意听得一怔。 见她反应，吴恙正色道：“许姑娘到底同天目相处不久，我怕它难以领会姑娘之意，为防误事，还是由我亲自盯着为好。”
帮人帮到底，眼下看来那永安伯府姑娘的失踪显然另有蹊跷，如若过分胆大的许姑娘因此出了什么差池，镇国公府再顺着天目怪罪到他头上，也是一桩麻烦。 更何况，平心而论，许姑娘确实是一个极好的合作对象。 许明意闻言再无犹疑：“多谢吴公子仗义相帮。”
仗义？ 吴恙动了动眉。 怎么觉得这个词用在他身上怪怪地？ “走吧。”
正事当前，少年懒得去细究什么，起身大步下了楼。 阿珠将桌上带来的食盒提起。 姑娘给玉风郡主带的点心可不能忘了。 离开茶楼后，为免招人注意，先由吴恙骑马带着天目离开，许明意坐在马车内不远不近地跟着。 高飞在前面带路的天目并无在城中停留之意，而是一路朝着城门处飞去。 看着近在眼前的城门，吴恙心中有了计较。 看来天目是在城外发现的那支发簪。 此时已到关闭城门之时，附近几乎已无来往百姓。 考虑到一旦出城今夜注定是回不来了，吴恙勒马停下，等着许明意的马车追了上来之时，隔着车帘低声道：“线索应当是在城外，不如等明日再查。”
他一个男子在城外待上一夜没什么要紧，但她一个姑娘家可不一样。 “无妨。”
车内传来女孩子毫不犹豫的声音，对车夫吩咐道：“钟叔，让阿珠来赶车，你回府中报信，就说我今晚留宿长公主府，不回去了。”
“是。”
见车夫利索地下了马车，头也不回地离去，吴恙的神情颇为意外。 面对自家姑娘即将彻夜不归，且张口便是理直气壮的谎话，竟也能面不改色地遵从？ 镇国公府的下人都这般痛快且不同寻常吗。 而下一瞬，待见到从马车里出来的丫鬟竟不知何时换了一身小厮打扮，少年再次陷入震惊当中。 许姑娘的马车里竟还随时备着男子衣物？ 见扮作小厮的丫鬟熟练地赶起了马车，扬起一阵细尘，少年沉默了片刻后跟上。 几人堪堪赶在城门关闭前出了城。 出城二十里远，天目忽然转了方向，朝着小道旁的一片密林中飞去。 吴恙勒马，看向黑黢黢的林子，及在密林上方盘旋的大鸟。 看来就是这儿了。 若天目再这么飞下去，他甚至要怀疑这蠢鸟哪根筋搭错，是要带他一路飞回宁阳了。 少年翻身下马，朝着林中走去。 紧跟而至的许明意也下了马车。