两人来到前堂,等待送殡队伍归来,倒是常平先来报告,只见常平洗了个澡,换了身衣服,神采奕奕,与早些时候街头上的拖尸人判若两人。
常平看见换了身衣服的谢傅,也有点惊讶,如果不是他身边站着方圆,他一时还真认不出来。
谢傅先赞了一声:“好!”赞的常平受宠若惊,旋即谢傅却又眉头微微一皱,问道:“你怎么没有把脸给遮上?”
常平一讶,应道:“你就让我去洗个热水澡,换上一身干净的衣服,不准再去触碰尸体,也不要去接触任何人,没说让我把脸给遮住啊。”
谢傅不悦道:“我是没让你遮住脸,可早些时候我已经提醒过你,病从口入,患病之人的飞沫也是能够传播,衣布遮脸能减少被传染的风险。难道我要每件事都事无巨细的吩咐你去做,你才懂得去做吗?”
这番话已经带有教训的口吻,常平一时之间被教训的有些懵,只见这些李公子叹息一声:“常平,此时正是用人之际,本官本打算重新任用你担任捕头一职,只可惜你做事还不够细心。”
“本官”二字,常平可是听得清清楚楚,又听他打算任用自己,内心又惊又喜,果然是个当官的,早就从这位李公子的神态举止,看出他身份很不一般,果然就是个当官的。
谢傅“啊”的一声,佯装说漏嘴的表情,开口淡道:“既然如此,我也不瞒你了,本官就是新上任的无锡县县令。”说着将委任文书拿了出来,摊开抖了一下,在常平面前亮了一下,就重新折起收回。
常平虽然没瞧清楚委任文书上面写着什么,但是当了捕头这么多年,眼力还是有的,一看就看出委任文书是真的,立即跪了下来:“小人常平叩见县太爷。”
谢傅摆了摆手,让常平站起来,直呼其名道:“常平,此时用人之际,本官既往不咎,不过从此刻起你办事要细心谨慎,身先士卒做好榜样,瘟疫如猛虎,一不小心染上疫病,神仙也难救治,本官重新任命你为这无锡县捕头,你现在就去换身捕头的衣裳,随后跟我到县衙门口等待崔大人家眷归来。”
常平立即叩谢:“小人谢过县太爷提拔。”
谢傅摆手淡道:“繁文缛节就先免了,速去速回。”
常平走后,方圆惊讶的看着谢傅,“公子,我都感觉你就是县太爷了。”
谢傅调戏一句:“那你想不想当县令夫人呢?”
方圆又被谢傅逗的俏脸上红晕朵朵。
谢傅见好就收,吩咐一句:“从这一刻你先别叫我公子,叫我李大哥或者大人都可以。”
方圆笑道:“是,大人。”
“夫人,真乖。”
谢傅两人来到县衙门口等待,常平很快就返回了,果真换了一身捕头的衣裳。
谢傅有点意外,他短时间内去哪里找到这么一身合身的捕头衣裳,常平似乎看穿他的心思,笑道:“大人,这是小人以前当捕头穿的衣服,一直珍藏着,如今又可以重新穿上。”
可以看出常平很高兴,也很骄傲,似乎重新找回人生的意义。
谢傅淡淡点了下头,随意一问:“常平,像你这般将生死置之度外的人,应该尽忠职守,为何会被撤去捕头一职,莫非因为这脚?”
常平闻言露出黯然之色,轻轻说道:“此事说来话长,不过请大人相信小人,小人问心无愧,对得起这捕头两个字。”
谢傅看出他有难言之隐,刚才只是随口问问,常平不愿意提及,他也不打算追问,笑道:“本官相信你,从本官看见你在街头搬尸体那一刻,本官就相信你。”
常平立即抱拳:“小人谢过大人信任,常平一定鞍前马后,万死不辞。”
直到中午时分,才等到崔百德的送殡队伍归回,其中两人披麻戴孝,应该是崔百德的至亲之人。
一个是三十出头的妇人,一身缟素,不施脂粉的脸容清丽素雅,竟是难得的美人,只是此刻满脸哀愁悲戚,应该就是崔百德的原配夫人。
另外一女十四五岁的少女,应该崔百德的女儿。
崔夫人身边还有两三个中年男子,正在对着崔夫人好声安慰。
谢傅旁边的常平低声介绍道:“那位县丞吴大人,左边是县尉孙大人,后面一言不发是黄主薄。”
谢傅略微察言观色,隐约感觉这黄主薄似乎被特意冷落了,主薄负责勾检稽失,监察衙役,却是最容易得罪人的职位,当然如果愿意同流合污,却又是油水肥厚的职位。
谢傅背手傲立,一言不发,等待这一干人等慢慢靠近。
崔夫人骤然看到蒙面三人,大吃一惊,还以为是强盗乘乱入县打劫,把县衙都给占据了,待看着其中一位身穿捕头衣裳,这才稍微安心定神。
一干人等都十分疑惑的看着站在县衙门口三人,心中暗暗猜测三人身份。
身穿捕快衣服的常平上前迎接,“夫人,吴大人、孙大人、黄主薄。”
因为常平蒙着脸,看不出容貌来,县丞吴大人轻轻问道:“你是?”
倒是常平曾经的顶头上司县尉孙大人,认出常平来,开口说道:“你是常平?”
常平立即应道:“孙大人,正是小人常平。”
县尉孙大人疑惑问道:“常平,你不是已经被撤去捕头一职,怎么还穿上捕头衣服?”
谢傅终于开口:“是我让他穿上的。”
县尉孙大人望向谢傅,其实他早就注意到这个背手傲立的年轻人,从这个年轻人的神态举止隐约感觉对方来历大不一般。
常平立即介绍道:“这位是新上任的县太爷李大人。”
“县太爷李大人?”
众人齐呼出声,无不意外,崔大人刚刚出殡,怎么突然间就冒出一个李大人来,几天前才将崔大人去世之事派人上禀州府,新的县令委任者这么快就下来了。
谢傅淡道:“诸位大人不必惊讶,常州城十数日前,受洪水之害,州府瘫痪,本官是临时调任,眼下县内瘟疫爆发,又有逃荒灾民不断涌入,疫病烈性,染者暴毙,不出数日,这无锡县就会成为一座死城,怕是在场诸位,也是难逃一死。”八壹中文網
这番话也不算危言耸听,黄主薄闻言眼神一亮,心中暗忖,终于来了一个有见识的,前些日子,县内偶有百姓暴毙而亡,他前往勘察,判断是疫病,向崔大人建议了一些比较激烈极端的举措。